「我⋯⋯」
 
我的牙齒因懼怕而互相碰撞着,發出微微的「咯咯」聲,卻說不出話來,而且手心正不斷湧出冷汗,我從沒有遇過這麼大的壓迫感。
 
「說話啊!現在的學生都不懂禮貌的嗎?」士兵向我怒喝。
 
「你不用害怕,但一場見面,朕也想跟你和這位老伯伯聊一聊天。」國王李嚴暮變出了一張冰椅,在猛烈的太陽下散發着一陣陣冰寒的白霧。
 
「你們都不用跪了,來人幫忙扶起老伯。」李嚴暮在冰椅上蹺起二郎腿,右手肘則撐着椅柄,逍遙地托着腮。
 




我和老校工一躍而起,他更是滿臉厭棄地推開了兩個想要攙扶他的士兵。
 
「老伯你的身體還不差喔!」李嚴暮輕鬆地笑着說:「朕想問你們一件事,你們知道甚麼是鋼鐵帝國嗎?」
 
我剛張開嘴巴,卻驚覺老校長正以銳利的目光盯着我看,似是警告我不要胡亂說話。
 
老校工稍稍舉高了左手:「陛下,請問鋼鐵帝國是甚麼?」
 
「你認為呢?」李嚴暮反問。
 




老校工不禁吞了吞口水:「是⋯⋯是一個國家嗎?」
 
「嗯嗯,繼續說。」李嚴暮的眼神閃出一絲紅光。
 
「欸⋯⋯鋼鐵帝國是在⋯⋯是在⋯⋯」
 
「讓我們聊得更具體一點,」李嚴暮抱着雙臂,望着老校工:「在李氏王國內,鋼鐵帝國的形象是怎樣的?」
 
「形象⋯⋯強大的帝國⋯⋯」
 




聽到「強大」二字,李嚴暮的鷹眼突然亮出更駭人的紅光,更令老校工在我身旁冷汗直流。
 
「國王陛下!請俾我答呢個問題!」我鼓起勇氣舉高右手大叫:「我⋯⋯我係魔法建築及工程學嘅學生。」
 
李嚴暮傾前上半身,再次托起了腮,且有興致地把目光轉到我身上。
 
看來他並沒有發覺我說了一個謊言,但老校工猛地轉頭看着我,像是吃了一驚。
 
「老師講過,鋼鐵帝國因為生產到啲可以附上兩種或以上魔法屬性嘅鋼鐵而有呢個國名,我⋯⋯我覺得,如果有更多呢種鋼鐵嘅話,國家一定會變得更強大!」
 
說完後,我便低下頭,不敢望向坐在冰椅上的李嚴暮,擂台上頓時寧靜下來。
 
金轎的門簾被一隻戴着金環的玉手拉開了一寸,有人正在轎內聽着我說的話。
 
李嚴暮突然大笑:「哈哈哈!好!這就是為何鋼鐵帝國必須被李氏征服的原因!」




 
我意外地抬起頭,看見他以帶有欣賞的眼神看着我,心內不禁鬆了口氣。
 
假裝支持戰爭的方法是有效的!
 
我望向旁邊的老校工,他那把稀疏的白髮竟然正漸漸變厚變黑。
 
我揉揉眼睛,卻發現他已經由禿頭變成平頭裝的黑髮了。
 
「看這紅袖的學生長袍,你是火系的學生吧?你叫甚麼名字?」李嚴暮望向我問。
 
「道⋯⋯道幸夏,陛下。」
 
我偷偷地瞟向金轎,那玉手已被收回轎內,我亦看不見裏面的狀況。
 




「很好,朕還有一個問題,為何你能越過守門的士兵,進來格鬥場裏呢?」
 
幸好李嚴暮和一眾皇室近衞軍都把注意力放在我身上,無人發現老校工頭髮的異樣,除了正盯着他看的姚泰辰以外。
 
「呃⋯⋯啊!」我誇張地大叫一聲,一名士兵被我嚇得踏後了半步。
 
「因為我好崇拜職業級嘅學長學姐,而且我聽聞有一個雷系學長仲要係五大貴族之一,所以我由尋晚開始就訓咗喺看台上面喇!」我瞪大眼睛,展出興奮的表情高呼:「就係為咗可以爭頭位睇畢業比試!」
 
