自然四力量Natural Forces--- 天空神力篇: 第十三章：閱讀
「你說你想知道變得更強的方法？」
柳青坐在炙熱的岩石上，展開翅膀做日光浴。午飯時間後的空地被各種靈獸佔據了，他們全都優哉游哉地伏在烈日下休息。柳青說他們在吸取陽光精華，以提供飛行和使用魔法的力量。
「是的。因為我覺得自己現在的所作所為，與天空神力守護者的存在意義相悖。」我單刀直入。
「為甚麼你會這麽認為？」
「加入雲頂部族後，我變得比以往更懶散了，也許在早上的語文課和夜間騎乘訓練時例外。」
柳青的羽毛抖了一下。
「我感到很困惑。我知道自己作為守護者的身份，卻沒有履行該盡的義務。韋帕禁止我在孩子面前使出魔法，原因是我未能掌握神珠之力。那末，為甚麼她不派人去指導我呢？這很矛盾。」
柳青看著我，眼睛不停眨動。
「負責安排訓練的不是韋帕，而是龍王凱霸和敖天。」
「對呀！話說回來，他們這兩星期到哪裡去了？」
「他們和阿雷斯的小隊飛到南方國境外的地域進行調查。」
「調查？」
「去獲取那些生活在雲頂部族外靈獸口中的情報。魔域的生物會間歇襲擊他們，同治兩帝就是要前去了解事情的來龍去脈。」
「那…便放著雲頂部族不管了？」
「才沒有這回事，」柳青打了個哈哈道：「凱霸和敖天信任族裡的每一名成員。他們知道族裡的靈獸絕對有足夠的魔法招架入侵者。」
「魔法，」我重覆這個詞語，「我要學習操控自身的魔法！你會幫助我的，是吧？」
柳青低下頭，嚴肅道：
「那當然了，我的救命恩人。」
「好得很，待你曬完太陽後，請帶我到藏書閣吧。」
「沒有問題。」
紅龍韋帕有句座右銘：「文字傳達歷史的祖訓，書本裝載力量的根源。」她經常爪不釋卷，在戶外也忙於向年輕靈獸和人類傳授書本知識。現在韋帕正蜷伏在藏書閣管理員的案前，閱讀一本古舊沉重的書。
「韋帕午安。」我說。
「嗨，帕兒。這好像是你首次踏足藏書閣呢，甚麼風把你吹來了？」她抬頭望向逕自走到室內角落的柳青。
「我想找書。」
「我看你對閱讀文字的能力大大進步了，願意主動讀書是個好兆頭。你想看甚麼類型的書？」
「關於雲頂部族的書。我要學習的東西遠比想像中的多。我只知道自己被神獸祖靈選為天空神力守護者，然後便來到謎之大地了。關於人類和靈獸的種種，自然四神珠，魔域…我全都一無所知！我必須知道它們，藉書本記載的文字了解它們！」
「跟我來吧，孩子。」韋帕合上古籍，爬到窗戶旁的一個木頭書架前。她掃視架子的每一層，然後用爪子抽出一本厚書。
「拿著。」她把書交到我手中。
「謝謝…咦？這本是…」
是沙潘給我和雲妮讀過的那本傳奇！我們便是從這書中首次認識靈獸騎士團的事跡！
「它叫『雲頂巨集』，裡面收錄了大量雲頂部族的歷史資料，當然也有不少畫工精美的插圖。從前『雲頂巨集』有許多複製本，不過因為某些原因，世上的複製本已經不多了。我相信你會喜歡它的。」
「非常感謝。」
「還有一件事，」韋帕清清喉嚨，壓低聲音道：「加入雲頂部族後，所有靈獸和人類都是你的親人…我們就像個大家庭，互相幫助。我建議你在下午閒時除了在野外休息，也試試花一些時間參加族裡的文娛活動，與族人多點相處。」
我捧著那本「雲頂巨集」，思索韋帕說這番話的用意。
