06


轉眼已到為期四天的測驗週,學校今年實行新制度,測驗週只需要回校測驗、毋需上課,故此我們很多時候都是回學校兩個小時左右便返回歸家路。


而在測驗週中最痛苦的莫過於不能練球——學校的訓練取消、在學校附近的球場打球被發現也會被罰。


距離下場學界僅餘三天的時間,腦海裡又進入了無限幻想的狀態,無時無刻腎上腺素都可以飆高、隨時隨地也能向周圍投出「空氣球」。






在家中,不論是在溫習、無聊發呆時手中也總拿著個籃球,左右拋來拋去、轉球也好,就是想從忙碌中找尋到一點放鬆的時間。

至少籃球在手時,我會感受到一股安心的感覺。


天氣漸冷,測驗週也如輕煙般被涼風吹散。日子一天又一天從手中溜走,轉眼間便已到了比賽前一天。






班長仔為了讓我們找回狀態,故此便臨時增添了一個禮拜四的加操,而 A GRADE 亦會全體出席。


而聽師兄們口中所提及,A GRADE 也已經打進了學界的四強,準備在下個禮拜迎戰實力雄厚的國際學校。


得知他們的成績如此傑出,我的心裡既是佩服又是羨慕。


訓練的時間是下午四點,當我們返回學校時,A GRADE 也已經全員到齊並在半場進行五對五攻防戰,我第一眼的聚焦點落在了三分線外控球的孔冠賢,不消三秒,又在我的眼前示範了一次閃電般的切入得分......






我們 B GRADE 九人在更衣室換上球衣後也往球場集合,今天主要訓練的是個人技術。每個位置將會分開訓練,而我跟和 Anson 同為小前鋒,則會在一個半場跟 A GRADE 同位置的師兄一同訓練——亦即孔冠賢,以及另一個不太起眼的前輩。


班長仔希望我們能訓練個人突破,故此一個 B GRADE 會對一個 A GRADE ,以一對一的方式輪流訓練突破技巧。  「Anson又要屈我機!」那位我不太熟悉的師兄跟Anson打打鬧鬧的,Anson也嬉皮笑臉地回了兩句。


下一秒,我跟孔冠賢有了一秒的對望,他也就走到我的面前,輕輕地拉了一下我的球衣,又問了我的名字,但我卻差勁得很,光是在他面前提起自己的名字便已經冒出手汗。


不出三秒,手持著球的孔冠賢一聲不吭的作出「三脅勢」的動作,無形的壓力頓時籠罩在四周——  曾經出現在腦海中的畫面此刻與現實重疊,這場單對單,就在一陣沉默中發起。


以他風馳電掣的速度,要跟得上是天荒夜譚的。故此我在彼此之間留下了一個身位的距離。




只是他從起初便用力地踏出三次試探步,眼見我不為所動便直接於三分線起手!!


我以最快反應直接靠前舉手以阻礙他的視線,怎料他的雙腿並沒離地......是假動作!


可惜,當我再一次俯下身時已經被拋離好幾步的距離——望塵莫及...


下一輪到我進攻。說實話,在孔冠賢面前我是沒有任何進攻機會的,而以他的性格,也理所當然不會對我放水。結果我連續五輪都在數秒內發生失誤被他轉化成進攻的機會。


我以為他只有「速度」這個殺手鐧,卻沒為意到他的射術也非泛泛之輩可比較。






當我緊迫的時候就以速度制勝;當我放空的時候就以遠射擊潰。


我徹徹底底的敗了。


雖然是意料之內,內心卻還是有種說不出的無力感漸漸擴散全身。


一種天淵之別的差距感......


上氣不接下氣的我仰望一望無際的天空,那天空卻是遙不可及、高不可攀的目標......






「我到底能在籃球隊有什麼表現?」那天,我大概想了這條問題不下十次,但卻久久也解答不了。又或許,是我不想接受...我根本做不了什麼的事實。


我真的太弱了......


07


連續的失眠夜後,又到了學界比賽日。


首場敗仗使得我們及後的兩場比賽都必須取勝才有打進十六強淘汰賽的資格,如果這場小組賽落敗收場的話,也就將會代表著我們提前被淘汰出局了。
無力感仍未散去,緊張感就匆匆湧來。






這場的對手資訊不多,肉眼所見的就是對方的內線球員高度還是十分足夠——大概一米八左右。


Anson 的腳傷已經痊癒,而我們的正選陣容亦一如以往,一號位饅頭、二號位劉飛、三號位Anson 、四號位牆紙以及五號位的朗爺。


我緊抿嘴唇,用力的拍了拍手掌,口中掛著「加油」、心裡卻隱隱作痛。


我們九人連同班長仔圍成一圈,伸手置中。


「1、2、3、MKC!」比賽正式開始!


