源界曆二千零七年 夏

五怪團宣告滅亡的一年半後,源神界依然風平浪靜,縱然偶有源魔來犯,卻被各域的軍隊鎮壓,並未鬧出太大的動靜,總算是風調雨順,國泰民安的太平盛世。

萬楓院的眾人生活依舊,拳劍互奏,汗灑黃土,打打鬧鬧的氣氛洋溢,每日如是。

不知不覺,包皮踏入源神界已四個年頭。當年在靈秀山脈迷路,一身破爛衣服的青澀少年,今天稚氣猶在,眉宇卻增添幾分陽剛之氣,身型拔高了兩吋,高六呎,比橄欖剛好高一個頭。

包皮如今實力提升至聚靈境大成,經過千錘百煉的苦修後,手腳分別可繫二百與四百斤異鐵,擅左右互搏,源力甚至比源師更為深厚。





事實上,包皮現在才雙十有一,這個年齡的聚靈境即使在神魔兩界已是天才。如果他現在回去人間顯威,恐怕已是人類眼中的神明了。

當然,武道有如斯進境,除了日夜的修練外,離不開體內無時無刻都滋養精氣神的無念火好了。

然而韓江宇仍未教他一招一式,踏上聖宗大門之路暫時還是遙遙無期。

另一邊廂,陽烽被包皮死命追趕,無形的壓力成為推動力,兩月前終於成就禦王境,並以赤蛇劍取名,是為赤劍王。

就赤劍王這個名號,包皮就跟陽烽執拗了好幾天。後者本想取名「赤蛇王」,包皮卻嚷著蛇不夠正派,也嫌其欠缺霸氣........





「陽師兄,『蛇王』、『蛇王』聽上去唔夠正氣。」

「我三十年來只練赤蛇劍法,以此為名並無不當。」陽烽堅持。

「唔怕生壞命,最怕改錯名。陽師兄,改名一事就交畀我。」

「『正義蛇王』、『蛇俠王』、『仁蛇王』、『不偷襲之蛇王』、『不殺蛇王』、『大愛蛇王』、『無敵蛇王』、『嬌蛇王』、『哈哈哈蛇王』!再唔係就『君子蛇王』。師兄呀師兄,你唔好愈叫愈走!聽我講埋先.........名號真係好重要,等等呀師兄!再唔係我地打一場,打完你就一定頭緒!」

如是者,陽烽被包皮像唸經似的煩了三日三夜後,終於精神崩潰,捨蛇取劍,改稱赤劍王,這才堵住包皮的嘴巴。





「知錯能改,善莫大焉。雖然『正義蛇王』始終最好,但『赤劍』為名,亦算合適!哈哈哈!」

這件事之後,陽烽和毛相忘暗下決定,將來若然成婚誕子,千萬千萬不能讓包皮知道,否則後果難以想象。

「天道公平,賜你絕頂武道天賦,必然奪去你某啲嘢。」諾雅蒂對此如是評析道。

韓江宇閉目嘆道:「用呢個劣徒嘅家鄉語,此子腦袋必被九鳥啄壞,實在『痴鳩線』矣。本帝亦無他法。」

「其實....叫正義都唔錯吧?」橄欖悄悄嘀咕。

另外,值得一提的是,毛相忘經過四年的廚道修練,無數次炸壞廚房的慘痛教訓後,終於摸到門路,將日夜鑽研的知識和橄欖的教導融會貫通,後來更自成一家,絕妙的刀功連橄欖都拍掌叫好。

