魔物獵人：塵火: 第四章
營地的營火劈啪作響，驅散地底火山深處滲出的寒意，卻也烘烤著三人劫後餘生的疲憊和未解的謎團。
馬克四仰八叉地躺在通鋪上，哼哼唧唧地揉著被岩龍鐵山靠撞中的地方，嘴裡還不忘嘟囔著下次要「把那大石頭拆了」。
安迪小心翼翼地處理著收集起來的紅色粉末，將它們裝入特製的耐熱小瓶，火光映在他專注的臉上，額角還帶著被岩壁擦傷的痕跡。洛則仔細檢查著輕弩的機括，確保在突發情況下能立即投入戰鬥，耳朵卻敏銳地捕捉著營地外的任何風吹草動——岩龍那最後一聲充滿暴戾與絕望的咆哮，依舊在他心頭縈繞。
「這粉末……」安迪搖晃著小瓶，裡面的紅色微粒在火光下閃爍著不祥的光澤：「觸感灼熱，遇火即爆，威力不大但極其敏感。絕對不是獄炎石，更像是某種……活性的礦物，或者……」他皺緊眉頭，找不到合適的詞彙。
「管它是什麼，」馬克不耐煩地打斷：「明天帶回去讓書士隊的老學究們頭疼去。我現在只想好好睡一覺，夢裡把那破龍剁成……」
「噓！」洛猛地抬手，眼神銳利如鷹隼，瞬間鎖定營地入口的方向。短弩無聲無息地抬起，弩機上的瞄準鏡反射著跳躍的火光：「有人來了。兩個……腳步很急，帶著重物。」
馬克和安迪瞬間繃緊了神經。在這種時候、這種地方，出現「訪客」絕非吉兆。
馬克掙紮著坐起，手已經摸到了腰間的斧柄；安迪亦迅速地將粉末瓶收好，抄起了靠在一旁的統槍，盾牌護在身前。
腳步聲越來越近，伴隨著粗重的喘息和衣物摩擦岩石的窸窣聲。兩個身影跌跌撞撞地從營地下方的狹窄山道拐了出來，暴露在營地的火光下。
正是奧利佛和巴里！
兩人都狼狽不堪，盔甲上沾滿火山灰和擦痕。巴里懷裡緊緊抱著那顆碩大的、佈滿岩石紋理的岩龍蛋，累得呼嘖帶喘，但眼神卻帶著一種近乎狂熱的慶幸。
奧利佛緊跟在後，警戒地掃視著營地，當看到嚴陣以待的馬克三人時，他的瞳孔猛地一縮，下意識地想抽出背後的大劍。
空氣彷彿凝固了。
「盜獵者！」洛的聲音冰冷，道破了對方的身分。
在這種敏感時期，抱著岩龍蛋出現在禁獵區，目的不言而喻。
馬克看清巴里懷裡的東西，再聯想到岩龍那異常的狂暴和被汙衊為「偷蛋賊」的經歷，一股怒火竄上頭頂。
「幹！原來是你們兩個混蛋！」他怒吼一聲，不顧身上的傷痛，猛地跳下通舖，雙刃斧直指二人：「原來是你們偷了蛋！害老子差點被那瘋龍撞死！把蛋放下！」
安迪的統槍砲口也隱隱對準了奧利佛，沉聲道：「公會在調查火山騷動，禁止一切狩獵活動，包括偷蛋，放下蛋束手就擒，跟我們回公會接受調查。」他注意到巴里盔甲上似乎也沾暗些零星的、熟悉的紅色斑點。
奧利佛臉色難看，他認出眼前三人裝備精良，顯然是正規獵人，而且其中一人明顯受了傷但氣勢洶洶，另一個舉著重型武器，還有一個手持透露寒光的弩箭正穩穩地瞄準著自己，硬拼絕對沒有勝算。
「誤會！各位獵人兄弟，聽我說！」奧利佛強作鎮定，試圖解釋：「我們也是迫不得已！我們有同伴……」
「誤會個屁！」馬克根本不想聽：「老子差點被岩龍踩成肉泥就是你們害的！把蛋給我！」他作勢就要衝上去。
「等等，馬克！」洛突然出聲，他的目光沒有離開奧利佛和巴里，但語氣帶著一絲不易察覺的急促：「看他們身上！」安迪和馬克順著洛的示意看去。
果然，在巴里白色的盔甲邊緣和奧利弗紅色的護肩上，同樣黏附著那種暗紅色的、閃爍著微光的粉末！而且數量比他們三人身上的還要多！ 「你們身上那紅色的東西……」安迪的聲音帶著探究和凝重：「哪來的？」