或許因為這次的比賽關乎到我們小組賽的出線命運,連 A GRADE 的一些師兄如孔冠賢等人也親臨現場支持了。


當旁觀者增加時,比賽所帶來的緊張感就會漸漸遞加——儘管我只是個板凳球員。


遺憾地我們並未能在開頭搶先打出優勢,反而又是被對手先發制人的擁有分數領先。


「加油呀銘基!!」師兄們從旁朗聲大喊,讓我也蠢蠢欲動想高呼一句「加油」,但又不知是什麼原因把我的勇氣和聲音給壓下去了。


雖然這場比賽被對手先馳得點,但我們的表現亦不賴,不論是進攻上的戰術運作、防守上的卡位搶籃板和聯防等都比上一場表現更好,比賽進行至第一節最後兩分鐘彼此的攻勢仍然是你來我往,分數咬得十分緊。


我們的進攻來自 Anson 的切入,因為他的速度算是隊中最快,加上他在禁區附近起手的命中率亦是有一定準繩度的,故此他的速度配合戰術的運用便十分合適。


若對手選擇聯防包夾他時,便製造了空位給他分球;若對手採取的是個人防守,那他就可以嘗試個人突破得分甚至爭取犯規——尤其是他比一米七三的我還高出個三四公分,在學界 B GRADE 的小前鋒來說已經是有一定優勢的身高了。


我自問進攻上是遠不及 Anson 的,如果局勢繼續這樣僵持下去,恐怕他也是必須在陣上才可以繼續維持我們的進攻火力了......


作為球隊的一員,我當然希望他能繼續在場上穩住隊伍的進攻。然而想到自己的出場時間將會大大壓縮甚至沒機會上場...我的私心還是希望會有形勢的改變,好讓我能夠有機會上場打球......


第一節,比數為十五比十三——我們領先。


「水...」Anson 喘噓噓地吐出個字,我也就連忙從地上撿起一大瓶蒸餾水遞到他面前。


我準備好了......


我瞥了一眼班長仔,只見他全副心神的在佈置第二節的進攻路線。


「場上嘅仲頂唔頂得順?」班長仔問道。


我真的準備好了......


只見,正選五人不約而同的點著頭,結果陣容也就沒有任何調動。


比賽繼續,我沉默不語的跟楊澐等人坐在了地上。


對手在休息期間作出了明顯的調動,第二節初期的節奏忽快忽慢的,即使旁觀者清,但場外靜看比賽的我卻也有種毫不適應的感覺。


對手以一個後衛身高的球員換下了其中一名高大的內線,把進攻的陣容改為「4-1」,多了一名球員在外線,球的流動比以往就顯得更快。


我們原先的防守策略為「2-1-2」,在「4-1」進攻模式面前十分吃虧,加上內線球員朗爺和牆紙速度都十分有限,難以跟貼對手在三分線附近的動向。


對手把握好自己的節奏,成功在第二節開始四分鐘後反超前了六分。


班長仔焦急地凝視著後備席,我跟他有了那麼一秒的對望,此刻的心情還是挺忐忑的。到底...我會不會擁有機會上場...甚至把握這個機會協助球隊逆轉形勢......


我的內心充滿千萬個不肯定,當機會真的來臨後才明白到上場所背負的包袱是多麼的重——


上半場尚餘五分鐘,比數為二十五比十九,我跟肥Sam、 Leo 在 Anson 進行罰球期間分別替換已經氣喘如牛的劉飛、饅頭和朗爺。


我所取替的位置是得分後衛,跟小前鋒的工作並沒有太大的分別,就是周圍是場把人壓得喘不過氣來的氛圍。


分差六分、比賽勝負關乎到隊伍的去留......


原來我所渴望的上場,並不只是僅僅「上場」那麼簡單。


我凝視著站在罰球線上的 Anson,然後又瞟了一眼場邊後備席上的隊友、班長仔和旁觀的師兄們。最後,定格在不遠處的籃框。


我彷彿進入了一個吞噬靈魂的鬥獸場,身體逐漸感受到無力和發軟。


我們不能輸......


