自然四力量Natural Forces--- 天空神力篇: 第二十二章：白龍弗爾勞

陽光驅逐了黑夜，喚醒我的是一陣青草的氣味。
我從愛達的翅膀下爬出，前往看望柳青。他與艾維睡在紅龍的不遠處，鞍子擱在他們的旁邊。
三隻靈獸皆未睡醒，柳青把頭埋在胸前的羽毛中，發出均勻的呼吸聲。看著幾乎失去所有翅膀飛羽的鳳凰，我不禁自責了起來。
走回愛達那兒，我才發現雲妮不見了。我到處查找，之後向遠方的樹林前進。翻過樹林，眼前的奇景教人難以置信。
這裡盡是五彩繽紛的花草樹木，空氣中瀰漫著一陣陣美妙的甜香。無數矮樹的樹身結滿了各種果實，難道這裡是果園？不對，這個地方不像有人居住，果樹的生長位置也很隨便…
「噢，帕兒！我正想把你叫來呢！」
雲妮從一棵樹後走出，手中捧著數顆碩大的紅色果子，「這些李子爽甜多汁，快嚐嚐看！」
現在我的確很餓，抓起一個李子大口大口地吃起來。
我們結伴行走，雲妮不時停下去採食水果，然後到達一道清澈的小河邊。河岸兩旁是由紫色花朵組成的海洋，發放出濃濃的芳香。
「真是太不可思議了！」雲妮仰躺在軟綿綿的草地上，滿足地歎了一口氣，「跟昨天那片冰天雪地相比，這裡可謂世外桃園啊！這個地方不但有取之不盡的食物，還有怡人的景色。要是我們能在這裡定居下來那該多好呀！」




悅耳的鳥鳴在山野間迴盪，草葉被微風輕撫，發出沙沙聲響。
陽光變得熾熱，滿身大汗的我們便脫下厚重的外​​衣，繼續欣賞大地美景。
「柳青他們一定在旅程中筋疲力盡，也許該在此地好好休息。」
「也許吧。」我回應道，接著打了一個噴嚏。空氣中的花香愈來愈強烈了。
「這主意不好嗎？」
「好是好，但你打算留在這裡多久呢？」
「我猜等到柳青能再飛翔時便可離開。」
「你的意思是等到柳青長回所有飛羽時才啟程？」我的心中升起擔憂。
「不一定啦…」雲妮伸一伸懶腰。
「你認為我們幾天後出發？兩天？五天？一星期？」




「不用急嘛…」雲妮打了一個特大的哈欠，似要睡午覺。
不用急？你居然認為這些性命攸關的事不用急？我忍住沒喊出聲。之前還明言要與大家並肩作戰，克服路上困難的雲妮，現在卻慵懶地趴在草地，抓起一把野莓往嘴裡送。剛才她還說想長居此地呢！
「我們到這裡不是來旅行的，難道你忘記了自己昨天說過的話嗎？」
「你在嘮叨甚麼呀？大家都累壞了，歇歇腳有甚麼問題？」
「騎士團正在外面的世界與邪魔周旋，隨時都有可能遭到不測！要是我們不趕快…」
「夠了夠了，等我打個盹後再慢慢談。」
她變了。
為甚麼雲妮好像換了另一個人？
她不是和我一樣夢想成為靈騎手嗎？為何騎士團身陷險境的時候，她會顯出一副愛理不理的樣子？
我正要對雲妮說些甚麼，又一股令人昏昏欲睡的花香朝我襲來。




這片豐饒之地彷彿與世隔絕，時間簡直是停頓下來。如果我們決定在此生活，每天吃的就只會是甜膩的水果。可是人不能只靠甜食為生—哦，河流裡應該有可供捕捉的魚，山林中的鳥獸也是不錯的獵物…
這裡的陽光格外溫暖，沒有寒冷與黑暗，也沒有殘酷的戰火。
