「妖怪少年 感」 ─ 乾闥婆

那一日，天使降臨世間。

先讓我說一下這個島吧！因為一切都在這發生的。它是一個偏僻的地方，一星期只有定期的一班船往來本島和這裡。這裡景色不錯，但我想在其他鄉郊和島嶼也能找到差不多的風景。要說有什麼特別，大概就是民風很純樸吧！

在這個還相信聖人傳說和信仰虔誠的地方，只有一位警察，一間學校，一家診所以及一個神父。而我，正是這座孤島的唯一神父。

因為我父母都是教徒，所以我順從他們的期望立志成為神職人員。教區起初指派我來這，起初有些不習慣，不過定居之後，意外覺得這種生活不算難以忍受。

那一日，我在整理教堂長椅的聖經。封皮略為殘舊，內裡紙質泛黃，據我所知這幾本聖經已經有上百年的歷史。也許應該找一天去本島一敞訂購新的。





突然「碰」的一聲，好像有什麼重物墜落了。

鴿子「撲撲」的展翅散開。越過鴿子陣，我見到─

被羽毛圍繞的女人。

「小、小姐，你沒事嗎？」

身體沒外傷，可是昏迷了。顧不得男女之防，我抱起她折回教堂。





這座細小的教堂，除了放雜物的房間和有祭壇的會堂，就只有我使用著的睡房。我把這位神秘的客人放在今早收拾乾淨的床上，陽光穿過木製窗框灑落在她身上，我才醒覺她的膚色是淺褐色的。

我呼喚附近的孩子，叫他幫我找醫生。

「神父，你受傷了？」

「不，有位女士受傷了，我在教堂附近發現她。」

「希望她可以康復。」





「她會康復的，孩子。」

等小孩跑遠後，我回到睡房，思考自己可以做什麼。

當太陽爬到天空最高的位置，我帶了新換的水進入房間。

「你醒了？」

坐在床上的人慢慢的緩過頭來，她的眼睛真好看，就像鑲嵌在白玉的淺藍寶石。─啊，現在不是注意這種事的時候。

我小心翼翼地走近她。她瑟縮了一下，給我的感覺就似沒辦法逃走的受傷白兔恐嚇獅子的利爪。於是我停下，把盛水的盤和毛巾放在一張不算遠的矮木床頭櫃上。我把剛擰乾的毛巾遞給她，她猶豫著要不要接。

我比劃自己的瀏海。「頭髮，有泥。」我掂量她可能是外國人，所以才不明白我的話。我重覆一次手勢，只是這次加上濕毛巾助演。這次她明白了，怯怯伸出手碰起毛巾一角，然後快速拉向自己，仿效我剛才的動作抹走髮間的泥和草。

「你餓了嗎？我有麵包。」





她搖頭。

「你叫什麼名字？你的家人呢？」

她歪頭。

「我叫雷恩，是這裡的神父。你，記得自己為什麼會在教堂嗎？」

沒有變化的表情。

我不肯定她是聽不懂還是失憶還是其他我未想到的原因。或者醫生可以代她解開我的疑惑。

「我請了傑克過來，他是村裡最好的醫生，我相信他會醫治好你的。」





她的注意力被某種事物吸引─放在窗台的玻璃瓶。

「這個嗎，我在發現你的地方見到這種羽毛，想著會不會對你有用就收集起來放在玻璃瓶裡。」這種羽毛我從未見過，不像本地鳥種。暗金色的，有獵豹般的圓形深褐斑紋。在陽光照射下閃爍碎金色的光。「你認得這種羽毛？」

