地獄行 (第二屆天行賞落選作): 第七章 困局
悲悽的世間上有金秋，秋天裡有蒼涼的急風，風中有孤單的人。
獨行的背影永遠是如此孤單，他的背影又給人希望，同時亦帶來死亡。有時他都反覆思考着，到底哪一樣只是假象，哪一樣才是真實。
「你叫獨行，是吧？」
秋公子步到了他的身後，不知是秋公子腳步太輕，還是他想得太入神，竟沒察覺到秋公子在身後站了一會。
「我的劍不會再指着你。」
獨行沒有在意這件事，也自然沒在意這句話。實在有太多事情要去想，還有更多的不願去想，獨行的腦海湧起洪流，惟有投下一根又一根定海針，將煩擾的事挨個解決，便先張開他喜歡沉默的雙唇。
「這個地方真的安全？」
「秋家不過是個空洞的金庫，值錢的早被搶去。就算是十二山寨的賊匪都不會費勁來此。」
「反正你不喜歡待在這種地方。」
「哈哈，我早說你這個人有意思！你所言甚是，我從前就不喜歡這個地方，不喜歡秋公子。」
「若你不是秋公子，我們豈非擅闖了別人的家？」冷刀負着疲態踱過來，但情況還不算壞，至少他尚有開玩笑的閑情。
「我不是秋公子，『公子』本來就非我名，『傷』才是。可別忘了我仍是姓秋，這裡怎麼也算我的地方。」
冷刀道：「秋傷？這名字聽着有些悲涼，跟他一樣。」
如此一說，秋傷與冷刀不約而同的望向獨行，他的臉依舊沒有喜怒哀樂，打從認識他的一天，他已是這個模樣。可是說話有時候很是奇妙，就在這一息間，他的孤影忽然被一陣秋風包圍，這風卻更寒，遠比秋風寒。
獨行不習慣成為目光停留處，便道：「你們看出了甚麼？」
秋傷頓時回神，急道：「沒甚麼，看你這人比我還怪，覺得有趣便多看一眼。對！冷刀，鳳姑娘傷勢如何？」
「你我輪流傳功逼毒，她又有武功底子，已無大礙。小菊照料着她，休息一下就好。」
冷刀道：「魔道出現在鎮上，我覺得事情不簡單。」
秋傷道：「她們潛伏已久，我反而奇怪衛道會怎會不知。」
冷刀道：「我們只知那魔頭要剿滅處於朱雀分舵南方的兩寨。這小鎮⋯⋯在朱雀分舵與兩個山寨之間！難道消息是假的，他們早已滲透這一帶？」
秋傷道：「你們甚麼時候收到消息？」
「幾天前。」
「她們在一年前已混入上品樓。」
「即是⋯⋯他們可能掌握住兩寨，甚至朱雀分舵的一舉一動！」
「你們可能從一開始就入局了。」
天昏地暗，看厭了的晚色又不請自來。又是一夜的開端，一天的光陰短得讓人不自在。每晚的暗夜都有分別，但又說不出有甚麼分別。大抵只有滿腔詩情畫意，縱情山水的人，方會感受到新鮮的夜晚。只是，這風舞雲動的血色長空下，哪裡還能找到這種人？
鳳姿香的臉尚有點蒼白，這白與她本來的膚色十分接近，若問如何看出她的倦容，那就是少了一抹冷中帶暖的紅暈。冷刀將手背輕放在她的額上，她沒有發熱，不過冷刀的臉卻有些熱，有些紅。眼前這個女人，原來並非那樣可怕，並非連眼神都要迴避的可怕。她這個模樣，都是冷刀害的。這種感覺就似被全天下的雪亮目光審判，捨命相救的，竟是自己一直冷待的「麻煩」，這種事實在不太光彩。
愧疚還是到此為止，他怕鳳姿香張開眼看到他誠實的表情，激發起內心最深處的情感。這種情感很珍貴，冷刀卻不能接受。他也搞不清楚自己有沒有這種苦了自己苦了人的情感，最好沒有，倘若有了，都絕不會放在鳳姿香身上。
冷刀別過頭，見着抱劍打嗑睡的秋傷。誰都看得出，他與「雁秋南」是久別重逢的，一個大男人抱劍的動作，居然跟小孩護着玩物的神態有七分相似。他斷斷續續、隱隱約約的偷望着鳳姿香，特別是她的臉。雖然帶着點青白，卻對她白璧無瑕的五官打不成折扣。他感覺到這個舉動已遭察覺，也別過了臉，目光於是無意的照射着獨行，獨行的背影。
