萬花島呈橢圓形,東至西長,南至北短。

最靠西的那邊,峻山聳立、壯樹如林、雜草叢生。

樹林右側,數百間木屋整齊排列。木屋又分上下兩部分,上部分的木屋較為寬敞精緻,下部分的簡陋尋常。

再往右,既是善德書院,書院後頭的一大片土地上種植著諸多種類的蔬菜甜果。

島主喜靜,故而將居所建於北面略略偏僻的角落,還在自家旁邊弄了個小花園。





島上的環境與建築分布大致如此。

仰躺方床上,入眸皆是橫梁斜木,虞雙雙花了幾分鐘時間,整理腦海裡有關百里牡丹以往的生活記憶。

尚於襁褓在抱,她被島主從熊熊火海中救回。那時島主遊歷民間,適逢戰亂,城內的所有房屋吐著炎炎烈焰,周圍倒了一地平民百姓裝束的男女老少,若非嬰兒的一聲啼哭,恐怕她早已隕身大火之中了。

孩幼的百里牡丹一直由島主哺養著,總角之年才交與書院的女師傅教管,同一年島主正式收她為首席弟子,手把手教其岐黃之術。

島內所有的人,皆是島主攜手下出遊時帶回的孤兒,可不知何緣故她獨獨收留女子,並在居入島嶼初期就定下男子不得近島的規矩。





此地的女子六歲便要習得認字,十三歲總角之年了方可申請進入善德學院,課余時間必須幫著膳房、果蔬園等部門做事。如果通過了學院裡每年一舉的比試取得前五名,甚至可以到民間救助需要幫助的人們。這是所有女孩們心裡最最最渴求實現的願望——見識島外世界。

如今的百里牡丹已及豆蔻年華,學得一身的好本事,不過論起頗為擅長的,還是醫學藥理。不論治病救人,或施毒除害,皆為老虎吃豆芽小菜一碟。

十多年來的記憶在虞雙雙的腦幕中以多倍數播放完畢,令她對成功出島的信心又增加不少。

「噠噠噠~」

七八名女子湊成堆邁進屋內,見得虞雙雙悠然躺著,匆匆圍上去。





其中一橢圓臉蛋的女孩坐到床沿焦急問道:「牡丹,昨日酉時你同我講想去後山採藥,怎的徹夜不歸?到底發生了何事?」

搜索記憶,每間木屋分別居住著八名女子,且各選出一名年紀較長的當領頭,恰恰眼前這位就是負責管治她們的司居,名喚白玫。

為表示敬重,虞雙雙登地坐起,火速尋了個藉口搪塞:「白玫師姐,我、我是去採藥,後來見著了條隱秘的山洞便走進去瞧瞧,豈料,竟迷路了。」

「牡丹,你嚇死我了,我以為你就此無緣無故的消失了。」又一女子坐在她床沿,握著她的手淚眼婆娑。

眼前此人是她甚為交好的朋友——秋菊。

她輕輕拍打秋菊的手背,以示安撫。

「難怪,難怪你聽不到大家的叫喚。昨夜裡,所有授業師父領著大部分弟子,尋遍了整個萬花島皆尋不著你······」白玫的面色略微釋然。

這話說得虞雙雙心感內疚,卻也怪不得她,只緣有先前的因才有後來的果。





「都是牡丹不好,各位辛苦了。」虞雙雙誠心誠意彎身道歉。

「你人沒事就好,這般客氣做什麼。」「就是啊,我們是好姐妹,應該的嘛。」「對啊對啊。」眾人七嘴八舌附和,混亂之間她似乎瞥到了曾八卦議論過自己身世的夕顏與杜鵑。

安靜下來,白玫問道:「你剛剛可是去見過大師傅啦?」

虞雙雙哪裡見過什麼人,一回屋就立馬躺在軟綿綿的寢榻上了。

「還沒呢。」她搖頭答道。

白玫一副大姐姐說服小妹妹的模樣,「島主如今尚在民間,大師傅代替島主照看我們,為了讓她老人家寬心,你該前去告知一聲。」

聽到須得面見「大師傅」時,虞雙雙膽子一顫,即刻聯想到接受九年義務教育的那些日子,她非常害怕看到班主任,儘管對方是個溫柔的天仙。不由得身子往後仰,望著白玫直搖頭語調里滿滿的不願意:「不去,我不去。」





白玫久經人事,曉得虞雙雙的神態是膽怯,遂提出:「我陪著你去,可好?」

既如此說,虞雙雙也不好拒絕,長長的懶音:「那好吧······」

其餘人都散開準備午休了,白玫領著她跨出房門,朝寬敞木屋那頭前行。

到得那一處,兩位被請進屋,女師父倒了兩杯茶水,客客氣氣請她們坐下。

虞雙雙自知此番是前來請罪的,故而也客氣應道:「不了,不了。」

觀女師父外形,膚色白皙、鵝圓臉蛋、體態輕盈,不開口說話時也是面露微笑,一副慈祥。

猜得兩弟子前來的目的,溫柔對虞雙雙說道:「牡丹,昨晚你究竟去了何處?」

虞雙雙未琢磨好以何話語做開場白,‘班主任’就事先一語道破,嚇得她撲通一聲跪下地去,大呼:「我再也不敢啦!」





「這是怎麼啦?」

熟悉的聲音從身後傳來,她移膝驚喜回頭。

「小蝶~」
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