拾貳、
 
這已是三天內第二次在大木博士的研究所內搜索,然而經過幾小時後同是毫無收穫。
 
「菊子竟然會幫助神祕人收服大木,簡直難以置信…」在我身旁的鋼鐵先生說。
 
鋼鐵先生繼續說下去,並拿出一張照片遞給我:「我和大木、菊子年輕時就認識了,大木曾是個出色的訓練員,和菊子一直都是競爭對手,如果當年大木不是轉行去研究精靈圖鑑,可能現在已經是四天王了…我們都好久沒見面了。」
 
鋼鐵先生苦笑著,我接過照片,非常眼熟,原來就是那天我和小茂在研究所找到的老朋友合照,上面就是大木博士、菊子和鋼鐵先生,而四天王菊子則是那天過來收服了大木博士的黑衣人。
 




「我相信菊子只是被『那傢伙』收服了才會這樣做的,雖然菊子和大木博士曾經是競爭對手,但你們在合照中都表現得很快樂啊,好朋友是絕對不會做出那種事的。我們一定會救回大家,變回以前一樣!」我安慰著鋼鐵先生,鋼鐵先生依然一臉沉重。
 
「對了,你既然是製作精靈球的專家,你知道人類能被精靈球收服的原因嗎?那傢伙用的精靈球和我們用的不同嗎?」我問了一堆想知道已久的問題。
 
豈料鋼鐵先生竟搖頭回答:「對不起,我從小就學習用果實製作精靈球,但幹了40多年都從沒聽說過精靈球能收服人類的事。至於神秘人所使用的精靈球,我當時有仔細觀察過…經驗告訴我那只是一般普通到不行、每家商店都有售的精靈球,這也是最令我毛骨悚然的一點…」
 
「沒錯,我當時也有觀察過,我能認出他的精靈球根本只是我公司的產品,沒任何特別之處,對於這件事我也覺得非常奇怪。」西爾佛董事長參與了我們的對話。
 
然而偷聽我和鋼鐵先生說話的不只一人,小茂也插話了:「但更奇怪的是,神祕人竟然不用精靈球來收服你們二人和正輝,反而是用最原始的工具──繩子來綁著你們,這不是比起收在精靈球麻煩多了嗎?」
 




小茂的這番說話,令研究所內的所有人都靜了,這真是一個我從沒想過的盲點。
 
「只用精靈球來收服大木博士、富士老人和夏伯…而不用精靈球來收服正輝、鋼鐵先生和董事長…這點真的非常不合理…除非…精靈球根本無法收服正輝、鋼鐵先生和董事長!」我說。
 
「出發去富士老人家調查前,我和RED曾進行過實驗,他向我丟出普通的精靈球,但什麼事都沒發生。既然兩位精靈球的專家都說神祕人手中只是普通精靈球,那麼難道是與被收服者的體質相關?」小霞說完後,大家都發呆了,但我感覺大家之所以發呆並不是因為小霞的推測,而是因為我和小霞所做的那個丟臉實驗…
 
為了令他們忘記此事,我只好說話蓋過剛才的事:「如…如果和體質有關,那麼被收服了的人和沒被收服的人又有什麼不同之處呢?」我說完後,大家都陷入思考中。
 
不一會,正輝握起拳頭擊向另一隻手的手掌,說:「我想到彼此的分別了!被精靈球收服的人,都是擅長與『精靈』相關的人,四天王擅長精靈對戰,大木、夏伯、富士老人則擅長精靈研究;反之我和鋼鐵先生、董事長擅長的只是發明機器、製作 道具,與精靈的關係並不大!」
 




正輝其實分析得不錯,可是我馬上就想到其盲點了:「那麼,為什麼小霞不會被收服呢,畢竟她是道館場主,也算是擅長精靈對戰吧。」
 
糟了!我說完才發現我不小心把話題帶回去了。
 
「你果然還是想收服我!變態!」小霞生氣地說,我連忙向她解釋。
 
「算了吧,視乎體質決定能不能被收服只是我們的猜測而已。」小茂簡直是我的救星,助我解圍了。
 
「對了,關於精靈球的起源,你們都知道嗎?」鋼鐵先生說。我們紛紛搖頭,同時表示對此話題非常感到興趣。精靈球雖然是極為常見的東西,卻從沒有人說過它是怎麼發明出來的。
 
鋼鐵先生突然認真起來,再次展現了那種凌厲的目光說:「關於精靈球的起源,我也是從我的長輩口中聽回來的。人類之所以會發明精靈球,是源自好久以前的一場涉及全人類的戰爭。」
 