獨行沒有看見任何人。他在安靜的時候，總是不卑不亢的，不垂頭喪氣的呆望大地，亦不好高鶩遠的仰視夜幕。因為他沒有過去，沒有未來，只有現在。若問有甚麼值得他走下去，那該是一個承諾和責任——小菊的性命安危。
冷刀坐在他的身旁，朝着他雙眼所望的方向看過去，一無所見。他按捺不住心中的疑惑，問道：「前方有甚麼好看？」
「沒有東西好看。」
「你已經看了一整晚。」
「我還未看通。」
「看通甚麼？」
「那個局。局中的人，局外的人，設局的人。」
「洛陽那夜，我也發現了一些事情。他們不是要找甚麼朝廷中人，而是重要百倍的⋯⋯人，或者是東西。」
「這個人，這個東西，不能落入他們手裡。」
「說起來，我倒關心卓兄的安危。自從洛陽夜戰，就沒了他的音信，探子能到的地方都找不到他。」
「未見屍首，應該還活着。」
「你信不信命運？」
獨行沒有回答，他本來打算回答，卻不知怎麼回答才好。他是個不信命運的人，因為他的命運太模糊，明滅隱現，甚至不肯定現在的自己就是真正的自己。他對這麼不實在的東西一點都不信，只相信親眼目睹的，然而亦不是絕對的相信。只不過，人又怎能完全不信命運？命運是無形的力量，他至今所做的一切，還有溜走了的過去，難道不是命運的遊戲嗎？
「我相信命運，它會讓事情的真相找上門。」冷刀總覺得命運常在身旁，眷顧着正道。
梧桐葉落，是秋夜帶來的凋零。風中的殘葉應該是悲傷的，無聲的悲，無影的傷。一葉被擺弄着般飄到冷刀跟前，他發覺這片葉有些不同。它比秋天的涼意更盛！比天更涼的，就是劍氣！這片葉着了地，詫地留下了一道針葉狀的裂痕。
冷刀跨步出去，掠到秋家曾經風光如畫的院子。秋傷的睡意也被吹散，立馬追去。這樣的環境，怎少得獨行？他做了個手勢，讓小菊留在這兒，照顧着鳳姿香，其餘的事情，都交給他們去辦。
院子裡來了個不速之客，他的面具是駭人的，是一隻凶獸的面貌，眼露凶光，口鼻猙獰，獠牙外彎，還附着銀白色的毛髮，徹底將他的整個頭顱覆蓋了。秋夜已夠淒涼，他的來臨更為這情景添上一層濃厚的寒，這寒是出於恐懼的。
恐懼教人屈服，卻也教人克服。
「雁秋南。你就是秋傷。」他的聲音是低沉沙啞的，極不自然。以一個遮掩面目的人來說，如此假聲並沒甚麼出奇。
冷刀道：「遮遮掩掩的，你是四凶使。」
「眼光不錯！我正是檮杌。」
冷刀回頭向秋傷道：「你這個安全的地方，看來不太安全。」
「哈！如果咱們三個都敗了，才算不安全。敗的是他，又豈會不安全？」
「我說不過你。」
檮杌拔出了劍，釋出一波劍氣，剛到三人鼻子前便消散。劍氣不傷人，這是警告，警告他們眼前這個對手不是個玩笑。 能夠擊出劍氣的人，舉世難尋；能夠完全駕馭劍氣的人，更是萬中無一。
「今晚要死的只有姓秋的。」
冷刀擋在了秋傷身前，誰都曉得這是甚麼意思。
「冷刀！你的時辰未到，我不想殺多餘的人。」
「我等生死，從來不由邪魔外道主宰。」
「武林⋯⋯不，天下都是大人的，統一天下是早晚的事，你們的性命也不由你們的。」
「那魔頭的皇帝夢該醒了，衛道會一天還在，都不會將天下交給你們。」
「大人統一之後的天下，方為真正的太平。大人制止了一零八門派的互相侵攻，所有幫派都不會被巨浪磨滅。難道你不想武林再無風雨、再無殺戮？」
「傾覆家國，居然敢說太平？」
「朝廷走狗都死有餘辜。他們的腐敗、利欲薫心、結黨營私，陷黎民於水火之中，天下有目共睹。我們做過的，有哪一件他們沒有做過？他們做得更狠，只是他們會掩飾。」
「你無謂再說狗屁話。」
「你爹冷罡是朝廷中人，莫非你不清楚他幹過甚麼事？」
「我爹忠烈驍勇，你想說些甚麼？」
