無限城的另一側,一名身綠黑格紋羽織的少年正昏睡在地板上。

  少年正是經歷完猗窩座苦戰的
竈門炭治郎。

  意識模糊之中,炭治郎穩穩若若嗅到一股焦糊味。

  「著火了!」猛然坐起身,只見一早甦醒過來的師兄正盤坐在火種之前炙烤著斷刃。

  「發......發生了甚麼事?為甚麼要炙烤刀刃?」





  面對竈門少年的一連串發問,義勇只是平淡地解釋身上的傷口止不住血,不得不用火燒的方式止血。

  在炭冶郎昏睡的時候,義勇更是為師弟完成所有傷口的止血以及包紮。

  和上弦的戰鬥中只是這種程度的擦傷已是最好的情況。剛才的戰鬥只是決戰之夜的開端,他們接下來可來又會碰上和其餘的上弦,以及今夜的最終目標......無慘。

  炭治郎和義勇交談的同時,烏鴉也再次匯報戰況的局面:「忍!香奈乎!伊之助!以上三名擊破上弦之貳!」

  得知悉日的戰友都平安無事的炭治郎不禁長舒一口氣。
 




  太好了,他們都還活著......

  心中讚歎戰友殺掉上弦的同時,炭治郎也十分清楚他們距離無慘越來越近了。接下來,他必須如義勇所說地緊繃神經以應對隨時可能出現的敵人。

  另一邊,戀柱甘露寺蜜璃以及蛇柱伊黑小芭內終於在縱橫交錯的方柱建築群中找到此晚的首任目標......一個盤膝彈著琵琶的女鬼。

  鬼髮如同藤蔓般依附在牆壁之上,瀏海之下更是只有一隻特大的眼睛。
 
  隨著獨眼上的「肆」字凊晰可見,琵琶女鬼身份實鎚,正是頂替半天狗的新任「上弦之肆」......鳴女!





  連比自己年幼的忍都賭上了性命,那麼自己也必須加油才行!

  帶著這樣的信念,蜜璃猛踏牆身,靠著反彈的衝力一瞬殺至鳴女身側。

  鳴女左手撥弦,琵琶聲響起,頓時憑空召喚出門扉為鳴女擋下粉色刀鋒。

  而硬生生撞在門板上的蜜璃則被反彈下墜。

  生死剎那,黑白雙間的影子來到戰場,更是在兩三次躍動後便將蜜璃帶至安全地帶。

  把蜜璃帶至安全地帶的小芭內不忘分晰局勢,叫她冷靜思考的言語更是令本就因魯莽出擊而失誤的蜜璃羞得滿面通紅。

  琵琶聲再響,蜜璃和小芭內腳下的地面變為開啟的門扉,險些令二人落下深淵!

  右手緊勾門框邊緣,驚人臂力帶動之下,蜜璃瞬間回到地面。




 
  還未喘過氣來,無數地面化為敞開門扉,迫得蜜璃腳踏在門框的邊緣中才能勉強站穩腳步。

  無限城周遭建築千變萬化。在鳴女的操控中,周遭牆身變為巨大方柱轟向小芭內所在之處!

  毫無疑問,小芭內要是被這些方柱正面擊中,必定會被壓成肉泥。
 
  方柱轟下之時,小芭內化身游蛇,驚險避過致死連擊。

  蜜璃口中仍在關心小芭內,下一秒腳下的地板急速騰起,帶著蜜璃的身體便向上方天花撞在一起!

  千鈞一發之際,蜜璃瞄準身下方柱揮動手中日輪。

  粉色日輪帶出兩道彎月摧毀方柱,一同破壞的還有蜜璃的生死危機。





  戰至此刻,
蜜璃終於知曉鳴女的血鬼術便是操控四周的建築。

  得悉對方血鬼術的蜜璃幾個躍步來到嗚女身側,舉刀、劈下!

  粉色利刃即將到達鳴女頸側之際,琵琶聲再響,木門再次憑空出現。

  但這一次,蜜璃可不會再中重複的血鬼術。空中一個空翻越過木門後,蜿蜿粉刃便要再次落下。

  可惜蜜璃錯估對手的反應力。隨著琵琶奏響,蜜璃便被身後打開的門扉轉移到鳴女所在建築的十餘米之下,落向深淵!

