【屈機文學】《重煉傳說2》桔梗王座篇 (有第一季連結): 389．機緣投影
「其實這冰火聖騎試煉是有點玄妙的，」詹姆道：「挑戰者的皇命值偏低，其實還比較容易通過啊。」
「有這回事？」
「這個試煉，沒有絕對戰力的標準，只是把挑戰者的潛力集中發掘出來，並把他們的極限拉高一段距離罷了。要是挑戰者的實力稍次，系統便會相應地降低通關難度。這樣雖然能保證一定的通關機率，可是從挑戰中得到的好處就會變少了。」
「可是在此之前，他們又怎麼過得了楊格那一關？」
「其實冰火聖騎試煉，沒有所謂『守門者』這道門檻。剛才楊格那班人，也不過是純粹出於臨冬人的排外之心，不想看到有外校生拿到這個頭銜罷了。其實以他們對『揚升』的狂熱，反而是希望新晉的冰火聖騎都越弱越好，那麼他們的『揚升名次』就不會受影響了。他們對你死纏不放的另一個主要理由，正是因為他們把你視作威脅，會搞亂他們揚升的輪候次序吧。」
天佑明白了。原來不是每一個挑戰者都要跟那幾個屈機怪打的啊。剛才對他出手，大概是看不順眼，以及怕他會阻礙他們『揚升』吧。
「那甚麼是揚升呢？」天佑又問。
詹姆嘆了口氣，攤了攤手。
「不知道從何時開始，就有人以為這冰火圓桌會是另有目的。圓桌會的設立，是煉界上層某個勢力，我們稱為『冰火聖騎的母鄉』，為了挑選有潛力的下層強者而設的試煉任務。獲得冰火聖騎銜頭，就等於是拿到入場券，然後就是繼續修煉進境，期待設置這圓桌會的大能者們，會看中我們當中的最強者，然後把他帶回母鄉，培養成叱吒煉界的存在。」
「聽你的語氣，實際上這『揚升』機制是不存在的了？」天佑問。
詹姆道：「以我所知，以前確實是有些大前輩曾離開版圖往外闖了。當然也不排除他們真有甚麼奇遇，碰上了那來自聖騎母鄉的強者，然後被提拔吧。可是我不相信賴在這裏乾等，就會有強者莫名其妙地飛來收人。奇遇啊，還是要親自走出去冒險，才能碰到的吧？」
天佑撓撓頭，不置可否。
天佑可是奇遇體質，不管是走著還是站著，奇遇該來的時候，就是照著他頭上來砸，沒有道理可言的。因此他也說不出來，賴在圓桌會等揚升的老屁股們，和不斷到處冒險的詹姆之間，何者是對的。
兩人來到了所謂的試煉之門。
其實這就是一道工業革命初期風格的簡樸鐵閘，詹姆拿著普通不已的鑰匙，咔嚓一聲，就打開了。
眼前是一道往下走的階梯，通往這中央塔的內部。其實這中央塔柱，就是冰火聖騎的試煉之塔啊。
「作為你的引路人，我會跟著你一起走，並適時給你一些參考意見。」詹姆道，「來，走吧！」
天佑和詹姆，一前一後地走下了試煉塔中。
試煉塔的內部，竟然是一個螺旋地形的喧鬧市集小鎮。風格是中世紀跟工業革命初期的混搭，既見到有蒸氣科技，也有中世紀的劍與盾文化。
小鎮上人來人往的，熱鬧好比凱旋城。
「這是⋯⋯」
「機緣投影。」詹姆道：「這是你在逐鹿版圖經歷過的種種冒險，由系統紀錄你的『累積機緣』積分，再把你應該得到的獎賞或需要面對的試煉等等，都揉入進這小鎮模式的程式集去了。」
見天佑滿頭問號的，詹姆又補充道：
「總之你就沿著小鎮走，依隨你的直覺和好奇心，你會遇上很多似曾相識，但又迴異不同的際遇。這都是專屬於你的試煉。」
