雪神 Behind The Soul: 四. 耀眼的花 其一
兩日後，由雪鹿拖行的車隊"勞蹄"出現在桌洛家門前。
一班彬彬有禮的特使接送了二人,途中更向他們講解往後的安排。
接下來的一星期將會舉辦選拔賽，頭十名優勝者便能成為醫藥臣。
選拔賽的參加入數高達三十四人，選拔方式當然是透過比拼醫學力，同期更舉行戰軍臣選拔的鬥技賽，所有參選者需要全力以付為傷者治療，能完美治好最多傷者的便為優勝。
兩天的路程，二人來到魯瓜安樂的邊緣城鎮——蟄爪城
蟄爪城比鳳凰村好太多了，不只是街道鋪上了石磚，路邊也點滿了油光燈，店舖更是應有盡有。
這就是村和城的分別，二人非常滿意自己的決定了。
來到蟄爪城的三天後比賽也正式舉行，桌洛和長春花被帶到名為獸窩的鬥技場。
獸窩的樣子和世界的羅馬鬥獸場很接近，但獸窩卻擁有六十層觀眾席，而且是建在地底裏的，狀似一個巨大的地井。
觀眾席的後方還建有不同用處的房間，像蟻窩般伸延開去。
據聞會被稱為獸窩是因為建造者認為蟻窩這個名字沒有氣勢。
戰軍臣鬥技也在此展開，桌洛原意為這只是一班粗人間互毆的無聊自相殘殺。
但這兒是雪域，每人也擁有不同的逆能，這些傢伙打起上來簡直像看電影般精彩。
很快第一場比賽結束，敗者馬上被送到醫療區，雖然在看台上已見識過，但近距離看到這傷勢又是另一回事。
傷者九成以上的皮膚被燒焦，房間瀰漫著讓人崩潰的肉香。
選拔賽正式展開，數名參賽者被景像嚇得大吐特吐。
十七號選手上前治療，明顯那傢伙不善長醫治火傷。
傷者的傷癒合了，卻换來全身毀容的結果。
｢是我們表演的時候了。｣桌洛神氣的推開十七號選手。
他儉視傷者，推算最糟的可能性。
「這樣的，我可以把你的傷完全治好，但你可能會痛上數分鐘。」
「嗚！唔！唔！唔！」傷者無法回答，因為他的雙唇也癒合了。
「我當你答應了，動手!」
長春花用繩把傷者固定在擔架上，桌洛按著傷者的胸膛發動能力。
「嗚啊！！！」傷者開始鬼叫，皮膚回復焦黑。
雖然觸感很噁心，但桌洛還繼續壓制著不停掙扎的傷者。
不一會兒傷勢完全回復，難以想像曾受過嚴重火傷。
評審團和選手群也騷動起來。
「這場比賽我們贏定了！」
◆◇◆
時光飛逝，來到蟄爪城已經一星期了，戰軍臣選拔賽已來到八強戰，勝利者就能成為戰軍臣。
同時醫藥臣選拔也進入五強戰，壓力使桌洛透不過氣來，這也是他趁比賽開始前在獸窩到處遊蕩的原因。
「你認為我有勝算嗎？」桌洛問跟他一起散步的長春花。
她點頭如搗蒜。
「現在就三十號和我爭了，當然分數方面是我暫時領先，但他也有反超前的可能。那傢伙能治癒疾病，相對地他卻不會治療物理傷。聽聞那個能力是灑細菌的選手進入八強賽了，我不會治療他造成的傷勢，萬一他再嬴下去，三十號相對也能得到更多的分數。」
長春花頻頻打呵欠，不像有聽懂桌洛的話。
「這趟真的折騰得有夠久呢，不過啊，這些都只是開始!」
「當選醫藥臣後還有得忙吧。」長春花把話接下去。
「對，所以我們也要儘快適應忙碌啊!而且，」
壯嚴的弦樂從獸窩的中央響起，配合儀仗隊步操進場的腳步聲，象徵戰軍臣選拔決賽的開幕。
「要開始了，我們也去觀眾席觀戰吧，只有那個能讓我頭腦清醒起來。」長春花拉著桌洛的手前進。
「喂!你好像說了甚麼危險的話啊……見鬼了!!!」桌洛硬生生的止著步伐。
「怎…」桌洛掩著長春花的嘴把她拉到一角。
「看那兒!」桌洛指著欄杆旁。
倚著欄杆的正是一度與桌洛相遇的傭兵鑼靜樓。
「我認得他耶，」長春花虛音道｢之前救了我們的人。｣
「他是帶來麻煩的人！每次遇到他也不會有好事，總之我們繞路走吧。」