  蜜璃被掉下深淵的同時,被過方柱轟擊的小芭內已然來到鳴女身側。

  「蛇之呼吸貳之型-狹頭之毒牙」利刃化身巨蟒,張開滿口毒牙便要向鳴女
啃咬而去。

  如無意外,剛剛的一擊同樣落空。





  鳴女在鋒亡臨身剎那操控腳下建築向上升起十多米,避過致死一擊。

  一輪交手,小芭內看著勉強捉緊牆身邊緣類保持平衡的蜜璃,很快得出結論:雖則對手血鬼術未能對作為柱的二人產生實際性殺傷力,但能操控場景的能力實是相當煩人。看來......這處上弦戰場將會演變為一場持久戰!

  小芭內和蜜璃陷入苦戰的同時,兩道身形正急速奔跑著,更是在烏鴉的指引下越來越靠近無慘的藏身處。

  他們的身份分別是岩柱-悲鳴與行冥以及霞柱-時透無一郎。

  二人的存在很快引起鳴女的注意。操控附近方柱,將無一郎一把帶走!

  方柱在鳴女的操控下不斷伸延,
最後撞碎一旁的牆壁將無一郎帶至另一片未知領域。

  站穩腳步的無一郎拍走身上的灰塵。抬頭一望,只見自己已然來到一片布滿黑色圓柱的劍術道場。





  道場的正中央似乎站著一名男人。

  男人擁有六隻眼睛,黑色長髮及肩,身穿一套紫黑斑紋相間的劍術道袍,更是佩戴著和鬼殺隊同款的日輪。
 
  未等無一郎有所開口,男人率先說話:「來了啊......鬼殺隊......」

  和男人莫名話語一同到來的還有無一郎身上飆出的冷汗。

  剛剛男人說話間,無一郎已經看到其眼眸上的「上弦」以及「壹」字。

  眼前男人身份正是「十二鬼月」中的巔峰......「上弦之壹-黑死牟」!

  「你......有種令人懷念的......氣息」

  從無一郎身上感受到懷念氣息的黑死眸展開通透世界觀察眼前的鬼殺劍士。

  幾番思索後,黑死眸心中似乎有了某種情想。

  黑死眸觀察自己的同時,無一郎似乎也從這位惡鬼陣營的巔峰中感受到他和其他上弦不同的氣場。

  眼前之人不能和其他上弦同日而語,沉穩厚重,甚至帶著某種威嚴。

  無一郎很快留意到黑死牟拿著的配刀,腦中不禁猜想: 莫非眼前上弦......曾經也是鬼殺劍士。

  看著眼前的鬼,作為「柱」的無一郎雙手無法停止地戰慄,那是身體在抗拒戰鬥的表現,是他生平從未遇過的情況!

  「你......叫甚麼名字?」

  惡鬼沉穩威嚴的聲線如同命令般令一向沉默的無一郎無法抗拒地報上名來:「時透......無一郎......」。

  隨著無一郎報上名來,黑死牟更加
肯定心中的猜想,口中更是說起莫名其妙的話語:「原來如此......「繼國」這個姓氏......已經消失了。」

  「繼國?那是誰?」

  面對無一郎的疑問,黑死牟耐心地解釋一切:「我還是人類的時候......名字叫做......繼國嚴勝。而你......則是我留在繼國家的後裔......也就是我的子孫......」

  巨大的訊息量令無一郎不知如何是好,不可置信地看著眼前自稱自己祖先的惡鬼,內心不斷否認黑死牟所說的話。

  不斷否認黑死牟話語的同時,無一郎不由得猜想莫非眼前男人......就是第一批使用呼吸法的鬼殺劍士!

