初戀經濟學概論: （一） 01// 絕對理性
冬去春來，段考過去，下學期正式開始，張羚嘉如常七時四十分到學校正門前排隊，五分鐘後準時踏入校門，接受儀容檢查，向老師點頭請安，然後踏上樓梯朝四樓出發。她當然是第一個回到教室，畢竟星期一是最適合懶床的日子，加上今天下著綿綿細雨，更加讓人不想開展辛勞的一天。身為班長的她，盡責地把東歪西倒的桌子排列整齊，然後坐到教師桌前的當眼位置，拿出課本預習。
分針逐漸向前走，越來越多同學回到教室，嘉揚聲說道：「這是我去完交流團買回來的手信，你們隨便拿吧！」說罷，歡呼聲四起，「謝謝嘉！」「都說張羚嘉人最好了！」「下次我去旅行一定寄一打明信片給你！」嘉對這種稱讚見怪不怪，報以客氣的微笑，嘴角微微向上揚，卻不見得真正快樂。
上課鐘聲響起，4D班的同學全體出席，看出窗邊，卻見隔壁班的男生姍姍來遲。他身材不算高佻，小腿的肌肉發達，汗珠順著額頭滑落，齊而短的平頭顯得他的輪廓格外分明。「貝以寒，你給我站住！」訓導主任從後喝斥，原來打算看好戲的同學馬上轉過頭，假裝埋頭讀書。
鄰座拍拍嘉的肩膊，壓低聲線說：「他不是剛剛出來嗎？這麼快又惹怒老師？」 嘉聳聳肩說：「別人的事不要多管了。」鄰座深感自討沒趣，唯有繼續抄襲還未完成的功課。
「貝以寒，歡迎回來喔。」主任是個尖酸刻薄的老女人，她瞇起眼睛，眼角堆起了皺紋，話中帶刺地說：「你要知道，我們不趕你出校是你走運，你最好給我安分守己點，第一天回來上學就敢遲到，你是不是不想活了？」她自顧自地說個不停，貝以寒也懶得理會，漫不經心地遙望街上的風景。
「留你這種學生在這裡，真的是敗壞我們五十多年來的校譽！你知道嗎？」她怒目睜圓，口沫橫飛，指著阿寒的頭來罵，也搞不懂她在氣甚麼，反正學校又不是她的。
「文主任，你這樣說未免太不恰當了，你回去準備上課吧，這裡交給我。」校長溫文爾雅地走過來，這下輪到文主任感到尷尬，連忙回教員室去。校長向阿寒微笑點頭，然後像與老朋友重逢般搭著他。
嘉看著他跟著校長離去，若有所思，好想知道他們說甚麼了。
「張羚嘉，校長找你呢。」正當嘉準備到圖書館溫習時，班主任突然在走道截住了她；她感到詫異，校長為甚麼會找她？她不忘先回答老師，「好的，謝謝。」然後到校長室去。一進去校長室，她只見校長在一旁吃茶點，而坐在校長對面的，正正是貝以寒。他們交換了一下眼神，貝以寒很快便別過頭去。
「你就是張羚嘉同學吧？」嘉緊張地點點頭，校長示意她坐下來。「我看過你的成績表，所有科目的表現都為班之翹楚，而且每個老師都讚你願意幫助同學，你也知道阿寒同學的事，所以想請你在學業上好好輔助他。」校長頓一頓，煞有介事地說：「如果你一直也有指點他的話，那我更不用操心。」
嘉感到這氣氛極為窘迫，幸好阿寒率先接話，「我會努力趕上進度的，謝謝校長您給我機會。」
離開校長室後，阿寒打算逕自離去，怎料嘉卻伸手拉他的衣角。他驚訝地說：「你幹嘛？」
「你的傷口還痛嗎？」
阿寒嗤之以鼻，「不痛。」
嘉沒有理會他，從裙袋掏出一排止痛藥，強行塞到他手中，「吃不吃隨你。」她沒待他回話，快步離去。在嘉的記憶中，這是她自中一後第一次，在學校和他說話。
不知是幸運或是不幸，嘉的好朋友阿玥剛好看見他們在談話，見嘉離去，她馬上追上去。「喂，張羚嘉，你認識他嗎？他跟你說甚麼？」
嘉若無其事地說：「他被校長罵到哭，所以問我借紙巾呀。」
「不是吧？」玥感到難以置信，低聲怪叫道。嘉失笑，「走吧，圖書館快關了。」
