情有雷同，實屬巧合 (與李曼筠 Maggie 合著): 二（原）
一個人的責任到底有多大？就是對自己負責。
一個情人的責任又有多大？就是讓對方幸福。
可是，幸福是一種毫無邊際的東西。有人會為嘗到對方親自下廚的一餐飯感到幸福，同樣也有人認為每餐飯都要留在家中而感到不滿。Megan 眼中的幸福是什麼呢？
我從來也沒有問。不是不想問，而是不敢問。我怕她會說出一種我無法達到條件，更怕她為不讓我難堪而降低自己的要求。記得跟她初拍拖的時候，我們會走遍不同的cafe，去嘗不同的甜品。她當時的笑容是幸福的。在甜品放進嘴巴的剎那間，輕輕地縮緊雙膊，肉緊地說句：「好味！」
如果有人說幸福是會傳染的話，當日的我或許已中毒太深。不過，時間並沒有停住。在我們走在一起年多之後，我辭去了那份收入不錯的工作。
「為什麼要辭職呢？」我在餐廳告知Megan 後，她顯得十分錯愕。
「因為我想專心寫作。」我興奮地說。我見她沉默不語，就再問：「妳會支持我嗎？」
「當然。」Megan 的微笑跟往日不同，感覺總帶點牽強。
結果，我們在整餐飯中也沒有多說話。機械性的動作把食物送入口中，一切甜酸苦辣也跟味蕾脫離，食不知味大概就是這種情況。直到送她回家時，我終於忍不住問：「妳其實是否對我的決定有意見？」
「有。」她答得很快，看來跟我一樣也忍耐了很久。「怎麼妳事前不跟我商量一下？」
「我以為妳一定會支持的。」
「會。但你知道寫作的收入是很微薄的嗎？」
「我知道。但這是我的夢想。」
「那我們的夢想呢？」
那一刻，我無言了。腦內急速轉動，我也只是記得她有提過想開甜品店。可是，我就是總也記不起曾談論過「我們的」夢想。沉默的可怕，是對方大概很容易就看得出一個人的想法。Megan 見我呆若木雞的樣子，就說：
「你應該忘記了我們想盡快買樓，之後一齊生活吧！」
對了！我們的確有計劃過置業的問題。可是，對我來說，那是一件實際到不行的事，跟「夢想」這種高尚的情愫，可有十萬九千里之距。
「我記得。」我只能這樣說：「我會努力的，希望盡快打出名堂。」
「是寫出名堂，不是打。你以為自己是葉問嗎？」
見她懂得開玩笑，我總算放心了大半。但這對我來說卻是一個警號；人不能太離地。即使是身邊最親密的人，也許亦未必能完全明白你。
我決定以行動證明自己的想法，於是我每日也在寫故事。不停地寫，再不停地投稿。我相信只要有恆心，出版社是會被我的毅力感動的。可是，事與願違。大約在我投出第五十個故事之後，我嘗到輕視這個世界的惡果。出版社的回覆不是「繼續努力」，就是「暫不適合」。當然，更多是石沉大海。
九個月過去，我也未獲得任何出版社賞識。而且，一向不善理財的我，在無業期間差點把積蓄也花光了。正當我想放棄的時候，我收到一間新出版社的電話。那個自稱是出版社老闆的人說對我的作品有興趣，並相約我見面。我天真地相信機會終於來了，這種莫名興奮的心情讓我沖昏了頭腦。約會是在下午，我還事前打電話給Megan 告知這份喜訊，並提醒她記得晚上一起慶祝。
我跟那位出版社的老闆相約到觀塘一間連鎖咖啡店。我沒有刻意為自己穿上得體的衣服，因為我確信對方是欣賞我文字的人。可是，不知是否過於緊張及期待，我不但早到了，更急不及地飲了半杯咖啡。等了差不多半小時左右，見到一位中年男人在找人的樣子時候，直覺告訴我就是他了。
「是阿原嗎？」對方也注意到我在望著他。
「對。你是李先生？」我問。
