What do fish have to do with anything? 中文翻譯: The Goodness of Matt Kaizer 上

人們總是說，「沒有什麼東西比孩子變壞更糟糕了。」好吧，就讓我告訴你，做得好也不是那麼好。讓我告訴你我的意思。

早在六年級的時候，我們當中就有很多人最喜歡的事是做壞事。我不知道為什麼但我們就是喜歡這樣做。而當中最壞的是Matt·Kaizer。

Matt是個又高又瘦的孩子，一頭長長的淺金色頭髮垂到肩膀。他十二歲—和我一樣。他的眼睛是淡藍色的，而他的皮膚就像香草糖霜，無論在什麼季節，他似乎都是不會變黑，除了有污垢。他看起來如此蒼白—再加上他喜歡穿長到膝蓋的超大空白T-shirt，我們稱他為「幽靈」。

  現在，關於Matt·Kaizer，您需要了解兩件重要的事情。第一個是他一點都不好，一點都不。第二件事是他的父親是一名牧師。

  我們的幫派—我是Marley，然後是Chuck、Todd和Nick—喜歡Matt如此糟糕但他的父親卻是牧師的事實。你知道，我們總是讓他做壞事。 「喂，牧師的孩子！」我們會嘲諷。 「我賭你不敢…」我們會挑戰他做某些事，就是，真的很噁心的事。不過呢，我們總是可以相信Matt—他想證明自己真的很壞—敢於冒險。





  例如：假設路上有一些死去的動物。我們都會跑到Matt面前說，「你賭你不敢把它撿起來。」

  Matt會看看它—近距離和個人地—或者很可能用一根棍子戳它，然後把它撿起來扔給我們中的一個人。

  這是很噁心的故事？有人會告訴一個人，然後說，「我賭你不敢把它告訴Mary·Beth·Bataky。」—我們班級的蛞蝓—Matt會告訴她—也比其他任何人都好。

  電視和電影？血和血塊越多，Matt看得越爽—如果你明白我的意思的話。 MTV，警察節目，所有那些糟糕的東西，對他來說沒有什麼太噁心了。

讓Matt繼續前進並不需要勇氣。不，Matt會自己做事。如果有人吹噓—即使是在課堂上—他會吼道，「誰又放屁了？」他可以隨時打嗝，而且經常打嗝。吐痰、吸鼻屎、拉扯內褲，這對Matt來說都是非常有趣的。他不可能會變好的！起碼不會在我們面前。





  現在，他的父親，那位牧師，「Kaizer牧師。」我們這樣叫他，好像還不錯不是嗎？事實上恰恰相反。這傢伙很隨和，總是衣著得體，據我所知，他從不提高嗓門或做什麼有違他身份的事，他是一個好人，一個有善的人。當然，他說話有點滑稽，就像他在看書一樣，但也僅此而已。

  Matt和他的父親相處得好嗎？在某種方式，例如，有一次我和Matt做了些壞事後在一起—我想是因為他對某人的午餐嗤之以鼻。Kaizer牧師已經知道了。他沒有生氣而只是盯著Matt，搖了搖頭說，「Matt，我相信每個人都有善良，你也是。總有一天你會發現自己的善良。而當你這樣做的時候，你就自由了。」
「我不善良。」Matt堅持道。
「好的，我認為你是。」他的父親耐心地說。
  Matt咧嘴一笑，「只要我的朋友賭我做壞事，我就做。」
「從不拒絕一個打賭？」他的父親傷心地問道。
 「從不。」Matt自豪地說。

  Kaizer牧師嘆了口氣，雙手合十，望向天空。





  所以我們就在這裡，我們中的一部分人知道我們很糟糕，並且做壞事是讓我們團結在一起的辦法。就像我說的，最壞的就是Matt—幽靈—Kaizer。但是之後…噢，伙計，我會告訴你發生了什麼。

  一天放學後，我們在操場上閒逛。我們五個人正圍坐在一起講述令人作嘔的故事，突然Chuck說：「嘿，聽說過Mary·Beth·Bataky的事了嗎？」
「她怎麼了？」Matt問道。
「她老爸快死了。」
  Matt馬上就感興趣了，「真的？」
  「這是真的，伙計。」Chuck堅持說，「他已經差不多了。」

  「怎麼會？」我問。
  「不知道。」Chuck說。「他病了。病得很重，他們把他從醫院送回家。這就是Mary·Beth出局的原因。她在等他死。」
  「酷。」Matt說。

  現在，Mary·Beth是一隻悲傷的蛞蝓中的一根小稻草。她有一張小臉，蒼白的眼睛和兩條灰色的嘴唇，都被一條捲曲的辮子框住了。她的手臂很細，總是交叉在胸前，胸前通常被捆綁在一件棕色的毛衣裡。她身上唯一的顏色是她的指甲，雖然被咀嚼過，但還是發現了鮮紅色的指甲油。





  所以當我們聽到Mary·Beth和她父親發生了什麼事時，我們互相看了看，幾乎知道接下來會發生什麼。但是，我承認，是我說的，「嘿，幽靈，我賭你不會去見他。」

  Matt把金色的頭髮從臉上撥開，用他那雙淡藍色、冷若冰霜的眼睛看著我們。

  「又或者。」Todd說，「你太膽小了，因為你是牧師的孩子。」

  做到了。當然它做到了。
Matt沒有辦法抗拒一個打賭。他站起身，裝作漫不經心的樣子。「我會做的。」他說。 「誰跟我來？」

  令我厭惡的是，其他人都退縮了，但我接受了。好吧，實際上，我真的不認為他會這樣做。

  但是，從我們開始時，我就開始感到有些緊張。 「Matt。」我警告說。 「我認為Mary ·Beth非常虔誠。」

  「別擔心。我知道所有這些東西。」
  「是啊，但你父親會怎麼說？」




  「我不在乎。」他吹噓道。 「總之，除了觀看我什麼都不會做。它會很整潔，就像恐怖片一樣。也許我甚至可以觸摸那個人。垂死的屍體應該比冰還冷。」
  那是Matt。總是接受打賭然後讓你變得更糟。

