《紅焰吻塵》: 《塵緣》

後來幾年，紅塵又遭旱災。



白芷這一片區域乾旱不算嚴重，人們卻也得未雨綢繆，想方設法地祈雨。經過幾次鄭重的討論後，他們認為山神娶了河伯之女，若是焚山的話，河伯必會降雨解救女兒。



兩日後，有好幾個村民上山規劃燒山的流程，剛好被白芷聽到，氣得她猛一攥拳，渾身發抖。







她望著山上的樹木，眼裏有淚水在打轉，正要衝出結界將人都打暈了扔回山下時，便見一個身影從幾人身後冒出，腳下生風一般跑得飛快，眨眼間就擋在了村民的身前，不讓他們再往上走。



此人正是長澤。他在幾年間拔高了許多，已然長成一個大人。







長澤這一出現，幾個村民都稍稍吃了一驚。長澤幾年來醫術大有長進，在山下已頗負盛名，許多村民不舒服都會找他看病，幾人便也以禮相待，與他頷首微笑後就要繼續往上。



卻不曾想，平日裏沉默寡言的醫師居然不肯讓路，仍一動不動地站在原地。



長澤看不見，自己正擋在了結界之前，擋在了白芷的身前。







長澤之意，雖未曾言語，村民們卻也都明白了。



「我們知道醫師喜歡這片山頭，只是求雨要緊......還望醫師見諒！」



只見長澤一臉平靜，忽然從背著的籃中取出一個藥瓶，掀開了蓋，將裏面的藥丸全都倒在地上踩碎了。幾人不明所以，還沒想清楚長澤的意思時，他又取了一瓶，同樣將裏面的藥都倒在地上，邊踩邊説：



