「我是萬妖神社的御守,也是「天草供奉者」的引路人。」
  
「你的名字呢?」
  
「森田火野麗。」
  
「⋯⋯」天佑心想,這名字實在是再貼切也沒有了。
  
「甚麼是天草供奉者?」天佑又問。
  




除了眼珠顏色之外,模樣跟連志玲一模一樣的森田火野麗,微微側一側頭,頭上多了個問號。
  
「你就是天草供奉者。天草大人把你召喚到這八十八億妖神地來的使命,就是為了要把代表生之力的天草,送入神社主壇,為一直在這妖界之中奮戰的「天草神七」,延續十年的力量。」森田火野麗道。
  
「簡單來說,就是要把一件神物帶給神社裏面的前輩們吧。我明白了。」
  
「最近前來供奉天草的香客不多,七妹已經有支持不住的跡象。你如沒有甚麼疑問,就馬上起行吧。」
  
「好的。」
  




火野麗帶著天佑來到神社的大門前面。神社的荒涼和乏人管理,這才明顯地呈現眼前。只見這座木造建築雖然還算穩固,但四周雜草蔓生,甚至還長出不少野樹藤蔓,沿著神社樑柱往上攀生。
  
敞開的神社正門之後,是一片無盡的漆黑,裏面不時傳來悽厲的咆哮!
  
顯然這神社之內,也已經遭到了外間妖獸的侵入!而火野麗剛才提及的「天草神七」,大概就是守護這座神社的最後一絲力量吧!
  
「森田小姐,既然此地妖獸橫行,大概也沒有甚麼平民百姓需要守護的了,為何神七前輩們仍然堅持要守護天草神社?」
  
「這個問題,要是你有本事見得到敦子大姐姐,你再親自問她好了。」
  




森田火野麗把天佑引導到供奉箱前。
  
「把你的一縷煉能力注入銅幣,投入供奉箱,再誠心祈求天草大人的力量降臨,加持你這一次供奉的善行。」
  
天佑摸了摸口袋,果然出現了一個銅幣。天佑依言把煉注入銅幣,集中意念的力量,想像天草大人的護佑,然後把銅錢投入箱中。
  
噹!
  
錢箱發出了清脆的落幣聲。
  
突然在天佑身旁,那一片雜草叢生之地,閃出了一抹綠光!
  
「那就是用來供奉的天草!」
  
天佑走到那雜草堆前,把閃著綠光的那一株青草,拔了下來。




  
「怎麼回事?難道是我的祈禱不夠虔誠麼?」
  
只見天佑手中,握著一根大約三十公分長,草身帶著焦黃,瘦弱不堪,似乎即將要凋謝死去的野草!
  
森田火野麗完全呆住了。
  
「你、你竟然⋯⋯」
  
「不好意思,可能我剛才祈禱時有雜念了。可不可以再來一次?」
  
「不行。」
  
「帶這樣子的天草進去,會不會對神七前輩們不禮貌?」
  




火野麗嘆了口氣。
  
「既然這是你的命,你就帶著這⋯⋯代表你善心的供奉,完成任務吧。」
  
火野麗帶著天佑進入神社之內。
  
她一踏入,本來黑漆漆的神社內部,兩旁的燭台全部點亮。這是一個空蕩蕩的前廳,除了不時迴蕩的妖怪咆哮之外,甚麼都沒有。兩人進到前廳最深處,拉開了一道紙門。
  
「這就是供奉之路的第一室。秉持你的天草,守住本心。」火野麗最後囑咐道,然後便飄到了一旁。
  
啪!
  
紙門完全關上。房間一片漆黑。
  
就在此時,赫然在天佑的眼前,出現了一張足以把他整個人一口噬掉的巨嘴!這把巨嘴長滿鋸齒般的白牙,口腔噴出極濃烈的臭氣!




  
「嗄!嗄!好像有人肉的味道!」
  
那巨嘴不住大口喘氣,而且不住滴落黏液!天佑背脊一直貼著紙門不動,可是沒多久就已被沾上了滿身的黏液!
  
「難道有一塊好肉,突然出現在我的嘴巴前麼?嗄!嗄!哼!小悠亞,不會又是妳搞出來作弄本王的小把戲吧?」
  
看那漆黑的身影判斷,這一頭妖怪的身體,幾乎佔滿了這一整個房間!這讓天佑只能緊貼牆壁,動彈不得!不過這妖怪好像沒有眼睛,而且感官遲鈍,即使活人就在眼前,也只能勉強感應得到,半信半疑!
  
