屠龍: 第六章 詛咒
第六章 詛咒
安其羅一躍，劍首直指艾略特首級。只見劍鋒一閃，艾略特卻已不在皇座之上，而站於安其羅身旁，劍徒然的刺在椅上。
「躲甚麼躲？」安其羅說罷，便從椅背處抽回劍來，然後再向艾略特揮去。安其羅早有艾略特會躲過此招之預感，畢竟對於這位神秘的交易對象又有何常識可言？
安其羅一族在科學上登峰造極，甚至能造出太空船來到此處，若然以現時的人類語言去形容他們的科技，那簡直就是魔法——不用火而生出光，常年恆溫的居住環境，自動會動的四輪車等等，於人類眼中看來神奇，但於安其羅一族而言，那僅僅是科技，而與魔法構不上任何一絲關係。
所謂魔法，是世上除卻科學以外的另一種真理。所謂真理就如光一樣，既是波又是粒子，各自解釋不同的事實。人們能以波動理論解釋光的雙縫實驗，卻不能以其解釋光電效應之結果——光電效應之結果，必然導出光為粒子之結論。同理地，他們能以自身掌握的科學知識解釋世上之物理現象，卻不能解釋眼前被土著們稱為龍之存在，因為其存在為魔法範疇所解釋的現象，而安其羅一族對此範疇所知甚少。
安其羅作為一族中的異類，自小就沉醉於魔法古籍之中，亦因此自認對龍是甚麼略有所知。雖然人類一直把其當為虛構的生物，但他知道這世上有許多難以用科學所解釋的能量生命體，而龍則是其中之一。這次前來，他不但為達成首領所要求的事，更多的是為了親眼看看龍這種有意識的能量體到底是甚麼一回事。
安其羅再向艾略特揮下一劍，艾略特這次卻沒有躲開，反而用手握住了安其羅的劍。
「既然你知道我是有意識的能量體，何解你又要揮劍呢？」艾略特問道。
安其羅一駭，但很快就回復微笑，道：「未嘗試過又怎能道不行呢？」
「是想要搏取我的好感嗎？」
「對啊，如果您能轉變心意，助我族而不助人類，那麼就太好了。」
艾略特聽罷，放開了安其羅的劍，然後從虛空中取出一把劍來，握在手中。
「我勸你放棄會比較好喔。」
「我想您會被我永不放棄的精神所折服的。」
說罷，安其羅握緊了手上的劍，向艾略特揮下。只見艾略特一格一撥，輕鬆化解攻勢。而安其羅亦不甘示弱，反手便又是一劍。劍刃之間，安其羅處處攻勢，艾略特處處守勢，但旁觀的馬歇爾清楚知道，安其羅處於劣勢——不出多久，他就會體力不支，根本從一開始想要靠武力說服龍就是個天真至極的想法。
安其羅亦察覺到這點，於是他改變攻擊節奏——反正他從一開始對戰勝就不抱任何期望，只求在密集的攻擊之中能有一擊出奇不意地擊中對方。然而他和艾略特的實力差別太大，使得一切努力都是徒勞。於馬歇爾看來，安其羅就像一隻猴子，在順獸師面前毫無意義地胡亂揮拳。
馬歇爾發現，這種單方面的鬧劇，自己實在是看不下去了。於是他向安其羅道：「喂喂，那邊那個不速之客，現在有沒有時間來跟我當朋友啊？」
安其羅被突如其來的聲音分散了注意力，艾略特見狀，一瞬挑走了安其羅手上的劍，順道把他絆倒在地上。
「我都不知道你原來這麼想跟他當朋友。」艾略特說着，看都沒看坐在地上喘着大氣的安其羅，直接走向馬歇爾身旁。
「請你弄清楚，是他提出要當我朋友的。」馬歇爾沒好氣地說。
「噢噢，還真是個有趣的着眼點。」艾略特無聊地審視着自己的劍，然後那劍一瞬化為光點，消失於虛空之中。
「到底是哪兒有趣了，兩者是有分別的好不好？」
「不也是當朋友嗎？別想了，在當朋友方面他完全不合格。」
「那還真是可惜呢。」馬歇爾說着站了起來，向安其羅走去，然後向他伸出手道：「看來他不太欣賞你的努力。」
安其羅抬頭，然後握住了馬歇爾的手，說：「那麼，看來我只好乖乖的坐下來跟你們談談了。」
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「行，你跟我暫停一下，我需要點時間整理一下。」布萊恩扶着頭，叫住了克雷爾。那個剛才還在滔滔不絕的聲音馬上就靜下來了。
良久，布萊恩才再開口道：「為甚麼要告訴我這些事情？」
「那些神族失敗的原因，有大部分都能歸咎於他們把龍誤認為星球的意志，所以我想，若果您能知道更多，亦能有助你以後的施政……」
令克雷爾想不到的是，布萊恩粗暴的打斷了他的話：「知道龍是甚麼對國家重建有幫助嗎？你這個始作俑者倒是告訴我要怎樣解決現在的局面啊？」
克雷爾不慍不火地道：「抱歉，解決現時的局面、渡過目前的難關、重建疲弱的國家這些都不在我的能力範圍之內，雖然我認識的人將能給予您幫助，但掌舵的人始於是您。要如何帶領您的人民，只有您能夠決定，亦因此只有您才有能力做到以上的事。」
