【屈機文學】《重煉傳說2》桔梗王座篇: 205．趕不及了
鐵民島嘛，就算是島民們都有這個自知之明：就是一個流寇之地吧。再難聽點說，就是個賊窩。
鐵民島佔地不多，跟爭霸逐鹿的東大陸，以及肥得流油的西大陸，兩邊都搆不著，就掠在大海中央，先天就已經夠邊緣化了。雖然說鐵民海戰實力強大，但一旦揮軍深入陸上就不行了，實戰能力還是其次，單說資源補給，就比不上人家紥根在大陸上好幾百年的。因此鐵民島對自己的定位也很現實，就是當海盜。憑藉出色的航海能力，指揮靈活度高的艦隊在各主要貿易航道上神出鬼沒，打突擊快閃的遭遇戰，搶了就跑，搶不到也逃得快，你逮都逮不著。剿賊麼？我鐵民島四周滿佈礁石，僅有的幾個海港守得滴水不漏，整個島就是一個沒有漏洞的大鐵筒，大陸上的王國們要大軍出海滅了他們，勞民傷財，得不償失，還不如被他們偶爾搶搶當過路費算了。
鐵民島就這樣跟大陸上的各強豪保持著微妙的勢力平衡。即使是聲稱已經統一逐鹿版圖，讓諸國名義上稱臣的『凱旋城』，對鐵民島的桀驁不馴也毫無辦法。
鐵民天性就不服管，而歷代鐵民島主也不是沒有進攻東西大陸，真正佔地稱王的野心，奈何巧婦難為無米之炊，這幾百年來，鐵民島也就只有打劫人家的商旅船隊有點把握，每一代鐵民中最出色的領袖們，都是以搶掠一下兩大陸沿岸的小村莊，殺幾個效忠傳統大國的正統騎士，就視之為了不起的成就了。
可是在最近⋯⋯
出現了一則讓整個鐵民島都無比震撼的大消息！
有一位少島主，完成了鐵民島限定成就『東大陸千人殺』，甚至還引發了『劇情鉅變』，史無前例！
這一個大成就，令鐵民島的領土等級，平白跳升兩等！這是甚麼意思？鐵民島本來屬於B級領土，也就是『不能夠無視，也不見得是一回事』這樣的水平，東不成西不就這樣。可是在連升兩級之後，就是S級領土，這已足以跟東西大陸上的一些有封地的老牌諸候平起平坐了！要知道，諸侯城主再升一級至SS級，就可稱王了。而目前的霸主『凱旋城』，領主等級也就是SSS以上的R級。
鐵民島連升兩級一事，令向來自我意識只停留在『小打小鬧』的鐵民們，由衷生起一股強大的自信。以後誰敢說我們鐵民是小賊了？我們已經跟那些住在大城裏的公民們平起平坐了。
「究竟是哪位少島主那麼厲害，殺人搶劫搶到了大陸地去，還弄出了劇情鉅變來啊？」
「應該是艾鯊大人吧？不是說他很有潛力繼承下一任島主的嗎？」
「你們說新來的那位赤城有沒有可能？他可是殺了上一任桑恩，據說還是來自帝京的高材生！」
「畢竟是外人，在逐鹿版圖內就要跟系統的規矩，從新適應。他會航海嗎？他當過海盜了嗎？就算他資質極高，也不可能首次出任務就立大功吧？」
「聽說艾鯊大人他們，也對赤城大人使了絆子，弄得赤城最後只剩下一艘破船，帶著幾名沒人要的水手出海。他能夠活著回來就算萬幸了，還說立功？」
「蘆廣仲大人有可能是今次的黑馬呢！之前不是聽說他達成了『完美劫掠』嗎？」
就連島主維肯，都認為達成『東大陸千人殺』的，還是出自艾鯊之手的機率高一點。
臨近任務交付截止日期。
少島主們逐一返航，交付任務。
這一次可謂是鐵民島的大豐收，每一名少島主都超額完成島主指派的任務，還達成了一些鐵民島專屬的全新劇情支線和任務。這些少島主們自是得到了前所未有的豐厚獎賞，甚至領主維肯心情大好，給每位少島主都提升了皇命血統一級。
「真是托了艾鯊大哥的福了！要不是他完成了東大陸千人殺的成就，我們也沒有機會做那些系統新開放的任務了！」
過兩天，艾鯊也返航了。
艾鯊並沒有如眾人預期般，凱旋而歸，而是黑著一張老臉，不甘的眼神當中，還透著一股濃重的酸味。艾鯊本人出任務的成績，更是凌駕眾人，大破了他本人的紀錄！以他出這趟任務所立的大功，就是島主維肯霎時生起了退位之心，把島主大位傳給艾鯊，恐怕也不會造成很大的驚訝。
可是，根據系統交付任務的紀錄，艾鯊並不是完成東大陸千人殺的那位。
還未返航的少島主，只剩下兩個墊底的蘆廣仲和赤城了。
「難道是那個外來人蘆廣仲？」