戰爭?我從沒聽過我們世界發生過大型的戰爭。
 
「大概在好幾百年前,還沒有精靈球的時代,人類和精靈是互相對立的兩個種族,精靈由於天生懂得使出各種技能,野生精靈到處攻擊人類,甚至會以人類為食糧,人類一直都處於弱勢,完全反抗不了精靈的攻勢。由於當時的人類被精靈所壓迫著,體會到牠們的可伯戰鬥力,所以當時的人類不是以『寵物小精靈』來稱呼牠們,而是把牠們稱為『魔獸』,一個令人恐懼的稱號。」




 
當我想到如果我們沒有精靈球,人類真不是精靈的對手。
 
「後來人類一方出現了希望。某天,有人摘了圓柑果實來吃,但由於圓柑果實的外層非常堅硬,必須一切為二來吃中間的果肉,吃完後的果實就變成了中空的球體。就在那時候,野生精靈突然出現襲擊人類,無計可施的人類只能把手中吃完的圓柑果實擲向對方,然而神奇的事出現了,精靈竟被吸進中空的果實去了。自那天起,人類終於知道怎麼與精靈對抗,亦因此,人類展開了反擊。在大戰期間,人類不斷研究各種果實的效用,終於,人類發現以圓柑果實加上特殊裝置,就能製作出一個最具效率,可以把精靈吸進去、馴化其心靈、令被收服精靈服從人類的『精靈球』。正因為有了精靈球的幫助,人類把收服回來的精靈投入戰場,替人類與『魔獸』戰鬥,最後因此反勝了,人類開始與收服回來的『魔獸』結成夥伴,『寵物小精靈』這個稱呼就是從那時候開始起的。而人類亦成為了地球上的霸者。」
 
這不禁令我想起神秘人的話,「精靈只是人類的戰鬥機器」…
 
利用精靈球馴化精靈,再把收服回來的精靈投入戰場,替人類戰鬥,與牠們的同伴精靈自相殘殺,這樣和派戰俘去打仗有什麼分別?實在太殘忍了。人類雖說收服回來的精靈是夥伴,但是與牠們戰鬥的精靈也曾是精靈的夥伴啊!當我幻想到一幕幕與同伴互相撕殺的戰爭場面,我就覺得非常噁心。
 
但我沒有把這番想法說出來。
 
 「如果以前的精靈球是使用果實製造,那麼近代大量生產的精靈球又是怎麼製造呢?」心感好奇的正輝抓頭問道。
 
這時西爾佛董事長回答:「近代大量生產,最常見的那種精靈球其實由很久以前已開始研發,我的公司只是擔當著量產、普及化的角色 。現在精靈球的需求量愈來愈大,鑑於圓柑果實數量並不多,自大戰過後果實的數量更是少之有少,因此以前的人類研發了另一方法來製造精靈球。我問你們,圓柑果實是怎麼來的?」
 




正輝思考了一會,然後回答:「圓柑果實,當然是來自果樹啊!而果樹則由泥土長出來…」
 
「全中!就是泥土!經科學儀器測試後,發現圓柑果實能收服精靈並不是因為它是圓柑果實,而是因為它含有泥土中的特殊物質。換句話說,其實所有由泥土長的出來的果實、一草一木、甚至普通的泥土都能用來製作精靈球,所以製作材料是永不會耗盡的。只不過因為圓柑果實是球狀,又有堅硬的外殼,掏空後已是一個天然的精靈球,才被古代人大量使用。雖說我們腳下的泥土已可以製作精靈球,但精靈球捕獲精靈的成功率是與特殊物質純度成正比的,地面表層泥土所含的特殊物質純度很低,所以我們公司都是在地底深處抽取泥土中的特殊物質來製作精靈球的,愈深的地底泥土,純度就愈高。」西爾佛董事長說到公司就興奮起來。
 
這時小茂電話響起,他走到一角接電話。
 
而正輝則繼續問:「那麼西爾佛總公司在關都地區有特殊物質的採集地嗎?」
 
董事長爽快地點頭回應:「當然有啊!就在尼比市西邊的月見山中…」
 
董事長說到這裡就被小茂打斷對話了,他走過來對我說:「RED!精靈聯盟的人員打電話過來,他說總理想直接與我、你、小霞見面,看來挺著急的,應該是因為紅蓮島的事…」
 
精靈聯盟的總理?沒錯,他就是管理地區政府的最高領導人!
 
「那我們就先走吧!」




 
這時,正輝拿了什麼東西出來,說:「等等!這些是GPS定位追蹤器,你們出發前我們每個人都帶在身上吧,這樣即使出現了偽裝成我們的人,也可以根據大家所在位置來分辨真偽,有危險時也會互相知道。」
 
正輝把定位器分派給我們後,我和小茂、小霞便出發去位於石英高原的精靈聯盟。