砦城島: 提示：是一位熟人
今天是星期日，桐花一行休假。他們共乘一架的士裡頭，出發前往紅雞繩小學。小學位於大頭山山頂，小巴的班次稀少，幸好阿標和司機相熟，車資再由三人分擔後價錢還好。
「全城清洗大賽出現流氓變異體，黑狗血中學兩死十一傷。」珍大聲讀出報章頭條標題。
「我和阿標遇到的只是其中兩隻啊，最近的怪事越來越多。」桐花說。
「好可怕啊，阿標你沒大礙吧，聽說你昨天住院了。」司機說。
「我好得很，肚裡的碎片已經清理乾淨，今早起床又再生龍活虎，這樣的變異體再來一千隻也不怕！」副駕座的阿標拉起上衣，腹部不見任何傷痕，這也是拜治療噴劑的偉大。
「所以我們是來幹甚麼的？整個早上神神秘秘的都不解釋。」桐花從車窗外看到了校舍。酒紅色外牆的正座，兩個藍球埸和一個小禮堂，比黑狗血中學小多了。
「一個驚喜啦，提示：是一位熟人。」阿標說。
的士停泊在校門前，三人付過車資後下車，車閘旁開了一道小門像是歡迎他們的蒞臨。
「阿標，有空一定要再教我撩妹。」司機做了個電話手勢後開車離開。
「沒有人在啊。」珍四周張望說。
「等著我們的人在樓上啊，這邊走。」
他帶著二人來到了三樓一道門前，門牌上寫著實驗室。他沒有敲門，直接就推門內進。
撲鼻而來是濃烈的啤酒味，桐花認出那是劍魚牌麥啤的氣味。實驗室加上啤酒的組合，桐花知道他們要見的人是誰了。
「歡迎歡迎來到我的樂園…噫…桐花還有小珍！你們也來玩了啊！」迎接他們的是一個身上『掛著』實驗袍的女性，一頭亂糟糟的棕髮，戴著黃色頭巾，踏著三步一退的步伐走近他們。還有，左手上的啤酒罐是不可或缺的，那幾乎是她身體的一部份。
「海倫勞老師，你離開學校後原來跑來這兒任教了。」桐花說。
「噫…以前的事就不要提了…我不過是用實驗器材釀酒罷了…這就把我開除…校長真小心眼…噫…」
「主因是你喝汒了，然後把音樂室炸了吧。」珍說。
「我們遲點再聚舊吧，老師謝謝你在假日也抽空來見我們。」阿標說。
「不算甚麼啦，反正我平時放假也在學校過，因為我在這裡放的酒比家還多。」海倫勞忽然面帶難色，她敲打胸脯，打出一個響亮的嗝，「直入正題，阿標你說的流氓變異體樣本在那？」
阿標從背包裡掏出一個膠袋，裡頭裝了沉甸甸的棕色流質物。桐花和珍反射性的掩著口鼻。
海倫勞卻一副見獵心喜的樣子，接過膠袋走到實驗台去。
「我說啊，這不會是隨地撿的狗糞吧？」桐花耳語道。
「不要胡說八道啦，昨天我身體好了後又回到亂葬崗一遍，在貨倉裡收集了樣本。」
「就你一個人嗎？你昨天只是走入暗巷便畏首畏尾了。」
「這叫士別三日，刮目相看。雖然並沒有三日。」阿標愧疚的搔搔頭，「老實說，昨天的我太遜了，不但沒幫上忙，還害你浪費了調查機會。所以我想補救，流氓變異事件肯定不是偶然，老師應該可以查出一點端偽。」
「你們的冒險故事好像很精彩呢，有空一定要跟我說說。」海倫勞在房間的另一頭喊話，「我發現了一些好有趣的東西，你們快來看。」
實驗台上放了兩台顯微鏡，海倫勞朝手要他們先看左邊那台。
「我看不懂這鬼東西，你們看完再說給我聽。」桐花說。
「哈哈我想起以前的事呢，」海倫勞說，「桐花對著顯微鏡大叫有新發現，結果那原來是——」
「老師！我們說好不提的。」桐花急得抓住她的袍子。
「我沒聽過這種事。」珍說。
「那天小珍請病假不在場，看不到大爆笑的一幕。」
「不是緊要的事，只是年輕氣盛所犯下的錯。」桐花臉紅耳熱。
「這樣啊。」珍一幅事不關己的表情，但桐花知道今晚一定會遭到一輪旁敲側擊。
「老師，這是一般流氓的組織吧，沒有異常。」阿標從顯微鏡抬起頭說。
「是對照組啊，小珍也去看一下。阿標同學請說明看到甚麼？」
「沒有特別，和教科書看到的一樣。有核石神經元，但都死透了。」
「同上。」珍說。
「好的，那麼再看看變異體的樣本。」
阿標去看了，他發出驚呼，調節顯微鏡，「真的假的？！外觀明明一樣，構造卻是兩碼子事！」
「到我看了。」珍推開阿標，「核石神經元的結構不同了，打個比喻就像小說和黃頁的分別一樣。」
海倫勞舉頭把啤酒喝光，捏扁罐子扔到實驗室另一頭的垃圾桶。她拉下布幕用粉筆在上頭畫圖。
「阿標同學，還記得生態學家馬爾士多德死前說過的話嗎？」
「流氓比起生物，更接近機械。」
「中。」
布幕上畫了兩隻流氓，下方寫著『正常』和『變異』。
「眾所周知，連桐花同學也知，流氓的誕生是因為核石，核石長出核石神經元，像植物的根一樣將有機物抓緊聚集。核石是中央電腦，核石神經元是電線，有機物是鐵塊，合起來的這台『機械』叫流氓質，總結：流氓=機械人。」
布幕上寫上密密麻麻的字，海倫勞喘了口氣，又繼續說：
「問題來了，誰知道流氓之間如何遘通？」
阿標舉手，「費洛蒙。」
「中。流氓之間以費洛蒙遘通，那兒有東西吃，那兒有敵人，這方面和昆蟲類似。換成機械的比喻就是無線電波，各位有頭緒了嗎？」
「答案是駭入！有人用費洛蒙控制流氓！」阿標說。
「錯，自作聰明。小珍補答。」
「病毒。」
「中！變異體不但行為改變，連外觀亦不同。最重要的一點是由觸手變成了人的十指，這是一種劣化，如果有人想用流氓行惡，又為甚麼要去除它們最大的武器呢？」
「也就是說，變異體是感染了病毒的機械人囉。」桐花說。
「全中！我的假設是，有一個未知的病毒源頭，暫稱『G』。姑且不論原因和目的為何，G身上發出強烈的費洛蒙，無意間使到流氓變異。」
「那麼這個G到底是甚麼啊？」桐花說。
「不知道，從變異體的目擊情報分佈來看，G是會移動的，是個人，是動物，是機器，也許是某人的異能，這點無從稽考。」
「即是，除非G直接現身，不然我們也無可奈何。」珍說。
「也不用灰心，有一點可以追查。我們的鼻子本來就是費洛蒙感受器，G強烈的費洛蒙會產生濃烈的氣味，多留意這一點吧。暫時的結論只有這些，我需要更多的時間研究，你們先回去吧，有新進展我再通知你們。」