「哈！就是隨便逛街嗎？這可不就是我最擅長的事？」
「嗯，對你的騎士特質『赤子之心』來說，這應該是最好的通關路線了。」
其實這就是一座建設在圓柱形高塔內部的虛擬小鎮，以一條螺旋狀的主道路貫穿整個鎮子，兩旁就是緊密連接的平房建築，以及各種各樣的攤販商店。
天佑沿著大路走下去⋯⋯
他漸漸嗅到了海風的咸味。
「咦？街境漸漸變成鐵民島的樣子了？」
詹姆跟在天佑身後，見到這景色的變換，沒有感到意外，只是自顧點頭。「我也很久沒回到鐵民島去了，原來已經變成這樣子了啊？」
「咦？詹姆你也曾到過鐵民島？」
「專注於你的機緣，別管我啊。」
天佑這就沒心沒肺地閒逛了。
「真有趣啊，這就像是把整個鐵民島濃縮成一小段街道似的。」
不過這畢竟不是真正的鐵民島。沒有人認得他這個島主，而來來往往的行人們，天佑只覺眼熟，卻並未遇上真正認識的熟人。
天佑嗅到了一股熟悉的味道，嘴巴裏頓時又滲出口水來了。
他來到了一個小商店前面。這是一家海味鋪，專賣從鐵民島水域捕來的海產，再以特殊手藝風乾醃製成適合拌飯或當零嘴的美食。
一條一條的風乾鯊魚肉，懸在店鋪門前，這香氣⋯⋯引人食慾啊。
「我在逐鹿版圖這一段日子裏，最掂念的，還是這最初嚐到的風乾鯊魚肉啊。」
老闆搓著手地出來招呼。
「這位騎士大人，你識貨啊。這風乾鯊魚肉，美味又健康，而且還可以得到鐵民島專屬的一些傳承哦！」
一聽到『傳承』兩字，天佑就是耳朵一動。果然這裏處處是機緣啊。
「這鯊魚肉要怎麼賣？」
「呵，很便宜。就只需要5點的鐵民皇命血統值。」
「咁那貴？」
天佑粗口都爆了出來。這鯊魚肉不就是取自海邊擱淺的系統巨鯊，要多少割多少嘛，現在竟然開口就要他以皇命值交換？
想當初他剛剛起步時，這皇命值可是粒粒皆辛苦，很難累積的啊。
天佑連揍人的心都有了。他轉過頭來看向詹姆，正想對他講句屌那星甚麼的老闆壞話，詹姆卻是對他點了點頭。
「給他吧。反正鐵民皇命已不是你的顯性血統，少個5點又何妨？」
天佑想了想，其實他把鐵民島主之位讓了給慕華之後，這皇命值確實是沒甚麼用途了⋯⋯
「好吧就賣給你。」
那老闆手中藍光一閃，便是把天佑的5點鐵民皇命收到了。他用鐵叉把一條鯊魚肉給挑下來，笑嘻嘻地給了天佑。
「我現在就要吃嗎？」他問詹姆。
「當然，這是試煉的一部份啊。」
「你也要吃嗎？」
「你請我吃的話，我當然欣然接受。」
然後兩人就席地而坐，把這鯊魚肉分來吃了。
「嗚！」
一吃下去，天佑的胃袋都是一陣火辣辣的痛！他看到詹姆也是臉容扭曲的樣子，表情卻是一點沒有驚訝。
「你、你是早知道會這樣的？」
「當然，哎、這鯊魚肉很補啊⋯⋯謝謝你分我一半了，想不到還有機會吃到第二次。」
煉能力消化修煉，天佑已經很熟悉了。兩人這就盤膝凝『煉』，把這些煉能力豐厚的食物一口一口地慢慢煉化掉。
那老闆也不愧是NPC，沒他的事後，就開始隨機來回走動，把兀自在他店子裏席地修煉的兩人視作透明。
好不容易，把鯊魚肉都消化完畢後⋯⋯
咔嚓。天佑同學的鬥氣升級了，到達19階。
