樹影之下: 第一章 初墮凡塵 3

夜深了。整個礦區彷彿沉入地底。鋼軌上的運石車早已停擺，只有遠方風口傳來微弱的金屬回音，如無形獸腹中咕噥的聲響。羅溫披著一件深色外衣，手中提著一只舊鐵壺與包裹。他繞過巡邏兵的視線，熟練地踩上通往中央廣場的側階。那裡早已沒人，只有高懸的身影，在夜風中一下一下地搖。「我不是來傷害你的，」羅溫抬頭，聲音輕得幾乎被風吹散，「我……只是想幫你。」他放下鐵壺，裡面是熱水和湯，包裹裡則是幾片麵餅與半個蘋果。簡單，卻是這裡的奢侈。海斯沒有回應。他的頭垂著，呼吸微弱如風。直到幾秒後，那雙混濁的眼睛才費力地睜開，望向地面的聲音。「你是……那個少爺。」他的聲音像砂石在喉中打轉，苦澀而艱難。羅溫點了點頭，抬手想將食物遞上去，卻發現對方的手早已失去知覺，根本無法接應。他遲疑了一下，只能將食物擱在柱腳下。「你不該來，」那人說，「這裡不是你該出現的地方。」「這樣懲罰你……太殘忍了。」羅溫低聲說，「我想幫你，哪怕只是一點點。」那人微微笑了，嘴角滲出一絲乾裂的血痕。「殺了我吧。」他說得很平靜，就像請求一杯水，「在這裡死得快一點，是你能給我的最大恩典。」羅溫怔住，喉頭像被什麼卡住了。他不敢看對方的眼睛，那眼裡沒有恐懼，也沒有乞求，只有一種徹底的放棄。「為什麼……？」他終於問，「你不是領袖嗎？你為什麼要這樣……死去？」「因為我已經講過要講的話。他們都聽到過我的聲音。」海斯閉上眼睛，「我的天命到了。」海斯垂著頭，喘息沉重，像每一下都要從肺中撕出些什麼。忽然，他微微一笑。「你還是處男吧？」「什、什麼？」羅溫一愣，像是被突如其來的冷風拍了一臉。「我不是……我早就跟家裡的女僕——」「我說的不是那種處男。」海斯慢慢抬起眼，聲音依舊沙啞，「我是說——你第一次，殺人嗎？」羅溫僵住了。那一瞬，他覺得自己就像被什麼東西剝光了站在風中。對方的語氣沒有惡意，卻直截了當，像一柄鏽刀直插心口。「你以為帶點水跟麵包，就能洗掉這雙手的潔白嗎？」羅溫握緊了拳頭，指節泛白。他想開口反駁，卻發現自己什麼也說不出來。「我不是在責怪你，少爺。」海斯咳了一聲，像是肺中最後一點氣力也被抽空。他抬頭，目光在夜色中直勾勾地落在羅溫臉上。「你該練習了。」他說，語氣平靜得出奇。羅溫蹙起眉頭。「殺人是遲早的事。這裡的泥土沾滿血，你要繼承，就得學會不顫手。」羅溫的喉頭一緊，他忽然覺得手中的鐵壺沉得像石頭，腳下的地也有些晃。「這是場練習，少爺，」海斯咧開嘴，笑容像一條乾裂的傷痕，「而我是你能遇上最安全的第一人選。」「我……我不是來殺你。」羅溫咬緊牙關，聲音幾乎顫抖。「我知道。可你會發現，這裡沒有太多選擇。你不殺，就會被殺。你猶豫，他們就把你當軟弱。你若想活得久、爬得高——那就得學會動手。」羅溫搖頭，步步後退，「我不相信——」「讓我提醒你，」海斯打斷他，語氣微冷，「別用槍。太吵。太容易引來人，也太容易讓你被看見。」他頓了頓，像是回味一個不屬於自己的記憶。「一把刀，一塊布，一點耐心。比一聲巨響實用得多。」那一刻，羅溫看著這個被綁上刑柱、身體早已殘破的人，竟感到一股奇異的威嚴。這不是絕望的言語，而是活在殘酷世界太久的人，對一個天真新手的最後忠告。夜風吹過廣場，樹影搖曳如鬼。羅溫靜靜站著，忽然發現，這一夜會跟著他一輩子。羅溫沒有說話，只是站著，像一塊石頭那樣沉重無聲。他垂下頭，手慢慢伸進外套內袋。那是他從家中帶來的小刀，原本只是為了防身。柄是象牙嵌銀，細緻卻毫無殺氣。他從沒想過，自己會真的用它來奪走一條命。可此刻，他的手沒有再退縮。海斯輕輕仰頭，將喉嚨暴露在月光下。他甚至抿了抿乾裂的嘴唇，像是在為羅溫預留一個更乾淨的切口。羅溫靠近，彎下身。他聽見自己的呼吸，重得像打鐵時的槌聲。「像殺雞一樣，對吧？」他低聲問。海斯沒有回答，只是閉上眼睛，像在等一場雨。刀鋒滑過喉間，沒有戲劇化的噴血，只有一聲悶悶的、幾不可聞的氣音。羅溫的手在那一瞬竟是穩的。他甚至驚訝自己竟能如此冷靜。血如一條細線緩緩流出，海斯的身體抽搐了一下，然後靜止。月光照在他蒼白的臉上，彷彿那不是死亡，而是一種沉睡。羅溫跪著，望著那雙漸漸失去光芒的眼睛。他沒有哭，也沒有吐。只是靜靜地將刀收回，站起身，拍了拍膝上的塵土。第一次殺人。不是戰場，也不是敵人，只是一個……請求死亡的人。風從礦坑深處傳來，輕輕吹過羅溫的髮梢。他站在那兒，彷彿整個人都已長出了一層新的皮——冷、硬、而陌生。