金屬裡的福音使者 (78 勝過末日 (終)): 07 帝國獵頭族
07 帝國獵頭族
帝國獵頭族每次成功捕獵人類，都會將受害人頭顱取下來，帶回自己以暴力佔據得來、位於紐約瑞奇灣街頭、一個以廢置汽車和雜物堆積而成的寨子。寨子是這區獵頭族的大本營，裡頭的首領叫范倫丁----就是那個駕駛輕型卡車給一男一女撞死的人----他剛帶領部族獵人在布魯克林大橋上成功取下兩顆頭顱。
回到寨子後，他一手牽著兩顆人頭交給部族祭司，準備用在祭祀儀式上。這個所謂的人頭獻祭，據聞是藉給巴力神獻上人頭，來為獵頭族首領換取更強大的靈界力量。
祭祀儀式未開始，近100名獵頭族成員，在寨子裡圍著火堆吶喊，外圍的音響器材正狂熱地播放著死亡金屬搖滾音樂 (Death Metal)，部族首領范倫丁即將出來主持人頭獻祭，還有五個是剛捕獲的青年男女，都要用作活人血祭。
其中一個被捕獲、叫史賓杜的白人青年竭盡最後機會，跟在旁非洲裔青年史蒂芬計劃逃走，他們就連同一名非洲裔人少女芭芭拉，都被鎖在一輛廢置旅遊巴內。
史賓杜：「不能被他們當成祭品，我不想死，我們必須找機會逃走。」
史蒂芬含恨道：「他們殺了太多人，全無人性！昆特被他們斬去手腕，現在被鎖在那輛黑色日本車的車頂上……」
史賓杜望向史蒂芬所指那輛車，的確有一名白人男子被綁紮在車頂上，雖見他未死，卻一命鳴呼：「也許我們得先離開這裡，找機會回來再救他。」
史蒂芬望著他的朋友流下眼淚：「看來祭祀儀式在今晚舉行，我們沒有時間回來……」芭芭拉也因擔心而哭起來。旅遊巴的窗戶都加裝了堅固的鐵絲網，地板有大量已乾涸的血跡，說明這裡就是獵頭族放置獵物的牢籠。
在旅遊巴暗處還有一人，他上前安慰眾人，是一名叫威爾的白人青年，他想出一個逃生計劃：「這班獵頭族不過是想用活人做祭祀，我們可以假裝在旅遊巴發生口角，繼而發生毆鬥，要表現出非殺死對方不可的程度。獵頭族必定不想祭品死掉，否則會妨礙活人血祭的進行，所以必定會上來制止。那時候，史賓杜，你從椅背後方撲出，我們再以三人之力制伏那群可惡的獵頭族。」
史賓杜聽後只怕以他們三個人的力量，不足以應付近百人的獵頭族，但總比坐以待斃的好：「儘管一試吧，一旦誰成功下了車，便拚命向外逃跑，不要回頭。」
史蒂芬望著芭芭拉：「準備好了嗎？」芭芭拉點頭說：「好的……」
當眾人都準備好了，威爾便開始假裝口角，並對史蒂芬破口大罵：「你這個鬼東西，是你害我們的，我殺了你！」
史蒂芬：「來吧，看誰先動手？你這白皮豬！」芭芭拉也參與其中，發力拍窗，大叫救命。旅遊巴內的吵罵聲驚動了獵頭族，幾名部族獵人手持開山刀逐漸迫近。威爾看準時機，給史蒂芬打個眼色，再向其撲去，以手肘鎖著史蒂芬的喉嚨。史蒂芬也配合演戲，表現出極度痛苦、快要窒息的樣子。
部族獵人來到旅遊巴前，把門一開，就有三名部族獵人衝上旅遊巴，最前的獵人二話不說，便向史蒂芬額頭揮刀劈下去，威爾見狀立刻把史蒂芬往後拉，一起滑進椅底。只是部族獵人的刀沒有放軟，手起刀落正劈在史蒂芬眼前不到三吋的椅背上。
威爾和史蒂芬一直鑽向椅下去，三名部族獵人在窄狹的旅遊巴內擠成一團，史蒂芬只管用膝蓋頂住最前的獵人，幸運的幾尺，反而是難以揮刀的距離，混亂之間，史賓杜從後衝出，把三名部族獵人推開，然後快手拉著芭芭拉衝向旅遊巴出口。然而旅遊巴門前，也站著兩名持刀的部族獵人，史賓杜無意退回車內，便從梯級上一躍撲向二人，然後向芭芭拉大喊：「跑！」
史賓杜雖然成功壓在一名部族獵人身上，另一名獵人卻回身拾回開山刀，站起來就向史賓杜背部發狂亂劈，刀影之間，奪去史賓杜的性命。芭芭拉不敢望下去，混亂中鑽到旅遊巴後面，藏起來。芭芭拉一直聽到旅遊巴內威爾和史蒂芬二人的慘叫聲，聲音維持了十多秒，然後消失於寒冷天氣之中。芭芭拉知道自己無能為力，只好帶著眼淚和恐懼靜悄悄爬向寨子外圍。