每日切薯,刀聲霍霍,砧板日久磨平,萬薯亦成絲,每一條都毫無偏差。

如今,毛相忘閒時回去毋忘居,替捱壞身子的蒙娜打理旅館,同時著手鑽研亡父毛裘生前的神級食譜,為數年後的廚神大賽,重鎮家聲作準備。





「兒子生性 病母甚感欣慰。」包皮如是說。



這陣子,萬火院倒是熱鬧得很,千名弟子拼命修練,核心弟子更閉關苦修。

全為火葫聖地。

火葫聖地乃萬火皇城的聖地,傳承無數紀元。每百年一開,每次只開半月。火葫聖位於萬火皇城的禁地,入口是長眠火山的山腳,入口的另一邊並非山洞,而是屬於異位面的秘境。

在火葫聖地開啓期間,源王以下弟子可進歷練,半月內必定要歸來,否則天道之力會將其毀滅。

火神祝融數百年前曾以劍在峭壁刻出八字鐵劃銀鈎,字字如野火飛舞,霸道無邊的意念屹今不減。





「薪火相傳 千秋不滅」

據說曾有弟子潛進聖地挑戰,勉強觀字半刻後便已神智不清,元氣大傷。火葫聖地之所以列為禁地,這正是其中的重要的原因。

萬火院榜試適逢在火葫聖地關閉後的一個月後進行,院內弟子無不衝勁十足,為了在聖地中提升實力,有的卡在樽頸的弟子更打算籍此良機,在聖地尋求機緣突破,出來後在榜試力爭上游。

萬楓院。

「為師眠乾睡濕,苦苦教導你兩個食塞米多年,今次聖地開啟,千萬唔好丟我面!」韓江宇臉不紅耳不赤地說道。

包皮和毛相忘點頭。

點甚麼頭,你們這個師父根本就是撒手掌櫃啊!這句話我來說才對,橄欖嘴角一搐。

這時,韓江宇看向橄欖,忽然問道:「橄欖,火葫聖地雖然適合火行源者。不過,你有興趣見識一下嗎?」





「我可以?」

「雖然嘛,我唔會做你師父—」

「佢都唔會做你情婦!」包皮啪啦咬斷筷子。

「白痴,你個食塞米!」

韓江宇揮袖把包皮甩到大門之外,緩緩續道:「你幫萬楓院打理多年。由今日起—」

「由今日起,你要愛惜生命~」

歌聲甫落下,毛相忘化為衝天炮,飛上天際。





「咳,以後萬楓院係你另一個家。赤雲大哥出關在即,相信神木都屆時會喚你回去。」

橄欖聞言,掛在怪斑臉上的杏眸泛起一抹黯然之色。

「天有不測風雲,倘若他日神木都過得不快,萬楓院大門隨時為你而開。」

橄欖眼圈一紅,點頭感謝。

韓江宇瞄了腦袋塞在花莆的包皮一眼,目光深邃地低語。

「我有預感,此次聖地一行必有風波。你作為萬楓院管家,陪不平走一趟。有你相伴,呢對蠢材弟子應該性命無虞。」

「明白。」

橄欖的視線不著痕跡地掃過韓江宇。這個一時慵懶無比,一時高深莫測的中年人,愈來愈捉摸不透了。



源神大陸東域,神木都。

神木都四季如春,萬里原野,綠意盎然。主城建築屋舍跟彷彿大自然融為一體。

一座座磚砌小屋層層座落於盆地上,攀藤處處點綴,花紅葉綠,色彩斑斕的鮮花開遍一地,蝴蝶漫舞,儼如童話故事裡的美景。

愛好自然,崇尚和平的國度。

任何文化的生成,都跟信仰有莫大關係。

若說南域萬火皇城的信仰是人族火神祝融,那麼神木都的信仰自然非生命之神莫卡琳莫屬了。

莫卡琳・文勞。

傳說神木都本來是精靈族的領域,始祖與莫卡琳同一血脈,後來因為人族聚居,兩族共融下出現人族與精靈族的混血。

然而,純種精靈族壽命較長,但數量與繁衍能力不如人族。所以,經過過千年的演化,精靈族的血脈漸漸稀薄,失去調和自然之力。

現在神木都的皇族同為混血,雖姓文勞,但不論國君神木王抑或十二公主,身上的精靈血脈都微弱,基本上已跟一般人族無異。

這日,矗立在盆地中央的神木堡,竟然來了一位不速之客..........

