劍鋒下的狂章 (連載中): 第十四章-【襄陽】
第十四章-【襄陽】
兩騎還未步進襄陽城的西門，早在一里外已見到城內燈影燦燦，從大門透射出來，更聽得城內人聲交雜，鬧鬧哄哄，好生熱鬧。不少商人在傍晚時分還在門外搬運貨商，車水馬龍的，未進城內，尚希和仇思思二人已心中為這城暗暗喝采，讚歎著大城市的生命力，比之武當山更有過之而無不及，仇思思不禁睜大她圓滾滾的眼睛，興奮得口也合攏不了，心中極為期待城裡的風光。
尚希從山下走了許久，經過了一連串的鄉郊小鎮的地方後，心中想了許多事。「師父到底去了哪裡去呢，記得張叔叔臨終時跟我說過，師父是被下毒致敗的，那麼是誰下毒呢？是那葉鬼？他隻身上到武當山，先是用掌擊傷了兩位守門的小師弟，然後在眾多武當小弟子們用劍指著時，一直走到去儀寶殿上，被師父指明要獨鬥葉鬼，別人不可助戰。其間跟本沒法下毒，師父驗傷後又顯示其毒非由刀傷而入，乃是口服所致。那麼是我們自己人嗎？」想到這裡，頓時感到意興闌珊，心中極為鬱悶，幸得大小姐在旁相伴，有時嘻嘻哈哈的，才不至於獨自頹喪。
突然看到面前有一座大城，未到城內已感到城內熱鬧非常，平日在武當派上，這個時候大家都已回到居庭，或是在道寺中修讀道學，或在練習內功心法，絕不會有如此光景，無不心有所躍，難免好奇。
兩人隨即拍馬趕前，策馬入城。甫入城內，果真是一遍熱鬧繁榮的景象，眾多民商們熙來攘往的，有的在叫賣貨品，有的在討價還價。他們下馬後，再走入些，所有的酒家茶館都座無虛席，門庭若市，有的在酒家忙得開交，小二們在左騰右撲，有些大漢正喝得酣處，醉意醺醺的到處打鬧。有的高樓有不少女子在不同樓層中揮動絲巾，正在招攬客人，亦有不少男兒醉漢紛至沓來，絡繹不絕。尚希不知為何此樓會如此多女生揮巾招客，但看到只得男子進門，出門也是臉紅腳軟的他們，便心知何事，但不以為然的繼續找尋較寧靜的客店，以好好安頓仇大小姐。
此時尚希壓下了雀躍的心情，轉頭看一眼仇大小姐，瞥見仇思思早已興奮得重騎在馬上觀覽周邊的新事物，每見到一樣新奇的，就「哇哇哇」的叫了起來，看到有趣的，就笑嘻嘻的拍起手掌來，在馬上搖搖躍躍，手舞足蹈的，甚是樂不可支。
尚希見到仇思思放下了在武當山上的大小姐形象，活像個小女孩般的活潑嬌氣，心中也感柔情萬分，不住的笑了一笑。仇思思周圍的觀看，看到尚哥哥望著自己笑逐顏開，也報了一個孩子氣的笑容，指著前方剛剛自已看到的有趣事物，嘻嘻笑的道：「尚哥哥，你看看這個醉漢，實在滑稽！」又拍拍手的道：「這裡真的好多好玩的事！真有趣！」尚希嘿了一聲：「仇大小姐，小心別掉落馬。」尚希也對這個不大不小的仇思思沒有辦法，笑著替他拉著馬。
仇思思道：「放心吧尚哥哥，這裡真大，又多人，這麼夜了，為甚麼還是如此熱鬧。」尚希道：「我也不太清楚，可能城內附近有節慶或是喜慶吧。」仇思思道：「我從小都未看過如此景象，原來慶節是如此的。」尚希也答道：「我也是啊。但不知所謂何事。」仇思思突然抬頭指著左方道：「尚哥哥你看！有人在打架！」尚希聽其語氣知道仇大小姐一點也不驚慌，反是相當興奮，就如一個小孩看到新玩具的貌樣但他還是稍稍停下，歎一口氣，扭頸斜視著左方一條分支大道。
果然有兩個半醉的破衣漢子，一高一矮的，同樣持著開山刀，向著側邊的一位滿腮虬鬚，身材高拔兇壯的大漢亂刀揮劈。但那壯漢不屑一看，不斷側身閃避，那兩醉漢不知所謂何事，不斷奮臂亂斬，但卻刀刀落空，圍觀的人紛紛歡呼喝采。尚希的水靈眼睛忽間帶神，看得出那壯漢非尋常百姓，定是武林中人，但又看不出是出自何派。
虬鬚壯漢似乎開始感厭倦，伸手精準地接下醉漢的刀背，用力拉飛開去，其刀瞬即飛插在對面商店的橫樑上，不住左右劇烈震晃。壯漢見那醉漢站不穩地向前仆，便一掌打在他的頸上，立時昏了過去。第二位醉漢又一刀劈向壯漢的面上，只見壯漢閃也不閃，站好馬步，右手握拳拉弓，臂如鞭般激彈開去，重抽在醉漢的持刀手上，醉漢頓時慘叫一聲，前臂骨斷裂聲同步地響了出來，整個人彈開數丈外慘叫著滾來滾去。只聽到隨即的拍掌歡呼聲響起，連仇大小姐也怔怔地拍著手，不過卻在嘀咕的說：「真殘忍，真殘忍。」
尚希看得出此套拳法仍是峨眉派的「截鞭拳」，心中不解為何峨眉派的人會在襄陽城中，只想了一會兒，頃刻間那虬鬚壯漢已來到跟前，約三里左右。尚希招頭與他相視了一眼，只見那人比尚希略高，眼睛向下斜視了尚希的佩劍，默默說到：「也是來應召的嗎？」
附近吵鬧翻天，人聲鼎沸，尚希聽不清楚，說：「此處嘈吵非常，聽不到前輩的問題。」那壯漢雄聲道：「是來…」但問到一半，再掃視了尚希一身，點了一點頭，道：「明天來找我吧，我是洪銘。」說畢便帶著身後數名侍從離開了。
尚希不清禁所謂何事，回頭與仇大小姐二人愣愣對視，大家都不知道發生了甚麼事誼，但猜到了今夜的熱鬧氣氛該與峨眉派人有關，只是無意干涉，否則必定耽誤了尋找掌門的事。
轉身找到了一間骨子的酒館，大小姐較為富裕，租了間相近的客房，在這晚上，二人隨便用膳後，尚希先安排了大小姐先休息，才回到自己的客房安歇。
今夜月色甚淡，似乎被襄陽城的燈光所奪。
但隨夜深，窗外的閃爍燈色和人雜聲也隨之淡淡消去。尚希倚著窗邊，想著今晚峨眉派的事，又想著明天該往哪去。心想「天下之大，找師父有如大海尋針。師父會到哪裡呢？不如…對了，師父曾說，日後退出掌門之位後，便想與少林派的江大師和江師母重聚。記得他們倆曾是好友，加上少林乃是天下武林的大宗，無人不敬，無人不仰。好！明天到少林吧。」
想通後，尚希便放下了「白靈劍」，躺在床上，倒頭便睡。