關白欣徐徐而去,艾莉絲見大街上人來人往,便想:“顧得一時得一時。只要她仍走在人多的地方,傑特的傢伙便不會懷疑我。”   

  白兔走在前頭、猴子跟著小兔、獅子又跟著猴子。傑特的手下、艾莉絲和關白欣互相跟蹤的情況類近於此,有夠滑稽。過不多時,關白欣來到市集,走到一個售賣花傘的攤子前停下。   

  艾莉絲依樣停步,見關白欣挑三選四,便到了另一個滿是花瓶的攤檔前,向販子道:“有甚麼好介紹?”那人見艾莉絲衣衫普通,於是隨隨便便舉起一個最便宜的黑色水瓶,道:“這瓶子名為‘立雪梅天’。所謂‘梅雪梨花落滿天,來年一季又初春’。冬漸驟春,朱啟花時……”   

  那商人咬文嚼字,句句對仗,工整有致,艾莉絲卻無心傾聽,眼角不斷斜瞄不遠處的關白欣。那花瓶販子洋洋朗誦,一番美詞,說得抑揚頓挫,不買者聽之必喜、買者聽之尤愛。艾莉絲居然顧左右而沉默,那商人見她倒掃雅致、不聞藝趣,立刻火氣上衝,不耐煩地道:“小姐,你到底是不是光顧的?”   

  艾莉絲隨手把一堆紙幣置在桌上,又輕聲道:“別廢話、別理我。”那販子望錢眼開,一反態度。前刻豎眉、下秒變臉,笑容滿臉地道:“是是是,我幫小姐包好瓶子。”艾莉絲眼光仍在關白欣處,再道:“我不要水瓶……你只需安靜。”





  那販子續獻殷勤,把置好水瓶的盒子強行塞給艾莉絲,又說了許多煩人厭詞:“小姐,我這裡還有幾個上品的……”艾莉絲不堪煩擾,回過頭來,搶去那盒子後道:“行行行,我怕了你,現在要了你的東西,請先生可否不要說話?”

   那販子舉起一個方狀矮瓶,又道:“這瓶子……”艾莉絲再次掏出一疊紙幣,以求塞住他那煩人的嘴。正欲回望那賣花傘的攤子,關白欣卻消失不見。艾莉絲急急前行,那商人道:“喂喂,瓶子不要了……?”艾莉絲早已遠去。

   艾莉絲快步而走,心中焦急:“都是那人的錯。”其實對錯很難說,丟失目標,一部分責任是艾莉絲不夠專注的緣故。

   市集是一條大路,到處人山人海。艾莉絲沿道直行,見前方一少女背影在人叢中左穿右插,便想:“幸好她走了不久,不然的話,要找她難過登天。”見關白欣步覆飄忽,一時往東、一時向西、一時停步,艾莉絲猜測:“不好,她似乎在回憶事情?”

   忽然間,關白欣從人堆中折右而奔,步入小巷,背影再次消失視線之內。艾莉絲腦海閃現兩難決擇:“追還是不追?”不及半秒,艾莉絲即想:“再不跟上,魚入大海,必定後悔。”





  艾莉絲懶理傑特手下黃雀在後,火速衝入巷子。一進巷內,突有數個黑色大袋湧至眼前。艾莉絲左手一推、右手一撥,一手兩個、分擊袋子。袋口爆裂,垃圾傾軋,四散一地,猶如水簾。

   與此同時,垃圾瀑布堆中,一枝長物直擊艾莉絲胸前,卻是一張玫瑰花紋、紅色傘子。艾莉絲心念悸動,躲開紅傘,身移右側。落點到處,卻見一柄金色無頭短棍,自右至左,橫掃而至。

   垃圾是掩飾、紅傘亦是掩飾、短棍才是真正一著,倒是一招“聲東再聲東後才擊西"。金棍來到艾莉絲面門前忽然停下,棒子主人叫道:“艾莉絲姐姐,原來是你?”

