隔天清晨,徐剛便安排船隻把程令山和許昭若送回中原,徐恩素亦有前往送行。雖然二人滿有不捨,但徐恩素也是灑脫之人,就由他們離開。經水路來往高句麗至中原更加快捷,二人花了一星期船程便回到陳國的京口。回到中原後,二人不敢忿慢,一上岸便立即連夜快馬趕回垂竹山。

二人到達垂竹山山腳時,便見到屍橫遍野。二人見狀不禁大驚,便立即快步上山,沿路只見眾弟子均喪命,滿地鮮血,死狀慘不忍睹。

程令山知道師父師娘有可能已遭不測,便匆匆跑進垂柳殿。只見仇氏夫婦均躺在地上,鮮血淋漓,奄奄一息。程令山立即驚呼:「師父、師娘。」仇覓便輕道:「令兒,你快看陶掌門。」程令山不加理會,反而查看仇覓的傷勢,只見右胸有深深的血痕,此時已經失血過多,傷口亦刺穿身體。他再看仇覓身旁的李念梓,她已被亂劍斬到渾身血痕,看來亦是返魂乏術。程令山深知此刻必須冷靜了解事發經過,便深吸一口氣,抑壓悲痛,沉着氣冷靜問仇覓:「是誰做的?」仇覓用盡最後一口氣道:「高銘諾。」說罷便斷了氣。

程令山再走向李念梓身旁,李念梓已經奄奄一息,望着剛斷氣的仇覓,流了一行淚後,再跟程令山道:「好好…照顧自己。」然後也隨着仇覓離去。程令山放下李念梓,不假思索,立即衝出庭園,便見到許昭若。許昭若搖頭道:「陶掌門她…」說罷也潸然淚下。程令山便查看垂竹山每一個角落,只見四大長老中的水楚和楊芍,以及在派弟子無一倖免慘被殺害。

程令山接着問許昭若:「菊花派有多少弟子在此?」許昭若道:「大概一百名。」由於近半年垂竹山均用作訓練三派弟子使用凌霄劍法的基地,故此除了青竹弟子外,菊花梅花兩派也損失不少弟子。二人花了好幾天才安葬了仇氏夫婦、陶意珺及眾陣亡弟子。





程令山雖然悲傷,但他深知要報仇就必須要了解事發原因及經過。他這幾天不斷想起仇覓臨終前說的話,此時終於向許昭若道:「師妹,師父臨終前告訴我,此乃高銘諾所為,但齊國早滅,究竟是誰指使他行事?」許昭若問道:「高銘諾一向都是隨着齊王行事,那現在齊國皇室還有誰?」程令山逐字說道:「繆渺。」許昭若繼續問道:「若是高銘諾繆渺二人,沒可能有能力滅了整個青竹派。那你說誰在背後支持他們?」程令山恨道:「楊堅。我要他們血債血償。」

他略加思索,便向許昭若道:「我們去找陳慧紀大人。」許昭若奇道:「陳大人?」程令山道:「陳大人的長子陳正業是我們青竹派的弟子,與我交好;陳大人亦是重義之人,穆濤師叔幾年前也開始在大人府內獻計,想必能助我們一臂之力。如今我們手無寸鐵,若要重振三派勢力,務必如此。」許昭若點頭道:「這不失為一個好主意。」

她微一沉吟,道:「不過,梅花派現在群龍無首,菊花派亦有諸多事務待我處理。我想,師兄我只能幫到這裏了。」程令山點頭道:「你言之有理。那師妹你就先去梅花谷協助梅花派選出新掌門吧,待你處理好一切後,我們再會合。」許昭若道:「那師兄你就好好保重了。」程令山微笑道:「放心吧。」