「我不是要聽這些說話，我要的是方法！解決現在局面的方法啊！別以為我看不見你就可以在這兒大放厥詞啊混帳！」
「就說這些事不在我能力範圍之內了，您再說我也只能重複剛才那番話……」克雷爾的聲音感覺有點苦惱，明明自己就沒有說錯話，把該說的都一字不差地告知了皇，為何皇就突然惱火呢？
布萊恩還想罵人，好發洩一下心中被神族擺了一道的怒火，但就在說話出口前一剎那，他突然發現克雷爾的話中端倪。於是他斟酌了一下自己該問甚麼，然後才道：「不說那個了，說別的罷。不如就讓我問問你還會回來嗎？」
「不會了。請您跟我父親說一下，讓他老人家別那麼傷心。」克雷爾有點驚訝事情突然重回正軌，但一瞬的好心情也敵不過沉重的離愁別緒。
「所以你果然是來交待身後事的？」
「我是來道別的。」克雷爾回答說。來到現在，他還是希望自己能親身向父親告別的，可惜時間不允許。他來找皇之前便已經知曉，並作出了取捨，可是他還未能做到以平常心看待這離別。
「既然是來道別的，那麼你就不要再有任何留戀了。放心吧，我會盡力把我該做的事做好的。」
克雷爾聽到這句話便知道，自己今次到這兒來的任務已經達成，以後菲德翠卡帝國的事便再與自己無關。自己已經盡最大努力，把國家領回正途上，但國家興衰與否，最終還是在乎人們的選擇。
而克雷爾相信，眼前這位跟自己差不多年紀的新帝，在歷經這一切以後，將會具備作出最佳選擇的能力。然後在匡扶下，成為一位為人民着想的明君。
「好的，我相信你。那麼再見了。」
可惜，自己再也不會參與其中了。
由進入那龍的寶庫，又或者是在更早以前，克雷爾已經走在傳說故事的道路上，一項一項完成清單所列的事情。雖然因其不具神性的緣故，所以他走了一條看似跟傳說故事相迴異的道路，但要做的事其實相同。而時間順序，在龍的眼中從來不是甚麼。
一旦踏入了這道路，就再也沒有離開的可能——不，應該這樣說，可能性是存在的，但只有極少數人會選擇離開。而克雷爾，已經決意要按劇本走下去了。
他要去屠龍，然後接受詛咒、成為龍。
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「屠龍的勇士，你終於醒來了嗎？」
「對啊，要你久候了。可是在開始之前，我還有個問題想問。」
「請。」
「你到底為甚麼會選上我呢？」
「為何你會如此問呢？明明答案就如你所知道的一樣，選人的過程是完全隨機的。」
「就因為我按捺不住好奇心，該死地走進了這個山洞之中，所以就要落得斷六親的結局？幹，我還有事要做，才沒時間來玩這屠龍遊戲。」
「所以？」
「我要投降，這是顯然易見的事吧。」
「屠龍勇士可沒有投降這選擇，他們要不戰勝取代我，不然只有戰敗而死。而你因憑腦海中的知識，不可能戰敗……」
「我要投降，這是我的選擇。我不想成為孤獨的龍，亦不想一事無成地死去。那麼就唯有嘗試投降，可能會有一線生機。」
「你確定這是你的選擇？」
「對，毫無疑問。」
「那麼，接受龍的詛咒，然後離開吧——」
在那之後，承受詛咒的馬歇爾回國後被冠上叛國者的名號，又獲得了不老身以讓他親眼目睹祖國走上歧途，自此已歷百年有餘。
馬歇爾回頭一督用作隱居的山洞，想來自己在長時間內該是回不來了。
他忽然想到了那名衝動的少年。那名為克雷爾的少年，現在應該已經在那個與世隔絕、龍的大廳之中醒來，然後開始屠龍了吧。馬歇爾就知道克雷爾不會拒絕的，這是艾略特選上他的其中一個原因，以避免重蹈自己的覆轍。
馬歇爾知道的從來不比克雷爾少，也不是沒有貪念，只道自己實在放不下塵世的種種，他還有他的國家，還有國家之中正在受苦的人們，他無法坐視不理。於是他選擇投降，再在龍的身邊靜候這一天。
侵蝕菲德翠卡帝國多時的外星勢力暫時敗退，安其羅已經帶話回去，而他們在一段時間內會重整旗鼓，再也構不成任何威脅。在此時期間，便是國家恢復元氣的最佳時間。
雖然馬歇爾知道，沒有任何東西能抵抗時間洪流的洗滌，歷經蒼海桑田還能存在的只有受詛咒的自己，但他亦知道如何拯救最多的人，如何讓人們受最少的苦。
由此至終，他想做的事都沒有改變。
馬歇爾輕念咒語，在自己面前打開了一道前往皇宮的捷徑——克雷爾跟皇已經說過話，直接前往皇宮書房該不會有任何問題的。
好了，該是時候去會一會現在的這個皇了。馬歇爾期待着青年被嚇一大跳的模樣，然後踏進了皇宮的書房。