畢竟在任務進行初期，蘆廣仲就曾達成了『完美劫掠』成就，驟然崛起。這也是為何本來早已完成例行任務的眾人，都要拼命超額完成，甚至連艾鯊也罕有地珊珊來遲，這也是為了鞏固自己的地位，免得『首位繼承者』席位被蘆廣仲搶去了。
可是沒多久，系統就傳來蘆廣仲被除名的消息。此人的名字還直接消失，似乎是遇到了比強返更慘的遭遇。
立大功者是誰，水落石出了。
艾鯊自是恨得咬牙切齒。
島主維肯在一輪複雜的表情變化之後，露出一臉欣慰的表情。
「我就知道這小子不是一般人，甚至有把我們鐵民島帶上逐鹿舞台的人啊！這證明了我的眼光是對的。」
維肯對艾鯊的態度，霎時從最寵受的繼承人，變成可有可無的雜魚了。
雖然維肯沒有明說，但即使用膝蓋來想都知道，待赤城少島主凱旋而歸後，艾鯊的首位繼承者資格，肯定要轉到這位老么的身上。
艾鯊食不知味啊。
尤其他盯著赤城的老婆，如今也因為老公的成就，而被眾星拱月，捧成下任島主夫人似的，艾鯊越看，胸中的邪火便燒得越是旺盛。
本來他就以為，這航海白痴赤城這趟出任務，該是九死一生，然後他就可以接收了這位已經公認的鐵民島第一美人了，看那漲鼓鼓的胸脯，隨呼吸自然晃動，根本就是天生尤物，這應該跟他艾鯊是絕配，豈容那個只是前來參與學園祭，待幾個月就走的外人所染指？
「艾鯊大哥，我有一個想法。這赤城未必就能拿下首席繼承者之位了⋯⋯」
幾位同樣充滿排外之心的少島主，想出了一個可能性來：只要赤城來不及在限期之前交付任務，那按照定下來的規矩，他的所有獎賞均會被當作廢，少島主之位也會被裭奪，變回一般鐵民。
身為鐵民島少島主，出海劫掠顯威，就是匹配其身份的責任。要是無法完成應份的任務，那就沒有資格當少島主，這非常之合理。
「還剩下幾天，他未必就能夠如期返航了。而即使他本來趕得上，要是我們⋯⋯」
艾鯊聽著，漸露猙獰微笑。
「不惜代價，向海上重裝武力第一的盤龍島借兵。反正他們為了從海路強攻凱旋城，正是需要錢的時候，我們正好可以做一筆買賣。借對方一支正規軍隊，橫陳在凱林城返回鐵民島的海路上，就算弄不死那個赤城，也要拖到他無法如期歸來！」
到了交付期限的最後一天。
維肯及一眾少島主們，以及最擔心老公安危的慕華，都待在任務指定的港口前，等待赤城少島主的艦隊現身。而眾貴族們身後，則是擠滿了看熱鬧看英雄的鐵民們。
平靜的海面，遲遲未有帆船的身影。
「艾鯊大哥，龍石島伏兵那邊，也未有發現那個赤城的蹤跡。」
「龍石島伏兵，佈置在距離鐵民島約半天航程的海域上。要是此時赤城還沒到達那邊，計及戰鬥所消耗的時間，應該無法趕及交付任務了。」
眾人一直等至日落西山。
系統彈出訊息：本次龍石島少島主任務，期限已到。未能完成任務的赤城少島主，即時被撇消少島主資格，眨為一般鐵民。
「只、只要他還活著就好了⋯⋯」慕華雖然大受打擊，但至少這並不是老公被強返的系統訊息，也感到是不幸中之大幸。否則的話，身為任務角色的慕華就得被系統重置，清洗對前委託人的記憶，甚至外貌身材都要重新隨機生成，永遠不可能變回這一個慕華了。
慕華擦著淚濕的眼睛，抬頭一看。
只見島主維肯和那個艾鯊，竟然在握手言歡。
「果然是英雄所見略同，島主父親大人，原來你也僱用了一隊諸侯傭兵，去攔截這位赤城老弟啊？」
「當然了，此人風頭太盛，恐怕連我都駕馭不了。我還想要多做幾年島主，不想那麼快就被他眾望所歸地奪位啊。」
「不過如今看來，我們也是多慮了。花了重金收買盤龍島等，結果人家大軍連一炮都沒轟出，就可以平安收錢回家。」
「那赤城太過好高騖遠了，肯定是跑去做甚麼難度超高的任務，結果被卡住了，耽誤了返程。這也好的，他為我們鐵民島提升了領土等級，我等有皇命血統的也因此都升了一級，這赤城也完成了他的歷史任務了。」
「要是他怒氣沖沖地返回，憑島主大人有『天命制裁』護身，任他再強，也得再次被束手就擒！」
「別說了。這一次沒了兩個少島主，我們也該討論一下如何分配他們的家當了。」
說罷，維肯和艾鯊竟同時盯向慕華這邊，露出了禽獸的笑容。
「不用擔心的，慕華夫人。我們已答應過你的夫君，即使他出事了，我們也會輪流好好照顧你的，嘿嘿嘿⋯⋯」
此時，天佑正在海上，心急火燎地返程中。