昏暗的鐵籠內,鐵枝都已經生滿鐵鏽,帶有異味的污水從天花沿著鐵枝流到石板地上,這就是囚禁著黃金獅子巴巴斯以及其妹芭芭拉的牢籠。牢籠四面鏽鐵,但其中三面塞了石板分隔,只剩入口一面能夠望向籠外走廊。

「哥哥,我真的不想死呢……」

「我不會讓那隻賤獸殺死你們。」巴巴斯昂首對芭芭拉說:「我跟那賤獸爭取時間,目的只為救走妳和父母而已。」

所以巴巴斯才不惜放下尊嚴跪在魔獸前,好讓十角獸以為自己不敢反抗。

「咦?」但芭芭拉神色慌張,四條腿都軟了下來,「爸媽他們被囚禁在別的籠內,哥哥你也要去救他們嗎?」



巴別塔的第十二層是禁錮重犯的區域,全層都是鐵籠並排,而巴巴斯一家四口則分別被收押在走廊兩端的兩個籠室。不過巴巴斯瞧了鐵門一眼,冷道:

「這種程度的鐵籠困不住我。」

「可是巴別塔的守衛森嚴,如果被發現怎麼辦?」芭芭拉壓低聲音說:「本來哥哥你不用被處死的啊,但被副獄長抓到的話牠肯定會找藉口把哥哥你除掉!」

「不會被抓到的。我並非怕死,但如果被抓的話又怎能救你們離開呢。」巴巴斯告訴芭芭拉:「其實我已經買通了這一層的一位守衛,待等會換日後一小時,我們就悄悄地拆掉鐵籠,再到隔壁救回父母,然後開始逃亡計劃。」

接著巴巴斯走到一角,用口把兩枚莎草紙叼了過來。這兩張莎草紙,一張畫有第十二層的平面圖和獄卒巡邏路線,另一張則詳細記錄了這個星期第十一層至第十五層的巡邏時間記錄。



芭芭拉問:「這是哥哥你從獄卒買回來的情報?可以相信嗎?」

「不用擔心,那個人我在獄外已經認識很久。」巴巴斯跟著解釋他的計劃:「妳看這裡,凌晨一時獄卒剛好換班,那時候第十二層的守衛最為薄弱,我們便可以避開巡邏路線救回父母。」

「但我們可以逃到哪裡?整個巴別城只有一道出入口,而且該道鋼門非常厚重,需要五十人的力量才能拉動機關開啟呢。」

巴巴斯回答:「這幾天我在上面第十三層搬石修築外牆時故意留下缺口,為的就是今晚。只要我們從外牆逃脫,就算是第十三層,我們也可以爬在外牆上跑離開巴別塔。」

畢竟巴別塔是金字塔型的建築,不用害怕跑到塔外會直接跌死。



巴巴斯又繼續說:「一但離開巴別,我們就往西訂谷方向逃跑。在陸地上他們的腳程不及我們,只要我們抵達西訂谷就能擺脫追兵了。」

西訂谷地理錯縱複雜、通路狹窄,闖進裡面就像一個有生活的迷宮般,就算十角獸派遣軍隊追捕巴巴斯等人也不會容易得手。

「哥哥你的確腳程快,獄卒可能追不到你。但是我和爸媽……」

「妳要對自己有信心,我們獅王族在任何時候都不能認輸。所以妳現在先好好休息吧,待時間到我再喚醒妳作準備。」


然而,同一時間,在巴別塔十二層的當值室內卻是充滿血腥的畫面。只見十角獸滿口鮮血,其中一個蛇頭正垂下吃著活屍,另一個蛇頭則暗自奸笑道:

「愚蠢的惡魔居然會說道義,還想不顧性命幫巴巴斯逃獄,現在求仁得仁實在可喜可賀。」

「副獄長所言甚是!」「副獄長所言甚是!」



身後有十幾隻牛頭人全身發抖、異口同聲地跪拜十角獸;但這裡只不過是今晚動員兵力的其中一小撮,其他還有士兵早已經埋伏在巴巴斯以為安全的地方。

「哈哈哈,那廝黃金獅子我早就看不過眼。」十角獸用腳踏碎洩密者的頭蓋骨,使腦漿四濺,並嘲道:「還有一個小時,我們準備近接巴巴斯絕望的表情吧。」


──滴答、滴答。

鐵籠上的污水一滴一滴地落到地上,巴巴斯默默數著,數到第八千二百下水滴聲後終於睜開了眼睛。

「芭芭拉,差不多時間了。」巴巴斯用前足推了一下妹妹,然後芭芭拉也站了起來──雖然她根本沒有睡著就是。

「要走了嗎?」

「不,妳先整理一下心情,我去看看走廊狀況。」



巴巴斯放輕腳步,慢慢走近牢籠入口一方,探頭到鐵枝之間觀察門外,果然這個時間沒有獄卒巡邏──不對,好像聽到有腳步聲在靠近?

「芭芭拉,快伏下假裝睡覺!」說著同時,巴巴斯也不動聲色地退回籠中央,希望巡邏的獄卒盡快離開。

然而,事情往往不盡如人意。腳步聲越走越近,直接走到巴巴斯的鐵籠前停下──莫非是出意外了?巴巴斯抬頭瞄看人影,居然是一個男性人類。

──鏘鏘鏘!

那個人類不斷拉扯鐵籠似乎想吵醒巴巴斯,但凌晨的嘈吵聲是想把所有人都喚醒嗎?巴巴斯一臉不悅的,四腿一躍就衝到那男人面前來一個下馬威──

「哇!」蘇梓我被衝來的黃金獅子嚇一跳,牠的氣勢就好像幾十噸的大貨車急停面前,幾乎要被撞死的感覺。

「人類你在這裡做什麼?」巴巴斯低聲警告著蘇梓我:「趕快在我面前消失,否則我就把你碎屍萬段!」

但蘇梓我用看動物園的心情問:「你這頭獅子就是巴巴斯吧?我有事情需要你的幫忙,跟我走。」



巴巴斯露出一排利齒恐嚇說:「我不幫你,你自己走。」

「哥哥……這個人類是誰?」

昏暗鐵籠內走出另一頭金色短毛獅,毛色光澤,在微弱的燈火下閃閃發光。蘇梓我聽見短毛獅的聲音悅耳,便輕佻向她打招呼:

「原來還有一隻漂亮的獅女嗎?嘛,妳喜歡跟來也可以。」

「咦?謝謝讚賞……」芭芭拉雖然是獅王族,但被眼前人類稱讚也是感到不好意思。而且這個人類用禽獸的眼光來看也挺不錯的?

──咔嚓,不知不覺間,蘇梓我居然有鎖匙把鐵門打開。他繼續撐腰宣布:

「我是所羅門力量的繼承人,而你就是排名第五位的所羅門魔神巴巴斯,你過來當我的手下合情合理吧?」



巴巴斯上下打量蘇梓我,卻完全感受不到他的過人之處。要說的話,他的體內確實蘊藏了異常的魔力,但魔力流動湍急無序,常人根本無法控制。

但為什麼此人會有牢獄鎖匙?還有人類為何會出現在惡魔監獄呢?巴巴斯內心很多疑問,只是時間不多,這裡唯有盡量利用蘇梓我看看。

「人類,你要我跟你離開也可以,但你一定要聽從我的指令行事。」

蘇梓我問:「咦?這樣子是你跟我走還是我跟你走?」

但兩頭獅子已經繞過他離開鐵籠,芭芭拉回頭溫柔地跟蘇梓我說:「我們還要去救爸媽,你也一起跟來嗎?」

「嘛……好吧,買二送二。」

「我叫芭芭拉,我該怎樣稱呼先生?」

「蘇梓我。」

「蘇大人,我們走吧。」

兩頭獅子八條腿在走廊上跑,如同兩道金色軌跡快速遠離。從來到巴別開始,所有事情蘇梓我都不明不白的;不久前才遇到古怪的埃及少女,現在又跟著兩頭獅子展開奇幻旅程,拯救牠們兩老。

幸好的是,一切果然如巴巴斯所料,路上沒有任何巡兵。只是他不知道這同樣是十角獸寫下的劇本,要先給予他肥皂泡般的希望,在成功的一刻再將希望戳破,將巴巴斯一家誅滅。