由觀眾的歡呼作為掩護，二人大步跑過鑼靜樓身後。
「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！」
鑼靜樓突然尖叫，他轉身就跑迎面撞上了桌洛。
「嗚哇！」桌洛被整個撞飛，他失去平衡倒在地上。
鑼靜樓揉著差點撞歪的鼻子，雙目充滿了仇恨。
「對不起！」看到那凶惡扭曲的面容，桌洛反射性的道歉了。
「……」鑼靜樓的表情欲言又止，他大力的深呼吸。
「你為甚麼會在這裏。」冷靜的的表情配合毫無生氣的語調，比起詢問更像是質問。
「我……我們在……」「我們是來參選醫藥臣的。」長春花扶起桌洛把話接下去。
「……」鑼靜樓再次沉默，他若有所思的打量著二人。
桌洛感到害怕，雖然和鑼靜樓只有片面之交，但他也感覺到鑼靜樓身上的氣場和以往不同。
「你們知道梵普王會來嗎。」鑼靜樓問道。
「？」二人的表情盡是不解，同時鑼靜樓的面容像鬆一口氣。
「你們是不知情的人，諒我們也算有緣份，給你患告：立即離開蟄爪城，再過一會便來不及。」
鑼靜樓轉身離開，留下一頭霧水的二人。
「怎麼辦……」長春花無助的說。
「那個梵普王是甚麼人？他好像就是要找那個梵普王。」
長春花搖頭，對他們來說這是個完全陌生的名字。
「直覺告訴我鑼靜樓正要對那個叫梵普王的人不利，我們有必要通知獸窩的警衛嗎？」
『嘻嘻哈！多管閒事永遠沒好結果。』一把陌生的男聲說道。
「誰！」二人異口同聲叫著。
環顧四周，走廊上空盪盪，沒有房間也沒有路人，聲音離他們很近，說話的人就在他們身邊。
『看那？我在這兒啊。』
聲音來自下方，桌洛的視線緩緩下移。
一套鮮綠色的鎧甲正蹲在二人中間。
「哇！」二人尖叫著跳開，桌洛的腦裏快速思考著對方的意圖。
「嘻嘻哈！沒有大小便失禁，非常好。」鎧甲站起來「你們打算做出妨礙我們的行為？」
桌洛的心臟猛烈的跳動，面前的是敵人。
(難道是射手會的成員？是來找我報仇的嗎？)
「嘻嘻哈！」對方發出使人生寒的笑聲「要殺掉礙事的傢伙，這是我收到的命令。」
噹！
「嘻嘻哈！真不愧是鬼牌！」
桌洛視線完全跟不上的速度，鑼靜樓突然出現在鎧甲後方，黑色的劍和鎧甲手掌上伸出的鐵桿相交。
「神桿鬼。」纙靜樓喚道。
「久別重縫呢，小樓。」
「你為甚麼會在這兒。」纙靜樓的體勢警戒著。
「當然和你在這兒的原因一樣囉，我被僱用了。」
二人後退拉開距離，散發著劍拔弩張的氣氛。
「是誰人僱用你，這件事和梵普王有關嗎。」
「當然和梵普王有關，我們計劃刺殺梵普王。」
桌洛和長春花倒抽一口氣，他們被捲入了重大的事情中。
「是陷害 ?」鑼靜樓問道「那僱用我當保鑣的富豪是你們的同黨。」
「叮噹!猜對了!」神桿鬼擺動腦袋「原計劃中，打算由我們來暗殺梵普王，然後把罪名拋給你。」
「哼，真老土。」鑼靜樓不肖的皺眉「盡弄些有的沒的，直接委託我殺死梵普王不是更方便嗎?」鑼靜樓竟然把劍收起。
「嘻嘻哈！真不愧是鬼牌！到陳列室的走廊去，那兒會有人和你接洽。」
「好!我會協助你們，哇一的條件是不能傷害他們。」鑼靜樓往桌洛和長春花比了比。
「那便要視乎他們會否幹出愚蠢行為。」
「你們這班瘋子！」桌洛大喊｢我受夠了！我們要走了！｣
桌洛拉著長春花意圖離開，但神桿鬼擋在面前，絲毫沒有讓路的意思。
「我們不會說出去的，你幹你的，我幹我的。」
「嘻嘻哈！貧弱的說詞。你以為我會簡單的放你們離開嗎?我想到一個計劃會用得著你的，青苗神醫。嘻嘻哈！」
纙靜樓作出一個「我只能幫到你這兒。」的表情便離開了。
同時桌洛感到滿腔的怒火，每次見到纙靜樓也不會有好事發生。
