凱千亮錯愕地盯着我:「為甚麼?」
 
我壓下聲音:「你係王子,隱瞞你嘅可能性比較低,但點解王后佢哋一嚟就咁信任瀚大哥?唔驚佢爆凱氏喺邊?」
 
「可能沒有人會相信吧?大家都認為凱氏皇室都被革命軍殺了,歷史課上都說凱氏沒有遺人,當時凱氏的大臣或將軍不是歸降了,就是被處死了。」
 
「歷史可以比人修改。」
 
「說凱氏沒有遺人,那麼仍然忠心前朝的人就自然會放棄反抗李氏的念頭。」
 




「當時李氏國王登基嗰陣,咪重金誠邀凱氏降將嘅,仲會特別招待水系法師,瀚大哥以前係凱氏水系副將,佢會唔會⋯⋯一早就已經係李氏嘅人?」
 
他不敢相信地大吸一口氣:「這⋯⋯很大的假設!」
 
「我只係估吓,但呢件事確實有可能,凱氏唔知瀚大哥過去十幾年去咗邊、做咗咩,如果佢一早就已經歸降李氏,如果佢比李氏重用,如果佢係⋯⋯間諜?」我越想越心寒,不禁吞了吞口水。
 
「數年前他突然出現在凱氏面前,身為大賢者,有甚麼可能會被打成重傷?如果他是受李氏指派來的話⋯⋯我整身都起雞皮疙瘩了⋯⋯」他震了一震。
 
「不過一切都只係我哋嘅假設,如果佢係忠心凱氏,咁當然最好;但如果係忠心李氏,咁我哋就一直都比佢玩緊。」
 




「誰知瀚大哥是不是真的站在凱氏這邊?」他提出最重要的疑問。
 
「我哋只可以等暑假返去,問清楚王后佢哋。」
 
「但既然鄭伯知道瀚大哥有那一塊可讓他任意出入城的令牌,才會指派他執行尋找盗賊團的任務,那瀚大哥是可信的吧?」
 
「最怕嘅係所有人都被矇在鼓裡。」
 
我們都靜默,沉思着瀚大哥的事情,直至有人走進自修室時,才想起要去上課。
 




「糟了!遲到了!」凱千亮驚呼,我們便跑上五樓的魔法研究室。
 
「對不起曹老師!我們剛才肚子痛!」我和凱千亮一起向曹老師做出九十度鞠躬。
 
「兩人都肚子痛?」曹老師半信半疑地瞇起雙眼。
 
「就係咁啱我見到佢肚痛,我個肚又痛埋一份!」
 
「你們快點坐下吧,我們說到失控魔力的部份了。」曹老師說完後,便繼續在黑板上寫筆記。
 
「你們的肚子沒事吧?」葉柔菊擔憂地低聲問。
 
「沒有,書本第幾頁?」凱千亮眼中閃過一絲內疚的神情,便從衣袋中取出書本並把它變回正常大小。
 
「第394頁。」




 
「失控魔法,亦即是當魔力不自然地流通於體內魔法神經時使出的魔法,這情況最常見於人情緒變得極度不穩定、或是生命受到威脅時出現。」曹老師在講台上說,以暗魔力弄出一個人體魔法神經線圖。
 
「有部份魔法師選擇不鍛煉自身精神力,而借助情緒去使出高難度魔法,當然這是需要付出代價的,許多這一類的魔法師都逃不過走火入魔的結局,法力弱的會灰飛煙滅、強的則會變成非人形的怪物,而極小數的人則會成為極具攻擊性且失去人性的魔法師,我們稱這一類依靠情緒的魔法師為——紅魔,因為他們的四肢會變成深紅色,而且紅魔中最常見的就是火系法師。」
 
曹老師揮一揮手,魔法神經線圖化為一個類人形的暗紅色物體,雙耳變成尖角,而手指甲變得極長,成為兩隻利爪。
 
坐在數個座位前的梁簫淳轉頭望向我,以口形說了一句「瘋子」。
 
我不理會他,低頭閱讀書上有關紅魔的介紹。
 
紅魔也會裝扮成正常人,例如修剪過長的指甲、戴帽遮蓋尖耳、穿長袍掩着紅潤的肢體等,只是他們極容易襲擊別人,而且瞳孔會變成一條直線。
 
「失控魔法多數會屬於袐術及聖魔法,舉一個例子,火袐術・炎陽護法的失控版,就是焚身護法,每用一次失控魔法,體內魔法神經就會受到一次難以修復的損傷。各位回去後,請寫一篇下限兩千字的文章,說明魔法神經崩壞與紅魔的關係,下課。」
 