我以雙手用力的拍了拍臉頰,把全副精力投放在眼前發生的所有——


Anson 的罰球兩罰一中,兩隊分差為五分,我加速踏出後退的步伐。


班長仔在我上場前提醒我傳達信息,當中包括要改變防守陣容為人盯人。


Leo 的速度比普遍內線球員快的,同時也能跟得上對手外線球員的速度,所以換上 Leo 後轉為人盯人防守確實能彌補先前陣容的缺陷。
 

我用力呼氣,全神貫注在眼前的對手身上,每一步、每一個轉向我都要跟貼在旁,盡可能讓他難以接球。


然而對手也毫不著急,幾個無球單擋和走位就把我們的緊貼式防守給徹底瓦解——淋漓盡致的發揮了無球打法。


在學界比賽中,當對手能一直以戰術壓制己方的部署,那種茫無頭緒和挫敗的感覺,可不是開玩笑的。


緊迫防守本來就考驗球員的體力,而在如此多戰術跑動的情況下,體能的消耗就顯得格外快速。到了第三輪攻防時,我的速度已經陡減,內息也顯得異常紊亂。


肥Sam也給了我進攻的機會,我的雙腿卻難以抬起,似輪胎破裂般,進攻一塌糊塗、防守完全跟不上對手的節奏,一切又像是跟上場的畫面重疊了......


趁著罰球的空檔,我雙手撐腰的呼著大氣,汗水不斷從額而降,眼前的畫面漸漸變得模糊。


分差已被拉開至十二分。


昨天訓練時被完爆的感覺再次湧現,和此刻的心情如出一轍。


隨著哨音的響起,球證交叉雙手。


我...


再次捉不緊飛翔的機會,折了翅膀地回到了那氣氛低沉的後備席上......


我站在隊伍的邊緣位置,咕嚕咕嚕的大口灌水,然後拉起衣領擦了擦臉上的汗後呆呆地凝視於場內的比拼。


眼前的畫面是模糊的,因為我壓根兒沒放心在其中,只是不斷回放著剛才自己那強差人意的表現,無地自容的我還是接受了自己要下場的事實,低著頭坐在了楊澐的旁邊。


沒出過一滴汗的他和我此刻面面相覷。他沒有說話,只是伸出手舉起了個拳頭。


我深吸口氣而於心有愧...


比賽持續進行,我沒有把心中的情感繼續擴散,抿嘴一笑後隨即把集中力放回比賽中。


Anson 隨著比賽的進行開始被對手包夾,同時間我們在體力上的消耗也較對方快,故此在防守上也漸漸跟不上對手的速度。


分差不減反升,到了第三節結束時對方已經領先了二十分。


哨聲響起,短暫的休息時間。


「我已經唔知可以信邊個。」班長仔一臉苦笑的望向師兄那邊。


乍聽此話,萬念俱灰。


怎麼一直以來付出的,都得不到相應的收穫......


第四節在一種讓人惘然的氛圍下進行,場上的五人東奔西跑、師兄的聲援沒有停歇,但卻無阻比賽在一片歡呼下結束——對手確定晉級、我們鐵定於小組賽淘汰了......


我不斷告訴自己「勝敗乃兵家常事」,但內心的愧疚讓我久久不能釋懷,也接受不了這樣的一個答案。


這一年學界真的到此為止了...


跟在隊友的最後走著,熱淚盈眶的我不敢流下眼淚,只是不斷用球衣的衣袖擦乾。


下一場比賽的球員一個接著一個走進球場,我們一連九人的比賽路卻已提前告終。來到了場邊的石凳前,把袋子放於其上後便找個位置坐下。


內心播放著停不了的悲歌,淚水終究還是忍不住而潸然淚下,我不敢直視任何人,只能低頭凝視地面,緊閉著雙眼讓如潮水般湧出的眼淚無情的盡放。


還沒有人開始說話,四周就只是一片抽泣聲。


那是我第一次為了籃球而掉眼淚......


我把班長仔所說的每句每字都聽進去,卻沒有一句說話是記得住的。

眼淚乾了、內心的漩渦卻還沒平復。


夜幕低垂,更衣過後的我們各散東西,我和楊澐、肥Sam則到了籃球場旁的熟食小店各自購買了一碟魚蛋燒賣腸粉。


我們仨坐在了小店外面,哨音從離我們不遠的籃球場中不絕於耳。


我們各自吃著臉前的熱食,卻一聲不吭、互不相望的。我還是第一次跟他們感受這樣的沉默。


心,彷彿在這悲夜中枯萎掉了。


我確實說不出半句話,而在他們面前,我也沒必要強顏歡笑來故作堅強。


「你哋下年仲會唔會繼續打?」驀地,肥Sam低著頭喃喃地問道。


我第一時間望向了正前方的楊澐,他的目光也定在了我的身上......