她沒回答我，只是靜靜地捧住羽毛瓶端詳，陷入某種我沒辦法觸及的沉思。

「雷恩！」

「傑克！」

「這次又是那一位老婆婆閃到腰或者割傷指頭了？早晚有一天我要把診所搬到教堂，省得我東西兩邊跑來跑去。」

「傑─」

他見到床上的人，一怔，然後迅速把我拉出房外，扯著我的衣袖問：「死小子，何時藏起個女人的？」





「我沒有，傑克。我是在一小時前在教會外的空地發現她的。」

「去！害我在想你何時交了女朋友，原來又是你善心大發。這次醫藥費要全額支付哦！」

「我會為你代禱的。」

「那種吃不飽的我才不要咧！」

傑克是我的朋友，島上唯一的醫生。雖然有些輕浮，但醫術可是貨真價實的可靠。和我不一樣，他在外面世界打滾了幾年，用他的話「看不慣外面世界的骯髒」，兩年前回來他出生的這個島行醫。基於某些共同的話題，我們成為了朋友。

「我是傑克！身體有沒有那處不舒服？」

當我泡好茶回來的時候，傑克已經診察完畢了。





「來得好，雷恩。」然後他對她說：「我回去了，你就休息一下吧，這些藥喜歡就吃，不吃也沒要緊。」再對我說：「雷恩，我們到外面喝茶吧。」

地點是大樹下的休閒桌椅。

「喝死我了！」他急啜了一口，「很熱！」

「剛泡好當然啦。你慢著點。對了，那位小姐─」

「她沒事。」他放下茶杯。「除了手臂有處擦傷，其他什麼都沒損。」

「她是失憶嗎？」

「或者吧，可能是腦震盪，又可能受過什麼衝擊，我這裡沒儀器可以檢查到。不過應該不影響日常生活。我開了一些鎮靜劑給她，如果她夠冷靜就不用吃了。」右手托腮，他問我：「你說你在教會外發現她，所以你不知她是誰？」

「我不知道。」

「我以前都沒見過她，天知道是否某戶人家來探訪的遠房親戚。我回到診所會幫你問問。」

「麻煩你了，傑克。」

「這次服務就不收你錢。對了上次的事─」

「醫生！」遠處傳來某小孩的呼喊：「蒂尼護士問你何時回去！」

「那個囉嗦的女人。」

「她是怕你像上次一樣丟下診所的文書工作賴在這兒閒聊吧？」

「我是在閒聊嗎？幫了你還學她損我。以後你找人叫破喉嚨我都不會來。」

「抱歉。」

「你的茶我下次再飲。她有什麼狀況再通知我吧。」

傑克背起藥箱回去了，我把新倒的茶送到房間給她。

她接了杯，卻沒飲下。

「是薰衣草茶，有令人放鬆的作用。」

聽了我的話她似乎萌生了興趣，舉起杯湊到鼻翼下，美麗的少女舒服地吸收薰衣草的甜蜜香氣。

見到她放鬆的樣子，我心中懸掛的石頭也落了地。

「回復記憶前你都可以留在這樣。」

她只是怔怔地望著我。

忽然想起什麼。「請放心！這段時間我會睡在會堂，所以所以不會打擾到你，啊不，應該說…」

或者是我緊張的表現顯得滑稽無措，她淺淺的笑起來，眼中沒了之前的恐懼。

隔膜是否稍為縮小了一點呢？

兩日後她可以下床活動。我日常的工作依舊，只是食物和用水的用量變成二人份。幸好教會用度是半自給自足制，自行打水，自行耕作，加上村民不時損贈的羊毛牛奶雞魚雜布之類的日用品，應付二人的生活足夠有餘。

經過這些日子的相處，我發現她似乎不懂說話。當我做別的事時，她會主動做打掃除草之類的工作。幾次止不住也就隨她去了，或者有事做會令她覺得時間比較易打發。

我為她起了一個名，「安琪」。安琪兒，神的使者。或者…她真的是誤落凡間的天使，機緣巧合下降臨到這個寂寞的地方。

她不吃任何食物，卻從來不見她餓的樣子。但她喜歡花，她的房間每日都放有一束鮮花。自從把菜園一角開闢成花圃栽種花草後，很快在講經台和教堂的入口都放滿芳香的花。

雖然很奇怪，但沒見過她做出傷害生命的事。因此我寧願相信，她不是妖物，而是不食煙火的天使。

這樣的日子，過了兩個月。

====================================================================================================

