大道不平: 第一章 貓兒 (上)
這日黃昏，天邊紅日漫漫，燒去了大半片蒼穹。地下盡是荒草黃沙，一處卻有數十戶人家錯落，昇起道道裊裊的炊煙，直上雲霞，好是一片落日村鄉的景象。
村子是人家住處，地下有水，也就稀稀落落的長了幾棵老樹和些許田地。在一片樹影下，一群赤腳小兒在嘻嘻哈哈的，好不歡快。原來地上有個蟻窩，小兒們看著螞蟻出出入入，甚覺新奇，又用樹枝去逗弄那蟻兒取樂。
「來了！來了！」一個小兒突然指著不遠處的大路。眾人一見，都靜了下來，推推攘攘的在樹影裡躲好。
在那大路旁有一所平安客棧，客棧旁便盡是人家了。夕陽斜照，屋舍的影子拉得老長，把整條路遮去大半。在那影裡忽然轉出一隻橘黃大貓，時被那斜陽照著，身上皮毛泛起金光。那大貓逕直走在人行的路上，緩步朝客棧門前走去。
小兒們屏息靜氣，小心翼翼地抬起手，原來這群頑童個個手上都拿著丫杈石子，想要射貓作樂。
頑童們正要動手，給那大貓顏色好看，卻聽得「喵」地一聲，又一隻灰毛虎班貓從屋旁草裡跳了出來。領頭的孩兒連忙舉手，要同伴們暫且按下，再等片刻。他們都知此處前前後後共有五隻貓兒，貓兒天生警覺靈敏，一旦驚了一隻，別說今日，怕是往後一個月都休想見到一條貓尾巴。
地上的影子越拉越長，轉眼紅日漸沒，一輪白月半懸在天，五隻貓兒這才全都出來了。頑童們知道家中催飯，等得又久，眼見當下貓兒盡數出來了，領頭的孩童一比手，眾人迫不及待地從樹後跳出，舉手便射。
怎料一陣怪風迎面吹來，只見那些石子飛到半途，紛紛倒射而回，打得那群頑童哇哇怪叫。
慌亂之中，一個眼尖的孩兒瞥見樹上竟有一雙發光的黃瞳，定睛一看，月光下，一個巨大的黑影伏在樹上，夾著一條長尾，不知是虎是豹，森森的眼睛直瞧著樹下眾人。
「有妖怪！」那小兒大驚。其他孩兒本就慌亂，被他一嚇，也不及看清，便全都從樹影裡跑了出來，呼喊著「老虎精」云云，朝家跑去。