疫劍: 八章 十日並出 １０
自稱是蠻娘王的女子英姿颯爽，面對面看，她身材苗條、束短髮、穿耳環、赤腳，跟夏人和夷人的裝扮都很不一樣，別有一番風韻。蠻娘王卸下弓箭和腰間的匕首，便邀請琅到村內休息。在屋裡她跟琅說：「早幾天在這裡附近有夏后國的士兵紮營，這裡的村民早就撤離了。」
取而代之是蠻娘王帶著幾十人潛伏村外，她們在這片土地長大，對周遭一草一木瞭如指掌，與樹葉共同呼吸，赤腳走路所有聲音都融於自然，連琅都沒有察覺，難怪夏軍會吃盡苦頭。
而且琅留意到這支由蠻娘王帶領的部隊跟自己以往看過的有所不同，軍中有男有女，不用提及統軍的更是個女豪傑。琅看她吐納，她的內功修行不低，二十出頭算是個高手。
「對我很好奇嗎？」蠻娘王喝酒笑道：「我們三苗族開枝散葉，至今有好幾十個部落。我是其中一個部落的首領，叫我酋長也行，不過總有一天我會帶領苗人重建三苗國的。」
「蠻娘王有如此抱負，胸襟已經勝過許多人。」
蠻娘王又喝一碗酒，說：「不用客氣了，我看你也挺厲害的，居然能拿起箭筒接下我的箭，反應也太快了吧。但是我這樣害你，你不生氣嗎？」
「妳剛才一箭瞄準我的肩膀，在戰場上已經很仁善，想必蠻娘王也是個重義的人，不會濫殺無辜。」
「不愧是誅殺鑿齒的大人物，你的事跡已經傳到我們三苗耳中，我早就想看看后羿這個人如何，還好沒有令我失望，哈哈！」蠻娘王為琅呈上美酒，續道：「若然你要殺修蛇，我們就是盟友，你這個朋友我是交定的了！」
琅接過酒埕，一乾而盡，笑道：「蠻娘王快人快語，能結交妳這樣的英傑實在好極。」
「你知道為何我們會在這裡嗎？」蠻娘王道：「其實我們族人這幾天一直在附近監視，調查夏軍軍勢，擬訂軍策重奪長沙。長沙原本是我們三苗的都城，可是長年落入夏人手中，三苗國才會衰敗。近日聽說修蛇想以長沙作據點南侵衡陽，如果衡山天險失守，我們三苗又要再退到嶺南，這樣跟滅國有什麼分別？」
「所以你們想趁機會從背後偷襲長沙，反守為攻。」琅想起一些往事，問：「話說長沙之北是不是有個城鎮叫夷陵？」
「夷陵？哦，那個之前造反殺死封豨的地方，那裡早就被修蛇剿平了，已經好些年沒聽過夷陵的消息。你這樣問有什麼原因嗎？」
「不，好奇而已。」
「那麼我就說回正題了。后羿，我蠻娘王雖然征戰沙場從不畏縮，但我也是個有自知之明的人。關於苗夏之戰，我有一事相求。」蠻娘王說：「請恕我不會轉彎抹角，我就是想請你協助我們苗軍擊退修蛇，重奪長沙。」
琅爽快回答：「我亦正有此意，我們在荊南人生路不熟，才需要請你們多多關照。」
「哈哈！真不愧是東夷的英雄，我果然沒有看錯。我蠻娘王最喜歡你了──」
此時門外傳來嘈雜人聲，原來村口有個人受了重傷，他拖著血跡走了好幾里路才走到這兒，蠻娘王見狀馬上命人替傷者包紮。
「謝、謝……可是夏人他們捉走了……所有人……請蠻娘王替我們作主……」
「別再說話了，你先好好休息吧。」蠻娘王安慰著傷者，然後皺著眉頭，似乎很生氣但又要忍住怒火。雖然她不是個擅長隱藏表情的人。
「蠻娘王，」琅提議：「我知道你們斥侯部隊不能曝露行蹤，不如就由我去幫助那些村民吧？」
蠻娘王十分驚訝。「后羿你想清楚了麼？我們還不清楚那人的村子發生何事，而且還要準備突襲長沙，實在沒有辦法支援你。」
「我來殺修蛇為了打倒夏人，更希望幫助苗人，跟你們交個朋友。假如眼見有苗人身陷險境而無法顧全，那就本末倒至了。」
蠻娘王更驚訝。「后羿你說得真對！我應該也要與你同行……」
琅搖頭：「蠻娘王有如此好意已經足夠。畢竟妳是苗人的首領，自然有首領的職責。而我只是個外鄉人，做個跑腿再適合不過。告訴我那村落的方向，還有借我一匹快馬，我去去就回來。」
「若然你能救出我們的同胞，那你就不是外人，而是永遠的三苗民的朋友！」
於是蠻娘王借了琅一匹駿馬，琅策馬前往遭受襲擊的村落，沿著足跡在第二天找到紮營的夏軍百人隊，便箭雨橫飛，單人匹馬橫掃百人隊的營地。
「別、別殺我！」夏軍首領倒在地上求饒。
琅騎在馬背瞄準對方額頭拉弓，嗖聲，叫他嚇破膽，但弓弦沒有上箭。
琅道：「我不殺你，你回去告知修蛇，我后羿下一個要殺的是他。」
於是后羿的名字又在荊南傳開，他把被擄的村民帶回家園，這時候蠻娘王已經召集了好幾個部落歃血為盟，準備圍攻長沙。開戰前她騎著老虎在平原點兵，高舉蛇杖跟部落民喊話振奮士氣。
「三苗的戰士啊，今天大家不分你我，不論出身，全部都是女媧娘娘的指引，要重奪我們的家園，驅逐夏人！女媧娘娘還派了東夷的射日英雄后羿助陣，幫我們把修蛇射下來，天助我們，戰無不勝！」
蠻娘王一呼百應，幾百個士兵全部都是赤腳紋身，背脊有蛇的圖騰，今天他們可說是要一起打夏后國的大蛇，本應勝負難料，但那些三苗士兵個個都充滿信心，眼神非常兇悍。
「把女媧娘娘的懲罰送給夏人！殺他們一個片甲不留！」
戰前士氣高漲，卻突然有三苗的傳令兵趕來報告：「稟蠻娘王！剛剛斥侯來報，長沙的夏軍已經全軍徹退，往洞庭方向消失！」
「那些夏人，還有修蛇都逃了？」
在場三苗士兵聞言，紛紛舉矛歡呼，看來連修蛇都懼怕了后羿的威名，不戰而敗。蠻娘王無血開城，把蛇圖騰的軍旗飄揚在長沙中。