「吼~~!」獸化人知道自己死路一條,只能咬牙切齒,發出低沉的叫聲。


「孩子...」耶穌高舉手中的木劍,白光變得閃耀無比。


「.....」獸化人在剛才的混戰就知道白光的能力,牠咧嘴仇視著耶穌。


「我!寬恕你!」耶穌。






「嗚?!」獸化人張開嘴巴,一下子不知如何反應。












卡夫跟其他人守在洞口外憂心忡忡地等待著,連嚥下口水的動作也不敢作,突然一具龐大的身軀踏著沉重的腳步緩緩走出洞外,是獸化人!卡夫的臉色瞬間變得慘白,但看清一點,獸化人旁邊有一個人跟著,是耶穌...


耶穌站在獸化人身旁,卡夫以及其他人都搞不懂狀況,於是耶穌笑容滿臉地拍拍獸化人的腳,獸化人就立刻低下頭,雙膝跪地舉高雙手,然後彎低身子直至碰到地面,「嗚~~」還補上一記充滿歉意的叫聲。










「到、到底是怎麼一回事...?」卡夫還不敢相信眼前的事實。


「牠已經道歉了啊~」耶穌笑言。


「這、這樣子算什麼啊?牠把我們村的村民拐走,把我們搞得人心惶惶,現在道歉了算什麼啊?」卡夫激動地大吼。


「村民我都救回來了,牠也承諾過以後不會再吃人了。」耶穌指著還在昏睡的村民。


「怎麼可以這樣就算啊?!別開玩笑了!」卡夫。






「那麼,你一定要將牠殺死嗎?」耶穌突然變得嚴肅。


「魔物把我們人類當作食糧,當然要殺死牠啊!」卡夫反駁。


「這是魔物的生存方式,就如我們也把禽畜當成食糧一樣,那麼人類也就應該被殺光光囉?」耶穌雙眼直視著卡夫。


「這、這、這怎麼可以相提並論...」卡夫的態度軟化下來。


「即使世界沒有了魔物,你敢保證世界就會和平了嗎?很多不必要的戰爭都是人類挑起的。」耶穌。






「.........」卡夫是警備隊長,也清楚人類是最喜歡打仗的種族。


「獸化人先生,你自由了。我尊重你的生存方式,日後再遇見我的話,隨便把我吃掉充飢吧。」耶穌。


「吼?」獸化人站起來慢慢走向叢林,牠不時警戒地回頭望,牠一定是始終不能相信,這個人類竟會把自己放走,還說出「隨便將我吃掉」這種話吧。






直到獸化人走遠,卡夫跟耶穌一行人合力把傷者送回村裡,之前被咬成獸化人的村民逐漸清醒過來,跟親人們團聚,村裡佈滿了感激的哭聲和笑聲,一直到晚上村子舉行盛大的晚宴。所有參與這次救援行動的人包括卡夫,都依然無法完全相信這次空前絕後的成功,毫無損傷把獸化人趕走,還可以救回之前被拐走的村民。




 
 




卡夫臉上掛著僵硬的笑容,一邊接受村民們的衷心謝意,一邊瞄向在一旁跟父親談話的耶穌。他的父親約瑟,只是村裡一個平平無奇的木匠,但他的兒子絕對不是普通人,雖然卡夫只是一介武夫,對魔法和詠唱都一竅不通,耶穌使出的力量絕對不是一個警備隊長能瞭解得到,難道是跟他出生那晚天使顯現有關?而這個擁有神奇力量的耶穌,被約瑟從晚宴拽到一旁教訓著,正滿頭大汗不停搔著頭道歉。
 
 
 









 
「你這算什麼啊?!」約瑟拿著耶穌的木劍和木製胸甲,猶如餐廳食客發現有蒼蠅在湯裡暢泳,跟侍應理論一樣。
 
 
「很對不起,父親。我已經盡力了。」耶穌顯然就是那個不斷道歉的侍應。
 
 
「出發前我跟你說過什麼?作為一個戰士,就應該衝到最前,用劍把敵人的肚子劏開,用護甲替同伴擋箭!你看啊~我替你打造的木劍,竟然一點血跡都沒有,護甲呢~表面跟鏡子一樣光滑,一點刮痕都沒有,你一定是沒有盡力吧!」約瑟大發雷霆。
 
 
「呃.....」耶穌。
 
 
「約瑟先生,你的兒子在戰鬥時表現出色,徒手就把獸化人的心臟揪扯出來了,全靠他我們才能得贏呢。」卡夫突然出現替耶穌解圍。
 
 
「徒、徒手?啊?!真的嗎?嘩哈哈哈~真不愧是我的兒子,嘩哈哈哈哈~那些狗屁獸化人一定被揍得狗~~血淋頭了,活該!活該!哈哈哈~」約瑟先是一臉錯愕,然後一邊拍打著耶穌肩膀,一邊豪邁地大笑。
 
 
「約瑟先生,能借走耶穌一下嗎?我有話要跟他說~」卡夫。
 
 
「隨便~隨便~老子現在要去跟其他人報告我兒子在戰場上的英勇事跡!」約瑟喜孜孜地走向人群。
 
 
 
 
 



