物競天擇: 96.釋明
意識迷糊沈重，好一陣子沒有受過這樣傷勢，比達奇不知道自己昏迷了多久，但當微微弱弱人音傳入腦海中時，曾經身為冒險隊隊員的警覺，立刻就讓他驚醒過來。
「噗哇！」一聲，起身的比達奇吐出些金黃色生命液。
比起索果羅下區的束管來說，這種高級生命液更加好吸收、修補，醒來後的不適感也大大減少，也有傳言研究所開發出更加完美的生命液了。
強睜還朦朧視線，他憑藉著印象，認出這裡是什麼地方，向其中一個人影道：「釋明，是你們把我救回來了？」
請人去拿來合適衣物，同時釋明上前把他從束管扶出來，回答道：「不，不是我們把比達奇先生救回來，是比達奇先生把我們救回來才是。」
有點頭痛自然世界的說話方式，比達奇搖搖頭道：「救就是救了，如果不是你們將我帶回來，不管異形還是全能型勝利，下一個死的都會是我。」
在釋明攙扶下，比達奇沈沈的坐在個懸空浮椅上，他頗有些感觸的看著手背被挖開的傷口，那曾是驕傲、光榮、得以生存的象徵。
將旁人拿來的衣服遞上，釋明笑道：「救就是救了，如果不是比達奇先生冒著生命危險把那頭異形引開來，也許其他藏匿在這裡的人，很有可能就會被全能型發現。」
釋明外型頗為奇特，頭頂天生無髮，但眉毛細長、雙眼圓潤，平和面容總是愛笑，那微微揚起嘴角點活了份安祥氣質，使人無法捉摸他實際歲數。
而即使模仿比達奇說的話，也不會令人有被冒犯或不悅的感覺，反倒更有幾分親近、隨和感，是名相當奇異的男子。
將衣服接過穿上，還虛弱的比達奇不客氣重新坐回懸空浮椅上，左腿不適感覺仍然存在，即使有生命液幫助，人體從癒合到運用自如，還是需要一段時間。
他看了眼這個寬廣的地下室，佔地足可容納百人，燈火通明之外甚至連私人束管都有配備，而除去釋明和自己，旁邊還有不少男女老少都在。
和外頭看見的驚惶人群不同，這些人雖然顯露擔心、憂傷神色，但仍相當氣定沈著，即使摸到挖去傳感器的傷疤，也只是嘆然一笑沒有多作言語。
這讓比達奇心裡感慨不已，暗道：「面臨毀滅和死亡，上城人不甘、怨恨；下區人瘋狂、扭曲，所以他們很多人都進化成異形了，反倒是將心神寄託在虛無信仰上的人，能夠苛活殘喘下來嗎……」
「比達奇先生，這是用野外收集到的珍貴草葉，經過特殊處理後泡製成的香茶。你喝喝看，對身體恢復也有幫助。」
剛剛上樓去的釋明，下來時推著個古式移動茶櫃，上頭擺放許多茶壺和杯子，將之一一分給眾人品嚐後，最後他再親自倒了一杯給比達奇。
端詳手中與高級生命液同色的茶水，隨著熱氣逸散，淡淡古色香味也飄出來，比達奇問道：「這是你還在連絡隊時帶回來的交易品？」
點點頭算是回答，這位身體機能不算頂尖的蘭道爾上城人，只是笑了笑示意喝茶。
在都市管理局宣導下，外頭謠傳自然世界已經崩壞，但實際接觸如比達奇者知道，這數百年的深根，即使是鬼魂想完全消滅他們，也非一朝一夕可成之事。
自實驗失敗那日起，他就被都市管理局剝奪機甲、武器和武裝所成員身份，這令當時的比達奇心中有不好預感，其後血腥鎮壓更是證明了，這次將會有大變革、大流血。
但這整座太平洋都市無處可躲，而野外對沒有了機甲的他來說，更是死路一條，那些曾經交手過的野外人裡，可是暗藏著不少其它都市的精英和王牌。
走投無路之下，反而是向來冷漠拒人的劄木里先找上了他。
這名另一隻冒險隊的女戰士，以比達奇無法抗拒的力量和理由，將人帶到自然世界的據點，之後他便一直躲藏於此。
在知道都市管理局命令武裝所執行清除任務，要威嚇居民以達成恐怖統治後，比達奇當機立斷，要求陸續收容進來的失敗者挖除傳感器，再配合絲佩蒂兒、劄木里等的掩護，才保存下來了他和這些人的生命。
「釋明，第二波進化快要開始了，為什麼你不去參加實驗，我聽說你拒絕了，是害怕失敗變得跟我們一樣嗎？」
一口喝下溫熱茶水，不懂品嘗的比達奇未覺得好與不好，只是很甘順的入喉感令他想再喝一杯。
