《絕對惡夢》——第三話 <審判>: 第一話—<清洗>
〈你夢見甚麼了？〉
〈是美夢嗎？〉
〈抑或是惡夢？〉
〈不論是甚麼夢……〉
〈我都會守護你。〉
少年睜開眼睛，視野從模糊一片開始逐漸對焦，清澈天空藍的瞳孔，映照著空無一物的幕頂，閃爍著暗淡的光芒。剛才的夢已經忘記得一乾二淨，似乎是有甚麼人在對自己說話，但是說了甚麼已經變得模糊。
「算了吧，」少年打著呵欠，從簡陋的床上起來，「已經那麼晚了嗎？」。帳篷外沸沸揚揚，傳來不斷來回奔跑的腳步聲。估計是因為到了中午的時候吧，加上今天是特別的日子。他晃著頭，用手輕輕拍著自己的腦袋，令自己儘快清醒過來。
撥開帳幕，乾燥的空氣一湧而入，充斥著整個帳篷。只見外面一如既往的沙塵滾滾，黃土覆蓋著每一寸土地，彷彿連整個地平線都染上令人口乾舌燥的金黃色。街道兩旁都佈滿密密麻麻的帳篷，有些是商鋪，有些是住所，有些則是兩者皆是。仰望天空，時而昏暗，時而刺眼，一塊塊「版塊」在空中移動著，陽光從懸浮在空中的板塊間透射下來。
「魘！來幫一下忙！」少年轉過頭來，一個女人在呼喚著他，手中捧著一個大桶子。
「來了！」被叫住的少年──魘大喊道，隨即向那女人奔去。
公元二五五零年，亦即距今五十年前，一場不知名的災禍突然襲來。當年正值午夜，人人安睡之時，世界忽然天搖地崩，地上出現無數道裂縫。半夜醒來的人們皆來不及撤走，一一被深邃的黑洞吞噬。那場災禍裏死傷無數，然而因為絕大部分死者都掉進了深淵，無數遺體遍尋不獲。各地科學家都不清楚這場災難的成因，所以世界各國都將其判定為一場「未知的自然災害」，甚至有迷信的宗教團體稱之為「神之篩選」，說是因為神明要清洗這個罪惡之城而再度降臨云云。但真正的原因誰也不知道。
這一場異常的災禍，毀掉了近八成的人類建築。為了重新建立人類文明，恢復現有的科技，各國決定不再區分敵我，以盡快匯聚更多人力和資金，而因此「完全政府」成立了。在那之後，完全政府致力將人類不同設施搬往空中，以與地球核心相反的磁場，令一個個人造大陸飄浮半空，亦讓空中都市快速成型。每塊大陸都承載著數個大大小小不同的都市，而經過五十年後，迄今已經有將近二百個空中都市於空中發展。
然而，正如古老的宗教歷史一樣，並非所有人都可以登上這「諾亞方舟」。由於大災害的影響，地面毀壞的程度實在太高，根本不可能完全修復所有建築物，故此完全政府早已放棄地上的建設以及修復工程。地上充斥著裂痕，樹木也被摧毀，導致水分流失的更快，泥土亦變得乾旱，沙漠化愈益嚴重，終致不可逆轉。完全政府有見及此，便制定了相關政策，只吸納有資格的人才資源到天上，研究如何將本來的生活，複製至空中。儘管目前已經有將近二百個空中都市，但能夠容納的人口實際上只有全世界的百分之十五至二十，而剩下的百分之八十，只能留在地上，想方設法生存下去。
「雨快來了！」一名已步入中年的女性，卻如同小孩般雀躍地連忙放下手中鐵桶，而站在她旁邊的魘亦早已將幾個大小不一的鐵桶放在地上。
「瑪莉姨，其實也用不著那麼興奮吧。」話是這麼說，魘還是笑著準備迎接即將降下的甘露。
雖說完全政府放棄了地上的發展，但為確保地上的人民擁有基本維生需要，版塊的底部會按時放出人造雨，灑落在龜裂的土地上。更準確地來說，不是降雨，而是「派發」雨水，能接下多少再加以利用，就是自己的問題了。另一個目的，其實就是為了將水灌進地上的儲水池，由於只有天上的科技能合成飲用水，所以地上就只能依靠長期都快乾涸的水庫。金錢在這個世界已經形同虛物，不會再有人關心貨幣的流動，或者可以說，水源已經某程度上取代了舊有的貨幣。所以，地上的居民也採取了互不干預的方式，在收集自己需要的量的同時，也不會干涉別人，不論其他人有沒有足夠的儲水，都不會過問。 據說某些人會將水源收集起來，僅僅留著自己需要的一部分，再將剩下的雨水跟別人交易。然而這個做法極度少見，畢竟水源已經變成一種奢侈品，還會有其他東西比它更有價值嗎？沒有食物姑且能活，或許更能夠撐到找到食物的一天，但沒有水的話，頂多只能活三天。儘管大部分倖存的人都願意互相幫助，但依然會有人搶奪或者盜取別人的儲水。話雖如此，到今天依然和平的社會，沒有大型的暴動，除了因為大家都沒有餘力去管這些事之外，或許這才是災難後理所當然的事。 完全政府會以一個固定的週期派發雨水，空中的都市會隨著地球的自轉而移動，這個計劃本來就是希望將原來人類居住的大陸，複製到天上，這樣不但可以盡量維持均衡的四季，還可以控制不同物種生長的時間和速度，更方便調整都市移動的軌道。由於這是一個週期，所以每次「降雨」的城市都不同。
