金屬裡的福音使者 (78 勝過末日 (終)): 05 末世裡的新世界帝國
05 末世裡的新世界帝國
拿尼爾丹組織的特種部隊稱為短吻鱷，屬水陸兩棲特種拯救隊，所駕駛的是西羅亞，屬海戰型機動水兵，除了背上兩發魚雷，只有機械人左耳上一支30毫米、多管型格林機槍。此機動水兵沒有手，只有頭、身體和腳，是一種外型古怪得像一隻沒有手的烏龜、戰鬥力也不高的機動兵。唯一優點是造價便宜、於水中敏捷度高，偏偏是拿尼爾丹的至愛，他經常跟安德魯說：「我就是愛它夠古怪」。
反之特種部隊成員來頭不小，有出身於前美國海豹特種部隊成員的雷克斯中士，其槍法據說能以3發子彈內打中2000米外奔跑的人；另外格鬥王倫道夫是前美國海軍陸戰隊上士，是自由搏擊冠軍，除了安德魯中尉，他便是短吻鱷裡最高階軍官；軍醫施密特下士入伍前在德國剛完成醫學博士學位；飛機男穆罕默德下士是前埃及飛機工程師，後來加入白馬兵團。接下來這些部隊成員，入伍前全都是罪犯，拿尼爾丹挑選他們也是因為他們是罪犯，包括曾於底特律放置液體炸彈的巴比，是一個能隨手製作武器的二等兵；前奧地利連環殺手亞歷山大一等兵，他擁有神級的佈局能力；日本前黑幫職業殺手秋川貞夫下士，是隊中最有智慧的殺人武器，效率驚人，執行任務永遠都是清脆利落。前韓國駭客柳正哲二等兵曾入侵香港行政長官辦公室電腦，將電腦內超過200份文件發送給金正恩，是拿尼爾丹最愛的下屬。
在白馬參謀長辦公室內，參謀長扎卡里將名單看完後眉頭略皺，然後微笑問拿尼爾丹下士：「你挑選部隊成員的原則是甚麼？」拿尼爾丹雖然心裡也笑了，但仍保持對長官的嚴肅：「長官，他們都是執行任務的精英，各有獨特技能。」
扎卡里：「怎麼部隊指揮官是安德魯中尉？」拿尼爾丹洞察參謀長找他組織特種部隊，就是找藉口讓安德魯出勤美國，扎卡里知道安德魯的家人在美國，偏偏在黎巴嫩基地裡，沒有一個高層軍官，願意讓皇牌駕駛員安德魯離開黎巴嫩：「長官，安德魯中尉熟悉美國環境，為人果斷，有領導能力。」
扎卡里：「如果授權你名單上的部隊執行任務，你會將自己加入名單上哪個位置？」拿尼爾丹：「長官，我會追隨安德魯中尉，聽命其下。」
扎卡里：「依此名單於凌晨5時出發，由安德魯中尉出任指揮官，授權使用三台機動水兵西羅亞，另舊金山號潛水艇會協助你們執行任務。」拿尼爾丹：「遵命！」
拿尼爾丹離開辦公室後，向名單上各隊員發出加密短訊：「短吻鱷，0430，貝魯特海軍基地3號碼頭。」扎卡里對這班年青官兵滿有信心。
安德魯收到短訊後興奮不已，因為他的家鄉費地，跟紐約距離不足100英里，駕駛西羅亞不須10分鐘便能抵達，唯問題是怎麼通知家人？安德魯並不是一個濫用權力的軍官。無論如何，先處理職務，再想辦法，有了方向的安德魯匆匆坐上軍車，沿中東夜星下的大路上，駛向貝魯特海軍基地。
在貝魯特海軍基地，兩名東亞裔青年官兵最早現身在3號碼頭，是駭客柳正哲二等兵，他正忙於玩手機，在旁的是職業殺手秋川貞夫下士，其特徵是從來腰間都掛著一把日本武士短劍，加上招牌將雙手撓在胸前的動作，就是不發一語。
時間尚早，第三名特種部隊隊員卻已抵達，是軍醫施密特下士，聽說他的博士論文在上月被刊登在《The Lancet》，論文內容有關以藍色激光，輕度刺激大腦松果體，從而增加人體抗癌能力。他是個沉默，但聰明絕頂的怪醫。隨後而來的是狙擊手雷克斯中士和格鬥王倫道夫上士，雖屬隊中高級軍官，但最愛發號司令的人，是飛機男穆罕默德下士。奈何最後抵達3號碼頭的，是炸彈人巴比和連環殺手亞歷山大這兩位兵大少。
負責聯絡的拿尼爾丹下士正跟舊金山號潛水艇艦長交代任務地點：「艦長你好，我是拿尼爾丹下士，奉命前來舊金山號，為要到紐約市執行任務。」
舊金山號是一艘只有500噸的小型潛水艇，艦長也是滿面白鬍子的列夫上尉：「我收到命令，負責將你們帶到下紐約灣對外30海里水域，然後等待你們回程指示。」
拿尼爾丹：「是，長官，我們會用兩艘橡皮艇靠近下紐約灣，再登陸上岸。」
列夫上尉：「明白，我已經預備好橡皮艇，會按照計劃，投放在目標位置上。」
