大勢已去的柴田勝家,眾家臣也預見到將來,紛紛投降歸順羽柴秀吉。

連千利休也不例外。
一個追隨柴田勝家多年,作為其幕後軍師,自問已盡其所能,盡力為柴田勝家出謀劃策,但的確是無能為力了。一個自毀勝機的主師,還有什麼可以期望?可是羽柴秀吉能否容納他又是另一問題。畢竟他「殺死」了秀吉最期望的「兒子」。

千利休跪在地上,秀吉坐在他面前。
「你說是你殺死了大谷?」秀吉指著千利休問。
「是的,我洞悉了他的計劃,所以將計就計⋯」
秀吉激動地站起來:「給我推出去斬了!」
眾人沒哼一聲,因為怒火中燒的秀吉,誰也不敢開罪。




「大人,人死不能復生。」島清興由外面走進大營,一臉開懷地說:「但人沒死,就自然會回來。」

大谷吉繼由兩個士兵摻扶著回來。
「羽柴大人,我回來了。」他臉色蒼白,不斷咳嗽。
「小子!!!」秀吉馬上衝上前抱住他。
「大人,放開我,我有病的。」大谷吉繼邊咳邊說。
「沒關係,你是我的兒子。」
所有在場的武將無不感動,因為大谷吉繼的怪病,令很多將士對他敬而遠之,而秀吉竟毫不介意地擁抱他。
「怎會這樣?不是燒死了嗎?」千利休瞪大眼問。
「這是因為我乃行天之道,上天給我狠狠地下了一場雨,淋熄了衝天大火。」秀吉放開大谷,讓大谷說下去,他冷眼地看著吃驚的千利休。




千利休再無話可說。
「可以的話,請大人納千利休大人到帳下。」大谷吉繼跪下來:「以千利休大人的商業才能,定能為大人的天下打下強大的基礎。」
「你為他求情?他可是差點殺死你的人。」秀吉也很驚訝。
「雜賀孫市也曾經狙擊過大人,現在也不就在我方嗎?只要能廣納人才,才可將人人皆笑的世界帶來。」大谷吉繼此言一出,眾將一同拍掌。

同一夜,柴田勝家在自城北之庄中,看著星散的家臣逃亡,背叛。內心百感交集,他大笑三聲,然後抱住去年才迎娶的戰國第一美女阿市自殺身亡。到死前,他仍在怨恨不出兵相助的德川家康,但這缺非他失敗的原因,而是他的不足所致的必然結果。

羽柴秀吉打敗柴田勝家後便對外公佈自己是正統的織田家代理人。

遠在三河,家康整天留在破廟,和尚對他傾襄相授。




「三河小子,明白了沒有?」和尚說。
「先生,多謝指教。」家康伏下來。
「你準備好再來找我吧。」

然後,和尚冷笑了一聲。
即著,家康苦笑了一聲。