絕對不能夠跟這隻妖怪戰鬥!這隻妖怪實在是太過強大了!相比起來,異界盗匪艾拉根本是個屁!
  
而且,天佑有所預感,所謂的「供奉」,應該跟打怪無關。
  
天佑合起雙手,把天草合在其中,然後默默把煉能力注入這株野草之中!
  




他並沒有忘記火野麗的囑咐:在注入念能力時,加入了祈求天草大人守護他完成供奉任務的意志。」
  
他手上的焦黃野草,漸漸飄散出一股清新的草香。
  
那巨怪隨即打了個大飽嗝!那股消化不良的臭氣,薰得天佑幾乎昏倒!
  
「又是那該死的天草!噶⋯⋯好臭啊!難得本大王剛剛恢復了一點神智,才想要出去找些好的吃吃,就被這該死的天草發現了!」
  
那妖怪的肉身似乎突然在急速蠕動,黏滑的皮膚抹在天佑的身上,弄得他一陣嘔心!
  
天佑眼前一陣撩亂之後,突然房間兩旁的燭臺都點亮了!
  
只見一頭佔了房間大半,像是一個大圓球長著四條短腿的黏滑妖怪,正在滑稽地盤腿而坐,盯著掛在另一端牆上的一幅掛軸,在默念著甚麼。
  
這幅掛軸,是很濃厚的一筆水墨!雖然只有一筆,但天佑一看,便知道這其實就是「天草」!」
  
「人族小子,你要通過的話便快一點。雖然你手上握著那該死的天草,不過憑你的能力,是無法鎮壓本王多久的⋯⋯」
  
這妖怪突然回復兇相,跟天佑說了兩句之後,又回復成誠心打坐的樣子。
  
天佑這便靠著牆壁而行,避免碰到了那嘔心的皮膚。然而負責引路的森田火野麗,卻還在發呆呢。
  
「森田小姐,我們要過下一關了。」
  
「呃!是,是的!」
  
森田火野麗這才回過神來,帶領天佑從另一邊離開第一室,穿過門廊,然後領他進入了第二室。
  
直至天佑開始第二室的考驗,火野麗依然處在極度驚訝的走神狀態之中。
  
「難道他⋯⋯天佑,從剛才第一次把煉注入天草時,就已經領悟到了神七大人們的絕技「神七瞇曨香」?怎麼可能!難道他在祈禱時,接收到的除了天草大人的意志之外,還有神七大人們的意志?」
  
火野麗這些年來,見過不知多少前來供奉的年青人。他們的煉能力有高有低,但大抵上來說都是屬性相合,非常適合修煉天草秘法的資優者!
  
可是,眼前此人,竟然在不足五分鐘之內,就通過了第一室的考驗!
  
「在這無數年月之間,幾多驚材豔豔之輩,可是憑我親眼所見的,就除了數年前的那個楊穎,沒有人通關的速度比他更快,更輕鬆!而且,他所使用的通關方式,竟然跟神七大人當初的一樣!難道他將會媲美神七,不靠傳承,憑天份就能夠學會「神七瞇矓香」麼?」
  
突然,有人用手指點了點火野麗的肩膊。
  
「你好,森田小姐,我想我已經過關了。」
  
「甚麼?」
  
火野麗一直在走神,竟然也不知道這第二室的燭臺已經全部點亮!在閉室之中,一頭長有十多個頭顱的蛇妖,已在乖乖打坐修行。雖然其中一、兩個蛇頭有顯示出不安份,可是也大致上平靜了。
  
又是用他手上天草散發的香氣通過的!
  
這一次的通關速度更快了!
  
其實守著第二室的妖王,要比第一室要強大!可是,天佑在第二室時,釋出天草香氣的熟練度提高了,對於收伏妖王,更有效果!
  
森田火麗野完全被震攝了。像她身為萬妖神社御守這麼多年,已經見盡各種通關的可能性,心情早被磨礪到麻木不仁了。可是,眼前這一位的表現,竟然讓她那平緩沉潛的心跳,躍動了起來!
  
正在興奮的同時,火野麗的肩膊又被點了。
  
這一次好像覺醒了甚麼沉睡記憶,火野麗感到一陣強烈觸電感傳來! 
  
「你想要幹嘛?」她下意識地雙手抱胸,往後飄退了三尺,耳根已稍有緋紅。
  
「我第三室也已經通過了。」