放學後，嘉一改平常留下來複習的習慣，早早離開學校，來到了另一個社區的超級市場。「嘉嘉，我在這邊啊！」阿姨一邊在電話喊道，一邊揮手示意。嘉掛上電話，連忙過去幫她推購物車，只見車裡放滿日常用品，看來阿姨還未決定今天的晚餐。她假裝不經意地問：「對呢，我覺得他的傷好像還沒好，你說要不要給他熬點甚麼湯？」
阿姨聽罷卻笑了，「傷筋動骨一百日，他也快好了，不用管他。」她拍拍嘉的肩膊，臉上完全沒有擔心之情，「你有甚麼想吃？我煮給你吃喔。」嘉微笑，從架上挑了幾個新鮮的蕃茄，放進購物車。
「又是蕃茄？你沒有其他東西想吃嗎？」阿姨再三確認道。
「不用了，吃飽就可以啦，你快點去上進修班吧，這些由我拿回家。」
嘉背著書包，提著俗氣的環保袋，戴上耳筒，從超市走回家。雖然路程不短，可是唯有走在這條小路上，她才不會碰上同校同學，省去許多不必要的麻煩。路上只有零星的行人，陪伴她的只有一排平平無奇的樹木，她走在斑駁的樹影上，彷似學會了隱身術，從人世間無聲無息地短暫消失。
回到阿姨的家，嘉覺得納悶，怎麼不見他無所事事攤在沙發上。她到廚房放下剛買的東西，然後到洗手間去，他果然在裡頭。他赤裸著上身，嘗試自行塗上藥膏，可是動作顯得如此笨拙。「張小姐，你不要死盯著我，好嗎？」他沒好氣的說。
小朋友總是不分性別打成一片，可是人細鬼大的他，很早便已分清男女之別。「媽，我出去玩了！」阿寒抱著一大堆超人玩具，從房間跑出來，當他經過浴室，便反射性地看進去，結果他卻看到嬌滴滴的嘉在裡頭。在電光火石之間，他馬上用手蓋著眼神，然後面向牆壁，喃喃自語：「我甚麼也沒看見，我媽沒教你要關門嗎？你快點搞定，好了就跟我說，我就站在這裡不動⋯⋯」
等了半天，阿寒心裡覺得奇怪，裡面完全沒有動靜，他從手指的罅隙中偷看，才發現嘉大搖大擺地坐在客廳吃雪糕。她看了阿寒一眼，彷似嘲笑他是個白痴，「你捉弄我！張羚嘉！」
「我才沒有！」她不置可否地說，「我剛剛在浴室裡一直都有穿衣服呀，誰會一絲不掛地洗面啊？是你自己心存歪念罷了！」阿寒沒有反駁，因為那時候的他連自己的名字也會寫錯，根本不知道心存歪念的意思。
阿寒低沉的呻吟把她拉回現實，她一把搶走藥油，俯下身為他療傷。「這樣痛嗎？」他背上的傷有的已好得七七八八，有的仍然紅一塊紫一塊，有的教他痛得咬牙切齒。她輕輕為他塗上藥油，她真的很想問，為了那個女生而傷痕纍纍，到底值不值得；可是她當然把這個疑問埋藏在心底，她很清楚，她沒資格過問。
「喂，你聽到我說甚麼嗎？」他忽爾問道。
「甚麼？」她一臉茫然。
「我說，你今天瘋了嗎，幹嘛在學校和我說話。」
「反正又沒人見到。」她明知這是謊話。
「那你很想向人逐一解釋為甚麼你會住在我家嗎？」他反問道。嘉聽罷停住了手，阿寒回頭看她，她的表情沒有一絲變化，他低聲說：「對不起。」
「我沒事。」嘉依舊面無表情，她蓋上藥膏的蓋子，「行了。」
「話說校長那邊是⋯⋯」阿寒一邊換上便服，一邊解釋著來龍去脈。嘉不讓他說下去，搶先一步說完他的話：「校長要你盡快趕上學習進度，然後委派了一個你看不起的學霸教你，所以你就主動提出了讓我來提點你。」
他咧嘴而笑，「你真了解我。」
「我不是了解你，只是論排名的話，總輪不到我為你指點迷津。」嘉無奈地聳聳肩。
「但那長年考第二的學霸真的很討厭嘛，只是成績比我好一點而已，都不知道在神氣甚麼。」阿寒最不屑書獃子，但品學兼優的嘉對此早已免疫，沒有感到被冒犯。
「對，差點忘了你最看不起我了。」