「我打賭，那個叫安琪的女人是魔鬼派來的惡魔。」

「是神父夫人，他們上個月行了禮。」

「呸！去他奶的神父夫人。」

「你醉了，喬。」

「我沒醉！那個女人又不是村的熟人，又沒人記得用船載過她來，巴巴的出現不是有巫術嗎？」

有個壯碩的男人重重的放下玻璃大酒杯，把杯裡的啤酒都濺出桌面。「拉倒吧，喬，你以為我不知道嗎？昨日你抱住她被神父趕出去的事，早傳遍整個島啦！」

酒吧裡爆響一陣笑聲。

沒人注意到，在褪色錦旗的下方，有一個沉默的人把這些話都記在心裡。

「不過那個女人也真神秘的。」另一個男人加入對話。「聽說她不會吃熱的東西。」

「你家女人不是都愛吃生魚嗎？說起來這塊瘀青，嘖嘖，是否又被你女人打了？」

「沒邊的事！是昨日過河的時候在水裡跌了一交！」

門鈴聲表示有人離開了。

「歡迎下次光臨。」

錦旗下的硬木桌面留有幾枚銀幣，酒保走過去點算，無誤，收取，再投入收銀機。

「剛才的是誰？看起來怪面生的。」

「天知道，說不定又是那位外來人吧？老闆，再來一杯！」

====================================================================================================

這個星期日要選那一個主題佈道呢？創世紀…？已經是接近收成的日子，或者應該選……

「啊！」

「安琪！」我急忙跑出教會。安琪見到我，迅速奔過來躲藏在我身後。感覺到後背的衣袍被扯緊，而她正在衣服的狹縫間往外偷看。

順著她的視線往前看，不是喬。

眼前的男生我未見過。看上去十二三歲的年紀，一頭捲曲的銀色短髮，那種銀色彷彿把所有的月光都聚焦在髮絲上，幾乎令我目眩。

「回去吧，公主。」

金色的眼瞳沒流露出任何的情況，他的語調同樣沒有起伏。

我望向安琪，安琪在搖頭，我再望向這位少年，試圖令自己的聲音聽起來不發抖：「我不知你是那一位，不過安琪不會跟你走的。」

「安琪…噗！」他捂起嘴巴忍笑似的。「你竟然幫她改了這樣的名。」

「很可笑嗎？」

「抱歉，我沒惡意。」

他是什麼人？為什麼想帶走安琪？

「既然公主不肯回去，那就再等一會兒吧。神父，我會再來的。」

「等等─」

強風過後，少年失去蹤影。

這一夜，祈禱後仍輾轉難眠。橫來輾去都睡不著，最後還是走到會堂坐在長椅。點起祭壇上的白色蠟燭，兩邊是尚未枯萎的雛菊。今晚不是滿月，但月色仍舊清明。我又想起少年那頭銀色頭髮。

有個可笑的想法：安琪難道真是某國的公主？我以為她是神所賜予我的禮物，我的妻子。如果安琪跟他回去，那我─

香氣。

紅玫瑰？

「安琪？」

溫柔地微笑的她悄悄出現在我面前。

「對不起，是否吵醒你？」我把外衣披在她身上，而她小貓一樣依偎懷裡。

肩並肩並坐，我握住她送的玫瑰，緊緊握在手裡，把手心都握出血了。

「安琪…你到底是誰呢？」

她沒回答。

但，

安琪唱起了歌。

溫柔的，令人心頭一熱，彷如天籟的歌聲。

我是最近才發現安琪的音樂天賦。

會堂的西牆有一部古老失修的管風琴。村裡的老人家們說從前某位修女會彈奏管風琴為唱詩班輔奏。自從修女死後，就再沒有人懂得彈奏，唱詩班亦解散。音樂從這座教會消失了。即使出於好奇修好了琴，但苦無人─包括我─學會演奏。