長形的歌劇大廳內觀典雅,高五丈,透光的玻璃拱頂下排列著一盞盞巨大的古銅吊燈燭台,和煦的陽光灑落幾何圖案的地板上。歌廳內兩旁的石膏圓柱攀滿紫藤,柱與柱間以翠綠的幔簾相隔。

歌劇大廳尾端的台階後是一幅畫上精靈圖騰、太陽與星宿的半圓牆,牆下擺放一張高背紅軟墊的國王椅。

此時,神木王穆沙正坐在國王椅上欣賞著十二位女兒的表演。

穆沙擁有精靈族的白皙皮膚,柔順的金啡髮,眉清目秀,翠綠的雙眸散發著淡淡的憂郁,高挺的鼻子下長著一雙薄唇。他頭戴葉冠,鑲銀邊的華麗白袍,馬革長靴,看上去如一個氣度不凡,四十出頭的中年人。

十二位公主各展所長,撫琴拉弦,翩翩起舞,七彩繽紛的紗裙隨歌調擺動,樂聲悠揚,宛如一幅美畫。

但,她們不是公主十二樂坊。

因為總有一個跟不上節奏,十二公主諾雅蒂。

「跳跳跳,唔跳喇!」諾雅蒂嬌呻。

樂聲嘎然而止,一眾姊妹搖頭輕笑,顯然已經習慣諾雅蒂的壞脾氣了。

「諾雅蒂,你要多加努力,身為神木都公主經常外出遊歷,只顧動刀動槍,卻無任何一項才藝,傳到外面貽笑大方啊,哈哈。」穆沙語氣中毫無責怪之意,充滿溺愛。

諾雅蒂鼓起腮看著一眾姐姐,找不出一句話反駁。

她不會唱歌;不會跳舞;更不會琴棋書畫。

而且,她的胸脯最平坦。

就在一眾公主嬉鬧之際,兩名身穿整齊軍服的衛兵步伐齊整地走進歌劇大廳,其中一人步上台階,對穆沙耳話。

穆沙聽畢,棕眉微微蹙起,平和的臉龐剎那間泛起一抹莫名的凝重,旋即回復一貫泰然自若的笑容。

「乖囡,父王有正事要忙,你地今日就先行回去。諾雅蒂,下一次再亂發脾氣,父王會罰你囉,哈哈哈。」

當衛兵負責護送一眾公主離開歌劇大廳後,隨著踢噠踢噠的鐵靴聲傳迴廊響起,一道身披盔甲的健碩身影推門而入,映進穆沙的雙瞳中。

披風印著火葫蘆圖案,加上粗糙臉龐上的黑皮單眼罩,仇烈衡!

「神木聖帝,有朋自遠方來,難道唔請我飲杯水酒嗎?嘿。載歌載舞,生活得寫意啊!」仇烈衡負手踱步,欣賞大廳內的藝術品。

「朋友?何以見得?」

「不過,既然仇武王有此雅興,本王定當奉陪。」

穆沙淡笑兩聲,從國王椅緩緩站起來,手指上的戒指閃爍,一張重若大山的圓形玉石茶桌與兩張石椅憑空飛上半空,急速旋轉,往仇烈衡的身上直轟!

仇烈衡厲目一凝,踏空凌空飛躍,雙腿先後將石椅踢落地面,然後手纏暗紅火焰,捏指如鷹爪,抓住玉石茶桌的邊緣,使勁往下拖曳!

「叱!」

玉石茶桌落地發出沉響,源勁消散於空氣中。

「仇武王好身手。」穆沙朗笑,白袍化成殘影,下一秒便坐在石椅之上。

穆沙笑臉迎人,內心卻是震驚不已。成帝近百載,雖然仍然遲遲未能踏入境界大成,在同境界中亦算不上強大,但實力總比眼前的仇烈衡強橫才對。

但,照剛才的試探推算,仇烈衡的實力恐怕已超越一般源王,甚至無限接近聖帝境。莫非仇烈衡有所奇遇?穆沙變出酒壺,一邊為仇烈衡酌酒,一邊暗忖。

仇烈衡毫不客氣,坐下來舉杯一口灌光。

「只係神木聖帝手下留情吧。」

「穆沙始終習慣『神木王』呢個稱號。做人,該記則記,該忘則忘。」

「神木王…...哈哈。莫非你心有愧疚?」

穆沙頓一頓,直認不諱:「只有保持神木王呢個名號,穆沙先可以時刻悔過。」

「過?哈哈。百年前神木都內亂,二王子穆森為爭權奪位策反,神木王借萬火皇城之力鎮壓,乃出師有名。而且啊,你念血脈兄弟之情,不但饒穆森不死,更任命佢為聖地嘅僕人,世世代代為神木都效力啊。」

