太康七年,秋,東夷造反已經持續近半年。所謂夷者,大人負弓;東夷人驍勇善戰,后羿更是箭術無雙,河濟一帶原本附屬於夏后氏的方國領土陸續遭有穹氏吞併,半個兗州落在后羿手中,威脅王畿安危。

太康誓言要殲滅東夷叛軍,同年八月,親率一萬二千士兵佔領兗州邊陲地帝丘,並以這個昔日高陽氏顓頊所居的都城作為討伐夷人的據點。顓頊是五帝之一,帝丘正是以這位夷帝命名,入侵帝丘即是向東夷人宣戰,后羿作為東夷首領無法坐視不理,遂聯合有志之東夷部落組成三萬大軍圍攻帝丘,相當於東夷聯盟接近一半的壯丁數目,矢志決一死戰。

另一邊廂,夏后太康乃天下共主,他在帝丘徵召各方諸侯參戰:有仍氏帶兵三千、有莘氏帶兵三千、有緡氏帶兵三千、大彭氏帶兵六千、費氏帶兵三千、有虞氏帶兵六千,合共二萬四千夏夷聯軍趕赴帝丘助陣。當中尚未計算最賣力的、對夏后國最忠誠的商國。

話說五帝的高辛氏帝嚳有四位妃子,正妃姜嫄踐上帝足印生子棄,次妃簡狄吞玄鳥蛋生子契。帝舜時期,因為棄和契協助大禹治水有功,帝舜封棄於邰,後賜名周;同時封契於商丘,建立商國。以至夏后氏稱王立國,棄和契的子嗣一直對夏后氏忠心耿耿,此戰商王相土更帶來秘密武器協助太康平亂。

帝丘軍邸中,太康召集眾諸侯商議軍略。



「有穹氏本是我們夏后國的神射手,想不到他們出了個不肖子后羿恩將仇報,天理不容。偏偏夷人射術高明,友方有鬲氏之前與有穹氏交戰吃盡苦頭,可恨可惡。面對那些夷人箭手,諸位有何提案?」