那日，我和安琪說起這種事，按了兩個鍵，安琪在一陣亂按後，無師自通，彈出一篇從未聽過的優美樂曲，彈奏第二遍時唱起未知的歌。

雖然是在室內，但真如天開了一樣，我見到光之翅膀彷彿在她身後出現。一眨眼的幻象，但她的表情是我從未見過的滿足。

安琪喜歡音樂，喜歡唱歌。順應她的愛好，我組織村的孩子組成唱詩班。之後的星期日早上，教堂都會傳出古老樂器的琴聲，以及安琪和孩子的響亮歌聲。

這夜，安琪唱歌了，我哭了。這首歌的旋律彷如某種搖籃曲。

「安琪…不要離開我。」

翌日，是清爽的早晨，教堂門前的栗樹開始結果。

「神父，方便說話嗎？」那位銀髮少年又來了。這次他脫下了帽致意。

安琪！安琪難道─

「尊夫人在花圃那邊，我沒抓走她。這次我是特意來找神父你說話的。」

我帶他到大樹下，出於禮貌給他倒上茶。

「真不錯的地方。」

「你到底是誰？」

「你可以叫我『感』，至於其他的不重要。」他唅了一口茶。「是洋甘菊？」

「嗯。」

「不愧是喜歡香的種族。尊夫人喜歡花，還有香味，不吃人間的食物，身上還有淡淡的薔薇甜香。昨夜的搖籃曲就是公主她唱的吧？」

安琪身上的體香，不抱緊根本聞不到。

「你怎會知道安琪這樣多的事？你跟蹤我們？公主又是誰？你來又出於什麼目的？」

「冷靜、冷靜，」感放下茶杯，「恕我單刀直入，神父。尊夫人不是人類。」

「我猜想你早就知道。」

「…那又如何？」

即使安琪不是人類，但她是我最重要的人。

「神父，你有沒有聽過一種叫『乾闥婆』的鳥？」

「乾闥婆？」

「是東方遙遠國家的神鳥。她們掌管音樂，以香為食，因此身上常年散發香味。她們在天堂用自身的技藝侍奉神。」

「我的信仰中只有神和魔鬼。」

「大千世界無奇不有，你所信的神創造了各種生物去彰顯祂的榮耀和考驗被祂創造的人類。」他的表情傲慢，像是嘲笑怎樣我想不通如此顯淺的道理。「乾闥婆也不過是其中一種。」

他在袖裡拉出一條羽毛。

「這個是！？」

「這就是乾闥婆的羽毛，你應該在發現尊夫人的地方見過？」

冷靜，他可能是趁我們沒留意的時候偷的…

「沒錯，的確是我借用了放在窗台的羽毛。」

「你─」

「早晚你會見到真的乾闥婆鳥，」他的眼神突然變得銳利，「如果你繼續藏起她。」

「我沒！」

「每一千年乾闥婆都會選出她們的王。這些候選人被稱為『公主』，公主會巡迴五個地方，誰的歌聲感染到最多的自然靈，誰就可以成為王。」

「安琪她…是其中一位『公主』？」

「現任的乾闥婆王委託我尋找失蹤的耶輸陀羅公主。」

安琪原來的名字…是耶輸陀羅？

「知道我怎樣找到她的嗎？」他見我沒回答，自己接下去，「歌聲。乾闥婆的歌聲有種獨特的韻調，聽過的人可以辨認出來。我猜，可能是公主飛翔的時候被宿敵那迦襲擊，失去翅膀衝擊太大而失憶。」