部族首領范倫丁得知獵人將三名祭品活活斬死後感到極度憤怒：「你們這群沒有腦袋的生物，幹掉了我的祭品，這晚我用你們來當祭品好嗎？」一名部族獵人從恐慌中清醒過來：「有一名祭品走掉了，是一名黑人少女，她應該就在這裡，我們現在去找她出來。」范倫丁聽後更加憤怒：「這樣你們還不立刻給我把祭品抓回來？」聽後五名部族獵人率領近50名族人手持木棍、開山刀和手槍，四出找尋匿藏在附近的芭芭拉。
另一方面，特種部隊從布魯克林大橋下伏埋了好一陣子，卻仍未收到8名科學家的短程訊號，他們從布魯克林大橋轉移至一條城市下水道裡去。沿下水道一直往前進，這條路線是安德魯中尉預先安排好的，一旦無法聯絡8名科學家，他便帶率領部隊留在下水道內，那裡既是良好的藏身所，也能與布魯克林區保持接收短程訊號，而且下水道能通往布魯克林區其他地方。
特種部隊在進入下水道尚未夠15分鐘，連環殺手亞歷山大已嗅到血腥氣味：「是一股很混雜、但新鮮的屍體味道……而且有很濃烈的血腥味……」指揮官安德魯心想，拿尼爾丹這小子選才實在很有個性：「我不想節外生枝，不要靠近朝屍臭的方向。」連環殺手亞歷山大對屍臭的靈敏度都比任何人都強：「可能是紐約獵頭族在烤人肉……」
職業殺手秋川貞夫下士一直很少發言，但這次例外：「獵頭族是一群喜歡高調的傢伙，不會藏在地底活動，只有受害者才會選擇躲藏，但誰在這裡躲藏都有機會妨礙我們的拯救行動。」安德魯聽後想了想，也算有理，便派秋川貞夫和狙擊手雷克斯中士二人沿屍臭方向偵查一下，其他人原地等候。是亞歷山大提出屍臭的氣味，怎麼不是自己負責偵查？思前想後，連嘴臉也要歪曲了。
約20分鐘，駭客柳正哲二等兵走近安德魯：「我用電腦進入了短程對講機的程式，導入了虛擬防火牆，同時我發出了幾個加密追縱程式指令，全部追縱程式都在帝國大廈範圍內減慢了步腳。為免被反追縱，我中止了程式，但我相信帝國大廈是這區的網絡中樞紐，甚至可能是帝國一個管理支部。」
安德魯聽得不太明白：「可否用一句簡單句子，給我說得明白。」柳正哲：「布魯克林區現只有1000人在上網，其中999人在帝國大廈內。」
安德魯：「非常好。」隨即向狙擊手雷克斯發出新命令：「雷克斯，你們二人立刻回來，我們有新任務……我們要到地面去。」
待了一回，仍未能收到雷克斯等人的回覆：「雷克斯……雷克斯……秋川貞夫！你們在哪裡？」安德魯知道雷克斯從來都是第一時間應機的，加上離奇的屍臭味，讓安德魯意識到，事態已經變得不單純。
安德魯決定先找回兩名部下，並任連環殺手亞歷山大領航，率領特種部隊向血腥方向進發，亞歷山大終於有種被重視的感覺。作為昔日的連環殺手，他的童年並不好過，家庭暴力、色情渲染、憤世嫉俗、不獲認同……直至認識拿尼爾丹，他是亞歷山大一生中值得信賴的人。
當時亞歷山大因6宗連環謀殺案被判無期徒刑，來到羅馬尼亞皮特什蒂監獄後，亞歷山大更深體會到眾叛親離的滋味，然而有一個叫拿尼爾丹的人來探望他。二人素未謀面，拿尼爾丹卻向他展示了他對亞歷山大那6宗謀殺案的看法，說出了案中一些盲點，甚至一起討論案中一些改善之處。
討論過程除了使亞歷山大十分「過癮」外，亞歷山大更感受到拿尼爾丹對他的信任，使他在過去25年人生中首次嘗試信任別人。之後連續6次探訪中，拿尼爾丹都跟亞歷山大討論案件的優化方案，直至亞歷山大沉不住氣問拿尼爾丹：「你因何來這裡？」
拿尼爾丹回應道：「我想買下你的部署能力。」亞歷山大：「你付多少錢？」拿尼爾丹：「那要看你願意付多少錢買回自己的自由？」