少年握著軚盤,一邊聽著電台的深宵節目,一邊駕車沿西沙路駛往西貢。在幾個小時之後,他將會經歷人生二十年來最奇怪的事件;但要解釋這件事的話,必須要由幾小時前在異世界發生的一幕說起。
 
 
在綠色的滿月下,有一座小城堡峨然矗立於冰崖的盡頭。此刻殿內不論僕人抑或士兵,個個都顯得忐忑不安。
 
「為什麼?」
 
說話的少女正是海希神權國的第一王女,聲音略帶稚氣,卻無損少女的威嚴。她一身黑色晚裝長裙,雙腿併攏坐在高背椅上,並質問殿上的老管家:
 
「為什麼那群逆賊會知道我的行踪?」




 
「殿下,現在不是談這個的時候了!」老管家慌忙地說:「叛軍的火已經燒到城下,這座霜花城大概也守不到日出,殿下還是盡快從山中的秘道逃走吧!」
 
但少女只是緩緩站起來,一語不發地走到大殿旁邊的露台,並望外面的夜景──眼前左右兩邊是冰山對望而立,至於前方則是深不見底的懸崖峭壁。遠處隱約還可以看見一團黑煙,黑煙的底部是黑色的火,而黑色的火就像引火線般一直伸延至腳下的霜花城。
 
在這片雪白的山谷中,即使寒風嘯聲不斷迴響,依然蓋不過城外嘈雜的叫囂聲。於是少女下定決心,跟老管家說:
 
「現在才逃已經太晚了,不過『叛逆之火』的目標只是我,以及我手中的神器。就讓我用聖杖點亮整個霜花城堡,好像那群逆賊知道我在這兒等候他們。」
 
因為少女身材比較矮小,她右手握著的權杖要比自己還要高出一倍;看起來難以駕馭,但確實只有王族的她有資格舉起該權杖。




 
「怎可以要殿下犯險呢!」
 
「身為王族既有無上的榮譽,同時亦有犧牲的覺悟;相反你們的死是沒有必要的。」少女勉強地笑說:「傳令叫親衛隊離開,至少要有人把今晚的事情轉告給父王知道。」
 
縱然老管家感到無奈,但少女的性格倔強,任何人也改變不了她的主意。於是經過一輪擾攘,城內士兵紛紛撤退,原本熱鬧的城堡內就只剩下少女一人。
 
不過這一晚,無論是逃離的士兵還是公主本人,生死都只能看運氣。結果少女只好回到高背椅坐著,靜靜地迎接自己的命運。
 
過了不久,黑色火焰從城堡的大門闖入,並從四周的牆壁蔓延,把掛畫都燻得焦黑的。




 
可是畫框在燃燒時並沒有發出柴火的霹啪聲,反而是類似人類的尖叫聲。仔細一看,那些黑色火焰都是有人臉的──「黑火人」才是這些火狀生命的真正名字。
 
黑火人世世代代皆受詛咒,身體永遠停留在孩童的階段,而且全身無時無刻都被火焰燒灼,痛不欲生。以往這些邪靈都住在地心不見天日,但現在卻變成了叛軍最主力的部隊。
 
大殿的空氣變得越來越熱,少女看見整個城堡都被黑火人重重包圍,雖然神色鎮定,其實心裡害怕得很,只懂用力抓住自己的拳頭。
 
「讓公主久等了。」
 
忽然有一個右眼戴著眼罩的男人斯斯然走進殿內。他奮力把大劍劈往地毯上,腳下的黑火小人就四散跑到兩側,免得阻住男人的路。
 
「果然是你嗎……」少女憎惡地說:「我們家族一直待你不薄,為何你要加入叛軍跟父王作對?」
 
「哼哼,公主妳是不會明白的。乖乖地跟我走,我一定不會為難妳。」戴著眼罩的男人冷笑道。
 




「好……」少女偷偷按著權杖的柄,接著響起數下琴弦的聲音──霎時間在男人頭頂佈滿冰錐,並從四方八面展開攻擊!
 
「喝!」但見男人單手揮劍把半空的冰錐砍碎,又對少女說:「公主的魔力太弱,根本不是我的對手,我勸妳還是別作反抗了。」
 
可是少女沒有理會,更奏起另一組曲,猛然引爆舖滿地面的冰塊!大小冰碎彈到半空,連同空中凝固的霧氣把整個房間變得一片灰白,使人看不清周圍發生的事。
 
戴著眼罩的男人唯有架起劍勢準備迎戰,但混亂之中少女的跑步聲卻打斷了他的思緒──
 
「快把公主拿下,別讓她跳崖死!」
 
然而少女頭也不回,轉身就跑到露台跨過欄杆,抱著權杖往冰崖一躍而下!
 