「…你並不是單獨一人。你和雲妮應該在族裡尋找志同道合的伙伴，跟他們一起交流，談談心。」
「好像小虎和萬事通他們？」
「小虎嗎？也可以的，那些孩子好像很掛念你呢。」
「那我該會會他們。」
「嗯，讓柳青也和你去吧。當你把書看完後，把它歸還到這裡便行了。」
「好的，晚點見。」
「晚上見！」
我與背著一堆書本的柳青步出藏書閣。剛剛我沒說出口的是，阿鵠那伙人的年齡雖然和我較接近，可是他們給我的感覺並不友善…何況他們不是常常待在村中？說起來，他們一整天到底上哪裡去呢？
「帕兒！」雲妮策馬在藏書閣門前停住，她的後面還跟著我的那匹灰馬。
「你在藏書閣有收穫嗎？」
「有啊。」
「妙極。快上馬吧，今天我打算找小虎他們！」
「『雲頂巨集』第一章：索那與自然四元素的關係。」
我坐在一棵榕樹底下，翻動書頁。如今我懂得認字，要理解大量句子也不吃力。
「我們生存的世界由自然四元素組成。普通人會以為元素是指『風、火、水、土』，這種看法並不準確。自然四元素其實是『空氣、岩石、水、生命』，這四種元素與大自然的運作密不可分。能量會在四種元素間穿梭、變換，而這些能量的來源正正就是索那—凡人所稱的太陽。舉例而言，陽光加熱接近地面的空氣生出風；風又會使海水流動；洶湧的海水拍擊岩岸，塑造了形形色色的地理環境，為無數生物提供棲息地。就這樣一環扣一環，自然之輪不停運轉，產生源源不絕的生命…」
我跳過十多頁，準備看第二章。
「第一章並沒有闡述守護者和騎士團的資料。」
「才不是呢，」在我身邊的萬事通指指書上一幅插圖，「你看看這個。」
圖畫有五個符號，中央代表太陽，它旁邊的四個符號彎彎曲曲的，不知為何物。
「最上面是天空，下方是火岩，左方為生命而右方為水。」
「你說『天空、火岩』，而非『空氣、岩石』？」
「對呀，這是對自然四神珠的獨有稱呼…和你融合的叫天空神珠，其餘三顆叫火岩神珠、水之神珠…」
「等等，火岩、自然四元素、自然四神珠…專有詞彙還真多！」
「你用不著擔心那些詞彙啊，這章節的重點其實是說明靈獸們之所以能操縱魔法的原因。不論是龍、鳳、還是麒麟，他們體內都有一顆『靈獸寶石』，憑藉這些特殊的寶石，靈獸便能挪用自然四元素的力量，以呼風喚雨、吹雪放電。當然，在缺乏陽光的情況下，靈獸無法替寶石補充能源，久而久之便會失去魔力。」
萬事通年紀小小，身高還不到我的一半，可他非常好學，比小虎他們（現在正與雲妮在榕樹外的草地玩耍）知道更多，更重要的是，他願意分享所學的知識，不似圍城中的那些頌師，認為比自已低等的人沒資格學會認字。
想到這裡，我的頭感到微微刺痛。
「帕兒姊姊，你怎麼了？」
在樹幹另一邊畫畫的豆豆不知何時走過來，看到我用手摸著頭。
「哦…這本書的內容很深奧耶，看得姊姊頭昏腦脹呢。」
「那…你可以先讀些容易的呀！」
「對的，你瞧第二章：雲頂帝國的崛起。」萬事通說。
「宇宙中存在四個次元世界。靈獸居住的謎之大地，異獸所在的魔域，人類定居的凡塵世界，還有最後一個，它沒有名字，過往只有少數靈獸成功進入那裡，相信是連接那個世界的次元隧道關閉了。在雲頂帝國建立前，靈獸和人類從不接觸交流，直到魔域邪獸開始侵略凡塵。