他還想歡呼，可是聽到詹姆自語道：「呵，終於23階了。」，頓時就說不出話來。
還不只如此。
天佑同學得到了鐵民島海產醃製的秘方食譜。他的『食神餐桌』也升級了。
天佑同學獲得亞空間專用的『鯊魚養殖場』。
「⋯⋯這又是甚麼啊？」
「隨身設施類寶物。其實這整個逐鹿版圖，也是屬於隨身設施的一種啦。」詹姆的表情有點驚訝了，「這件寶貝很難觸發的啊，難道跟你本來就有豐富飼養育成經驗有關？」
飼養育成經驗嘛，天佑還真的不少：小冥、藍邪、小駒（暫名啦）、小幽藍（已叛變）、鍾永賢（人類也算嗎？）、草根學園⋯⋯
「好吧，總之就是拿到一堆莫名奇妙的寶物了。」
這時候老闆又笑咪咪地出現了。
「這位大人，謝謝惠顧了。這是贈品，小小心意。」
天佑同學得到了一批鯊魚苗。
「暫時沒心情玩養魚遊戲啊⋯⋯」天佑收過之後，就漫不經心的把鯊魚苗丟進能盛載活體的貓耳貝殻中。
兩人走出海味小店。
「突然間好口渴啊，」天佑摸著喉嚨，「不如找間酒館喝一杯。我知道鐵民島有一道特製的無酒精薑味啤酒，很好喝的⋯⋯」
「沒所謂啊，反正是你的機緣。」
天佑一進酒館，他就呆住了。
他看到慕華在舞台上表演。那舞蹈，就跟他們相識時的那個晚上，所跳的一模一樣⋯⋯
「慕華⋯⋯」
雖然知道是假象，可是這些日子以來天佑也太過惦念慕華了，不由得就要找機會跟她說話啊。
「喂，不喝啤酒了麼？」詹姆見天佑兀自走向台前，他就倚在吧台前點了一杯，邊喝邊看戲啊。
此時慕華剛剛表演完畢，走下台上跟熟客們在寒喧客套。
天佑拉著她的手。
「慕華，你記得我嗎？」
慕華轉過頭來，露出那一貫嫵媚而暖人的笑容，朝天佑點了點頭，又搖了搖頭。
「可是我是系統角色，我們終究也是要分離的。既然如此，又何必相認呢？」
「慕華，我不惜付出一切代價，也要把你變成真正的人類，並帶出逐鹿版圖。」
系統訊息閃出了。
『你願意放棄全部鐵民皇命值，換回一次把系統角色帶出逐鹿版圖的契機？』
「赤城，」詹姆此時插話了，「你稍稍花些鐵民皇命值兌換東西沒關係，可是不能把皇命值用光，否則接下來的挑戰，難度會提升得太高的！」
天佑搖搖頭。
「我不管。」
天佑手中一閃，把自身的全部鐵民皇命值，變成一根紅寶石髮簪，別在慕華的頭上。
慕華掩嘴而哭。「我不配你對我這麼好⋯⋯」
「沒事，別哭。」
本來跟慕華聊著天的那桌客人，其中一個拍桌而起。
「豈有此理，竟敢泡走我看上了的女人？」
這人正是天佑在鐵民島上對付過的，少島主桑恩。
『鐵民島赤城消費了全部29點鐵民皇命值，系統把關者桑恩的皇命血統值將提升29倍。』
『鐵民島赤城失去鐵民皇命血統，違反挑戰規定，將承受系統懲罰「鐵民之絆」。』
天佑身後出現了那團熟悉的渾沌雲霧，幾根大鎖鏈從雲霧中飛出來，把他四肢牢牢鎖住！
而且，鐵民之絆有魔力禁制！
「嘿嘿嘿嘿⋯⋯87點皇命值對0點，這一戰還真是輕鬆啊。」
悲劇還沒有完。
『由於赤城的系統難度等級已超過30，系統敵人將增加至五人。』
艾鯊、蘆廣仲、維肯⋯⋯以及赫倫。
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