  儘管心中恐懼,但無一郎很快強迫自己冷靜下來,很快恢復以往的冰冷臉。

  這種不畏強敵的心態深得黑死牟好評,更是難得地對挑戰者投來欣賞的目光。

  黑死牟口中的稱讚仍未停止,無一郎提刀的身影已然來到黑死牟身前。

  「霞之呼吸貳之型-八重霞」淡藍色日輪在呼吸間帶出八重斬擊,八道劍氣更是形成陣陣霧霞。

  霧霞散去,黑死牟卻毫髮無傷地出現在無一郎身後,直然他的劍技何等精湛。

  「霞之呼吸伍之型-霞雲之海」刀鋒揮出濃濃厚霧,以肉眼不能捕捉的速度斬向黑死牟的位置。
 
  但這一擊似乎未能對眼前上弦造成半點傷害。刀鋒揮下卻只是僅僅斬中黑死牟留下的殘影。

  黑死牟看著眼前的後代,感到相當欣慰。年紀輕輕卻已經修煉出相當純熟的劍技,明明對自己心存畏怯,卻還是強壓恐懼、迎難而上。

  黑死牟更是感慨自己血脈的強大,即使血脈已十分淡薄,這位後代身上仍繼承著「繼國」家的強大細胞。

  無一郎卻對黑死牟的認同嗤之以鼻。就算他真的是眼前惡鬼的後代,已經過去數百年,他體內又怎會存活著黑死牟的細胞和血脈。

  連虧兩招的無一郎似乎也明白普通斬擊難以打敗眼前上弦。

  以生命為代價,無一郎決定再次開啟斑紋!

  「霞之呼吸柒之型-朧」霧霞以無一郎為中心四散,一瞬間籠罩整片道場。

  看著以往霞之呼吸使用者從未使用過的招式,黑死牟微微一愣。

  下一秒,日輪在霧霞中現身,一瞬來到黑死牟的頸側。

  霧刃帶出半月斬擊卻未能斬中黑死牟。

  看著從未出現的新招,黑死牟很快明白這是無一郎自創的劍技。

  如此精妙的招式終於令黑死牟正式將無一郎視為......值得拔刀的對手!

  「若我不拔刀,那......實在太無禮......」

  「月之呼吸壹之型-暗月·宵之宮」鬼刀出鞘,居合斬之中帶出輪輪彎月。

  無一郎的一隻手也在這樸實無華的居合斬下轟然落地!

  劇痛傳入腦中,卻未能停止無一郎的步伐。

  撕下隊服快速完成止血,單手持刀,擺出戰鬥姿態!

  「霞之呼吸肆之型-移流斬」單手握著日輪,瞄準黑死牟的脖子再次斬下。

  面對無一郎的斬擊,黑死牟選擇用自己的手,徒手接下!

  稍稍發力奪過日輪,隨後居然反手將無一郎釘在柱上!

  無一郎身受重傷的同時,黑死牟也提出將無一郎鬼化的提議:「我的後裔啊......以鬼之身......為那位大人所用吧......」

  「如此出色的表現...... 真是讓人感慨無限......手臂的話......只要是變成鬼......便會再生,沒有什麼好擔心的。眼下真正能作戰的上弦只剩我一個,那位大人.......應該會同意的......」看著自己的後代如此出色,黑死牟禁不住內心的狂喜,不斷出言邀請無一郎加入惡鬼陣營。

  違和的一面出現,黑死牟居然為釘死柱的無一郎包扎止血。

  與此同時,道場的另一則,一位少年正躲藏在石柱之後靜靜地觀察戰況。

  他的身份正是擁有可以吞噬惡鬼血肉特殊技能的不死川玄彌。

  抬手、舉槍!子彈仍未發射,手臂處卻傳來劇痛。

  下一秒,玄彌只覺如芒在背。黑死牟早已不知何時來到他的身後。

  「你也是這樣認為的吧......」和話語聲一同到來的還有飛濺的血液以及玄彌斷落的手臂!

  「玄彌!」眼看隊友深陷險境,被釘死在柱上的無一郎除了絕望大喊之外,甚麼也做不到......

  斷落一臂的玄彌仍不打算放棄,用僅餘的手臂抽出背後的小刀便要向黑死牟揮去。

  鮮血飛濺,僅餘的右手伴隨黑死牟的移動和轟然落地!

  剛剛的交手已令黑死牟認出玄彌食鬼者的身份,鬼刀更是在言彌腰間揮出血色迴旋,一刀把他腰斬!