  他說得越多，我就越難過，我們打賭讓他過去。這讓我真的很不舒服。我想他注意到了，因為他說，「怎麼了，Marley？你是害怕還是什麼？」
「只是…」

  「我知道。」他嘲弄道，「你太善良了！」他大聲地打了個嗝，以表明他不是。 「待會見，伙計。」他開始了。

  我追著他跑。 「你知道她住在哪裡嗎？」
  「跟著我。」
  「他們可能不讓你見他。」我警告說。

  他掏出一些硬幣。「我要去買些花，送給他。我姑姑生病時，我媽媽就是這樣做的。」他往嘴裡塞滿了香口膠然後開始吹泡泡。

  Mary·Beth的房子是一棟帶前廊的木製三層樓。前門旁邊是三個帶有塑料名稱標籤的鈴鈕。Bataky一家住在一樓。





  當Matt和我到達那裡時，他手裡拿著兩朵枯萎的康乃馨。一個染成藍色，另一個染成綠色。花店的人以每件十美分的價格賣掉了它們。

「你知道。」當我們站在門前時，我小聲說，「她父親可能已經死了。」

  「更酷了。」Matt回答，又吹了一個泡泡，同時用小指清理了一隻耳朵，仔細檢查了耳垢，然後將它塗抹在襯衫上。 「你知道你死後指甲還在長嗎？你的頭髮也一樣。我的意思是，你能看到多少真正死去的人？」他說著，按響了Bataky家的門鈴。

  遠處傳來一陣嗡嗡聲。

  當門打開一條裂縫時，我正試圖鼓起勇氣離開。Mary·Beth—蒼白的眼睛裡滿是紅色—探出頭來。她的臉頰上有淚水，嘴唇都是脫皮。她的小手—帶著紅色指甲油的斑點—在顫抖。

 「噢，嗨。」她說，聲音小而緊張。
  我感到很尷尬。
  Matt大聲說道，「嗨，Mary·Beth。我們聽說你老爸要死了。」
  「是的，他是。」Mary·Beth喃喃道。一隻手放在門把手上，很明顯她想盡快撤退。 「他神志不清了。」





  「神志不清？」Matt說。 「那是什麼？」
  「就是有點…瘋狂。」
  「哦…哇，真好！」他說，對我表示讚賞。然後他舉起藍色和綠色的康乃馨，彈出口香糖說，「我想給他帶來這些。」

  Mary·Beth只是盯著花，但沒有去接。她只說，「我媽媽在聖瑪麗教堂祈禱。」

  現在我真的很想離開這裡。但Matt說，「如果我把這些給你父親怎麼樣？」他再次舉起鮮花。 「親自給。」

  「我媽媽說他隨時都會死。」Mary·Beth告訴我們。
  「我知道。」Matt說。 「所以我真的很想在他死之前見到他。」
  Mary·Beth凝視著他，「他病得很厲害。」她說，「他不適合被探訪。」

  「是的。」Matt催促道，「但是，你看，全班都選擇讓我帶來這些花。」
  他的謊言奏效了，「噢…」Mary·Beth喃喃道，她拉開了門，「好吧…」

  我們走進了一個小入口。一個低瓦數的燈泡懸在我們的頭上。鞋子、靴子和破損的雨傘都放在一個塑料牛奶箱裡。

  Mary·Beth關上最外面的門，然後推開一扇通向她公寓的內門。裡面陰沉沉的，散發著一股藥味。
  Matt拍了拍我的胳膊。 「誰放屁了！」他笑著說。我環顧四周看著他。他又吹破了一個泡泡。

  「往這邊走。」Mary·Beth低聲說。

  我們走過一條長長的走廊。牆上掛著兩張照片。它們被塗在黑色天鵝絨上。一個是山上積雪，陽光照在鹿角上的鹿的場景。第二張照片是一個小女孩在她的床邊祈禱。模糊的金光從窗戶射進來。

大廳的盡頭是一扇緊閉的門。Mary·Beth停了下來，「他在這裡。」她低聲說，「他真的病了，」她再次警告說。「而且他沒有注意到任何人。你們真的確定要見他？」
  「對。」Matt熱情地說。
  「我的意思是，他不會打招呼什麼的。」Mary Beth低聲說。 「他只是睜著眼睛躺在那裡。我甚至不知道他是否看得到。」

  「他有膿瘍嗎？」Matt問道。
  我差點作嘔。
  「膿什麼？」Mary Beth問道。
  「你知道的，傷口。」
  「是他的肝臟。」Mary·Beth一邊轉動門把手一邊打開門，悲傷地解釋道。「醫生說這都是因為他糟糕的生活和酗酒。」

  大廳一直很黑，她父親的房間更黑。空氣很臭。一張大床佔據了大部分空間。床的一側是一個小抽屜櫃。櫃子上放著一根點燃的蠟燭和一杯水，水里放著一對假牙。床的另一邊是一把木椅。另一根燃燒的蠟燭在那上面。