曹老師便弄散了紅魔幻象,離開了魔法研究室,其他人都陸續離開去準備下一節課,梁簫淳則從前面走了過來。
 
「喂,道幸夏你會變成紅魔嗎?又是火系法師,而且情緒不穩,你變成紅魔的話,我梁氏大公子一定會第一個收拾你!」
 
我冷笑一聲:「一個懦弱得會拋棄隊友嘅人,點可能鬥得贏咁強大嘅紅魔?如果我真係咁唔好彩變咗紅魔嘅話,第一個就搵你試吓我啲指甲可唔可以殺得死人。」
 
他臉露青筋,在背後的趙凰熾便拉走他,走了上前:「恭喜火系贏了學系杯,剛才我也有看社時學會的演講,道公子你說得真好,不清楚歷史的話,可能會誤以為李氏才是草菅人命的政權,而非凱氏呢。」
 
我恨恨地盯着他,他也從容不迫地踏前一步,跟我對視,露出了微笑:「我們先去上課了,葉姑娘,要跟我一起走去風系教室嗎?」
 
葉柔菊不回應,徑自走到凱千亮旁邊,而凱千亮隨即向趙凰熾露出警戒的眼神。
 
「喔!那好吧,我和表弟就先走了。」他抬起一邊眉毛點頭道,便和梁簫淳離開了。
 
「我諗社時學會條路唔會咁好行。」我盯着趙凰熾消失的背影說。




 
。。。
 
晚上的啟天城依然人來人往,作為李氏王國的首都,亦是經貿重地,使啟天城永無靜止的一刻。
 
「客倌!來翠幻樓吃晚飯吧!今天新請來了一位美若天仙的幻音琴女喔!」
 
一名身披黑斗篷、頭髮亂如閃電的中年男人對侍應不加理會,稍施雷力加快步速,往全國最中心的地方走去。
 
手持貴族令牌的他,不需要接受守衛的安檢,便能進入皇宮之中。
 
上一次他到訪皇宮時,已經是四年前的事了,當時上任國王李凛清駕崩,王儲召來五大貴族商討舉行登基盛典一事。
 
現任國王李嚴暮跟他已是叔侄輩的關係了,十八年前他跟隨李泠湘,帶領革命軍攻陷城門的一刻仍然歷歷在目,彷彿只是昨天的事,但如今他的大兒子都快要畢業了。
 




國王宮殿前的衛兵看見他後便推開門走進去,不久後便揮手示意他可步入宮殿。
 
「喲!姚宗主,留了一個位子給你。」梁氏宗主梁桓川說,向着姚宗主熱情地揮手。
 
「參見國王陛下。」姚宗主單膝跪在地上,向李嚴暮行禮。
 
「平身吧,飯菜都快涼了。」李嚴暮以冰冷的嗓音輕聲道。
 
姚氏宗主姚雷勝,在五大貴族宗主之中屬年紀最少,而年齡依次為趙氏、林氏、梁氏、葉氏及姚氏。
 
殿中放了一張可供十多人圍在一起的大圓桌,李嚴暮正面向着殿門、背對着大龍椅,而趙氏和林氏坐在他左右兩旁,接着是梁氏和葉氏,姚宗主便走到背對着殿門的大椅子坐下。
 
李嚴暮放下雙筷:「既然五位都來到了,朕就開門見山地,說今晚召各位叔父輩過來的原因吧。」
 
「容我猜猜,陛下是想討論戰爭的事?」趙氏宗主趙黴瑟說,以魔法替李嚴暮倒了一杯七分滿的茶。
 
「不錯,我計劃當八行軍抵達前線後,來一次三路突擊,向着鋼鐵帝國的首都圈進發。若能推進到如此深入的地區,李氏軍隊必然要跟鋼鐵軍打持久戰,斷絕敵軍的補給線,以圍城把鋼鐵軍活活餓死,但這戰略需要更多的經濟支持。」
 