「我只是不知道你為甚麼這樣努力讀書而已，我肯定我一畢業馬上把學過的東西拋諸腦後。」
「就是因為我認真讀書，所以每一個老師都待我特別好啊。」
「那我就不知道你為甚麼要老師喜歡你。」
「對啊，你只知道要讓林以愛喜歡你。」嘉衝口而出，氣氛𣊬間僵住，連空氣也凝結住。此時，阿寒的電話響起，嘉正感激這通電話來得及時，眼角一瞥，來電的正正是她口中的林以愛。
嘉抱著攬枕，在床上輾轉反側，窗外只有零落的燈火，她強迫自己閉上眼睛，卻始終不能安穩入睡。她從被鋪中鑽出來，踮起腳尖走到客廳。阿寒的手機正放在客廳充電，她掙扎了片刻，決定拿起他的手機。她把凌亂的頭髮撥到頸後，作好心理準備後，便解鎖電話。率先攫住她視線的，是桌布裡那面貼面的兩人。他們果然仍糾纏不清。 這已是在她意料之內的事，可她還是於心有戚戚然。為甚麼？為甚麼是她？這些問題，她問了千百次，可是答案只在他心裡。她盯著相中的林以愛，早已褪去了中一時的嬰兒肥，小麥色的肌膚黑得發亮，與烏黑的鳳眼相映成趣。明明是同齡的女生，可是人家已散發出與別不同的嫵媚。
剛剛升上中學時，嘉和玥被師姐師兄遊說了整個下午，糊裡糊塗間便加入了補給小隊。名字改得動聽，實際上是為跑手提供補給物資的跑腿，運動飲品、釘鞋、毛巾、按摩膏，只要跑手一開口，補給小隊就要給他們找來。這種吃力不討好的差事，就只有入世未深的中一生才會墮進圈套。 「嘉，你好厲害呢！我們一直被呼呼喝喝，你還可以面不改容『服務』他們，你脾氣真好。」玥剛從球場的沙池跑回來終點線，一邊用手背擦汗，一邊氣喘如牛地說。可是嘉沒有理會她，她拿著兩瓶水，遙遙望向對面的觀眾席。
陽光分割了兩個世界，林以愛和貝以寒躲在陽光照不到的地方，席地而坐。他們拉著筋，有說有笑的。所有人回望自己中一時的所作所為，無一不感到難堪尷尬，想要回去賞自己一巴掌；可是在他們的世界裡，沒有所謂的黑歷史。自從他們一同刷新了塵封多年的紀錄後，他們就註定成為級上的風雲人物。可是任一萬個人說他們是金童玉女，嘉始終不敢苟同。林以愛，就像古代小說中的蛇蠍美人，一步一步把阿寒拉向深淵。
只是，沒有人知道阿寒在遇見以愛之前，到底是個怎樣的小孩。
「張羚嘉。」中一的半個學期過去，隔壁的男同學某天突然認真地叫住了她。他一字一句地吐出那句話，殺她一個措手不及。「雖然我們認識了只有短短數個月，可是我喜歡你。」
嘉兩眼看著他，心中卻浮現了阿寒的模樣。「我不喜歡你。」這表白是如此的短暫，也看不出男同學是否受傷了，只是接下來的一整個下午，嘉的腦海都揮不去阿寒的影子。
那天放學，她和阿寒肩並肩地走在回家的路上，她踩著大樹的影子，以試探的口吻問道：「對了，說件有趣的事給你聽，今天那個呆頭呆腦的男同學跟我表白呢，你猜我怎麼說？我直接跟他說——」
「張羚嘉。」阿寒的聲音，是從那時開始不再溫暖。嘉緊攥著拳頭，忽然好想自己可以跳進時間斷層，略過接下來的幾秒鐘。他不帶感情地吐出那句話，給她致命的一擊。
「我和林以愛在一起了。」
嘉勉強擠出微笑，「那又如何？」
「以後在學校，你假裝不認識我吧。」
「為甚麼？」嘉呆住。
「你也不想別人問長問短吧。」
「你怕林以愛妒忌罷了。」當時，她應該要這樣說的。
在同一天內，她第一次醒覺自己喜歡的是誰，卻也領會到那一句沒說出口的「我喜歡你」，終究會換到那句傷人的話。或許，不說出口才是明智的選擇。
自此以後，當她再聽到別人嚴肅地呼喚她的名字，她都學聰明了，搶先岔開話題，讓那種不是甚麼好事的對話永遠石沉大海。