我向站在冰椅旁邊的姚泰辰眨眨眼,同時加重了「五大貴族」四字的語氣,他稍微瞪大了眼珠,一副曉悟了的模樣。
 
希望他能察覺到我闖進來這裏,並非只是看他比試這麼簡單。
 
「是嗎?你睡在哪裏呢?連皇室近衞軍的尋人法術也找不到你?」李嚴暮皺了皺眉。
 
「我本身都係一個邊緣人,搵唔到我好正常㗎!」




 
我試着將他們的注意力引走,但老校工的頭髮越變越長,他也察覺到身上的異樣而一點一點地退到我身後。
 
「陛下,看來學弟和老伯他們闖進格鬥場一事都只是無心之失。」姚泰辰低聲道。
 
李嚴暮站起來,走到我面前。他比我高一點,跟我四目相接,冰藍雙眸中的寒氣正不斷蠶食着我的眼球。
 
突然格鬥場外面傳來驚叫聲,一陣濃濃的黑煙正在不遠方慢慢飄往天空。
 
格鬥場大門被推開,校長和劉主任走了進來。
 
「陛下,附近發生火災了,為了保障您的安全,請您和您的隨從轉移到更安全的地方,比如說,」校長想了一想,便說:「城堡外面。」
 
十名皇室近衞軍馬上貼身圍着李嚴暮,一名士兵輕聲道:「請陛下回到轎內,濃煙快要飄入格鬥場內了。」
 




李嚴暮再看了我一眼,便轉身走回金轎內,我隱約地見到轎內正坐着一位穿着金袍的女子。
 
「道幸夏這名字,我記住了。」
 
金轎浮起,向出口飛去,姚泰辰及十名皇室近衞軍也跟隨着金轎離開了格鬥場。
 
校長低聲跟劉主住說了幾句,劉主住便也離開了格鬥場。
 
此時,一直躲在不遠處的姚泰羽不用繼續施展隱身法術,他也鬆了一口氣地走上擂台,疑惑地望向呆在原地並逐漸返老還童的老校工。
 
校長用風魔法把大門關上,走到擂台上,他看着校工,笑吟吟地說:「你的易容術掌握得真好,源同學。」
 
「吓?!佢係源千亮?!」我難以置信地望向已變成了中年男子的校工。
 
「哈囉,道幸夏。」凱千亮無奈地向我揮了揮手。
 
「校長。」姚泰羽向校長微微鞠躬,便望向他兄長剛踏出去的大門,眉頭一緊,罕有的露出了擔憂的表情。
 
「雖說這個偽裝能維持這麼長的時間,對你們這個年紀的法師來說已經十分厲害了,不過以後還是別太冒險好。」校長微笑着向凱千亮眨眨單眼:「你們也快點離開吧,如果那些皇室近衞軍突然回頭找你們問話的話,那可真有點煩人。」
 
「咁我哋走先喇,再見校長。」我們向校長鞠躬,便向大門走去。
 
但剛走出格鬥場大門,一個嬌軀便撞入了我的懷中,我的胸膛亦隨即被大力敲打着。
 
只見楊凱晨把頭埋進我胸中,我、凱千亮和姚泰羽一時之間都愣住了。
 
「笨蛋夏!怎可以拋下一句話就衝了進去?」她失聲地哭喊着:「我以為你被那些士兵抓住了啊!」
 
心裏現出一陣暖流,我便抱着她的頭柔聲道:「冇事喇,大家都冇事,唔好喊喇,周圍都有人睇住啊。」
 
她抬頭望着我,眼眶中充斥着淚水:「你知道我有多擔心你嗎?」
 
這種情況下,只有一個緊緊的擁抱才能安撫我們的心情,我便自信地擁着她的背。
 
「對唔住,我最多⋯⋯以後唔會拋低你一個。」
 
可她竟然推開了我,眼神更是充滿幽怨,接着她話都不說就跑開了,也不來及抓着她的手。
 
我⋯⋯我有做錯咩?
 
「兄弟,你麻煩了。」凱千亮搭着我的左肩搖頭輕嘆,他已經恢復回原來那副英俊的樣子,卻讓我很想打他一拳。
 
「你點解會識易容術㗎?」我忍住了襲擊他的衝動。
 
「哈!你記得我家裏誰是易容術的高手嗎?」他神氣地用食指擦了擦鼻。
 
對了!棠叔是易容高手,我見識過他的老人妝技巧。
 
但由於姚泰羽在我們身旁,我和凱千亮也不便再討論更多。
 
「說來奇怪,為甚麼突然會有火災的?」凱千亮望向空中的黑煙,火源就位於鄰近格鬥場的花園。
 
老師們召集了一眾高級班及職業級的水系學生,他們對着花園中的巨火持續地噴出水柱,是有火系的人在花園中玩出禍了嗎?
 