我又想起了剛才在後備席的那一刻對看。


時間溜走了,愧疚卻揮之不去......


楊澐到最後只有出場三分鐘的時間,但卻在比賽中跟我作出那個鼓勵的動作;即使他只是一個汗也沒流過的大後備球員,卻從來沒表現半點沮喪......


我一直渴望那個能上場發揮的機會,卻錯失了良機,讓雙方的分差拉得更遠。同時也忽視了有些人在後備席上,苦等著機會卻沒能等到......


我真的太差勁了...甚至在場邊聲援的師兄的角色都比我這個毫無作為的後備來得更重要.....


眼前的肥Sam和楊澐心神恍惚、視線根本不放在任何一個地方,宛如眼前是個思緒的空洞,滿載千絲萬縷的心事。  而在自責的侵蝕時,內心倏地浮現了一個念頭:我要補救......


「我想繼續打...」我點了點頭後說。


以前的我對運動的樂趣一無所知,但當我經歷了無數個一起奮鬥的日夜、學界前的緊張、比賽中的高潮迭起、輸球後的心有不甘後,我依舊沒有一刻想過放棄籃球。


中學幾年匆匆就過,能跟兄弟一起無憂無慮的打球,已經是一件很奢侈的幸福了吧?


「你哋...仲會唔會打?」我確實不清楚他們內心的答案。


「你打我咪打。」肥Sam吞下魚蛋後拿著筷子伸到我的盤子上:「不過要拎你一粒魚蛋先得。」


楊雲見狀也頓時傻笑,同時往我的盤子上「進擊」......


「我都係,食一粒就可以繼續打。」他笑道:「反正咁多時間都冇咩做~」


只不過是一句說話、一個笑容,我心中的重石忽然釋放了。


以前的我不夠好,那麼此刻及以後的後就要付出比以往多幾十倍的努力...


努力或許不足以讓自己達到心中的高度,但也必須持之以恆、堅持到底...


我相信...「堅持比努力可怕」!





// 很多年過去了,再次重返彩虹道體育館時已經不見了當初的小店。





小店不見了、人也散了。





年少的我們從不害怕白費汗水,因為我們有的是時間;





現在的我卻凡事都要留幾分,因為怕會錯過些什麼......





那是逝去的年華...





雙眸醞釀的熱淚溫暖了冰封的心,凝望那條通往球場的路,昔日跟著一群隊友迎戰的畫面重現在眼前......





人確實大了,每次重遊舊地都會不自覺的晃了晃神、停下來回味已流逝的歲月。





如果有機會再在這裡跟那群人打球的話...





如果...... //



08





天空一塵不染的,我大概是最早回學校的學生,放下背包就在空無一人的球場上獨自一人投著球。



大概已經有二十分鐘了。


力竭汗喘的我撐著腰看著眼前的籃框,昨日輸球的畫面仍歷歷在目。



然而,當一個人不斷有被外在事物煩擾,表現就會受到影響。


即使平日必進的籃底球,也竟然接二連三的失手了......



汗水是熾熱的,是一直拼命付出的印證,但然後呢...?


我找不到努力後所收成的果實,整天也過得挺惆悵的,課堂上漫不經心、放學後也沒精打采。



「有啲嘢好正,跟我哋黎。」幸好在我失意時,身旁還有楊澐和肥Sam——雖然我不知道他們找我的原因就是了。


「我今日唔想打波住呀。」我抿嘴道。


「邊個話同你打波姐~有啲嘢正到我會發夢都忍唔住笑,見你係朋友先同你分享。」楊澐走在最前說。


肥Sam沿路默默無言,看來接下來所發生的並不是什麼好事。


楊澐一路帶我們到雨天操場儲物櫃旁的小巷中,卻沒有解釋來龍去脈,就是伸出食指,作出個「噓」的手勢。


「應該就快啦......」楊澐說:「佢哋應該就快到。」


楊澐那鬼鬼祟祟的表現讓我不禁退後了一點,免得到時候被別人以為我是主導,重蹈那次「掉落照片事件」的覆轍。


只是不足一分鐘,從對面樓梯迎面跑來了一群女籃...!