仇烈衡眼尾餘光落在穆沙僵住的臉龐上。

「事實如何,你我心知肚明。」

「仇某只知歷史由勝利者書寫,恆久不變。再者,若無當年,你又豈有今日呢?你呢個王座又可以坐得安穩?」仇烈衡饒有趣味地笑道。

穆沙黯然地嘆一口氣。

事實上,神木都曾有兩位王子,大王子為當今神木都之王穆沙,次子則名穆森・文勞。穆沙擅長法陣之理、穆森則以劍術與藥理知識見長。無論如何,兩人深得源民愛戴,聲望不相上下。

促使戰爭的是血脈。

兄弟兩人之中,只有擁有精靈褐眸的穆森承繼了精靈族的自然調和之力。自然調和之力對神木都而言無比重要,與聖地神木林息息相關。按照神木都的傳統,哪一個子嗣擁有更強的精靈族力量,誰就是承繼者。

本來,上任聖帝消逝後,與世無爭的穆森建議共同管理神木都,打破舊日傳統,一直相安無事。

然而,隨年月累積下來的嫉妒與猜疑,加上有心人的挑撥,大王子穆沙心念一歪,促使這場悲劇發生.......

歌劇大廳內的兩人對飲相談,彷彿故友聚首般閒話家常,酒過三巡仍未切入主題。

「多年無見,仇武王今日突然由南域遠道而來,應該唔會只為聚舊吧?」穆沙若有所思道。

「嘿嘿。赤帝出關在即,到時候配合穆森之女橄欖嘅靈材煉丹,突破始尊境。赤帝實力恐怖,恐怕只有好似中域之主,輔神龍在淵等強者先可以制衡啊!」

「仇武王意思係?」穆沙平靜問道。

仇烈衡瞇起眼,壓下聲線道:「我唔希望赤帝成尊,對你我都無好處。」

「此言差矣。赤帝成尊,我神木都亦有出力。本王唔認為赤帝係忘恩負義之人。再者,以本王所知,赤帝閉關廿載,目標乃源淵界,並非源神界其他勢力。」

「哈哈哈!幫赤帝成尊嘅並非神木都,而係你派到萬火皇城嘅橄欖一人。」

「喔,你有所不知,穆森之女橄欖同獨臂聖帝嘅弟子包不平行得好埋。若然赤帝出關賜婚,你覺得你留得住橄欖?到時候,神木都會失去掌控聖地之力。」

穆沙暗驚,臉上仍保持鎮定:「到時候,我自會再尋覓一個擁有同樣力量嘅精靈幫忙,仇武王毋須擔心。」

「如此甚好。但,如果仇某同你講........源神界將會陷入一場波及整界嘅戰禍,而仇某有萬全辦法保你神木都呢?嘿嘿!」

「戰禍?」

仇烈衡冷笑:「做人必須識時務,一旦企錯邊,後果恐怕難以想像啊!火葫聖地開啟,只要我可以再搵到多一支柱.........戰禍又再近一步。」

「你意思係?」

「魔器-七罪柱。」仇烈衡輕吐。

穆沙聞言大駭。

「暫時你唔需要理會太多。時機一到,只要你幫我一個小忙,神木都可於源神界屹立千秋。否則.......」

「過去一切,人皆盡知。你神木都自求多福,哈哈哈!仇某言盡於此,神木王好好考慮吧!」

穆沙凝視仇烈衡遠去的背影,陷入漫長的沉默。
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