大彭氏首領胸有成竹道:「我軍青銅兵刀槍不入,以青銅兵作先鋒大可橫行於夷人箭雨間!」

有虞氏首領則比較謹慎,他說:「有穹氏擅長誘敵出戰,他們就佔據地利隔空射擊,以青銅重甲打頭陣反而會拖慢行軍,不利我方。」

「哼,你們遺民之後所以欠缺膽量罷了!」

有虞氏是虞舜之後。舜失勢遭禹流放,舜的舊部和後人便臣服於夏后氏,並遷離王畿。在大彭氏眼中他們只是敗軍之將。



太康主持大局道:「諸位稍安無躁,你們所言不無道理。」

這時候傳令兵報告太康:「商族首領相土帶兵抵達帝丘,正在營外等候共主大人接見。」

「噢,終於來了啊。」太康召見相土,親切道:「孤一直在掛念相土先生,別來無恙嘛?」

相土恭敬回答:「臣下因為要帶來新兵器助陣,兵器笨重稍為延誤了時間,但絕對不會讓共主大人失望的。」

「新兵器是什麼?」太康很感興趣。



於是相土恭請眾人到帝丘外的空地,那裡商國帶來不止兵馬,更有百架青銅馬車。

「這是臣下為解共主之慮,我族工匠日夜趕製的青銅戰車。」

青銅戰車以四馬驅動,金甲戰馬拖駕青銅製的雙輪大車,銅輿表面更鑲有勾刺,以及雕刻商族標誌的玄鳥圖騰,讓在場的諸侯都看得入神。

太康亦讚嘆不已。「這就是商族的新戰車啊,真是威風八面,造工出神入化!」

相土答:「不但青銅戰車,其實這千匹戰馬同樣是臣下親自馴服和配種,日行千里,即使迎面箭雨亦處變不驚,駕車衝鋒陷陣,無堅不摧。」

太康聽後大笑,急不及待要拿東夷叛軍動刀試試看。






黃河下游戰雲密佈,帝丘之戰足以決定的整個夷族命運。至於琅選擇響應后羿號召,他們一行人離開巢湖北上,在淮水旁駐紮放牧一個月,期間琅在淮水修練十二經水神功的第三重。

──手太陽外合淮水,內屬小腸,而水道出焉。

淮水屬陽,對應手太陽小腸經,自小指少澤穴起始至目內眦聽宮穴,運氣能強化耳目;經脈別支進入體內連接心臟與小腸,臟腑皆屬火。十二經水功需實地感受不同水勢修練,琅與珵姊在淮水練習運氣近半月,終於精通手太陽經的氣法,二人內功更上一層。

「真是奇特的練武方式。」

夕陽西下,淮水岸邊螢火閃閃,與天上明月相輝映。蟬鳴聲中,紫芈步近岸邊,見今晚琅獨自浸在水中練氣,相當好奇。

琅答:「其實天地跟我們一樣也有生命,水流就是大地的經脈。帝嚳的十二經水神功可是天人合一之法。」

紫芈出乎意料之外。「天下群俠所爭奪的《五帝奇書》,其中之一竟然在琅少俠手上,難怪當日能夠與震澤龍君打成平手。」

「芈姑娘過獎了。」琅好奇問:「說起來,芈姑娘當日在殿上殺死南巢氏,那是什麼武功?」



紫芈想了想,既然琅都這麼坦白,她繼續隱瞞反而顯得胸襟狹小。「是一種叫祝融八式的武功,我就說過自己是祝融之後。」

「聽起來很厲害,能夠教我嗎?」

「不行。有種種原因,正如琅少俠你也無法把家傳武學傳授給我對吧。」

「──要是成為一家人就無分你我了。」

珵姊滿面笑容走來,轉了話題對琅說:「白天大家打獵收獲豐富,姊姊見族人高興打算燒一些鮮肉分享,琅你上水抹乾身體就來吃吧。」

「哦!很久沒有坐下來跟珵姊姊一起吃肉喝酒了。」

「是啊,真期待。」珵姊微笑對紫芈說:「妳也來一起吃嘛,大家都想聽妳奏琴助慶呢!」



營火閃閃,漫天星宿;琴音、燒肉、馬奶酒真是絕配,眾人臉上掛著歡笑,圍圈營火隨音樂舞蹈。琅深受族人愛戴,大家都搶著跟他敬酒,喝得琅漲紅了臉。

珵姊負責烤肉,用碗盛起烤熟的鹿肉遞給紫芈,笑道:「隨便吃不用客氣。」

「勞駕了。」

油脂香氣撲鼻,但紫芈拿著肉碗遲遲沒有吃下。這時候剛睡醒的瑤姬走來嚷道:「好香喔!你們吃什麼我也要吃!」

珵姊苦笑便把剛烤好的鹿腿切片給她,瑤姬拿起放到嘴邊立即吐舌大叫:「燙死了!琅,幫我呼呼吹涼肉片。」

紫芈聽見便將自己的肉碗給她。「瑤姑娘,這塊肉剛烤好又不太熱,我先給妳吃吧。」

「嘿,果然聰明懂得孝敬巫山神女。」於是瑤姬接過肉碗,大口吃,大口喝,甚是暢快。

當晚所有人都吃得盡興,宴會過後,瑤姬發情扯著琅的衣袖小聲說:「琅,人家突然好想要抱抱……我們回帳吧……」



醉醺醺的琅摟著瑤姬甜言蜜語:「月下瑤兒真美。」

荇姒追上前說:「等等,婢子也得侍奉琅哥哥就寢。」

望見三人遠去,紫芈自言自語說:「瑤姑娘真是神仙生活,睡醒就吃,飽暖就睡。奴家待在煙花之地十年,從不賣身,亦沒有人買得起。偶爾有客人下藥都會被我識破。」

雖然是自言自語,但明顯讓旁邊的珵姊聽見。

「真是難應付的對手。」珵姊不悅,但沒有放棄攻陷紫芈。
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