雖然首次與Howard見面時已對他有很好的印象,但我那時只是當他是位很友善的師兄、隊友。
 
起初,我們的見面僅限於在校隊的練習,以及練習後的晚飯時間,而由於George和Howard知道我的同年隊友都甚少跟上大隊晚飯,他們都會把我拉到和他們一起坐。
 
而慢慢,我們三人組成了一個「晚飯小圈子」,特別是在非星期五的練習日Eddie沒有跟上大隊吃飯時,我們三人就會自成一角,自組一檯。起初這個小圈子僅會出現於校隊常規練習後的Hall Can晚飯,後來延伸到平日的晚飯。
 
這個情況的出現,源於有一個星期日,我和中學同學在校園附近吃完晚飯後,慢慢走回宿舍時,有兩人從後拍了我的肩膊一下。
 
「哇!」一直在沉思的我被這突然一拍弄醒,不禁叫了一聲。轉個身,發現拍我的正是拿著一袋二袋的George和Howard。
 


Howard:「哈哈,你使唔使咁驚呀!」說完突然摸了我的頭一下。
 
這個時候,我不知給什麼反應,加上被突如期來摸頭,整個人僵住。
 
George:「喂,你無嘢呀嘛,做咩天然呆?」他再輕力拍了我的膊頭一下。
 
我:「無呀,估唔到咁都撞到你哋啫。」被連續拍打的我終於回過神來,但似乎剛才的失態已被兩人看到。
 
Howard:「Kyle仔,你拎咁少嘢嘅?」我身上只有一個背包。
我:「哦,無咩要拎啫。你哋搬好多嘢返嚟?」


George:「我哋個個星期都會拎返屋企洗衫。」
我:「點解嘅?」
Howard:「你唔覺hall嘅洗衣機好污糟?」
George:「佢懶咋,拎返屋企有人幫佢洗、掠同燙。」
Howard:「頂你啦,你自己懶就屈我。」
 
兩人突然由閒聊變成日常的爭吵,我沒有加句話,但覺得很有趣。
 
Howard:「係喎,Kyle仔,陣間食唔食糖水呀?」
我:「糖水?喺邊食?」


Howard:「行十分鐘左右啦。」
我:「都好呀!我夜晚都無嘢做。」
Howard:「咁十分鐘後喺你嗰棟樓下等啦。」
 
說完這句,我們都回到校園,我先進入藍堂所在的宿舍大樓,揮手向他們道別。回到房間放低東西,和那個社交生活非常多姿多采的室友聊天幾句後,我走回樓下等待George和Howard。
 
但五分鐘後出現在眼前的只有Howard,而且換了件背心,令其健碩均勻的身材充分展現。
 
我:「咦?隊長呢?」
Howard:「佢話有嘢做唔食喎,我哋兩個去啦。」說完這句,站在我左手邊的他把手搭上了我的右肩膀,然後我們兩人並肩而起,前往糖水店。
 
這次是我們兩人第一次最貼身的接觸。
 
我還記得,那一刻我對於Howard這個舉動,感到很高興,原因是他這樣做是真正把我視為他的朋友,甚至兄弟,至少我是一個他重視的人。比起只是在練習後的「固定飯腳」,我對自己在他心目中進了一步。
 


現在回想,那一刻我突然對自己在他心目中的地位有種期望,或許對他的愛慕之心就是從那一刻開始。
 
我:「係喎,你同隊長好熟架?成日都見到你哋糖痴豆咁。」
Howard:「哦,OK啦,我哋成日一齊打波。你有興趣你都可以join喎。」
我:「自己私下練?」
Howard:「係呀,始終U Team練波好正式,練得多會無咗以前鍾意打波嗰種衝勁,我同佢得閒就會自己私下玩下,放鬆下。」
我:「哦,但你哋咁勁,我…」
Howard:「勁咩呀,都話玩下啫。之後再約你啦,得閒就同我哋玩下啦!」
 
或者是為了精進球技,或者是為了晚上有些活動,或者是更單純地想見Howard,我之後不時加入了他們兩人,在校園附近的一個街場打輕鬆波(籃球樂),有時更一起吃宵夜或糖水,為我在大學、在校隊的日子增添了多些色彩。
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