「喂,我說你啊...」卡夫把耶穌拉到較少人的地方。


「卡夫先生,謝謝你替我解圍呢~」耶穌笑說。


「你,根本不適合當戰士!」卡夫劈頭就說,凝視著脫下了護甲,身上只穿著一件白色長袍的耶穌,倒覺得這樣子的他順眼多了,再看他那瘦削的手腕,相信握起長劍也感到吃力吧。


「是嗎...」耶穌表情有點低落。


「是約瑟先生想你成為戰士的吧,這個我可以理解,但是以你的能力,應該不止於此吧?還有你的目的是什麼?這個我真的猜不透。」卡夫想問的是把獸化人放生的原因。


「是上天的父給予我挽救世人的使命,而地上的父,他一直夢想自己的兒子當一個出色的戰士,這兩個期望互相沒有抵觸,當戰士也算是挽救的其中一個方式吧,所以我便當上戰士了,哈哈。」耶穌。


「天上的父嗎...那麼你為什麼要放走獸化人?」卡夫切到重點。


「殺死牠之後,仇恨只會加深,這樣子的戰爭根本永無休止。如果說為了生存才吃人的獸化人是殘酷,倒不如人類同種類之間的爭鬥更加讓人不可理解。」耶穌嘆了口氣。

 
「這下子我明白了,你心裡並沒有藏著陰謀,對吧?這樣就夠了~城鎮裡的商人和貴族,他們所做和說的東西跟心裡真正想要的永遠都不一樣,令人無法捉摸,這種人我最討厭了!」卡夫鬆了一口氣。


「是嗎...」


「對了,你也到城鎮走一趟吧,我相信在那裡你就可以達成你的目標了。」卡夫。


「城鎮?」耶穌由出生至今從沒離開過村子,所以對外面的環境一竅不通。


「是的,也就是我們的主城鎮「艾魯城(Arrow)」,因為它的位置沿海,同時是幾個不同大陸的中心點,所以很多國家的軍隊都喜歡結集在那裡,然後出海對其他大陸發動戰爭,所以城鎮才有「箭頭」之稱。」卡夫解釋。


「經常邀請卡夫先生加入保衛隊的就是艾魯城的領主嗎?」耶穌。


「沒錯,那個討厭的領主每個月都會派人來徵收保護費用,但屁的我們村子一直被獸化人襲擊,他們卻視而不見。說起來最近兩個月都沒人來了,是不是那個好心的獸化人把那領主吃掉了呢~?」卡夫開玩笑道。


「可是...」耶穌望著在遠處手舞足動,一人分別飾演著獸化人和耶穌戰鬥時的情境。


「放心吧~我會照顧約瑟先生的,你就即管去吧~」卡夫拍拍胸腔。


「嗯,謝謝你卡夫先生。」耶穌。









村裡沒人有錢買得起酒,耶穌也沒有在慶典裡將水變成酒,所以在晚宴結束之後,隔天早上村民就一切如常地開始工作,而耶穌也在晚宴結束後,就回家跟父親約瑟說想離開村子到城鎮的事,意料之外的約瑟一口就爽快地批准了「男子漢就該有冒險的精神吧!」。但隔了一個晚上,耶穌在整理旅行所用的裝備時,父親約瑟就開始捨不得自己的兒子了。除了把家裡儲備的糧食把耶穌的旅行包塞得滿滿之外,還替耶穌打造了一把木製的弓箭,耶穌收到弓箭時一臉不解。約瑟卻說因為「雖然衝鋒陷陣是很重要,但戰士也要衡量一下自己的實力嘛,看見比自己強壯的敵人時,你不需要遲疑的,拿弓箭從遠遠射他就好了,別跟他硬碰!知道吧?」



始終兒子要離開自己一段日子,約瑟還是擔心耶穌的安危,耶穌也感受到這份關懷,便跟約瑟擁抱後,再給予一個上帝的祝福,希望約瑟不要為自己過分擔心。除了約瑟之外,卡夫也跑來送耶穌一程了,他因為需要留在村子裡保護村民免為山賊的侵襲,所以不能跟耶穌一起到艾魯城。約瑟和卡夫一直陪著耶穌到村子的門口,耶穌便跟大家作最後的道別。







「兒子,緊記,弓箭喔!」約瑟指著掛在耶穌背上的弓。


「抱歉沒能親自送你城鎮,你從沒離開過城鎮是吧?你確認能夠找對方向嗎,周圍只有一片沙漠,並沒有認路的指標啊。」卡夫把自己用的鐵製長劍送給耶穌了。


「是北方吧,我會記住的,星星會為我引路的,謝謝你的關心了。」耶穌。


「星星?現在才是正午那有星星啊?!」卡夫仰頭,用手貼著額頭遮著,天上一片烈日當空,但竟然有顆比太陽更加閃耀顯眼的星星,不偏不倚地懸掛在北方的上空。本想開口的卡夫,最後還是扎說話吞回肚裡,能夠將河水變成酒,將岩石變成麵包的耶穌,有一顆星星為他引路也不出為奇吧。


「是時候出發了,父親,感謝你一路以來的照顧。」耶穌。


「緊記喔,如果不敵的話就逃回家裡吧。」約瑟已經把所有戰士的榮譽和英勇論說都放在一旁了。








騎著村民為耶穌準備的駱駝出發,卡夫和約瑟都沒有即時離開,看著耶穌的身影漸漸縮小,彷彿被風沙吞噬了一樣消失在一片金黃的沙漠裡。也許他們還不知道表面上弱不禁風的耶穌,在幾百年後會成為一個無人不曉的名字!

(第一章完)