  看著被攔腰斬斷的玄彌,無一郎再也不能保持冷靜,拼了命要將插在身上的刀拔出。
 
  看著軀幹已經斷成兩截的玄彌,黑死牟再次憶起百多年前的往事,道:「三百多年前......有個和你一樣食鬼的劍士......他被斬斷身體後就死掉了...... 你的話......要斬斷頭腦嗎?」

  半隻腳已經踏入閻羅殿,玄彌心中所想的仍是接起斷臂繼續戰鬥。

  月牙斬擊已經到來,就在這時,一道人影伴隨著怒吼狂風殺入戰場!

  「風之呼吸肆之型-升上沙塵嵐」四道暴虐狂風盡數摧毀月牙鋒芒,瞬間化解玄彌的生死危機。

  強如黑死牟也不得不退至十米開外,暫避鋒芒。

  六隻鬼眸認真盯著突然殺入戰場的對手,黑死牟很快認出剛剛揮刀的身影,道:「風柱嗎?」

  「沒錯......正是扭斷你脖子的罡風!」無庸置疑,化解玄彌生死危機的人正是他的親哥哥,「風柱-不死川實彌」!

  「大哥!」

  「你真是個......讓人沒轍的弟弟呀......不惜對母親痛下殺手也要保護你,你覺得這是為了什麼?」

  實彌的突然救場令玄彌的思緒回到一次在訓練後和炭治郎的談話......

  那時候的自己悲觀地認為哥哥一定對擅自加入鬼殺隊的自己相當憎恨,但炭治郎卻抱著和自己相反的想法。

  「你的哥哥雖然對你加入鬼殺隊一事感到相當憤怒,卻完全沒有憎恨的氣息。所以你也不用害怕,有什麼想傳遞給他也不妨直說。實彌先生他...... 從此至終都最喜歡玄彌了。」

  而接下來實彌口中的話也似乎一點一地印證著炭治郎的說話。

  「你就該隨便找個地方,成家立業,好好地活到掉光牙齒為止。沒對媽媽盡完的孝份,沒對弟弟妹妹盡完的情份,就努力讓自己的老婆孩子獲得幸福來彌補就好了。我絕對不會......讓惡鬼......靠近你們半步!」

  隨著多年的誤解解開,玄彌的雙眸此刻已被淚水濕透,不斷地說著「大哥對不起......對不起......」

  「兄弟二人一同獵鬼......真是令人懷念......」

  「竟然斬了我的弟弟!該死的眼球混蛋......不可饒恕!不可饒恕!」

  罡風長刀對決月牙鬼刀,實彌和黑死牟的決鬥正式打響!

  鬼刀在黑死牟揮動之下
舞出月牙劍氣,實彌卻已更快的速度滑鏟至黑死牟下方向他的腳步揮都而去。

  三道風刃瞬間在黑死牟身處爆現,卻被黑死牟一個空翻躲過。

  空中的黑死牟和實彌對視,迎接他的卻是充滿殺氣的回眸以及更為迅猛的攻擊。

  「風之呼吸壹之型-塵旋風·削斬」刀鋒帶出無盡沖擊,更是化身死亡龍捲將方圓百里內的石柱盡數破壞!

  實彌含怒揮出的劍技終於迫得黑死牟露出鬼刀原型!

  鬼刀彷彿如血肉組成,血色眼球更是遍佈刀身!

  眼前鬼刀在日輪的阻擋之下對峙不進,黑死牟終於決定施展「月之呼吸」。

  「月之呼吸伍之型-月魄災渦」刀刃未曾揮動片刻,月牙斬擊變回旋著形成漩渦,一把彈開突進至自己身邊的實彌。

  被彈開的實彌很快調整狀態,再次和黑死牟戰成一團。

  「風之呼吸參之型-晴嵐風樹」怒吼狂風和回旋月牙互相碰撞排斥,更是型成勢均力敵的局面。

  實彌的實力令黑死牟也暗自加許,在他眼中的實彌劍技處於全盛時期,身體質素也強得驚人,值得稱讚。

  而實彌也似乎擁有同樣的想法。

  黑死牟的每一次斬擊都會附帶形狀和大小不一的鋒刃。本以為躲開的攻擊,更是會產生異變,帶來死亡威脅!更致命的是上弦的再生能力和身體機能都因呼吸法而推向極致。這樣的對手......值得一殺!