「跟著來，很快有活給你們幹。」
神桿鬼把二人帶到空置的貴賓室裏，落地大玻璃，皮質沙發，還有暖氣供應，以世界的角度來說也符合貴賓房的要求。
只可惜來到這兒卻無法安心享受這些高級設施。
「現在面對鬥技場，靜靜的等。」神桿鬼命令道。
獸窩的中央已經開始了比武，桌洛完全沒有欣賞的心情。
他放空視線，透過玻璃反射察看後方的神桿鬼。
詭異的，玻璃只照出自己和長春花的倒影，看不到鮮艷顯眼的神桿鬼。
桌洛微微搖動身體，改變光線反射的角度。
倒映中還是只有二人。
他鼓起勇氣轉頭察看，房間空無一人。
神桿鬼離開了？
「雖然不懂是怎麼回事，但現在不溜更待何時。」桌洛拉著長春花的手準備奪門而出。
神桿鬼憑空出現於門前。
「！？」
「愚蠢的行為。」神桿鬼張開右手，掌心射出一條鐵桿正中桌洛的額心。
強大的衝擊力使桌洛撞到大玻璃上。
額心的傷口血如泉湧，視野也染上了血紅。
「不!!!」長春花衝上前摸了一把傷口，額心一陣涼意，血液凍成冰止著了。
「這是給你小小的懲罰，幸好我們還得用著你，不然剛才那一擊已經貫穿你的腦門。繼續面對玻璃，記著，我們要利用的是你，你的小女朋友是毫無價值的。」說罷神桿鬼再次消失。
長春花扶著桌洛繼續面向鬥技場。
桌洛扶著額頭把自己的傷口回復。
沒有聲音沒有氣息，神桿鬼是憑空出現在門前的。
連續兩次，被同一種把戲耍了兩次，但桌洛還是無法看出箇中原理。
(是隱形嗎？難道他的逆力是隱形？不，即使自身隱形了，聲音也是無法隱藏的，腳步聲呼吸聲甚致剛才的金屬碰撞聲也聽不到。難道是瞬間移動嗎？他的本體在附近埋伏，我們稍有動靜便瞬移過來？不，搞不好是那套裝甲的功能?像科幻電影的光學迷彩?天殺的!到底是怎麼回事!)
十分鐘過去，神桿鬼沒有任何動靜，使桌洛再次懷疑他是否真的離開了。
「把身子轉過來。」神桿鬼的聲音否定了桌洛的想法。
他把一個鐵匣子交給桌洛。
「打開。」
桌洛照辦，匣子裏裝著指甲碎。
「我不明白！」桌洛驚慌的說。
「這便是我們要你幹的事，這些指甲，是要暗殺梵普王的傢伙的，當我給你信號你便把他們釣過來。」
「釣？我不明白你的意思！？」桌洛感到莫名其妙。
「當然是把指甲回復啊，理論上可行吧。」
「不只理論，實則上可行的，不過我很少用釣來形容。」桌洛撒謊，想也沒想過自己的逆能有這種用法，但如果他不撒謊，恐怕神桿鬼便會把他們殺死吧。
二人繼續面向玻璃，桌洛依然思索著神桿鬼的逆能。
不久傳來刺耳的割玻璃聲，神桿鬼正在玻璃上開洞。
他那套盔甲，果然是高科技的強化裝甲，完全不像是中世紀的產物。
神桿鬼在落地玻璃上割出齊口的大圓洞，他命令二人站在洞前。
神桿鬼又再消失不見。
額上的傷口癒合了，但桌洛還感到額上的餘痛。
在正對面的觀眾席，對上數層的位置有明顯的突出形看台，估計那便是梵普王的專用席位吧。
待會他便要把那邊的傢伙釣過來，雖然不情願但也不到他不情願。
「就位了，狂歡要開始了。」神桿鬼說。
專用席發出數度強光，就像沒有煙霧的爆炸般。
「甚麼？不可能！現在把他們釣過來！」神桿鬼驚慌大叫。
桌洛發動逆能回復匣子中的指甲。
指甲浮到空中，桌洛關上匣子把指甲困在內裏。
感覺像有一股無形的力在搶奪匣子般。
桌洛穩著下盤，感覺的確和釣魚有幾分相像。
從看台照來兩道強光，難道他們被發現了嗎？
不只被發現，玻璃和強光接觸的位置通紅了，燃燒的氣味也撲鼻而來。
強光消失，在玻璃上留下兩個大洞。
「啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！」神桿鬼失控大叫。
他失去了雙臂。