將珍貴茶水為對方再次斟滿，釋明並未糾正也未說破喝茶方式，只是微笑著道：「不怕不怕，只是時候還未到，身為這裡的擁有者，我還必須為大家的安全負責。再等等吧，總是會輪到我。」
知道束管治療點數也是對方支付，不然已經失去傳感器的比達奇，根本連打開那層薄薄的金屬門都辦不到。
都市管理局藉由傳感器提供居住者方便時，也藉由傳感器控制了每個人的生活，從這一點來說，反倒是索果羅下區人擁有更多自由。
喝完第二杯茶的比達奇見對方未喝，也就沒有再要第三杯，只是將空空杯子放在移動茶櫃上。
他續道：「你不擔心嗎？若不早點通過實驗，成為機械之心列管的保護對象，誰知道管理局還會下達什麼命令。而就算失敗了，以你曾在連絡隊的交情，應該也有辦法逃出去才對。」
穩穩的拿起茶壺為比達奇斟滿，釋明道：「試著不要去害怕、試著不要去恐懼，嗯……後面是什麼忘記了，不過記得某任教主似乎這麼說過吧。」
伸手拿起茶杯，這次比達奇學乖了，只喝一些便放回去，見釋明果然沒再倒茶，便道：「為了一個連記都記不住的人，還有份虛無遺言，卻要冒上更多的生命風險，這樣行為有意義嗎？」
見比達奇未再要喝，釋明這才拿出茶杯，僅為自己斟至一半，拿起於鼻間輕聞，道：「的確沒有意義，為了死人而去死，實在是顛倒生命常理。」
有些訝異這個答案，比達奇以為他會搬出大套長篇理論說服自己，甚至是試著讓自己加入自然世界，但一切都跟預想不同。
「你這麼說不是前後矛盾嗎？既然如此，為什麼還留在這裡？」
總算輕嚐第一口茶，感受到其中甘順滑甜，小小感動已讓釋明十分滿足。
他輕搖手中茶杯，道：「比達奇先生冒險誘走異形，雖說部份原因是自身藏匿於此，但若不是眾人不聽你勸告，執意要外出察看，只怕也早就死在小巷子裡，這樣不也沒有意義嗎？」
沒有正面回答，這婉轉提問讓比達奇愣了一下，才道：「沒人引走異形，結局就是大家一起在這裡等死，曾經身為冒險隊隊員的我，去了至少還有活命回來的機會，我不去，誰去呢？」
微笑的點點頭，放下還接近半滿茶杯，釋明道：「是呀，我不去，誰去呢？我不留下照顧眾人，誰留下呢？」
繞了一大圈比達奇這才知道，釋明是在告訴自己答案，不過他真的對這種交談方式很頭痛，只能一臉搖頭苦笑，還是比較習慣在冒險隊的日子。
看見比達奇重新喝完第三杯茶，釋明斟滿後再道：「許多人都認為信仰虛無飄渺，甚至古書中有記載，大破壞之前的舊紀元裡，世間還有反宗教聲音出現，堅持人定勝天以及我命由我不由天的理論……」
沒再喝茶也沒再說話，比達奇只是坐在懸空浮椅上，其他人不知不覺間也圍在一起，靜靜聽釋明說話。
「……那個時代裡，資訊發達、科學昌明，人類對於眼前事物幾近了解掌握，所以不再敬畏上天與地球，產生以人為本、其它次之觀念，結果就是世界變得如今模樣。」
拿起茶水再輕沾一口，釋明續道：「不論宗教或以人為本，皆有其道理存在，那一方過甚過弱都不好，真正該追求的是平衡。天地間的平衡、人與人之間的平衡，這也是自然世界的理念，因此我們從不勉強他人。」
輕笑一聲，比達奇搖搖頭道：「你們道理還真多，不過就是因為無法實現，所以終究只是理念吧？而且也有人因為太過虛無而絕望，甚至發生了血腥鎮壓和天敵型的出現，不是嗎？」
「人皆有其性，每位信教者自有其理由，或善或惡、或錢或利、或名或慾，不若無神論者所想般心中空蕩，而這也不是軟弱的表現。所以自然世界尚來敞開大門，嘗試教化每位有緣人，可惜……依然避免不了悲劇發生。」
比達奇曾觀看過記錄光影，敏感的他發覺到，當天明顯有人在引導場中氣氛，造成斐濟文教主不得不死局面，不然就不只是血腥鎮壓，將會是血腥屠殺了！
不想在現今局面橫生枝節，比達奇不再跟釋明討論這敏感事情，他轉開話題問道：「前面說了這麼多，那你信教的理由呢？」
眾人注目之下，釋明揚起微微笑容，道：「甘願做、歡喜受，這種事需要理由嗎？」