靈獸首領白龍弗爾勞深諳倘若凡塵失陷，邪魔定會在那裡擴張勢力，威脅謎之大地的靈獸。更重要的是，白龍不忍看見凡塵人類生靈塗炭，活在黑暗的魔爪下，便釋放遠古遺下的四大靈獸寶石，打算以它們的神力拯救人世。神珠意外被釋放到人類世界，跟四名人類融合了。那四人發現自身的奇異魔法，擊倒不少侵襲領土的魔族部隊。弗爾勞知道機不可失，率領靈獸前往幫助人類抗敵。經過數月戰鬥，靈獸和人類消滅了邪魔兵團。
在白龍的邀請下，四名神珠持有者率領他們的族人與靈獸抵達謎之大地，還在那裡落地生根。弗爾勞認為他們必須建立一支強大的軍隊，提防邪魔捲土重來。於是，他教導人類和靈獸合作戰鬥，還找到把靈獸法力傳給他們使用的方式。就這樣，守護宇宙和平的『靈獸騎士團』誕生了，騎士團定期在次元隧道巡邏，魔域的生物再也不敢踏入凡塵半步。弗爾勞委任神珠持有者成為騎士團的四大主帥，又名『自然四力量』，又建立雲頂帝國，指派人類打點民生事務。在白龍和賢明人類的管理下，雲頂帝國國力蒸蒸日上，到處一片欣欣向榮的景象。 」
慢著。
雲頂帝國？
我們不是叫「雲頂部族」嗎？
再看看書中插圖，畫中的建築物實在宏偉得驚人—那些豪華大理石房屋、萬頃良田、金碧輝煌的宮殿根本不屬於雲頂部族！再者，部族人口也不如書中描寫般多…
一聲嘯叫打斷了我的思路。
柳青與艾維在草地上空揮動翅膀翩然下降，把背上的東西解下來，放到地上。
「孩子們，打球累了便過來喫茶點吧！」
十多個小孩子飛奔而至，嘻嘻哈哈地取出柳青帶來的零食。
「帕兒，我替你拿了一塊烤蛋糕！」雲妮朝我走去。
「我也幫你拿到一堆炸魚餅呢！它們的味道好得很。」小虎手捧葉子做的碟子來到樹下，把魚餅分給我們。
「謝謝。」
「吃過茶點，不如到山上幫忙採收吧。我提議大家來一場比賽，看看誰人摘最多的水果。」小虎說。
「好呀！」孩子們一同拍掌歡呼。
「帕兒和雲妮也參加吧！」萬事通說。
「這個當然了！」雲妮微笑著回答。
「參我一腳。」我道。
「今晚的訓練不如提早結束吧！」
「甚麼？我們還沒到達目的地啊！」柳青微訝地轉頭看我。
「吶，帕兒和我在下午的採收累壞了，那些小孩還真是精力充沛呢！」雲妮騎著艾維，抬頭觀察夜色，「能把訓練時間調動到日間嗎？」
「絕對不行哦！」愛達在空中翻了一個筋斗，落在柳青和艾維之間。
「你知道嗎？深宵才是激發人類潛能的黃金時間！我把書都帶出來了，你們要好好學習呀！」
「又是書嗎…」我喃喃自語：「那本『雲頂巨集』蠻多字的！」
我們在海島岩岸降落，柳青從愛達的背包中取出一本厚甸甸的書。
「今晚的活動可精彩了，」柳青向雲妮神秘地眨眨眼，用爪子握起書本，把它遞給我。
嗚…好一塊沉重的磚頭！
「帕兒想變得更強的話，就一定要細讀它！」柳青大聲說。
我的天呀！這本書比「雲頂巨集」厚一倍！
「閱讀可以能讓我們變強？」雲妮好奇問道。
「我姊姊有句名言：『文字傳達歷史的祖訓，書本裝載力量的根源。』多看書對身心很有幫助。」愛達抓抓嘴邊短鬚。
「我怕我還沒變強，便已被書中句子悶壞了！」我搖頭說。
「你先看看封面吧！」柳青用喙指指我手上的書。
我定睛一看，登時呆住了。雲妮與我緩緩讀出書名—
「『守護者寶典：魔法招式大全』？