「是的。」在握手的時候，我感到有點失禮，原來我已經滿手是汗。但作為一位懂得欣賞文字的人，我相信對方應該不會太在意。
對方一坐下，我們就大家各自介紹。我向他表達自己對寫作的熱誠之餘，也表達出版小說的期望。而對方就提到自己喜愛的作家，竟然是三島由紀夫。
「你知道嗎？要是三島沒有切腹的話，他的小說可能不會大賣。」李先生說。
「那也不一定。他當時已經寫了《金閣寺》，不是差點去到諾貝爾文學獎的水平嗎？」我實在不太同意李先生的看法。
「他的確有才華，但不是好的marketing 材料。那只會是一本普通的優異作品，而不會變成經典。但他一死，那就變成了無可取代的經典之作了。」
我對李先生的「見解」實在有點失望。不！是已經在討厭的邊緣。他見我對此話題沉默不語，就開始轉入正題：「我想討論一下你的作品。」
「好的。請你務必多多指教。」我恭敬地說。
「我覺得你的小說題材很貼地，而且文筆也不錯。事實上，已經跟不少成名作者不遑多讓。」
「李生，你太客氣啦！」
「不。他們不少只是呃飯食的，用名氣去寫，而不是用心寫的。」李先生續說：「不過，他們就是懂建立自己image，好容易可以做到marketing 效果。」聽到李先生的言論，我突然有一種不太好的預感：
「李生，你意思係……？」
「我希望你的故事中加入更多市場元素。」李先生的說話果然不出我所料。在他眼中，出版小說已經是一門無利可圖的夕陽生意。因此，要是出版的話，就要用口語來寫去針對本土市場。
「你連半點名氣也沒有，絕對不可能打進國內或台灣市場的。因此，集中在本土吧！」這原本也不是大問題，但接下來的條件，我卻無法接受。
「要出就要爆！加多些性愛或色情描述吧！要讓讀者看得夠過癮。」
「可是，我寫的是愛情故事呀！」
「加點元素，還不是一樣嗎？那有愛情不做愛呢？純情是好，但無市場的。」剎那間，我幻想到自己的作品被一群發育中的年青人，當作夜裡無聊的消耗品。他們把青春的多餘力量投射到我故事的人物之中，而我不是一個作者，只是一個廉價的發洩窗口。當晚，我沒精打采地跟Megan 約會。她一見到我，就很關心地問我下午跟出版社是否洽談成功。
「我恐怕不可能合作了。」我垂頭喪氣地說。
Megan 沒有追問原因，她只是淡淡地說：「那回家煮飯吧！」
「妳不是已經book了位嗎？」我望著她問。
「回家煮吧！省點錢。你還有錢嗎？」
男人被刺痛大可反擊。最可悲的是正中死穴的話，連反擊的力氣也沒有。幾日之後，我開始找工作了。可是，金融海嘯不只把資金捲走，也把職位沖散。原來，我還以為自己可重投I.T. 行業。可是，information system 的軟件發展實在太快。一套不過一萬幾千的軟件就可以取代了我三年在大學學到的東西。最後，我好不容易才在一間軟件開發公司找到一份工作，可是卻只是月薪七千五百元的文職職位。軟件開發早就移到國內及印度了。下班準時可讓我仍有寫作的空間，這是唯一的安慰；或許是一種自我安慰而已。我以為於穩定的工作下，Megan 會安心一點。
確實，在那之後我們就沒有再討論收入的問題。直至她說要當model兼職的時候，才再次提到置業的問題。我再一次連反對的理據也沒有。在默默地同意或不反對她的同時，我內心卻有說不出的鬱悶，好像是因為自己的無能才讓她當兼職的。有一晚，我約了大學同學Eric出來飲酒。
「我真的不想她去當兼職model。」我一口氣把一杯酒飲光，跟Eric說。