  艾莉絲驚恐不已,害怕的不是關白欣的高明手段,亦並非她的入微觀察、細膩警覺,而是後頭即將到來的傑特手下。

  關白欣一番舉動,前前後後不過三秒,艾莉絲即想:“怎麼辦怎麼辦?只要那人的手下拐彎進巷……”關白欣便成了艾莉絲的“同黨”。但艾莉絲無暇再想、不容推論。關白欣又問:“你怎會跟著我……”





  未待關白欣說完,艾莉絲已滿運拉羅,傾盡全力。能量運轉,白光璀璨,氣盈滿載,無故生風。置有花瓶的小盒一飛衝天,被高拋奔往大街,快若光箭。一個小盒,頓成數十格殘影,在雪原土上、人叢之頂,衝至數街之遠,足有數層之高。艾莉絲想:“小盒升至極高雲霄,看來不會引起民眾恐慌。”

  傑特手下六名士兵見得空中閃影,從左至右,還以為艾莉絲發難,從巷中逃竄。一人急急發射拉羅氣膜,以作保護;另一人回身急跑,通報上級;再有四人隨那影子跟去,卻不知盒子非人,人非盒子。

  此際之時,艾莉絲迅速挽起關白欣的手。無閒解釋,只叫得一個“走”字,便強行拉著關白欣,也不待她同意,火速跑進深巷之中。突然電光有感,艾莉絲感到遠方強大的拉羅氣息。鳴響傳至,附以碎片爆裂之聲。艾莉絲未得回望,已知數街之外的遠方,小盒子裡的花瓶已被毀滅。傑特弄清真相後,必然剎那趕至。

  艾莉絲決定不沿巷走,急急從泰麗莎手觸中掏出事物。首來者是方型炸彈,艾莉絲棄而不用;再取出一枝小型拉羅氣膜,艾莉絲二話不說,重施故技,往右高拋,氣膜幼槍奔如飛彈。日光之下、雪地之上,猶如人影。艾莉絲卻以半臂抱起關白欣,跳過巷子左側牆壁,來到一個園子裡。空間刃劃下,艾莉絲與關白欣步進混沌空間,消失於神衹大陸之中。

  傑特剛剛升空,便擊落一只垃圾;遙遙再見黑影,心知是計,於是直接空中發勁、下手不留情,從遠方消滅氣膜,自身卻衝往別的方向。忽感艾莉絲拉羅反應消失,不到五秒,傑特立刻降落巷子之中,見巷內並無異樣,一切如舊,人不見影不見。傑特非但沒有懊惱,反而大感好奇:“人間蒸發,難不成會遁地?”

  傑特整個人扒在地上,側耳細聽雪地底下的聲音。聽了良久,毫無古怪,於是哈哈大笑。二十多名士兵一一趕至,堆滿巷內,見隊長笑得古怪,無不呆了。

  傑特重新站起,心想:“天羅地網仍然丟失目標,我太少看這小朋友……不,是可怕的少女。”心念如此,在士兵面前卻扮作惶恐,搖頭叫道:“我們見鬼了。”軍士們面面相覷,傑特又道:“沒了人影、沒了拉羅反應、場所沒有異樣。不是靈異事件,還能是甚麼?”

  傑特又指著其中一名軍士,唯恐眾人不知,高聲叫道:“你,幫我草擬上投軍部的報告。”那士兵汗流滿臉,似有難色。傑特又指著另一人道:“他不行,你來。”





  那人道:“這這……隊長,小的能力有限、擔當不起。不如……小的推薦他,他文字功力最好!”另一人被點相,霎時道:“我……我拉羅造詣太差,親手寫字太慢……”

  各人你推我讓,一番吵鬧後,傑特高聲道:“算了,報告由我來寫。你們今天甚麼都看不見,對不對?”眾人同聲叫好,傑特想:“好一個艾莉絲,我一定會抓你出來。”又向眾人道:“你們多帶點人手,到附近四處巡邏。以二人一組,扮作與平日值勤一樣,不要驚動市民。”

   卻說艾莉絲和關白欣來到混沌空間。關白欣見世界暗光耀天,沒有天空、沒有地面、甚至沒有地平線,整個人猶如浮泡,只覺新奇有趣。艾莉絲沉著臉孔,趁關白欣觀賞著世界奇觀,便徐徐繞到她的背部……

   手刀劈下,簡簡單單,關白欣便昏了過去。

   艾莉絲手抱關白欣的腰,看著她的頭後長髮、樸素飾物,心中感慨良多,別有一番滋味:“格曼欣,你對我的介心似乎比想像中的低。我承認……也許我們真的存在友誼。但……我不能成為你的親密朋友,這只是一個夢、一個救你自己的夢。睡吧,好夢而已……”

  艾莉絲躲在別的世界,四周靜悄無人,只有由紅色圓球、紫色斑線幻化而生的銀河,看似近在指間,實是遠隔天涯。茫茫然混沌映下,艾莉絲不過是世界一點、字宙一塵。

  “撒斯,每次來到這裡,我也沒辦法不回憶過去的事。”其實艾莉絲可在浩翰中渡過無限日子,直至生命了結,反正她是不必吃的異類。但只需看著關白欣,艾莉絲便知道,自己有著不得不完成的任務。





  艾莉絲從泰麗莎的手鐲中取出紙張。不研究猶可,一旦深究泰麗莎手鐲內藏的東西,艾莉絲便驚奇萬分:“好一個櫻黛泰麗莎,危急關頭依然騙人!”