就跟魔域的烏多比亞圍城一樣。
想到這裡，我渾身一顫。
如果「地獄」是烏多比亞圍城的代名詞，那將這個地方比諭作「天堂」是十分貼切的。但現在我卻覺得兩者的本質其實一模一樣：人類一旦進入這兩個地方，他們將忘記過去發生的一切，安於永久生活在內！剛才有那麼一刻，我居然會升起住在這裡的念頭！那陣花香好像有催眠作用，擾亂了我的思緒。
河邊出現了數隻或紅或藍的蜻蜓，在平靜的水面擊出漣漪。
我登時警覺起來，拉著雲妮走到岸邊。
「你幹甚麼啊？」她的語氣略帶不滿。
「你看到蜻蜓嗎？」
「當然看得見，那又怎樣呢？」
「當我們從烏多比亞圍城逃出來後，我們加入了雲頂部族。那時正值夏末，蜻蜓漫天飛舞，可是一到冬天就全都消失了，你還記得嗎？」
「嗯。」她漫不經心地回答。
「蜻蜓不會在冬天活動，更不會在嚴寒的極北之地出沒！」我被雲妮的態度弄得有點慍怒，「昨天我們在這裡看見冰夜虹光，說明我們還在極北之地，但這裡的氣溫就跟夏天的沒分別！你不覺得這很詭異嗎？」
雲妮沒有回答，用茫然的眼神望著我。
「雲妮！我們說好要一起尋找白龍的，你忘記了？」




「是呢…」雲妮敲敲腦門，「但柳青和艾維受了傷，我們要在這裡養精畜銳，總不能讓柳青他們負傷飛行吧？至少，我們不會用他的傳送魔法直接返回雲頂部族…」
「這不是逗留的理由，」我認真地直視雲妮，「愛達說過柳青休息一天就能痊癒。現在我們馬上回去！」我拉著雲妮的手，快步沿途折返。
「放手！我還想待在這裡！」
我沒理會雲妮，轉眼帶著她回到長滿果樹的樹林。
「你們兩個在我的林子裡做甚麼？」一把蒼老的聲音自樹頂傳來。接下來，一個黑影呼嘯而至，落在我們眼前。
來者身穿藍衣，禿頭的老人正捋著銀色長鬚，用炯炯有神的目光瞪視我們。
我躍到雲妮前面，擋在兩人中間。
「我…我們…」雲妮被突然出現的老人嚇得不輕。
藍衣老人把眼睛瞇成細縫，「你們闖進我的領地，在我的花園裡白吃白喝！難道你們回來是要偷採更多的果實？」
「真對不起，我們在海上遇到事故流落此地，乾糧吃盡才去山林找食物的。」我警惕地註視老人，暗想來者到底是何方神聖。
「兩個乳臭未乾的小丫頭—怎麼了？離家出走嗎？」
「我們不是離家出走啦…總之闖進你的地方是我們不對…下次不敢了！」雲妮說畢拉著我拔腿就跑，混亂間雲妮滑了一跤，兩人雙雙滾下山坡，摔了個兩腳朝天，藏在衣服內袋的結界司南亦因此跌了出來。
「等一下，」老人信步走來，​​「這個金色的東西是甚麼？」
我馬上抓起儀器，順便檢測指針顯示的妖氣讀數。
「你們叫甚麼名字？為何在沒有其他人陪同下飛越這片海洋？」




幸運地，司南指針紋絲不動，反映老人不是由魔族生物偽裝而成的—魔族不似靈獸，無法收起自身氣息。
「我叫帕兒，這位則是雲妮，」我放心的介紹自己，「我們兩個騎著靈獸從遠方部族飛來，正到處尋找一條神龍。」
「我年紀那麼大了，腦子不靈光，都忘記自己的名字啦！」老人哈哈大笑，「對了，你們為何要尋找神龍？」
「我們想請求他協助我們族面對目前的危機，回到雲頂部族去。」