「阿夏!」綺晴學姐正慌忙地跑過來。
 
「綺晴學姐,做乜會咁大火嘅?」
 
「你有見到凱晨嗎?」她問,瞧了姚泰羽一眼。
 
「唉,佢啱啱先發脾氣走咗。」
 
「唉!那是當然的了。」她也嘆了一聲,看了看周圍,便靠到我耳邊低聲說:「這火是凱晨她弄出來的。」
 
「咩話?!」
 
「殊!別這麼大聲!」她大聲驚叫。
 
我白了她一眼,便問:「佢點解要燒咗個花圍嘅?咁近格鬥場,唔驚燒到去國王嗰邊⋯⋯」說到這,我便自覺地合上嘴巴,想出了楊凱晨的目的。
 
「就是為了救你們出來啊!不這樣做的話,那些士兵就不會帶着國王離開格鬥場了!」
 
她一副理所當然地責怪着我,就像在說「你怎麼還問得出來」的模樣。
 
「但這火也燒得太大了吧?明明只是一個不起眼的火球,竟然會有這麼大的威力。」
 
綺晴學姐望向正慢慢縮小的火焰,突然盯着我,彈了我額頭一下。
 
「哎唷!」
 
「一定是她太緊張你了!在激烈的情緒下,魔法師會使出更強大的法術,你快點給我去好好安慰她!」接着她便氣沖沖地走去了。
 
凱千亮目送着綺晴學姐,便好奇地望向我:「你剛才有聽到國王說的話嗎?」
 
「聽到少少。」我摸着前額點頭道。
 
「我也只聽到一部份,之後就被士兵發現了。」
 
「睇嚟國王搵緊一個叫咩『暗靈族』嘅人,」我望向姚泰羽:「羽,你阿哥同國王⋯⋯」
 
可是他仍然憂心地凝視着地,我才察覺到現在或許不是向他發問的時候。
 
「呃⋯⋯你唔想答都冇問題⋯⋯我哋只係好奇啫⋯⋯」
 
「暗靈族不是人類。」姚泰羽突然說。
 
「他們是精靈族的分支。」凱千亮向着我用口型說出「是棠叔告於我的」。
 
姚泰羽卻驚奇地抬起了眉毛,望向凱千亮:「你竟然會知道?暗靈族已經失蹤上百年了,我還以為除了姚氏以外,不會還有人知道他們的存在。」
 
「你個口訊傳唔傳到俾你阿哥?」
 
他搖頭,用目光掃了掃四周因火災而聚集在附近的人群:「想知道更多的話,跟着我來。」
 
我和凱千亮互相望了一眼,確認眼神後,便決定先跟着姚泰羽。
 
十分鐘後,我們來到圖書館四樓。不意外地,此層只有我們三人,寂靜得卻令我心中泛起了少許不安,便故意地加重了腳步聲。
 
姚泰羽帶着我們路過一層又一層的書櫃,來到他平常沉醉於歷史的「私人空間」,只因這地方並沒有其他人會來。
 
「道幸夏,記得三萬年前那場魔族入侵戰爭中,人類是怎樣擊退魔軍的嗎?」他從書櫃中取了一本巨書出來。
 
「呃⋯⋯」
 
我吃力地嘗試在腦海中撈出記憶來,但⋯⋯
 
我真的忘記了。
 
「呯!」他把那本書放在桌子上,便不斷地翻着書頁,花了十多秒後終於找到他想要看的地方。
 
「《聖魔法神話­——前言》?」凱千亮看着書頁的頂部說,朗讀出一段文字:「約30000年前,凡界出現八位實力高強的魔法大師,分別屬於水、火、木、風、雷、冰、光、暗系,各自創造出傳說級聖魔法。」
 
姚泰羽抬起頭,看着我和凱千亮:「以八人之力擊退魔族大軍的入侵,消滅魔界之皇。」
 
「因魔力耗盡於戰鬥中而歸於混沌,並將其傳說聖魔法之魔力轉換給各魔法種族,」凱千亮訝異地朗讀出剩下的文字:「流傳於世⋯⋯」
 
我環抱雙手地思考,提出了一個猜測:「暗靈族係其中一個繼承傳說聖魔法嘅種族,羽,佢哋用嘅係暗魔法?」
 
「不對,是雷魔法。」他說出一個我想不到,卻又十分合理的答案。
 
因為姚氏家族正是雷系魔法師。
 
「李氏國王想要找出暗靈族,會是想獲得傳說魔法的能力嗎?」凱千亮坐在沙發上,盯着書頁中的文字思考:「但李氏是水系家族,他找雷系的傳說聖魔法來幹甚麼?就算是,也該找水系傳說聖魔法的下落呀?」
 
「暗靈族⋯⋯」
 
我總感覺有些重要的線索被忽略了,卻又想不起是甚麼。
 
腦袋被太多事情塞滿了,思考速度在一時三刻中有點轉不過來。
 
「這關乎一些物品,一些能令李氏國王可以統領天下的魔法物品。」姚泰羽平緩地說。
 
我和凱千亮望着他,靜候着一切的答案。
 
「傳說中的聖物。」他說。
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