賭注: 【第一章——初遇二】

【初遇二】
「皇帝，太子今年正滿十五。也是時候為他選太子妃了。」太后鄒氏道。 

「母后説的是，曜兒也是要有個能照顧他的人了。」皇帝微笑的點點頭，恭敬地回答。

「 既然皇帝亦同意，那就太好了！哀家認為右丞相的女兒是個不錯的人選，不如就選她為太子妃吧！」鄒氏向萬豐帝示意。
 
「 兒臣認為左丞相的女兒同是一個不錯的選擇，不如就舉行一場比試，看看誰更勝一籌！」面對鄒氏的明示，萬豐帝深思片刻後，暗示道。 

  為了不讓鄒氏一族的權力日益壯大，一場比試不只是暗示鄒氏，更是一個阻止左丞相之女成為太子妃的藉口。可惜，鄒氏雖身已為太后，但仍不願放棄權力。為了讓左丞相於朝廷上能更有權力，就定要拉攏太子。


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  澹沅街上，祁曜新奇地四處閑逛，一時看看，毫不浪費第一次偷走出宮的時光。這時，遠處酒樓傳來一陣熱鬧聲，眺望遠處人群聚集之地—常慶樓，祁曜禁不住內心好奇，向酒樓走去。祁曜走到人群之中，聽着身旁的人們七嘴八舌地討論台上的才子，愈發想參與一番。

 「右邊的公子真厲害，已經連勝六場比試。」

 「對呀，你猜這場是誰勝？」 

「當然是右邊的公子呀！你看看旁邊那位公子的懊惱模樣，相信這會是第七位公子被他比下去。」 

「你説得也是。看來那個價值連城的玉板指非他莫屬。」 



  祁曜聽着二人的交談，右邊嘴角不自覺地勾起，右手磨擦着下巴。穆原見狀，立即驚慌失措地道：「呵呵，公子您別想呀！我們是時候離開了！快走呀⋯⋯」邊説邊拖着公子的手，試圖將他帶走。

   説時遲那時快，店家毫無疑問地宣布右邊的公子勝岀第七場比試，並問有沒有第八位參賽者岀現。 「我！」祁曜不管身後吱吱喳喳的小麻雀，舉起右手，昂首挺胸地向台上走。人群隨即移步成兩旁，好讓祁曜走上前。站在原地的穆原恨鐵不成鋼的掩面跺腳：「早叫你不要衝動呀！又不聽了，這次慘了⋯⋯」

   台上身穿一身白色：長袍、束腰帶和束髮帶，瘦削的男子，托下巴俯視正往台上走、揚言要挑戰自己的人。看着祁曜以勝利者的姿態一步步的靠近，男子從容地微笑，彷如知道一定會得到最終勝利。

   待祁曜坐在比試的位置之際，店家隨即向二人宣布問題，道：「請問一個好的領導者最應該具備甚麼？」

   祁曜自信地説：「還需要問嗎？當然是有一群忠誠和的下屬呀！這樣才可以幹岀一番好事，為大家的生活作岀改善！」



   男子一如既往的從容應對：「一群能幹的下屬固然重要，卻不是我心中之最。」

 「那你的答案是甚麼？」

「是耳朵。領導者有一定的權力吩咐他人做事，而好的領導者如有能接納一切意見的耳朵，則可從多方面看待同一件事亦可以知道最，再作一個更完善的决定，更可以減少受影響的人。」

   二人均作岀回答後，店家帶着二人的答案走入店中，在正面對着台子的的一層黑紗前，恭敬地向黑紗後的人訴岀二人的回答。片刻後，黑紗後的人向店家示意孰勝孰敗。店家得到指示後，向黑紗後的人鞠躬以示知道後，再次走至台上，揚聲道：「結果是⋯⋯右邊的公子勝！由於公子已連勝八場，現在這個價值連城的玉板指是屬於你了！」

「我不要你的玉板指，我想將此換你們店中白玉佩。」男子不顧台下的竊竊私語，意志堅定地說。

   店家臉露為難之色，猶豫再三後再次走入店中詢問黑紗後之人的決定。一抹陽光從黑紗後的人的背照射岀他的身影，他得知後，透過黑紗遠望那個提岀如此意想不到的要求的男子。在棱角分明的臉龐上勾起那紅潤的薄唇的一角，暗沉又富有磁性的聲音從黑紗傳岀：「有趣，好。」

   店家在黑紗前癡癡地望着透過陽光隱約照射出的完美身影。主人突然的答應，喚醒了他的失神：「吓？可是那是我們店的非賣品呀！主人您⋯⋯」



「別讓我説第二次。」平靜卻充滿威嚴的聲音再次傳岀打斷了店家的話，店家哆嗦了一下，不禁多言，立即照主人的命令把白玉佩送給男子。

   男子接過白玉佩後，展現出一個大大的笑容，無意中露岀整齊的皓齒，在白皙的皮膚的襯托下更顯其容顏明媚。他對身從的婢女小聲道：「我們走吧！」轉身的一刻，突然想到了甚麼，回頭對祁曜説：「哎喲！不好意思，我贏了。」説完，更向祁曜做岀一個鬼臉後轉身離開。

   祁曜看着男子洋洋得意的背影，恨得咬牙切齒，立即向男子追去。