原來今天是女籃的訓練日,楊澐就是希望在這個能遮掩一些角度的地方偷看那個叫 Janet 的女生吧......


媽的...竟然又找我來當盾牌了。


不過就在這個時候,我突然聽到女籃教練開始訓起話來,而對象...竟然是秋琪。  「啱啱嗰種失誤你同一日已經犯咗兩次喇!」女籃教練板著臉地向秋琪大聲說著。  秋琪也一聲不吭地望著地下,場面變得冷冰冰的。  「練波都冇狀態,打比賽點贏?你咁嘅實力根本冇資格做正選囉。」女籃教練的聲音徘徊耳邊,或許是因為類似的狀況,我也有點同情秋琪。


09


星期五的下午時分,漸漸踏入初冬,入夜的時間提早了些許,只是六點正,夕陽便已映紅滿天。


下個禮拜即將踏入讓人煩惱不已的測驗週,然而我根本沒那個危機感促使我好好坐下來背書,故此就趁著教師發展日的一天假到學校附近的晏架街球場打打球。 在那之前,我認為「緣份」只是天方夜譚;在那之後...我開始相信有些相遇是冥冥中自有安排的。  明明為了逃避秋琪而不去花墟,卻在這裡碰上了她。


「你又會喺到嘅!?」正在三分線徘徊射球的她瞠目結舌,表現得同樣驚訝。 


「冇咩心機溫 Test ,出嚟充下電~」我咧嘴一笑。


「嘻,我都係~」只見她的笑容消逝在瞬間,臉上比往昔添了一份愁緒。  如是者,我們二人便在這個場各自練習著。


「近排學界打成點?」我問。


「OK呀,暫時兩勝零敗。」她投進了一球後說:「你哋呢?打成點?」


「輸咗第一場呀...」說這話時,我有點不敢直視她的雙眸。


「哦~唔緊要啦,仲有好多機會。」她抿嘴而笑:「我以前都係咁輸啦~」


我們二人此時同時坐到了籃球架下的空地,我微微一怔,靜待她繼續把往事說下去。  「以前中一嘅時候我哋輸曬所有學界比賽,當時我俾教練鬧得好犀利。」她淡笑,道。  「我琴日都見到佢鬧人。」我輕輕帶過。  「咁都俾你揀到佢鬧我~」她帶點開玩笑的語氣說:「琴日教練剩係鬧過我咋。」  什麼!?那就尷尬了......  「不過我覺得,教練每一次鬧人都唔係冇道理嘅。」她竟然主動說起這個話題:「以前我哋係咁輸波,都係俾教練鬧翻上D1。」


「以前我哋好癲㗎,每次輸完就喊、輸完就喊,加上教練又會一直鬧人,每次練習都加操體能,所以有段時間都真係曾經諗過退隊。」


「退隊!?」

「日日都俾人鬧真係唔容易呀。」她說:「不過我鍾意打波多過讀書好多好多,所以先決定要努力進步,令教練對我另眼相看。」  「雖然依家可能又要再嚟過。」她輕笑道。  「佢點解鬧你?」  「近排升上中五因為學業壓力,真係打少咗波,一退步就有好多缺點。」她抿嘴說。  「你已經好勁㗎啦,勁過我好多。」我用我那小學水平的鼓勵話勉勵著她。


「你先第一次打學界姐,機會仲有好多,加油~」她豎起拇指道。


每一次她的說話,都讓我有種莫名的安心......  「其實有咩方法可以短時間內變勁?」我連忙問道。  「係咁練囉,有好多方法都幾有用,比如......」


我們倆就這樣坐在籃框下、沐浴在落日餘暉的彩霞中。


我斜睨她的側臉,她仰望著天空的紅霞;凝視著她紅撲撲的臉頰,我不自覺地泛起了幸福的傻笑。


真想為這美如畫的一刻拍照留念,記下我們此刻靠得那麼近的距離......


「有機會嘅話......」驀地,有句說話我在不自覺間就說出來了:「不如一齊出黎練波?」


說實話,我也不知道自己的勇氣是從何而來的。


衝口而出的說話已經收不回來,我心中猜想她一定會瞠目結舌的不懂如何回答,然而她卻只是微微一笑地說:「之後有機會一定會出黎練嘅~」


我頓時滿心歡喜,但也只是表露莞爾一笑。


此刻,我在心中立下誓言,無論如何都要堅持到底,讓自己成為一個能獨當一面的球員......
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