「是啊，我們要尋找的正是大名鼎鼎的白龍弗爾勞。」雲妮也道。
「竟然如此？」老人微訝，倒抽一口氣問道：「弗爾勞…弗爾勞不是神話中的傳奇角色嗎？」
「老爺爺你也這麽認為？」我對他知道白龍感到意外，「一條名為拓納多的巨龍告訴我，弗爾勞在數年前離開雲頂部族，並在極北之地歸隱了。 」
「拓納多？難道你們僅僅因為那頭巨龍的一句說話，便從老遠跑來這裡？」
「對，當他跟我說起白龍的事情後還顯得十分難過。再者，現在的環境實在令人絕望—外海四國同時遭受魔族攻擊，財寶與幼獸都被敵人掠取，我們擔心前去調查與抗敵的騎士團會誤中圈套…」
「情況跟七年前很類似。」
「甚麼？你知道七年前的事？那麼你就是以人類形態現身的白龍了！」
雲妮的突然插嘴，使眾人陷入一片沉默。
良久，老人終於以近乎聽不見的聲音開口：
「我就是你們要尋找的對象，但我已發誓不再回去。」
「為甚麼…？」雲妮只能吐出這三個字。




「我沒有帶領族人的資格。」
「這不是資格的問題，而是大家需要你的魔法力量對抗黑暗！弗爾勞，你的部族需要你！」
「我不回去！」老人沉吼。他揚揚衣袖，翻起一股猛烈的旋風，將我和雲妮捲到十多丈外。
兩人被重重摔落地上，草葉在空中亂舞。
「你明明有能力戰鬥，卻選擇躲在這個小島不問世事？」我很驚訝自己竟然能理直氣壯的隔著樹林質問弗爾勞。
「這是最好的做法！」他的聲音從四面八方而來：「雖然我的魔力廣大無邊，但我絕對不是一個好的領導者！我盡心盡力建立雲頂帝國，最後卻也是我親自拉開通往地獄的大門，將帝國毀於一旦！」
「那你說說七年前的戰爭是怎麼一回事？」
「我帶領靈獸到凡塵解救人類，同時正不斷為自己製造仇家。魔族經常群起攻擊雲頂帝國，我為了減少敵方來襲的次數，把凡塵管治權交予人類，集中騎士團力量與外海盟軍定期到魔域調查敵軍巢穴。那回我認定魔域某一個峽谷就是邪魔的大本營，便不理他人意見下令聯軍總動員突擊，鑄成大錯！」
「我知道—聯軍中了陷阱，自然四神珠就是這樣被盜走的，對吧？」
「不但如此，那個魔力陷阱吸乾了大部分靈獸和騎士的生命能源，將其殺害！同一夜，魔獸軍隊大批湧入毫無防備的雲頂帝國，屠殺手無寸鐵的普通人類！這就是七年前被稱為『無盡噩夢之役』，血流成河的教訓！」
「結果你把帝國的爛攤子塞給銅龍凱霸，夾著尾巴獨自溜到北方去？」
「這場慘劇的始作俑者是我，我已無法面對謎之大地的所有生物！」
我沒有停下來哀悼帝國的亡魂，直接向弗爾勞發動嘴炮攻擊。
「『雲頂巨集』記述了不少關於你的偉大事跡，我倒很想知道一條只懂得逃避過去的龍是憑甚麼去管理帝國的。哦，其實你早發現自己不是治國的料子，所以才找人類騎士代替你的職責？」
樹林後方傳來一聲怒吼。




「帕兒別再說了，你已經讓他很火大啦！」雲妮慌張的拉著我。
「我必須令他醒悟過來！」我繼續挑釁下去：「我看『雲頂巨集』只是一條愛吹牛的白癡老笨龍瞎扯出來的床邊故事，書中描述的東西只是作者不切實際的妄想，跟我們身處的這個世外桃源一樣荒謬！弗爾勞！要是你真想雲頂部族被魔鬼毀掉的話，你就留下來繼續醉生夢死吧！可憐蟲！懦夫！」