腦海快要爆炸了。耶輸陀羅…耶輸陀羅…

「我怕的是，歌聲藉住風精靈的傳播，終有一日會傳到她的族人耳邊。到時她們必定會派同伴前來接走她，倒不如現在…」

之後的事我都不記得了，那少年何時離開我沒留意，這一切是否真的，我不知道。回復意識的時候，只有涼了的花茶，還有一臉擔憂的安琪。

我緊緊的抱住她，我很害怕一放手她就會消失。

這幾日那位叫感的人沒出現，有時我真懷疑那日下午自己是否在做夢。

安琪又唱歌了。

「夠了！不要唱歌！安琪你不要唱歌！」

如果，如果一切是真的…

安琪恐懼又迷惑的眼神，我嚇壞她了。

我的表情一定很可怕。可惡，她只是想安慰我…

我放開了手：「對不起，安琪，我不是故意斥責你的，只是…只是…」

我在害怕。

「有點兒累，我去休息一下。」

管風琴的空靈樂音依然存在，唱詩班的小孩已經漸上軌道，但安琪不再唱歌了。我和安琪想裝作什麼事都沒發生過，但我留意她的時間變多了。

名為「恐懼」的魔鬼進駐入我的心。

漸漸我發現安琪有些不妥。

她的臉色漸漸變得蒼白，動不動就乏力和出汗。我問她是否不舒服？她一如以往的微笑搖頭。

直至某日，她在花圃中暈倒。

「安琪！」

我把她放在我們的床上，她的呼吸很微弱。陽光折射入來，但羽毛已經不再發出金子般的光芒。

安琪、安琪，你不可以有事的！

是否因為我，因為我自私，硬要你留在我身邊，所以才─

我瘋狂的跑出去，跑遍全個島，問了所有人，天空滴滴答答的下雨，把我全身打濕了我也不在乎，一心只想找到那個人。

「感！───感！───」

「你叫我？」

找到了！

「求你！求你救救安琪！」

是我拖著他還是他拖著我已經忘了，一路跌跌碰碰的踏著泥濘回到教堂，我把他帶到安琪的房，安琪依然死氣沉沉。

他輕輕放下她瘦弱的手。「太遲了，神父。」

「不會的！不會的，你一定有辦法救到安琪，是否？求你救救她！即使、即使要讓她回去─」

「已經沒用了。她已經有半年沒唱歌吧。」

安琪的唇半張半合，說了一句話。

「安琪、安琪！」我爬到床邊，死命的握住她的手。

「為了他嗎…這種複雜的感情真的難以理解。」

眼淚哇啦哇啦的决堤而下。除了哭還只是哭。

某人的手放在我頭上。抬頭一望，「安..安琪…」她的笑容還是這樣溫柔。

感的聲音淡淡地從背後冒出：「乾闥婆是注定終身唱歌的鳥。沒辦法唱歌的乾闥婆等於不能喝水的人類，最後會死於身體衰竭。」

「請享受最後的時光。」

雨，在窗外嘩啦嘩啦的傾瀉。

====================================================================================================

「嗚吚~那個人類哭了，為了一隻乾闥婆哭。真好笑。」看不到的精靈在感的身旁這樣說。「感你真壞，為什麼要讓他哭？人類的哭聲很難聽，聽到我耳朵都要聾了。」

「你有耳朵的嗎？」

「過份，人家有的！」

「是嗎？」

「你應該對他說，那隻乾闥婆的肚裡已經有小乾闥婆。啊不對，人類和乾闥婆的孩子還是否乾闥婆？」

他可以預見即將發生的事：耶輸陀羅，不，安琪的身體會像煙一樣消失，但在她躺的床上會留下一隻蛋，那是雷恩神父和安琪的孩子。

「人類和乾闥婆的孩子，乾闥婆王會不會接回去呢？嘻嘻。」

「不知道，不過我會叫她們選擇另一位繼承人。」

「嗚吚~你看，人類抱住乾闥婆的蛋跑上來。他是想找感吧~」

神父懷抱乾布包裹的蛋，一邊在雨中尋找著什麼，一邊保護蛋不給雨沾濕。

「你要見他嗎？把蛋交給乾闥婆王？」

「不，走吧，一百年之後我們再來觀察情況。」

雨勢好像變小了，一會兒會出現彩虹也說不定。

「對乾闥婆來說，人類短短的數十年壽命不過是一眨眼的事。就讓神父做一個四五十年長的夢吧。」