拿尼爾丹向艦長敬禮：「謝謝長官，那我去召集隊員登船。」列夫上尉表示同意。
拿尼爾丹從潛水艇回到碼頭上，安德魯中尉正要跟隊員講解任務細節：「是次任務負責運送8名科學家從紐約來到黎巴嫩。倫道夫上士、拿尼爾丹下士和穆罕默德下士負責駕駛機動水兵西羅亞，由倫道夫上士任小隊指揮官，並聯同舊金山號，於下紐約灣對外20海里水域候命支援，其他隊員隨我登岸聽候命令。」
安德魯續說：「為避免追蹤軟件，我們會以短程對講機聯絡該8名科學家，因此只能在紐約布魯克林大橋靠布鲁克林區上1000米範圍內收到科學家的訊號，屆時會確定他們的具體位置。負責聯絡科學家的任務交予駭客柳正哲，你對網絡保安最在行。」駭客柳正哲微笑接過短程對講機，安德魯講述任務後，接受隊員提出疑問。
炸彈王巴比的口吻向來跟他性格一樣「爆」：「紐約市是新世界帝國中最慘不忍睹的城市，聽聞入面已經出現人食人狀態，當中有一群稱為帝國獵頭族的組織，專門獵殺人類，我意思是，如果有基督徒希望隨我們離開紐約，我們會任憑他們死去嗎？」
安德魯明確回應道：「我們的任務只有救出8名科學家，還有別的疑問嗎？」
炸彈王巴比雖然口裡回覆：「沒有。」但心裡早已知道，安德魯的家人就在鄰近的費城。沒有其他疑問後，短吻鱷特種部隊成員分別登上舊金山號和3架機動水兵西羅亞，啟程前往紐約。
登上舊金山號後，炸彈王巴比和連環殺手亞歷山看見環境窄狹，開始擔心未來3天的旅程將艱難渡過，然而舊金山號已駛離貝魯特海軍基地。相對舊金山號，坐在西羅亞號窄狹駕駛倉的飛機男穆罕默德，為應付未來3天艱難旅程，特意找按摩墊，必要時更會將西羅亞昇上水面，步出機倉舒展筋骨、舉舉啞鈴。
天已亮，舊金山號昇上水面，安德魯認真整理手機上有關布鲁克林區地形的最新圖片，圖片中依舊是他離開費城時烽煙四起，一片頹垣敗瓦的景象。忽然手機傳來拿尼爾丹的加密視像通訊：「大哥，炸彈人巴比的嘴巴的確很爛，回到黎巴嫩後，我會給他寫點負評報告。」
安德魯繼續低下頭工作：「巴比說的沒錯，在紐約見到弟兄姊妹 (基督徒彼此的稱呼) 活在人間地獄，誰不想去救他們？巴比只想確定我的指揮方針，不用怪怨他。」
本身是猶太人的拿尼爾丹在希伯來大學修讀經濟，父親是華爾街商人，但因第三次世界大戰的爆發而停學，及後飛往美國，認識安德魯，最後二人志同道合一起加入黎巴嫩白馬兵團對抗軍，他見安德魯沒有怪責巴比：「巴比是我在伊拉克阿布格萊布監獄保釋出來的，他曾協助伊拉克武裝份子製造炸彈，用於大大小小最少16次自殺式爆炸襲擊，期間造成最少81人死亡，包括13名兒童。」
安德魯好奇起來：「如此罪犯，為何要給他保釋出來？」拿尼爾丹：「當我去探望他時，特意給他送上一封信，是一名兒童死者的父親寫給他的，內容只有一句……」
安德魯停下手來：「一句甚麼？」拿尼爾丹：「耶穌也愛你。」
安德魯：「然後呢？」拿尼爾丹：「猶如中了魔法......他在我面前哭了10分鐘。」
安德魯：「也好，讓他留在伊拉克，遲早會被帝國和武裝份子再次利用，伊拉克和俄羅斯是最早淪陷的國家，那些地方早已失去秩序。」
忽然，潛水艇外傳來一下槍聲，眾軍官提高警覺，只有拿尼爾丹氣定神閒：「雷克斯又練槍了……」
正如拿尼爾丹所料，狙擊手雷克斯中士手持巴雷特M82狙擊步槍在船頭上練習射擊，很快，引來兩名大兵前來一睹傳聞中的神槍手眼界有多準，來者正是連環殺手亞歷山大和炸彈人巴比。偏偏二人在海面上甚麼也沒有見到，用甚麼來當靶呢？正當二人苦惱，雷克斯從布袋裡取出一樣東西，發力投向大海，是一個網球，雷克斯隨即舉起步槍，一秒內發出一彈，在網球落入海面前，將其一擊即中。炸彈人巴比看呆了：「眼明手快呀！」
又當連環殺手亞歷山大走近雷克斯想為他慶祝時，雷克斯一下轉身，舉起M82步槍，以閃光燈的速度瞄準亞歷山大的頭顱。亞歷山大和巴比剎那被嚇呆了，接著雷克斯緩緩表明他的立場：「如果你們在行動中任意殺人，我會開槍給你們就地正法。」二人點了一下頭，雷克斯收回步槍，拉好布袋，步入船倉，只剩亞歷山大和巴比二人對望了好一回。