「轟」的一聲，一朵小型蘑菇雲衝向天際，浪濤似的烈焰侵襲樹林，整個空間突然被高溫佔據。
「快離開這裡！」一雙有力的爪子抓住我的肩膀，將我帶離火場。
「你能飛起來真是太好了，柳青！」我抬頭對抓著自己的鳳凰說，同時發現他身上的羽毛幾乎全都長回來了。
「帕兒你知道嗎？」紅龍愛達飛到我的身邊，「你是第一個夠膽批逆鱗的人類。」
「甚麼是批逆鱗？」伏在艾維背上的雲妮問。
「就是對龍王正言直諫，因而觸怒對方的意思—就好像這樣！」愛達著我們望向後面，著火的樹林冒出一條全身烏黑，雙眼射出凶光的巨龍。巨龍的體型至少是凱霸的三倍，濃煙不斷從他的鱗片縫隙間噴射到空氣中。他發出令人肝膽俱裂的嚎叫，使大地也跟著震動起來。
「怎麼是黑色的？」我問。
「還不是因為你把他激得變成黑臉了？」愛達沒好氣的說。
黑龍弗爾勞怒吼一聲，朝我們衝來。
「天哪！我們現在該怎麼辦？」我著急問道。
「往上飛！飛到高空！」這居然是雲妮的聲音！
「為甚麼？」艾維問。
「我們要設法引導弗爾勞離開這個小島！帕兒說得對，這裡十分詭異，剛才我竟一時沉醉於島上的奇景，還生起留戀之意！這個島能像魔咒般迷惑別人！」
感謝索那，雲妮終於恢復理智了。
於是大家馬上筆直飛向雲層，弗爾勞也在我們背後窮追不捨。
當我們到達高空，便各自鑽進雲層，在厚雲掩護下甩掉黑龍的追擊。
只聽弗爾勞再次發出打雷似的嚎叫，灰色的厚雲突然散發著火焰的光芒。
「可惡！」柳青急忙掉換飛行方向，我還沒弄明白這是甚麼一回事，熊熊烈焰便破雲而出，與我和柳青擦身而過。
好險啊！我暗自慶幸。
有曰「神龍見首不見尾」，弗爾勞只把龍頭露出厚雲，雙目有如兩束藍焰，嘴中長滿又長又尖的銀牙，樣子令人生畏。
「大笨龍！看我這邊！」雲妮玩命似的騎在艾維身上，在巨龍嘴邊繞了一圈。
「不對，看我！看我！」愛達緊接著飛到他的雙眼前扮了個鬼臉。
弗爾勞張開巨嘴，噴出一道長長火柱。兩隻靈獸敏捷避開，與我和柳青會合。
「為何要挑釁他？」柳青一邊問，一邊帶著他們逃走。
「我們在讓他失去冷靜，好爭取戰勝的機會！」愛達說。
「嗯，我覺得弗爾勞早已失控了！」我道。
「對，我們除了罵醒他，還要打醒他！」艾維高喊著，「弗爾勞被心魔操縱了，憶不起過往所相信的價值和自身使命，企圖迴避自己多年前犯下的過錯。只有打敗巨龍，才有望驅除蟄伏在他體內的心魔！」
「這是甚麼鬼道理？」柳青翻身躲過攻來的火柱，「我好歹也讀過一點書，還沒聽說過『心魔』是甚麼東西！」
「這是在我家族內相傳的知識，而且現在的弗爾勞怎麼看都不正常吧？他的身心一定出了毛病，龍鱗才會變成黑色！」艾維道。
「不過我們真的非要打倒他不可嗎？我們會不會錯手殺死他？」我問。
「為了拯救部族，事到如今只有放手一搏了！」
「但我們該怎麼辦？我的神力一定不夠…」
「啊啊啊啊啊啊啊啊！」
愛達的尖叫打斷我的話，同時，黑龍的巨嘴在我們眼前突然冒出！
「大家散開！」