「但……為甚麼這次是主城……？」魘疑惑道，一個相比起之前的其他版塊，明顯更巨大的都市逐漸遮蔽太陽，整個城市都處於龐大的影子之下。
「這次是主城！我們都沒試過呢！」、「終於到我們了！」、「是啊，主城下的雨肯定會比其他都市多很多吧！」、「大家要多盛點啊！」......人們的歡呼聲響徹城市，每人都雀躍地跳起舞來。
「注意，現在準備降雨，請各位遵守秩序。」一把毫無感情的機器合成聲音自主城廣播，居民頓時一同靜靜地仰望天空，所看見的，是久違的甘露，也是久違的希望。
然而，主城的廣播仍未結束：「補充：是次降雨目的是清洗。重複：是次降雨的目的是清洗......」 居民聽見這句說話，都在紛紛起鬨，說「之前都只是派發雨水吧？這次是搞甚麼？」、「對呢對呢，『清洗』可能是順便幫我們洗刷一下街道吧？」、「管它清洗不清洗，老子肯定會連清洗的水也搶過來！」……群眾雖然都鬧著要比拚誰搶得多，但大家也知道是說笑而已。說起來，在大災禍來臨之前，大家都肯定會互相廝殺搶奪。但人類這物種，到了真的接近滅絕的時候，卻出乎意料地相處融洽，起碼這裡就沒有發生過掠奪的事件。
「清洗......?從沒聽說過呢......」魘皺著眉，自言自語地道。看著自己四周熱鬧的景況，除了覺得自己格格不入之外，直覺告訴他有些異樣。看起來跟一般的「降雨」沒有區別，但不知為何心裡就是覺得有點問題。不過話說回來，「一般的降雨」是怎樣的……？
瑪莉瞥見魘的神情，便大聲喝道：「魘！不許愁眉苦臉！這可是恩惠之雨呢！」瑪莉的聲音打斷了魘的思緒，把他從不安中強制抽離出來。魘馬上將心裡的種種想法收起來，認真的準備著降雨的一刻，況且比起那種事情，維持自己的生命才是最優先的啊。
「開始降雨。」主城宣布恩惠的降臨，陸地上的群眾也一同歡呼。這個場面熱烈萬分，魘微笑著靜靜地看著瑪莉姨，對方並沒有回視，而是全神貫注地看著天空。
(對呢，這次收集雨水後，我是時候也要做點事情感謝瑪莉姨了。畢竟一直受她照顧呢。)
(「一直」……嗎？)
嚓！
一道白光在魘的眼前落下，宛如閃電。魘瞪大了雙眼，前一刻還在以充滿期待的目光仰望天空的瑪莉姨，這時卻一動不動。回過神來，魘才發現一道冰柱貫穿了她的胸膛，本該透明的結晶逐漸變得鮮紅，溫熱的體溫將其融化，婦人便倒在血上一動不動。
「誒？」本在瑪莉身後的男子的臉抽搐著，魘慢慢看向男子。唰！又一道冰柱從天而降，精準地將男子的頭顱脫離軀體，混和著鮮血，滾在地上。男子的疑惑仍殘留臉上，可惜他再也沒有機會解開他的困惑。
「大家快走！」魘頓時反應過來，看著倒在一旁的那惟一的親人，他潛意識知道自己並沒有時間哀悼，他只能歇斯底里地大喊，心裡希望其他村民能夠逃離突如其來的凶刃。
其實沒有魘的叫喚下，村民都早已紛紛拼命地往四面八方奔去。然而，冰柱彷彿長了眼睛一樣，每一發都準確無誤地貫穿在逃跑的每一個人。有人佇立原地，嘴裡不停地說著「說不定我不跑，就砸不中呢……」，下一個瞬間，冰柱也否定了這個假設。也有人根本驚嚇過度，只能跪坐在地上，不論是絕望地看著上空，還是閉著眼祈求著不存在的神明，冰柱都無一例外地擊殺。 例外，還是有的。 魘站在原地環視四周，天上不斷降下冰柱，然而就是沒有一發從自己頭上擊射過來。他並非完全無法跑動，而是每次當他想跑去拯救某個人的時候，冰柱都早一步將其殺害。他的腦袋始終無法冷靜，他漸漸不停地喘著氣，思緒也開始紊亂，居民的尖叫聲充斥著耳朵，屠殺的場景也滿佈視野，宛如一幅活生生的地獄變重現眼前。 他開始不知所措，雙腿不聽使喚，無法移動半分，連拯救別人的想法也漸漸磨滅。城市瞬間變成了屠宰場，雨不停地下，冰柱穿過帳幕，將居民一一擊殺，無一倖免。
對，無一倖免，除了自己以外。
魘閉上雙眼，捂著耳朵，不願再目睹屠殺的場景，不願再聽見來自地獄的聲音。 「為甚麼……？」魘默默念著，奢望著冰柱一視同仁，為自己帶來死亡。不論他將耳朵捂的多緊，冰柱劃過天空的聲音，村民淒厲的慘叫聲，屠殺的聲音，依然毫無慈悲地鑽進他的腦袋。他一直祈求著自己生命終結的一刻，讓這個地獄終結的一刻，可是這個願望始終沒有實現。
不知道從何時開始，世界在不知不覺間變得寂靜。尖叫聲消失了，居民爭相走避的聲音也消失了，四周都是令人窒息的寧靜。魘慢慢睜開雙眼，驀然發現自己一直抱著頭，蹲在地上，整個城市屍橫遍野，人類的殘肢四散，某些居民早已面目全非。剩下來的，活下來的，只有自己。不管如何看著這地獄般的景況，多麼渴望可以一同死去，然而自己的生命依然沒有如願被消滅。
「清洗結束。清洗結束。」主城廣播著，繼而緩慢地移動，巨大的影子漸漸不再覆蓋這座城市，陽光亦慢慢再次地照射到大地上。
(待續)