「……對不起、父王、母后……女兒先走一步了。」
 
──原來雙腳踏空,自由落體就是這麼一回事。




 
──景色在眼前飛逝,原本深不見底的懸崖好像也看到盡頭了。
 
──這樣下去我會粉身碎骨……果然我還不想死啊……
 
就在這時候,一團溫暖的白光竟憑空出現把少女包圍起來!下一秒,少女連同白光又伴隨奇怪的聲音憑空消失。
 
戴眼罩的男人跑到露台目睹少女跳崖以及憑空消失的一幕,感到非常訝異。
 
「怎麼可能!那是空間轉移的弦術?」
 
縱使之後男人吩咐黑火人到崖底搜索少女的蹤影,但一切都是徒勞無功,少女彷彿被神隱到世界之外一樣。
 
 
──如果世界不止得一個,那麼連接兩個世界的中間又是什麼?




 
 
還記得那個駕車的少年嗎?他之所以在深夜前往西貢,除了因為大學學期剛好完結沒事情忙之外,亦有另外一個原因的。
 
每年4月22日的晚上都是天琴座流星雨的極大期,所以今晚同樣吸引了不少天文愛好者前來觀星,包括這一位名叫木和寧的少年。
 
木和寧把他的二手休旅車泊到北潭涌的停車場,然後就帶攝影器材獨個兒走到深山拍攝流星雨。
 
踏著樹枝與落葉,他用手上紅光的手電筒掃著前方山路,終於找到了一個四野無人的地方。於是他一邊自言自言,一邊在草地上架設三腳架等東西。
 
「原來已經過了十二點。」
 
語畢,木和寧便抬頭在夜空尋找織女星的位置。織女星其實是天琴座最亮的一顆星,也是今晚天琴座流星雨的主角。木和寧很熟練地把相機鏡頭對準織女星的夜空,同時又避開了東邊滿月的月光。
 
「設置完畢。」




 
木和寧拍一拍手上的灰塵,坐在草地,戴上耳機聽音樂。
 
事實上拍攝流星雨一點都不有趣,換著以前的他絕對不會一個人來到荒郊野外做這種無聊的事。木和寧要做的只不過是設定相機自動拍照,每張曝光十分鐘,之後大部分時間都是呆等。所以他耳機播的是搖滾樂,至少不是貝多芬的月光奏鳴曲,以免讓他在等待的時候不自覺地睡著。
 
「今晚天朗氣清,唯一美中不足是月光太亮。」
 
就在木和寧仰望星空,感受著大自然之際,忽然在織女星的天空劃過一道白光──
 
「開始了嗎?」木和寧馬上探頭往相機的顯示屏核對方向,跟著望向星空。可是看著看著,心中就有一種奇怪的感覺。
 
「這顆流星怎麼一直發光?」他越看越感到莫名其妙,甚至揉著眼睛,以為自己眼花了。
 
──怎麼這顆流星一直向自己飛來?
 
說時遲那時快,一團白光從天邊急速接近,不到幾秒鐘就懸浮停在木和寧的眼前,並刮起了一陣強風。然而更加不可思議的是,近距離一看,白光裡面居然藏著一位少女!
 
「從天上掉下美少女來了……是嫦娥被玉兔趕出家門,抑或是織女被喜鵲推了下橋?」
 
包圍少女的白光突然消失,少女亦應聲跌到草地之上,於是整個山頭又變回漆黑一片。
 
「糟糕了,剛才那道白光一定毀了正在曝光的照片……」
 
木和寧一邊嘆氣,一邊走近少女。少女好像正在熟睡,只見胸口微微起伏,但怎樣叫她都沒有反應。
 
「說回來,這個人一身中世紀的打扮,加上旁邊掉著類似魔法杖的物體…野外 cosplay ?」
 
對著空氣說話當然沒有答案,但木和寧還是繼續說著:「報警也不知道如何跟警察解釋,這樣子看來打電話給報館還比較有趣。」
 
「……算了,為免被其他人誤會我打暈這女孩,還是先毀滅證據,把她扶到車上去吧。」
 
於是他便收拾好三腳架和相機,連同黑色長裙的少女和魔法杖一併搬走。
 
「好重……」
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