  「風之呼吸貳之型-爪爪·科戶風」風刃如同兇獸的利爪向著黑死牟撕裂而去,風爪更是在重斬之下緩緩咬入鬼刀之中!

  眼前鬼刀即將被風爪啃斷,黑死牟橫刀一揮,卸去實彌的攻擊。

  月牙鋒芒散去,實彌舉刀的身影已然來到空中。

  揮下、力劈!

  重劈之下,彷彿整個空間都要在這兩股強大的力量中碰撞裂開!

  就在二人僵持不懈之時,一把利刃竟自黑死牟下巴處刺上,正是實彌不知何時用腳趾順起玄彌地上的匕首發動的奇襲!

  微微後揚躲過奇襲的黑死牟也在此刻重審眼前對手的實力。

  狂風怒吼,月藏鋒芒,月牙和罡風盡道場內的石柱盡數摧毀,二人的殘影更是遍佈戰場的每一個角落。

  二人的戰鬥已經進入白熱化,變幻不定的月牙、隊友焦急的叫喊聲、飛濺的血液......

  黑死牟正在吟唱!
 
  「月之呼吸陸之型-常夜孤月·無間」成千成百的月牙交織成避無可避的死亡之網,正面吃下這一招的實彌瞬間變成一個血人!

  這一招的威力更是將整片道場切割粉碎成廢墟。

  「呼.......呼......呼......」成為血人的實彌大口喘著粗氣,身體早已到達極限的他已是強弩之末。

  看著眼前的實彌遭此重創仍未死去,黑死牟不禁感到有點驚訝。

  突然,他感到自己的身體出現了一種難以言喻的怪異之感,他的脈搏似乎正在加快......

  「呵......呵呵......呵呵呵呵!稀血之於鬼,正如木天翏之於貓!本大爺的血是稀血之中尤其小的種類,是能令鬼酩酊大醉的醉血!今天就讓你嘗過夠吧!」

  幸運女神似乎悄然走到人類的一方,黑死牟竟然受稀血影響,腳下一個踉蹌,差點跌到!

  實彌一邊應戰的同時,也回憶起自己的童年......

  他自己意識到擁有稀血的時候,還是在開始獵鬼的不久之後。

  某一天,當母親變成了鬼並失去理智地襲擊自己子女的時候,實彌不得不獨自面對曾經的家人。

  手中的斧頭一下又一下地砍在母親身上,自己也因和母親戰鬥已變得滿身鮮血。

  他也在那天發現他的血似乎能令鬼的動作變得遲鈍起來。

  而當殺死成為鬼的母親後,實彌眼中的世界從此沒有了色彩,只剩他孤身一人在暗夜中苦苦掙扎。

  後來的好一段日子,自己更是在鬼殺隊和日輪刀也不知曉的情況下靠著刀具和陽光開始了自己的獵鬼生涯。

  不久後的一天,實彌因為追殺同一隻鬼而遇上一位名叫「匡近」的鬼殺隊隊士,更是在他的引薦下加入了鬼殺隊。

  但蒼天總是注定要帶走善良的人,和「下弦之壹」的戰鬥中,匡近的生命永遠定格在十八歲。明明是二人一同斬殺了下弦,卻只有實彌成為了柱......

  想起那段悲愴的一戰,實彌手中刀法越發狂暴。

  「風之呼吸陸之型-黑風煙嵐」威勢驚人的上昇龍捲自實彌手中日輪揮舞而出。

  後徹躲過一招的黑死牟大為驚嘆,眼前少年明明已經身受重傷卻仍能對自己頻頻出招,以往和自己交手的柱到這裹早已分出勝負。但他竟然靠著呼吸法自行止住了血液流出,甚至收緊自身肌肉,防止內藏流出!

