鮑伯農場距離諾谷湖鎮約半小時車程,

被森林環繞包圍著,

過去曾是諾谷湖鎮地區農業發展蓬勃的象徵,

隨著本來的農場主人意外逝世,

農場一度恢復運作,但作物質素大不如前,





鮑伯農場的生意虧損越發嚴重。

農場主人遺孀——奧爾瑟雅夫人唯有放棄農作,出售所有牧畜及機器後,在這片荒廢穀倉及農田的大片土地中獨自一人隱居於此。



靜謐的夜裡,

兩道身影以鮑伯農場荒廢田地裡的雜草作掩護,





他們倆希望藉此隱藏自己的影蹤,

穿過雜草叢生的田地來到鮑伯農場邊界的柵欄。

其中一人沒有多想就跨過柵欄,

另一人仍猶豫不決停留在原地。







“漢賽爾哥哥,你肯定這條路能回家嗎?

或許我們不應該離開,

只要好好聽話就不會有事了,

如果出什麼事的話,夏佐哥哥也會保護我們。”

女孩怯生生地躲在雜草群中,柵欄過後盡是黑暗的森林,她不知道森林中隱藏著什麼,

她已一度被遺棄,雖然在鮑伯農場過著膽顫心驚的生活,但這裡至少會得到庇護。



“葛麗特,相信我吧!





我會一直捉緊你的手,

只要穿過這片森林就會到達諾谷湖鎮,

那裡一定會有願意幫助我們回家的大人。”

漢賽爾露出爽朗的笑容,

他柵欄外向葛麗特伸出左手,

幫助妹妹跨越內心的恐懼。

葛麗特猶豫片後才緊捉漢賽爾的手,





兩人從陰暗的森林中前進。



漢賽爾並非不相信夏佐,

夏佐是鮑伯農場中唯一能保護他們兩兄妹的好人。

但若果要回家,夏佐就幫不了忙。

待在鮑伯農場只會死路一條,再多留一天,

他們生還的機會就更渺茫。







“哥哥,爸爸和媽媽是不是拋棄我們了呀?”



“當然不是呀,

他們在家煮好大餐等我們回去呢。”



“那為什麼爸爸和媽媽過了這麼多年都沒有回來接我們倆?”







“我也不知道,但他們一定有苦衷的。

現在好好忍耐一下,到見面的時候再問他們吧。”

漢賽爾對父母的記憶很蒙糊,

只記得自己小時候曾和妹妹坐在父親汽車的後座上,之後就被留在鮑伯農場很長時間。



漢賽爾細閱從大宅中得到的地圖,

他們倆就不知不覺間走過三分一路程。

漢賽爾發現葛麗特越走越慢,呼吸也變得急促。

他倆體力比較弱之餘還得在深夜面對漫長路程,當然會感到睏倦。



“葛麗特,要坐下來休息一下嗎?

應該沒有人會追來了,

我們離諾谷湖鎮還有點距離。”



“不要!絕對不要,我們快點走吧,哥哥....”

葛麗特拚命搖頭抖震,

她好像感覺到兩人被潛藏在樹林的影子盯著,

不知道是內心的恐懼做成的錯覺,

還是真實存在的威脅。



“好吧,讓我來背你吧。”

漢賽爾蹲下,讓妹妹爬上自己的背上。

葛麗特爬上漢賽爾背上後,

兩人聽到不知從那個方位傳來的狼吼聲,

漢賽爾透過音量判定狼群和自己有一段距離,

而且不在路線範圍內才鬆一口氣,

順道低下頭來稍作歇息。



“哥哥.....”葛麗特輕拍漢賽爾背部。



“沒事的,葛麗特。

牠們離我們很遠,哥哥馬上就帶你到諾谷湖鎮。”



“不是的,前邊有人看著我們.....”

漢賽爾抬頭看向前方,擋住去路的正是一位少女,她衣衫襤褸,服裝上滿是被刮傷的痕跡,臉上仍流淌著鮮血,本來整潔梳好的長髮也被割得疏落。



“對不起,我們不應該逃走的。

現在我們會乖乖回到農場,

對我做什麼都可以,

請不要傷害我妹妹。”

漢賽爾求饒著,對方散發著一種氣息,

他被捉走後才有的一種感覺,那是同類的氣息。



“農場是指鮑伯農場嗎?

姐姐正好要去拜訪夫人,

但這裡真的是太黑了所以迷路了,

兩位可愛的朋友可以為我帶路嗎?

帶我去的話就當今晚的事是我們之間的秘密,

怎樣呀”少女露出和藹可親的笑容說著。



“哥哥,怎麼辦才好,

這個姐姐好像是夫人的客人。”

葛麗特壓低聲線在漢賽爾的耳邊問。



“只好順著她的意思了....”

漢賽爾只想到這個選擇,

他不知道會否再有逃走的機會,

但現在不順從對方的話,他倆現在就有危險。

只能祈求夏佐會保護他們倆。



“我明白了,

但可以讓我妹妹休息一下再起行嗎?”



“當然可以啦,謝謝你呀小弟。

不然姐姐也不知道怎麼辦才好。”

少女輕輕拍手,仍是掛著那張看似友好的笑臉。

漢賽爾沒有放鬆戒備,他面對過喜怒無常的人,外表不能說明什麼。



“姐姐為什麼會受傷呢?”

葛麗特抱持好奇及友善的想法關心少女的傷勢,

只見少女聽後面色一沉後收起笑臉。

漢賽爾察覺到危險,馬上抱起妹妹拔腿狂奔,

但還是被掐住脖子。



“葛麗特,跑......”

漢賽爾擠出最後警告便失去意識。

葛麗特害怕得雙腳發軟,癱坐在地上動彈不得。



“姐姐改變主意了,

現在單是看到你們兩兄妹就覺得討厭....”

少女放下漢賽爾的身軀,慢慢走近葛麗特。



隕落之炎 (31)鮑伯農場 完
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