「難得女友肯自力更生，有什麼問題？要你養才煩呀！」Eric說。
「我總覺得是因為自己無能力，才讓她拋頭露面。」
「哈哈……！」Eric 大笑起來說：「兄弟，你是古代人嗎？什麼拋頭露面，現在打份工也要見客吧！不是要戴著面具返office嗎？」
「那怎可混為一談？她的工作是給人家看。」
「只證明你女友有吸引力，是光榮來的。By the way，有水著嗎？」Eric 嬉皮笑臉地說。
「當然不行啦！」我激動地說。
「那太可惜了。阿嫂身材驕人，真浪費！」Eric是朋友圈中出名嘴賤，卻又是最有頭腦的。
「你想也不要想！」
「Ok！那我先催眠自己：阿嫂個胸不大，阿嫂個胸不大……」
「你找死嗎？」我恐嚇他說。
「不是其他人想不想的問題，而是你為何介意人家怎樣想才是問題。我們不是一早就知道阿嫂曾拍私影嗎？」Eric難得一臉嚴肅地問。
對！那是我們剛拍拖的時候，我把Megan 介紹給一班朋友認識，當中包括Eric。就在見面時，Eric 已說Megan 相當眼熟。在那晚回家後，Eric傳了一條link給我，是一個攝影師的個人相簿。他發現Megan 在幾年前曾經當過私影model，而且當中還有幾輯性感的泳裝照。雖然對她的身材已早有理解，但從相片的角度來看，那是男人無法抗拒的類型。以Eric對女色「博覽群網」的知識，難怪會覺得眼熟。
我沒有過問Megan 這件事。一來那已是過去的事，二來我認為只是愛美的少女一時貪玩吧！
「那時候見到網頁的三點式泳衣，你也說不會介意的。現在阿嫂只是當promotion girl，可能連事業線也不用露半分。你介意什麼？」Eric見我未有回應就如此說。
「那她現在是我女朋友。」
「坦白一點吧！你根本就是歧視model 工作，覺得那是給男人幻想的對象，對嗎？」
Eric的說話讓我繼續無言以對。
「這可能是不少人的看法，但作為廣告從業員，讓我告訴你這只是普遍展示產品的方式之一。你要如何幻想是你個人水平問題，但對廣告商肯定只希望觀眾對產品有幻想。」Eric 說完一輪大道理後，不忘輕挑地說：「當然，如果是condom生產商就另作別論啦！」
「或者真的是我水平太低。」我無奈地說。
「那就對了！男人就是要了解自己有多賤。」Eric 續說：「既然你知道自己有什麼問題，當然就要想辦法。」
「那有什麼辦法？」
「賺更多的錢，把自己的女人私有化。」
「私有化？」
「你賺的錢夠多，不用她工作之餘，再打本給她做點小生意，不就行嗎？」
「我是海嘯價起薪的，現在的人工跟剛入職的大學生還要低。」
「那就轉吧！Change！」
「重新找一份新工作嗎？」
「傻仔，那不是放自己跟freshman 一起競爭嗎？做生不如做熟呀！你公司不是主打銷售嗎？內部轉職吧！」
「Sales 工作時間不穩，而且收入似乎……」
「不要再笨了！生行街，死掌櫃，有聽過嗎？」Eric 問。
我搖頭表示不明白。「就是市況好時，sales賺得多；市況差時，sales是最後被裁的。一間公司可以無reception，可以無茶水阿姐，甚至可以無人做會計，但就是不能無生意。」
「我試試吧！」
2009年最後一個月，我向公司提出調職。人工為六千五百元一個月，比文職少了足足一千，但卻另有佣金。我開始忙著在日間見客，晚上回公司做文件。時間成為奢侈品，睡眠也開始變成高尚的活動。之後的一段時間，我以為自己從此不再寫小說。