  和這樣擁有異常才能交手的柱令黑死牟直呼有趣,口中的稱讚更是未曾停止。

  二人的數輪交鋒已在道場留下無數殘影,攝人月牙和狂風更是一瞬充斥整片道埸。

  突然,黑死牟左腳高高揚起,猛力踏在實彌的日輪之上!

  在實彌錯愕的表情中,黑死牟抬起鬼刀就要往實彌的脖子重重斬下!

  會輸嗎......?

  還未思考對策,腦中卻不其然地出現一道人影......

  是主公大人......

  曾幾何時,這道臉帶笑容的人影卻是令實彌無比火大。

  在他眼中,這位鬼殺隊之首不過是一個不用拼上性命和惡鬼戰鬥,沒有性命之憂,一副高高在上支配他人生死的門外漢罷了。

  「架子不少嘛......產屋敷大人!」

  失禮冒犯的話語令眾柱紛紛側目怒視,視主公為救命恩人的岩柱更是青筋爆起,瞬間暴怒。

  正欲爆發,主公卻是以溫柔的言語阻止:「不要緊行冥,讓他說吧,我無所謂的。」

  「可是......主公大人......」

  「沒關係喔香奈惠,就讓他說吧。」

  「
真是討人厭的浮誇演技!明明把隊員當作用完即棄的棋子!你從來沒有鑽研過武術的吧!這種傢伙居然是鬼殺隊的首領,別開玩笑了!」

  宣洩完心中憤怒的實彌自知今天必定不能逃過責罰,但仍是把心中的憤恨毫無保留地發洩出來。

  但他怎樣也沒料到,這位眼中的門外漢竟然沒有表露丁點憤怒,反而是充滿歉意地道歉。

  「對不起,我也嘗試過揮刀。但是每次揮刀,脈搏很快就陷入紊亂,連揮動十次也做不到。若果身體許可我也希望能成為你們一樣靠一己之力就能守護他人的劍士。一味把痛苦的工作加諸給你們真的很抱歉」

  一聲溫柔的道歉竟令實彌無言以對,主公溫柔的眼神更是令他想起自己的母親,彷彿被父母對孩子滿溢的慈愛之情温柔地摩挲著臉頰一樣。

  久久不能言語,耳畔卻響起主公溫柔的聲音。

  「如果我把你們視作棄子的話,那麼我自己一樣是棄子。替代我的人已經存在。我並非什麼高高在上的人,大家都只是出於善意才會這樣對待我。你要是不願意也不必和他們一樣。匡近隕命不久就把你喚過來,真的很抱歉。你們向來情同手足,想必會更加難過吧。」

  主公能輕鬆說出已故隊士的名字令實彌一時呆在原地,一旁的香奈惠則耐心地解釋起來。

  「不死川君......主公自從成為鬼殺隊的首領後就一直記得每一位戰死隊員的姓名和生平喔......」

  香奈惠的話令實彌大感震驚,就算是他自己也無法記住每一位戰死隊員的名字。
 
  「實彌...... 鬼殺隊的孩子們一向都會寫遺書。不可思議的是,遺書的內容幾乎都大同小異。匡近也是如此。他說在你身上看到已故弟弟的影子。他一直希望重要的人能夠帶著笑容,幸福地活到享盡天年的那一天,希望他們的生命絕不會受到惡鬼的威脅。那怕自己到時候不能活著陪伴在那人身側,也希望他能活著......希望......他能活下去......」

  匡近......

  也許是因為不想辜負已故好友的期望,實彌居然在刀鋒臨頸之際用玄彌的獵槍擋住了鬼刀!

  子彈在槍口噴吐而出,卻未能對黑死牟造成半點傷害。

  「可惡......居然連擦傷都做不到......」

  橫刀擋過子彈的黑死牟也在此刻醞釀下一波攻擊。

  「月之呼吸參之型-厭忌月·銷蝕」刀刃處一瞬產生圓月利刃,兩道新月形刃風更是同時在其周圍產生許多大小不一的圓月刃。

  煙塵散去,一道人影從中出現......

  「我等鬼殺隊永垂不朽.......直到鬼殺隊將惡鬼從世間......屠殺殆盡!」

  來者之人-人類陣型的巔峰......悲鳴與行冥!
  




  

  
  

  
  

  
 
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