當我與人王諾曼和獸帝西昂的會談結束時,窗外的景色已經染上金黃。

由於已經黃昏,他們也決定留在城鎮過上一晚,明早才回國。

對於他們要留宿一事我並沒有意見,房間的話,我的房子裡有兩間客房,能夠提供給人王諾曼和獸帝西昂作休息之用。

不過,最讓我困擾的是晚膳問題。人王諾曼和獸帝西昂是客人,而作為主人的我絕對要給供豐盛的晚宴給他們。

但奈何現在已經黃昏,根本就不可能有時間準備。





不過晚飯還是要準備的,只不過………

烹飪什麼的我根本就一竅不通,更別說是赤傲他們了。

該怎麼辦………

總不能跟人王諾曼和獸帝西昂說我們這邊無法為他們提供晚飯,要是這樣說的話,絕對會有失我國的聲譽。

嗯………





人王諾曼說過要懂得信賴部下,把工作分配給部下們。

那麼………

只能拜託法扎爾村長他們了。

先說明,我絕對不是把麻煩都扔給他們。

我只是因為信任他們而把事情託付他們,絕對沒有任何異心。





於是乎,我便拜託赤傲他們把法扎爾村長他們帶來。

不到五分鐘,法扎爾村長、萊雅和利維斯便來到會客廳中。

由於我安排了人王諾曼和獸帝西昂先到客房休息,所以會客廳中只有我、赤傲他們和法扎爾村長他們。

「聽說維諾特大人有重要的事情找我們,不知道是什麼事呢?」法扎爾村長開口向我問道。

「說來話長,不過簡單來說的話,就是人王諾曼和獸帝西昂要留宿一晚,所以我需要為他們提供晚飯。但奈何我和赤傲他們都沒有任何烹飪經驗,所以便想拜託你們,不知……你們的意見如何?」