就在電光火石間，我反射性地做出握劍動作，以意念喚出「雷之刃」。
柳青彷彿與我心靈相通，在與龍嘴擦身而過後儘量保持向前飛行，讓「雷之刃」能切中與我們逆向掠過的龍身。
「雷之刃」刮破鱗片，產生火花與刺耳的噪音。這波突擊在弗爾勞右側造成一道長長的刮痕。黑龍低吟一聲，旋動蟒蛇似的身體襲向我們。
我早就暗暗蓄力，收起「雷之刃」，瞄準黑龍左眼發出一記「空氣爆彈」。
「歐！」弗爾勞仰天慘叫，受傷的左眼無法睜開。
「我不願與你對打，更絕非存心取你的命，白龍弗爾勞，」我著柳青載我飛到巨龍的臉前，「我謹以天空神力守護者之名，懇請您助雲頂族民一臂之力！」
弗爾勞不斷對我低吼，嘴中冒出陣陣烏煙。
「請您好好看清楚，」我高舉右手喚出黃金雷球，「七年前失去的天空神珠回來了，其餘三顆神珠雖然下落不明，但至少不再被它們的搶奪者佔有著。可是，雲頂部族正面對前所未見的危機—魔域出現新的邪惡勢力。」
「帕兒，為甚麼你…沒有再攻擊？」雲妮與艾維飛到我們身邊，愛達則在高處緊盯巨龍的舉動。
「神獸祖靈借給我的魔法也許很強大，但我在經歷過一連串事件後，明白到魔力並不代表一切，」這句話是我向所有人說的，「我們的敵人會用充滿威力的魔法炮傷害外海靈獸，但更可怕的是，他們命令魔物前往凡塵俘虜年輕人類，箝制他們的思想，役使他們生產出能對付靈獸的武器！我們無法得悉那幫傢伙的行為動機，但我有個預感：人類世界與謎之大地將會被他們徹底毀滅。」
巨龍停止噴煙，側頭用右眼瞪視我們。
「所以…這就是你們千里迢迢飛來找我的原因？但你剛剛才說過，魔力並不代表一切。」
「沒有強大魔力的幫助，雲頂部族將提早完蛋！難道您真的甘心讓自己辛苦建立的一切葬送在魔鬼手中？難道您願意看見更多孩子與親人骨肉分離，變成一群沒有靈魂與自由意識的奴隸？」
「帕兒說的都是事實，」雲妮也對巨龍道：「我倆僥倖逃離魔域圍城成為雲頂部族的一分子，實在不願意看見其他人類也被迫踏上與我們一樣的道路。」
「你們？」弗爾勞用顫抖的聲音問道：「我能…翻閱一下你們的記憶嗎？」
「絕對沒有問題。」
巨龍伸出一根長鬚，著我們用手觸碰它。龍鬚閃耀藍光，而我們的意識依然清醒。
過了一會兒，弗爾勞收回長鬚，嘴巴發出含糊的聲音。霎時，巨龍身上的黑鱗如同雨點般掉落，他哀號一聲，失去支撐自己飄浮的力量，像根爛草繩的急速墮下，最後擊起無數巨浪。
我和雲妮啞口無言地看著眼下的景象。原先我們待過的小島一片荒蕪，所有植物都在大火中化為烏有。
「『弗爾勞』是古語，意思為『燃盡一切的烈焰』。」愛達喃喃道。
「嗯，世上從此少了一個仙境似的地方了。」柳青輕聲嘆氣。
「這是一件好事。」我回應道。
「那…現在我們要怎麼辦？」雲妮問：「弗爾勞他…」
「大家看看那邊！」艾維叫道。
海洋上空出現了一個大光球，光球邊緣還有一圈藍色。它愈升愈高，最後發放出刺眼的白光。
我們緩緩睜開眼睛，一條比雪更白，身上閃耀著鑽石光輝的藍眼巨龍正用慈祥的目光看著我們。
「謝謝你們，年輕人。謝謝你們讓我尋回自己，重獲對抗黑暗的意志。」