《破序者》: 44
「你們好。」車隊主人把兩塊烤熟並串好的肉交給陳進,然後在他們身邊坐下。
「你好。」陳進接過那兩串肉,然後把其中一串交給提米。
車隊主人在說話之前,先是看了看周遭的那些商人,在確認沒有任何正在注視他們的視線以後,這才繼續跟他們說話。
「我想你們這幾天而來,也開始感受到奇怪之處了吧?」車隊主人道,「關於你們的。」
「對。」陳進直接的點起頭來,「我們的待遇實在是太好了--雖然我對這裡的事仍然不太清楚,但我認為,整個宇宙的商人,都應該是同一副德性才是。」
陳進頓了一頓,然後繼續說。
「那就是,從不做虧本的生意。」
車隊主人聽完陳進的話以後,對著天空大笑了四聲。
「你到底想要甚麼?」陳進看著車隊主人,然後問道,「你到底想從我們身上,得到甚麼東西?」
車隊主人看著陳進,這名年約四十多的男人雖然一直保持著微笑,但陳進卻無法從他身上感受到任何的感情。
終於,車隊主人說話了。
「──是情報。」
「情報?」陳進問。
「我想要的,是你們身處的那個峽谷,到底發生了甚麼事情的情報。」車隊主人狡黠地笑了笑。
「我可不能放棄每一個獲利的可能啊。」
「……原來如此啊。」
在聽到車隊主人的話以後,陳進就鬆了一口氣。
因為,陳進至少可以確認,車隊主人並不知道提米的事情了。
「我和峽谷的人,已經做了十年的生意了──你明白我的意思嗎。」車隊主人說,「就是說,至峽谷那些人『出現』時,就已經開始和他們做生意了。」
陳進聽到這裡的時候怔了一怔,他自然知道「出現」指的是甚麼意思──十年,剛好就是父親把那些幻影做出來的,然後讓他們一直持續下去的時間。
「別人常說無奸不成商,但我也是挺注重客人的私隱的。」車隊主人道,「所以,即使對那些憑空出現的人感到非常好奇,但我還是沒有對他們作出甚麼調查。」
「但不管如何,現在已經有新的狀況了--因為我的經商路線中,竟然突然少了一個合作伙伴。」車隊主人道,「所以,我才要問你們--你們作為峽谷內的倖存者,到底知道些甚麼?」
「嗯,你的疑問,我全都明白了。」
陳進點了點頭,並迅速地思考著。
他知道,這同時亦是一個機會。
「但是,我們可以留待晚上再說嗎?」
不過,陳進還是想先征求提米的同意。
「甚麼時候也可以。」車隊主人臉上的笑意更濃了。
***
陳進和提米回到車廂。
「無論如何,我覺得還是要由你作決定,畢竟你才是真正生活在那個地方的人。」陳進道,「因為,我們可以透過這件事,去跟那人換另一些有用的情報甚至是物資──那麼,提米,我們要把峽谷裡發生的事情告訴給那個人麼?」
提米躺在貨物的背後,四肢無力地隨便放著。
他看了陳進一眼,然後再次低下頭來。
「提米,我知道你的確很悲傷。」陳進無奈的說,「但這可是你和你父親的事情啊,我可不想不顧你的感受,然後就直接就跟那個人談判。」
「無所謂。」
提米拋下這個話以後,就閉上眼睛休息了。
陳進看著提米,即使直至今天,那個孩子的雙眼仍然沒有恢復過神彩。
「好吧,晚安。」最後,陳進只能這樣道。
***
深夜。
待大部份的商人都回到馬車上休息以後,陳進就走出來,然後看到了早在外頭等著他的車隊主人。
「晚上好。」車隊主人坐在營火一旁,他一邊喝著酒,一邊這樣說。
「晚上好。」陳進也回了句一模一樣的話,然後坐在營火的另一面,他們剛好看不到對方的臉。
「那麼,你最後的意願如何?」車隊主人的聲音,至營火的另一邊傳起。
「如果這是雙方都能得益的交易,那我們會接受。」陳進則這樣說。
車隊主人又笑了一聲,然後說,「我們這裡可以同時給予你們兩樣東西,你要不要先聽聽,然後才作決定?」
「那自然最好。」陳進拔起腳邊的一些雜草,然後將其扔進火堆中。
「那兩樣東西,可是我觀察過你的能力以後,精心判斷後才選擇出來的。」車隊主人說罷,就把那兩樣東西的內容,說了出來。
「那就是,魚,和漁。」
陳進聽到以後,先是稍微的皺了皺眉,但很快就理解到車隊主人的意思。
「魚,指的就是錢。」陳進說,「漁,就是指賺錢的方法,對吧?你剛剛還說,是觀察過我的能力以後,才選擇的,想必工作的內容,也和這有關吧?」
「沒錯。」車隊主人說,「你挺聰明的啊,這樣快就能完全猜到謎底。」
「作為一場交易,你倒是可以用比較容易令人理解的方式說話的。」陳進道。
「可是這樣比較有趣嘛。」車隊主人又再哈哈大笑起來。
陳進沉默了。
「那麼,你的意下如何?」車隊主人問,「不是我老王賣瓜,但我認為這樣的交易,對你們已經挺好的了,看你們的樣子,應該也是沒去過其他城市的人吧?人生路不熟的話,很容易會遇到騙子的。」
陳進想了一會,最終選擇接受。
「那就好。」車隊主人向著在身邊正在守夜的守衛們打了個手勢,他們就由原本的站在火堆附近的位置,改為站到周圍的車子上去。
現在他們要監視的,不僅僅是來犯的原生獸了。
還有其他,待在車子裡頭,並可能會跑出來聽到他們對話的商人們。
「簡單來說──」於是,陳進就開始講述。
在不提及「真相」的情況下,陳進只是說了他以外人的身份,在峽谷裡所看到的事情而已。
「……所以。」而在聽到陳進加以修飾的版本以後,車隊主人為他所聽到的事情,作出了總結,「那些村民,竟在一夜之間,全部以不明的原因消失了?」
「沒錯。」陳進道,「我在看到這個情形,也嚇得說不出話來,但也許是因為我並不是這個村落的村民吧,所以並沒有跟著他們消失。」
「可是,那個孩子又如何?」車隊主人說,「我認得那個小孩,他也是村裡頭的其中一個人啊,為甚麼其他的人都消失了,卻只有他……」
「這個嗎。」陳進聽罷,連忙以謊言蒙混過去,「他本來也是快要消失的人,但是在最後關頭,因為我拉住了他,所以他最後就沒事了。」
「喔喔……」車隊主人道,「能夠把這樣多人移走,應該是非常厲害的幻術才對……你們竟然能躲過一劫,還真是幸運啊。」
「也是,也是。」陳進聽得出車隊主人口中懷疑的語氣,但仍然保持平靜說話。
陳進再拔下一堆草,然後再次扔進火堆裡。
「那麼,我這邊要知道的事情,也差不多了。」車隊主人道,「那麼,作為交易的一部份,我也把你們要知道的事情說出來吧。」
「好的。」陳進說。
車隊主人整理了一下思緒,然後緩緩地開口:
「你知道,商團是甚麼嗎?」