  泰麗莎聲稱手鐲內只有一件鬥器、數百萬金錢、幾顆炸彈、一枝拉羅氣膜等幾項東西,怎料這不過是敷衍託詞、失實陳述。手鐲裡藏有大量寶物,泰麗莎居然隻字不提、躲躲藏藏,明顯是為了防止寶物有所損失。

   艾莉絲想:“她連夥伴也暪著,終有一天會害了我們。這些法寶只好暫時由我保管。有需要的時候,直接問她應該取出甚麼來使用便可。”

   艾莉絲對大部分的物品均感陌生,又不會使用。找著找著,艾莉絲掏出一個神情兇悍,被凱尼稱為“夜鷹”的黑色面具。

   艾莉絲想:“有了面具,沒有偽裝衣衫,還是遠遠不夠。正常來說,我應該被那聰明的怪男通緝著,全城守衛都在尋我。摸黑探出,換一身不顯眼的好衣裝是大前提。”

  艾莉絲看著關白欣,本欲跟她互換衣衫,或在她的手鐲存貨中“借”來幾件,結果又想:“這念頭幼稚至極。要是人家追尋這型號衣款的供應或販售商,不就能調查至關白欣身上?就算我穿了她的,她總不能穿回我從人家偷來的東西。”

  於是艾莉絲把泰麗莎手鐲內的東西散於一地。

  意料不到的是,雙重生命之鐲載物數量驚人。艾莉絲花了數分鐘,才把紙幣以外的所有東西掏出,事物蓋滿的面積堪比望安峰上的水池。





  艾莉絲東顧西盼,只望尋得有用的東西。泰麗莎首飾無數、上衣眾多,還有一大堆短裙與內衣內褲。每件均戴銀載金、鮮艷花巧,華麗得難以形容。

  艾莉絲把它們全都掃至一旁,心感惱怒:“一名面具人穿著名貴衣衫走來走去,不想被人認出也難。泰麗莎富可敵國,我敢肯定,其中一些衣物必定是絕版珍藏,世上唯一。對我來說,即是可有可無的垃圾。”

  艾莉絲隨手拾來幾條鏈子,見其中一條色澤暗淡,灰灰黑黑,便把它捆在項上,心想:“從前的艾莉絲不會戴這玩兒,希望可以暪過傑特。”再看了看,忽然望見遠方一物,艾莉絲暗暗自責:“撒斯的鎧甲!我怎麼忘了?天下間決不可能被查出的東西,就是黑帝之鎧。”

  ……

   夜闌人靜,深宵時份。

  艾莉絲靜靜地從混沌空間的門邊探出頭來,雙腳仍在空間之內。抬頭仰天,無月無星,暗淡一遍,倒是理想的潛行環境。

   四野蟬鳴處處,艾莉絲在空間之門後探頭凝視。要是有何風吹草動,必定火速退回。靜待數十分鐘、確定無礙後,艾莉絲獨自步出,以短刃收起空間之門。





  撒斯身材高大,鎧甲類同。艾莉絲和甲披掛,情況與穿著連身長裙相差不遠,唯一不便只是袖口大了一點。衣褲問題解決,艾莉絲直接去掉靴子,赤腳踏在雪上。正面看來,艾莉絲就是一名身穿黑鎧、頭戴黑罩的蒙面玉腳神秘人。

  那面具代表著“夜鷹”的身份。對艾莉絲來說,無論是夜鷹日鷹老鷹麻鷹禿鷹……甚麼鷹也好,通通都不重要。既然她能成為冒牌的工門特等會員,自然可以掛上數百數千個虛假頭銜──名稱是死,變通才是關鍵。

  在破敗之地內,由於處處致命,行者必須聯群結隊、守望相助;在這裡,艾莉絲尚沒有生命之虞。把關白欣留在混沌空間內,讓艾莉絲獨自行動,才是適合不過。

  艾莉絲回想白天情況。在最後時刻,艾莉絲把一枝氣膜往右方捨棄,自己卻從巷子左方越牆而來,到達眼前的園子。憶起此節,艾莉絲想:“傑特只道我逃到不知那裡去,未必認為我有能力在原地消失……撒斯也許會下達與我一樣的決定。如果他在,一定會讚我當機立斷。由此推想……”

  由此推想,傑特的手下必定在牆的另一邊巡邏著、守衛著、埋伏著……說不定全城滿是衛兵。 

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