奧利佛和巴里一愣，低頭看向自己盔甲上的紅粉，臉上瞬間失去了血色，驚恐之色遠超被獵人堵住的緊張。
「是……是它！」巴里的聲音帶著哭腔，抱著蛋的手都在抖：「是那個魔物！是那時候沾上的！它會帶來災禍！」
「火紅的飄雪……碧藍的眼睛……」奧利佛的聲音乾澀，眼神中充滿了恐懼：「我們上次差點死在它手裡！這次……它可能還在附近！」
就在奧利佛話音落下的瞬間——
轟隆隆隆－！ ！ ！
一聲遠比之前任何咆哮都要恐怖、彷彿來自地獄深處的怒吼，裹挾著令大地劇烈顫抖的衝擊波，從營地下方、他們剛剛逃離的火山核心區域猛然爆發！整個山脊都在搖晃，碎石簌簌落下，篝火被震得火星四濺！
岩龍—巴薩爾莫斯！它追來了！而且這一次，它的咆哮聲中除了狂暴的憤怒，更夾雜著一種失去至親的、撕心裂肺的悲愴！它鎖定了偷蛋賊的氣息，也鎖定了這個聚集了所有「仇敵」的營地！
「該死！」洛臉色劇變，瞬間判斷出聲音的距離和速度：「它直接沖上來了！比上次更快！更瘋！來不及轉移了！」
「準備戰鬥！」安迪怒吼一聲，統槍「哢噠」一聲進入戰鬥姿態，盾牌重重頓地。他不再理會盜獵者，眼前的岩龍才是迫在眉睫的生死大敵。
馬克也瞬間紅了眼，對盜獵者的怒火瞬間被更大的生存危機取代，他一把抓起雙刃斧，咆哮道：「媽的！新仇舊恨一起算！洛！安迪！幹它！」
奧利弗和巴里嚇得魂飛魄散。前有正規獵人堵截，後有狂暴的岩龍追殺，懷中還抱著要命的龍蛋。奧利弗看了一眼驚恐的巴里和那顆蛋，又看了一眼嚴陣以待卻無暇顧及他們的獵人，眼中閃過一絲絕望的掙扎，最終化為狠厲。
「巴里！把蛋給我！」奧利弗猛地沖向巴里，試圖搶過龍蛋。
「不！這是我的！」巴里下意識地抱緊，兩人在搖晃的地面上扭作一團。
「蠢貨！抱著它我們都得死！扔了它引開岩龍！」奧利弗嘶吼著。
然而，一切都太遲了。
伴隨著震耳欲聾的岩石破碎聲和灼熱的氣浪，營地邊緣一處相對薄弱的岩壁轟然炸裂！碎石如炮彈般飛濺！岩龍那覆蓋著厚重岩石、傷痕累累卻燃燒著熊熊怒火的巨大頭顱，如同破城錘般撞了進來！被洛弄瞎了一隻眼睛，剩餘的那只獨眼佈滿血絲，死死地、怨毒地鎖定了營地中抱著龍蛋扭打的奧利弗和巴里，以及——擋在它復仇之路上的馬克、安迪和洛！
地底火山的最終決戰，在這狹小的營地中，以最慘烈的方式，驟然爆發！
洛的輕弩第一時間發出尖嘯，數發速射通常彈精准地射向岩龍那只完好的眼睛，試圖干擾。安迪怒吼著頂盾上前，沉重的統槍狠狠刺向岩龍支撐身體的左前足關節，正是之前被馬克和龍杭炮重創過的位置！「馬克！攻它傷腿！」安迪的吼聲在咆哮與撞擊聲中幾乎被淹沒。
馬克如同被激怒的轟龍，雙刃斧拖曳著寒光，借著安迪吸引注意力的瞬間，一個翻滾突進到岩龍左後足，對著那處被反復攻擊、岩石剝落露出相對脆弱皮肉的位置，發動了狂暴的連續斬擊！斧刃撕裂皮肉的聲音令人牙酸！
岩龍發出痛苦與憤怒交織的狂嚎，它猛地甩頭，無視了眼睛上的刺痛，粗壯如攻城柱的尾巴帶著撕裂空氣的呼嘯，狠狠掃向近在咫尺的安迪和試圖搶蛋的奧利弗、巴里！
「小心！」洛的警告聲響起。
安迪反應極快，盾牌瞬間轉向，身體蜷縮：「砰！」一聲悶響，巨力傳來，他連人帶盾被掃得滑退數米，雙腳在地面犁出深溝，氣血翻騰。而奧利弗和巴里就沒那麼幸運了，他們正處在扭打中，躲避不及。奧利弗只來得及將巴里猛地推開，自己則被尾巴邊緣狠狠擦中！
「噗！」奧利弗噴出一口鮮血，白色盔甲發出令人心碎的碎裂聲，整個人如同破麻袋般被抽飛出去，重重撞在營地的物資箱上，昏死過去。