「七年前的事，你怎不去問沈策全？」
乘着冷刀的心中走過一絲疑惑，檮杌認真出手了。
劍影似花，在秋裡綻放，迷住了死寂的空氣。秋傷迎上去，「雁秋南」的鋒芒如風中亂絮，亦雁過無痕。這一招，雙方也佔不了便宜，卻摸透對手的實力了。
若然他倆的劍法是個人，秋傷的劍法就是個淡泊名利，隱世求道的老人，這老人的心，卻是一團不息的火，只有風一來，便燒得更狂更猛，活像個滿身精力，不吐不快的年輕人。檮杌的劍法則是個氣焰萬丈，正處巔峰的年輕人，但有着老練的腦袋，如同流動的水，無論遇到怎麼樣的器皿，都有應對的能耐，骨子裡是個永不倒下的滄桑者。
四十招的往來，讓人眼花撩亂，冷刀和獨行都不知如何插手，因為兩人的劍招都只為對方而發，容不得他人摻和。冷刀的神情變了，秋傷的也變了，那面具中的雙眼窺探到這一切，招式亦隨之而變。他的劍忽然急了，這不是他的作風，但為逼秋傷硬接下他的招，這已算是上策。接下了五劍，秋傷開始倒退，第六劍便將他震飛三丈。
「你的內力竟然大損，天助我也！」
檮杌正欲追擊，忽見眼前劃來一道虹光。快刀如輪，冷刀的招向來快得令人難以捉摸，這一次偏為這個「向來」打上句號。檮杌連破他三招，不只是招架，或是迴避，而是赤赤裸裸、裡裡外外的拆解了他的刀招。
「你的內力也——」
冷刀的刀對他而言或許是雕蟲小技，不過有一個人，有一雙拳頭，真是不可防。拳頭打出來的傷，與兵刃劃出來的傷非常不同，兵刃劃過處，是涼的，鐵拳重擊處，卻是熱的。
一陣亂拳閃過，檮杌渾身發熱，每一息呼吸的時間，都承受了幾道萬鈞衝力。無論多凶猛的攻勢，始終都會有緩下來的一刻，這一刻就是檮杌回敬的時候。
「滾！」
三道劍氣隨聲而至，將獨行擠在中央。雖被劍氣所傷，他的身軀彷佛穿了鐵衣，竟然砍不進去，只把他震得吐血。
「這身硬功⋯⋯」
檮杌心中掠過了一個熟悉的背影，暗生驚惶，但他見着獨行狂噴腥血的一刻，便如釋重負的一笑。他在諷刺對手的弱小，也在自嘲那不應出現的畏懼。
「姓秋的！大人看你身手不俗，劍藝精進，讓人暗中監察，本來奪得天下之後，給你開宗立派，在新江湖佔一席位，怎料你也是一個愚者。」
「哈，魔道若對我如此瞭若指掌，又豈會在『上品樓』下手？這裡曾經是我日夜流連的天地，當年生意不太好，我偏喜歡這兒的靜，有幾位姑娘實在很耐看，不過她們應該死在你們手上了吧？」
「嗤！你真的是個風流種！是我們算漏了！不過你也得死，新的天下容不得你。」
「新的天下？不會憐香惜玉的人，肯定不會築起美女如雲的天下，哈哈⋯⋯」
「庸俗愚昧之徒當然不能理解大人的宏願，歷朝歷代，武林常遭朝廷逼迫，你可知道有多少門派、多少武學歸入塵土？山河臨滅之際，卻號召四海豪傑相助，為朝廷灑血。大人的天下，以武為尊，百姓受各門各派管轄，又有何不妥？」
「沒有不妥，就是痴人說夢而已，魔道中人原來這般有意思！」
「你⋯⋯」
也許是痴人說夢，但有時候就因為一個瘋子訴說了夢話，有些人才發現自己亦是一個瘋子。瘋子的眼中，不是瘋子的人，全都是不可理喻的瘋子。秋傷心裡很明白，想着怎麼招架他因怒發瘋的一劍。
此夜悠長，來客易請難送，秋傷口裡仍是漫不經心的寫意快活，其實心底已壓着一塊巨石，巨石是由萬種不祥預感塑出來的。他偷瞄了獨行一眼，立馬知道他不能再戰。
還有冷刀。
他相信冷刀至少能接下二十接，可是⋯⋯冷刀的心動搖了。不是心無旁鶩地出鞘的刀，都是斷刀。
晚風驀起，吹動了檮杌的鬼步，更彷彿吹滅了秋傷的生機。
風能滅火，亦能煽火。一縷仙風躍過了秋傷的愁眉，這風不是來自夜色的，而是源於一對翅膀。
武林七大暗器，「雙飛翼」。