李嚴暮站起身,緩緩地繞着園桌踱步:「不知五位宗主,意下如何?」
 
趙黴瑟率先贊成:「趙氏一直都與李氏有極緊密的合作關係,當然支持。」
 
李嚴暮負手而行,慢慢走近林氏宗主林韜,緩緩點頭。
 
「梁氏也會增加對皇室的經濟支援。」梁桓川舉着茶杯大聲說,一口氣把茶喝掉。
 
「林宗主呢?」李嚴暮輕道,走到林韜身後。
 
「林氏會為軍隊準備更多的糧草。」林韜轉頭望向後方,點頭同意。
 
「很好。」李嚴暮繼續圍着圓桌慢步,走近殿門方向。
 
葉氏宗主葉松楓亦表態:「葉氏會向軍隊提供更多的戰馬。」
 
「你那天贈我的那匹寶馬真不錯,葉宗主。」趙黴瑟說,向葉松楓舉起茶杯答謝。
 
姚雷勝靜靜傾聽,盯着桌上已變得冰冷的食物。
 
「姚宗主,你呢?」李嚴暮已走到他身後。
 
姚雷勝吞吞口水,微微地抬起頭,望着遠方的大龍椅,穩着嗓音:「姚氏會支持皇室。」
 
「不錯。」
 
一隻手搭在姚雷勝的右肩,那突如其來的冰冷使他不禁打了一個寒顫。
 
「朕很開心,五位叔父都很關照朕這個小侄,李氏必能征服鋼鐵帝國,成為玻連黎斯亞大陸的第一大王國!」
 
李嚴暮在姚雷勝背後緊握左拳,那強大的野心令他渾身散發着冰寒的霧氣,使姚雷勝被搭着的右肩結了一層霜。
 
李嚴暮把手移開,快步走回座位,空氣馬上回暖,使姚雷勝不禁鬆了口氣。
 
「朕還有一件事要與各位相討,是一件喜事。」
 
「陛下所說的喜事,莫非是要立后?」趙黴瑟抬起一邊眼眉,試探地問。
 
「正是。」
 
林韜聞聲便興奮起來:「那陛下有人選了嗎?若還未有的話,可考慮我家小姐,她正好達到適婚年紀,只比陛下年輕一點。」
 
葉松楓亦向國王推薦人選:「我家大女兒也快要成年,她擅於管理財政,必能替陛下減輕政務負擔。」
 
李嚴暮斜視着葉松楓,那冰冷雙瞳發出深藍光,弄得葉松楓像凍僵了一樣,張着嘴卻說不出話,而林韜見狀亦默默地蓋上了嘴巴。
 
「朕提出立后,當然有人選,難道要你們告訴朕該怎麼做嗎?」
 
林韜和葉松楓都低下頭,不敢作聲,而趙黴瑟和梁桓川都臉有難色地緊皺眉頭,靜靜地喝茶。
 
李嚴暮環視眾人一眼,把目光停留在姚雷勝身上:「姚宗主,你的大兒子好像快要畢業了?」
 
「陛下說的沒錯。」姚雷勝向李嚴暮微微低頭道。
 
「聽說他很厲害?聖堂公會的皇室大法王說他在實習時,展現出遠超同級學生的水準?」
 
「對的,我的大兒子正是姚泰辰。」
 
李嚴暮揚起微笑:「姚泰辰,好名字,他畢業後就加入皇室近衛軍吧!看在姚宗主你份上,朕必定會好好照料他。」
 
「感謝陛下。」
 
姚雷勝把上半身彎得更下,即使心知李嚴暮只是想借機會加強對姚氏的控制,但他根本沒能力反對李嚴暮的決定,只能祈求自己的大兒子能隨機應變,或真的受到國王的重用。
 
「今晚就這樣吧,各位叔父,請起。」李嚴暮站起來,提起茶杯面向眾人。
 
「願大聖宰・拉尼亞凱亞之名,鋼鐵帝國必受李氏征服!」五名宗主站起同聲說,一同喝下杯中的茶,便離開宮殿了。
 
李嚴暮坐上大龍椅,看着僕人們清理圓桌,待他們清理完畢並行禮離開後,他望向旁邊的紫色簾幕:「全在掌握之中。」
 
兩旁簾幕都走了一人出來,左邊的男子穿着紅袍,身型高大強壯,腰旁掛着一把紅色劍梢的長劍,戴着兩個深紅色硬護肩;右邊的男子穿着黃袍,與紅袍男子一樣體格強大,持着一支金色權杖,戴着一頂金黃色的巫師帽。
 
此兩人正是皇室的近衛大元帥,紅袍的是紅衣大元帥・焱爎鱉、而黃袍的是黃衣大元帥・靐煥嶐,兩者在國內有着一人之下、萬人之上的崇高地位,亦是最強大的魔法大師之一。
 
「陛下,為甚麼不跟他們說凱氏的事?」靐煥嶐站在大龍椅右邊,稍稍側身靠向李嚴暮。
 
李嚴暮冷笑一聲,不作回應。
 
「沒有跟他們說的必要。」焱爎鱉說,抽出長劍放在穿透天窗的月光下欣賞,劍刃亮起了迷人的焰紅光。
 
「他們只需要乖乖地做我的經濟支柱就可以了,即使有『凱氏遺人通輯名單』,但國內近乎所有人都認為他們已經死了,我當然沒有要告訴他們凱氏仍然存在的原因,李氏王國不需要有凱氏復辟的希望。」
 
「陛下,那麼那一名線人⋯⋯」靐煥嶐低聲問,望向李嚴暮。
 
「他是我最強的線人,亦是對我最忠心的間諜。」李嚴暮在大龍椅上翹着腿,雙手放在腹上,手指尖互相觸碰,成了一個金字塔形:「經過這幾年,他已經獲得凱氏的信任,把所有凱氏遺人及支持他們的勢力全掘出來只是時間問題。」
 
李嚴暮望向殿門,想像成功根除凱氏的威脅,及征服整片玻連黎斯亞大陸,成為「聖皇」的那一天,嘴角不自然地向上彎曲,掛上野心四散的詭笑。
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