周國大軍繼續直逼晉州而來,平陽變得更危急。當時高緯與掌握軍機大權的右丞相高阿那肱在天池打獵,高阿那肱怕騷擾高緯興致,所以沒有稟告於他。快入黑之際,平陽城已被攻陷,高阿那肱才敢奏請高緯平陽城陷之事。隔天早上,高緯打算帶領齊國大軍前往支援,卻被右皇后馮小憐攔下,要求再行一次圍獵。高緯心軟,因而拖延了軍機。高緯隨後帶領齊國大軍到達晉州,同時命令高阿那肱先統率先鋒部隊,包圍晉州城。
周王宇文邕見狀,帶領楊堅一行軍隊來救晉州,因此齊軍在晉州城南被打得大敗,高緯拋棄軍隊,先自行撤回鄴城。此時之際,高緯猶豫到底該不該棄守晉州,於是跟眾臣子在大殿商討對策。群臣見狀,只好以激將法激怒高緯。果然,高緯怒不可遏,並決定奪回平陽。

在平陽之戰,高緯帶同右皇后馮小憐、寵臣穆提婆等人觀戰,他對高貞多加猜忌,加上他和千娘子的關係,所以命他留在鄴城。雖齊國東面只是頗有後退之意,而周國軍隊只稍勝一籌,穆提婆卻被嚇得趕緊催高緯離開。群臣雖反對此舉,高緯卻不加理會,僅留安德王高延宗、廣寧王高孝珩留守晉陽。高緯退到高梁後,群臣對首次親征的高緯紛紛勸道:「兩軍開戰,稍有進退乃是常有的事,陛下應當趕緊回去。」接著武衛張常山趕快通報晉州情況,說:「大軍尚且整齊,但主帥離開,將會影響士氣。」高緯覺得有理,卻又被穆提婆攔下,要求離開此地,於是高緯向北撤去。

周王宇文邕繼續率領大軍直逼,高緯於是便派高阿那肱守高壁。高阿那肱望風而逃,與高緯回鄴城會合。高緯因寵臣穆提婆投降周國,對高阿那肱多加信任,進封高阿那肱為大丞相。

高阿那肱乘機向高緯進諫,說高貞有謀反之意。高緯本身對這個足智多謀的五弟有所顧忌,一聽果然勃然大怒。高阿那肱見奸計得逞,命令馮士乾彈劾高貞把他關進監獄,剝奪了他保留後嗣的權力。

仇翠微聽過消息後,心中大急,卻她知道齊國權力鬥爭越多對滅齊越有利。加上自己在齊國只是小小姬女,根本無能為力,只好天天到獄中探訪高貞。





數天後,安德王高延宗戰敗被俘。高貞見亡國之禍越發迫切,便拜託來獄中探訪他的廣寧王高孝珩向高緯提議。高孝珩本身與高貞友好,又心恨權臣當道,便一口答應,立即求見陛下。雖然如此,不過高緯此刻只信任高阿那肱,所以搖頭拒絕。高孝珩只好失望而回,告訴高貞。
半個月後,高緯打算逃走突厥,但事敗,便率數十人南逃回鄴城。退回鄴城後,高緯禪位於八歲皇太子高恆,以高孝珩為太宰。同時,高緯見國難當頭,想起了足智多謀的五弟高貞,便從獄中釋放了他,改貶他為青州刺史。

高貞和高孝珩深感高阿那肱的禍害,曾想發動政變,與呼延族、莫多婁敬顯、尉相願同謀,計劃在千秋門斬殺高阿那肱,尉相願在內以禁兵呼應,呼延族與莫多婁敬顯從遊豫園出兵,可惜因高阿那肱巧合地改取便路進宮而失敗。此事過後,高孝珩被貶為滄州刺史。

皇宮雖一片混亂,大殿上的例行早朝依舊進行。眾臣均建議齊王應與大軍共生死,死守鄴城,高緯卻說:「寡人決定帶攜皇室,先退去青州。右丞相。」高阿那肱答道:「在。」高緯命令道:「寡人命你守濟州關,以觀察周國一舉一動,一有消息就儘快回報。只要周國大軍有了動靜,我們就能立刻南撤至陳國。」高阿那肱答道:「是。」因此,三天過後,當高貞在青州看見高緯等一行人逃走到此,心灰意冷,怒不可遏,心忖:「皇兄根本不是治國的材料,只是個貪心怕死的人。」