…………

空氣突然靜下了數秒,從看著他們困擾的表情,我似乎隱約感受到他們的不滿。

「我、我知道你們可能有些不滿,不過眼下唯一能拜託就只有你們了!就當作是我欠你們一個人情,請幫幫我吧!」我搭配上一個九十度的鞠躬,以增加我的誠意。





「我知道了。你們沒有問題吧?」法扎爾村長向萊雅與利維斯。

「既然能夠讓維諾特大人欠我一個人情,那麼這當然是沒有問題啊。」萊雅露出邪魅的微笑來看著我。

不安的感覺頓時從心裡發出。

剎那間,我很想收回我剛才說過的話。

透過她的微笑,我能感受到她似乎密謀著什麼,而且這絕對不會是好事。

怎麼辦,我很想收回我剛才的話。

不過這是不可能的事吧。





「那、那個,盡量選擇一些在我能力範圍以內的事喔……」

「嘿嘿,放心吧,這絕對會是在維諾特大人你的能力範圍以內的。」

總覺得她的想法非常危險。

不過現在也沒辦法拒絕就是了。

「既然維諾特大人開口,只要是在我能力範圍之內,我都會全力協助。所以準備晚飯這點事情,我當然會幫忙。」利維斯回道。

如此一來,晚飯的事情就得以解決了。

*

飯菜的香味撲面而來,多虧了法扎爾村長他們,飯桌上才能有豐盛的晚飯。





放在我們三人面前的,是一份烤肉排。肉排上淋上了深褐色的醬汁。

肉排的表面滲出誘人的肉汁,肉排的香氣與醬汁的清甜味交纏在一起,傳入我的鼻腔。

接著,放在飯桌中間的,是一盤焗菜。

焗菜上淋滿不知名粉色醬汁,由自家種植的蔬菜、肉粒和醬汁焗製而成,感覺上它的做法與白汁焗蔬菜非常相似。

顏色如此討喜的汁醬,我猜味道應該也十分不錯。

說到這些蔬菜,由於森林裡的土壤優越,附近也有充足的水資源,所以這些蔬菜在單吃的情況下也是非常美味。

雖然這聽起來有點自誇自擂,不過我能保證如此優質的蔬菜,除了在這裡,我想在南部大陸裡的其他地方都很難找到。





題外話就先說到這裡,現在的我可是已經急不及待地想享用眼前的美食。

「維諾特老弟,既要麻煩你為我們準備住宿用的客房,又要為我們準備晚餐,真是辛苦你了。」

「不,晚飯是由村長他們花時間準備,至於我只是準備客房,實際上也沒有花費多大時間,所以真正麻煩的只是他們。」

「是嘛,那請你替我向他們道謝了!」

說罷,獸帝西昂便叉刺起他面前的肉排,並豪邁地放進口中,完全沒有禮儀可言。

相反,人王諾曼則是優雅地將肉排切成恰好的大小,然後在放進口中。

從這裡已經能看出,獸帝西昂是一個不拘小節的人,因此他性情豪邁,全身都散發著來者不拒的氣場。

至於人王諾曼,他給我一種嚴厲的感覺。從他行事和說話風格,我認為他是一個執著、拘束於小細節的人,因此他臉上總是掛著嚴肅的表情,讓人難以親近他。

這也是目前我對他們的暫定印象,不過也不排除日後會發生會令我對他們改變印象的事情。

嘛,面對著眼前的美食,這些事就先放在一旁吧。

我先把肉排切成小塊,然後把它放進口中。

在咬下的瞬間,我完全能感受到肉質細嫩的口感、肉排的肉汁、油脂在口中瞬間爆開,肉塊的香氣完全在我口中擴散出來。

我再切了一塊肉塊,然後沾上醬汁,再放進口中。醬汁的味道嘗起來有點像燒烤醬,但味道卻沒有它的濃烈。這醬汁完美的扮演著配角的角色,它完美增添肉塊的香氣和味道的層次感,完美地將肉塊的味昇華至另一境界。

緊接著,我從焗菜中盛了一份至我的碟中。然後我把它分至一口的份量,並放進口中。焗菜在放進口裡後,我最先能感受到的,是醬汁的味道,稍咸的味道中帶有半點酸味,醬汁綿密而帶有層次,是種無法用詞語形容的感覺。

更接著便是蔬菜的口感和味道,煮得軟爛的蔬菜和帶有口感的蔬菜混在一起,有一種很奇妙的感覺。而蔬菜的清甜、部分爽脆的口感,充分讓我感受到大自然的美妙。

這樣質素的食物,根本就能在一些高級餐廳裡出售吧!

此時此刻,我有一個特別的想法,真希望把法扎爾村長他們成為我的專屬廚師,這讓我每天便能有美味的飯吃了。

不過這種想法就先打住了。

「諾曼,我有事情想跟你討論一下。」我放下餐具,露出一副嚴肅的表情。

「嗯?」人王諾曼正一邊享用著食物來回應我。

「由於這關乎著我們的同盟關係,所以想借著此機會,得到你的說法。」

「這事是有關於我國村民的事。之前與村長他們交談時,從他們的話中反映,他們似乎不太喜歡人族帝都。」

在我印象中,在初次來到這個村莊時,有一位村民曾提及他們不想被人族帝都的臭老頭管轄……

等等,印象中是老頑固吧……

不,我在意這些不重要的細節是在幹什麼……

不過老頑固還是臭老頭什麼的,應該是人族的大臣?

不過能管轄他們的話,至少也知道對方是有權力的人。是地方王?還是大臣?

人王諾曼他還是繼續吃著,不過速度比剛才慢了下來,似乎正留心聽著我的話。

「總之,我當初來到這裡時,因為被當作是人族派來而不太歡迎我。我曾聽一位村民說道,他們不想被人族的老頑固管轄,還說在他們眼中,矮人種的價值就只有為他們建造建築物……」

我說話到一半時,我突然停下了口。我看了看人王諾曼的容貌,以他目前的年齡,也算是可以被稱作老頑固的年齡吧。

不……該不會……

不不不,不可能是這樣的。

……………

不過也有可能是這樣吧………

……………

…………

「總之,這裡原來的村民,也就是矮人種,他們似乎還蠻討厭與人族有交流。我有向本來的村長提及要與人族結下同盟關係,他雖然沒有表達反對,而且一言不發,不過我能看出他有點不太情願。

我認為要形成一個良好而持久的同盟關係,關係中不應該有隔閡。所以我想藉此機會,想向你討論一下有關的解決方法。」

人王諾曼聽後放下了餐具,然後用沉重的語氣回道。

「真是很抱歉。身為人族的君王,我竟然對此事一無所知。當初矮人種他們毅然離開人族帝都時,我並沒有作挽留,單純只尊重他們的決定,卻沒有深入了解當中的原因。」

「這話跟我說沒有用吧,反正受害人也不是我。」我向人王諾曼回話。

「那明天能容許我佔用小許時間嗎?我想好好的跟矮人種族他們好好聊一下。」

「待吃完晚飯後,你去拜託法扎爾村長吧。能夠召集村裡的矮人種族,我想我也不太能做到。」

「嗯,我明白了。」

*

在晚飯後,因為我有計劃在一星期後打算到獸國那邊好好遊覽一番,所以也向獸帝西昂提及此事。

結果他爽快地回答我會為我提供住宿等的服務,而且也會帶我遊覽獸國的城鎮,以報答這頓晚飯。

嘿嘿,計劃通!

完全達致我本來所想的目的。

如此一來,要用錢的部分也解決了。

唯一餘下的,就只有好好期待下星期的來臨囉。
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