凌晨一時三刻, 皇居內燈火寥寥, 霧雨灑在石卵路上, 濺起水花.

行德親王一行人躡手躡腳走過石路, 隨從挑著燈火急速碎步回到客房.

隨從走進了玄關, 亮起了燈泡, 還有那座入墻暖爐. 他們脫下了沾濕的衣服, 準備沐浴更衣.

行德親王在浴室之內, 盡情享受這孤單的閒暇, 也是這一天當中唯一能放鬆心情的場合. 一勺清涼的冷水澆在頭上, 驅走了這一天壓下來的傷悲、驚愕、煩憂,隨著流水被排出浴室之外。但看著水面的倒影,又不期然勾起了先帝的臉孔,臉色一沉,那沉重的心情又跳到了他的身上。

 「親王閣下,有人求見。」隨從敲了敲浴室的門。





究竟是誰?究竟是誰在深夜裡冒雨拜訪?他也心裡沒底。

「是誰人?」隔著一扇門的他反問。

「是軍部的三田大人。」

這個三田(晃),可不是什麼好應付的腳色,他暗忖道。自己在陸軍服役的時候,這三田就是以嚴格和敢言為聞名。還記得以前他仍未露出頭角的時候,因為一次的練習小失誤,剛巧在三田的監督之下被發現,就這樣挨了一頓責罵。要不是親王的身份讓三田不得不讓三分薄面,他今天大概不再身穿這一套軍裝了。但不得不說,三田的嚴格練就了一堆高徒,如今他正式指揮特戰隊“龍猛隊”,於軍中的地位斐然。而親王本人也平步青雲,坐上了旅團長的座駕。

 「請三田大人進來用茶吧,我稍後就到。」親王綁緊浴袍的繫帶,整理好頭髮,準備踏出浴室。





步出走廊,赫然發現一身軍裝的三田端坐在榻榻米之上,在喝著茶。三田稍微抬頭看見了一身浴袍的親王,四目交投。

「屬下冒昧來訪,打擾了親王閣下了。」三田微微鞠躬致歉。

「大人星夜冒雨來訪,」他擺出了禮貌的模樣,「想必是辛苦了。小林,快上茶點。」

三田的眼神毫無焦躁,果是名副其實的老軍官氣派。而親王仔細打量著他,所謂無事不登三寶殿,這裡頭肯定有事情。

「親王閣下,你也辛苦了,請節哀。」三田的落語簡單直接。





「大人有心了。不知道大人來此,有何要事商談?」他嘗試刺探三田來訪的目的。

「那在下就收回客套的說話了。想必閣下一定有聽過戊戌亂事吧?」三田提出了一個問題。

「父親的事,我也略有耳聞。」親王本人當時也才是7歲孩童,身居宮中,對於戊戌亂事只是從一些歷事軍官旁聽而來。

「當年,景明帝英勇,親率軍隊殺敵於陣前,振奮軍心。事後,戊戌亂臣盡被斬首,他更當機立斷,以此作為改革先機,國家才得以從崩裂邊緣得以恢復。」三田的神色漸為嚴謹,「若非景明帝的決斷以及膽識,在九州乃至西國的帝國國旗大概早就被撤下了......」

「但,你來這裡就是為了跟我細數歷史?」(當然親王本人知道不會這麼簡單)

「以我所認識的親王閣下,不應該是一隻牛皮燈籠喲!」三田的語調突然轉為調侃,任誰也猜不到。

「抱歉,我真的聽不明白。」親王堅持讓三田說出實話。

「嗯......」三田唯唯諾諾在拖泥帶水。(行德親王閣下果然不簡單!)





 三田話鋒一轉,從攜包中拿出一壺桃正宗清酒,欲倒在親王的空杯之中。

「現在喝酒大大的不適合,不適合!」親王迅速托起三田的手,回絕他的邀請。

「不不不,親王閣下的壓力定必不小,喝一點點可以協助睡眠,協助睡眠啊。」三田特意提高了聲調。

明明知道在這個關鍵時候,應當禁酒的。為什麼三田還要特意拿出一瓶酒來呢?這個舉動反而令親王本人也摸不著。

「這樣的話,那屬下就不勉強親王閣下了。」他拔出瓶塞,清澈的酒液流進杯中,三田一飲而盡。親王也斟滿了茶,與三田閒聊東西雜話。三時一刻左右,三田才動身辭去。

 「究竟,他在搞什麼名堂?」這個疑團似乎很有趣,但也很傷腦筋就是了。
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