「這些是治腹痛的藥，是去年秋天時我用這山上采的草藥做成的，還有治風寒的藥、溫病的藥......我都帶上來了。」







村民聞言皆瞠目結舌。



他們知道長澤一心撲在研究藥理上，平日沒有什麽愛好，大家還調侃他終日與藥為伍，就算長著一張清俊的臉，以後也很難娶到夫人。



這麽喜歡和藥打交道的醫者，居然這樣若無其事地把自己耗費苦心做出來的藥踩爛！







「這山上都是珍貴的草藥，平日我給你們配的藥都是從這山上取得，若你們執意要燒山，我便將之前備下的藥全部燒掉。」



長澤眼皮都不抬，輕描淡寫道：「今後你們誰生病了，我都管不了了。」



長澤一把將後背籃裏的藥瓶藥罐藥盒都倒在地上，還順走了村民手裏的火把，堪堪懸在那堆藥上，驚得幾個村民都手忙腳亂地圍在他身旁，好聲勸他不要衝動。



「我沒有衝動。」長澤道，「燒了這山，雨降不降我不知道，但病我是肯定治不了了。」







這齣燒山的鬧劇，最終在長澤語氣平淡的威脅下暫告一段落。而山下村民蠢蠢欲動的燒山意圖，便在兩天之後，天開始下起大雨之時，始吿落幕。



經此一役，小赤狐發現，白芷望向長澤的目光不一樣了。



雖則白芷之前也對長澤好，但總是口是心非地遮遮掩掩，硬是不承認她所做的事情是為了長澤，現下卻開口閉口將長澤的福祉掛在嘴邊，毫無掩飾。



冬夜，小赤狐窩在白芷的腿上，看著白芷落在結界外的眷戀目光，一股不安的感覺揮之不去。







寒冬來襲，山上輕輕地飄起了雪，將植物都覆蓋在一片靜謐的白色之下。



白芷擔憂地伸長著脖子東張西望，仍不見長澤的身影。



往年冬日，即便大雪紛飛，長澤都不曾不上山採藥。而今年自入冬以後，長澤便不曾上過山，實在反常。



白芷躊躇了近半個月，最後居然又穿過了結界，跑到山下去。



原來今年初冬之時，瘟疫就席捲了山下的村莊，讓無數村民染疫。長澤身為醫者，自然首當其衝，無日無夜地為村民們奔波治病，研究良方。



只是藥方還沒研究出來，長澤自己就先病倒了，還病得奄奄一息。村民們自顧不暇，便也沒有人能夠照顧長澤。



白芷找到發高熱的長澤，二話不説就把靈氣打入他體內。



長澤的臉色好了一些，但片刻之後，就劇烈地咳嗽起來，還吐出一口鮮血。白芷大驚失色，立刻收回靈氣，不敢再用靈氣去治療長澤。



不能用靈力，便只能像其他人類一樣，靠提升自身的抵抗力去與疾病對抗。



白芷不顧小赤狐的反對，化出了人身，留在長澤身邊日夜照顧。



長澤病得迷迷糊糊，神智不清之中，總是看見一個青衣女子為自己擦汗餵水，想看清楚是誰，卻又挺不住再睡去。



後來，長澤的病情漸漸好轉，在床上轉醒過來。



他睜開雙眼時，映入眼簾的仍是那個青衣女子的背影。一陣冷風從窗縫中鑽了進屋，凍得他渾身一震。



他忽然想起了山上的花草，想起了金黃日光下那片搖曳的芒草，想起了當年被蛇咬了之後，明明來不及嚼碎，後來卻又糊在了腿上的藥。



他緩緩掀起眼簾，靜靜地看著青衣女子揉麵的身影。他看著窗外的日光落在女子身上，醞釀了許久的話語終於脫口而出。



「謝謝你照顧我......」



白芷手中的麵粉都灑了出來，怔怔地轉過頭去，對上了長澤那雙會笑的眼睛。



白芷原本想好了，等長澤病癒之後便會離去。可等長澤好了，她又覺得長澤身體仍然虛弱，需要留下照顧他的起居飲食，讓他恢復體力。再後來，她又想著等這波瘟疫過去了再走。



這段日子，白芷對長澤照顧得無微不至，一日三餐，衣食住行。長澤的身體恢復得差不多的時候，突然在白芷煮飯時取走了她手中的刀，笑著對她説：



「之前都是你照顧我，現在換我來煮飯給你吃了。」



白芷還想道是自己不熟悉人間吃食，煮得不好吃，有些受傷。只是她在一旁看著長澤熟練地煮飯的樣子，想到他是在為自己煮飯，突然又覺得什麼都不重要了。



白天，白芷會在長澤上山的時候偷偷回靈地照顧她的花草，然後趕在長澤下山前回到屋裏等他回家，陪他搗鼓草藥，研究藥方。等長澤看完病回家了，白芷又會與他一同煮飯，一同吃飯聊天。



再後來，即便是她的赤狐天天來勸，她都不願意離開長澤了。



有長澤在身邊的日子，白芷覺得很幸福，幸福到忘記了自己是一個靈，忘記了她所愛的是一個人類。後來還是一個晚上，長澤牽著白芷的手，看著天上閃爍的星星，溫柔地説：



「等以後我們有了自己的孩子，我也要為他煮飯，每天都煮他喜歡吃的。」



白芷短暫地沉浸在與長澤建立一個家的幻想之中。片刻之後，一陣涼意竄上她的背脊，她才終於記起了人靈有別，他們是不可能有孩子的。



他們本就不該相愛。



長澤是個乾淨善良的人，身上沒有多少濁氣，只是白芷始終是與長澤長期住在紅塵之內，周圍的人類都有濁氣，雖然白芷從不遠離長澤居住之地，但靈石卻還是逐漸被濁氣侵染，變得越發虛弱。



長澤以為白芷是身體不好，找來了很多湯藥給她服用，卻不見好轉。他越發擔憂，想不明白白芷身體為何會無故變差。



直至有一日，他罕有地提早歸家，目睹那隻常來家裏的小狐狸躺在白芷的懷中消散的一幕。



那小赤狐上一秒還在虛弱地對白芷發出撒嬌般的嗚咽，下一秒居然就憑空消失了。



長澤渾身僵硬，一瞬間頭皮發麻，起了滿身的雞皮疙瘩，卻又在看見白芷跪地痛哭的時候，漸漸鬆開了緊握的雙拳，習慣性邁開了腳步，朝白芷走去，只想將她擁入懷中。



「小丹很乖，是我對不起你，是我執意要留在他身邊才會害你消散......」



長澤腳步一頓，滿臉愕然，聽著白芷含糊的哭聲道：「小丹別怕，我的靈石也快撐不住了。你讓我最後再任性一次，讓我與長澤再相守一段時光，我便來陪你了......」



長澤雖然遲鈍，但絕不是傻。他與白芷相處時，常常因為白芷對草藥認知之深而感到訝異。白芷年紀輕輕，所知所聞卻無比深廣，這使長澤更欣賞她，卻也自覺捉摸不透她。



此刻的長澤已經猜出來，白芷並非人類，而且只要她繼續留在自己身邊的話，她的身體就會一直變弱，最終或許會像那隻狐狸一樣，從此消失。



長澤心如刀割，眼眶紅得似乎要淌出血來——



他絕不允許這樣的事情發生。



當晚，長澤煮了一頓豐盛的晚餐，高高興興地和白芷吃了兩人最後的一頓飯。他與白芷在窗前看著圓月，和白芷説了很多話，直到白芷枕在他的肩上睡去，他的淚水悄悄劃下臉龐。



他含淚留下了絕情的書信，拿著一個小包袱，離開了自己住了多年的家，去到師傅的住處。待白芷醒來，發現長澤留下的信，讀的時候，卻不願意相信眼前的字是長澤留給自己的。



她離開了她與長澤的家，進了村內到處尋找長澤，待她終於找到時，卻見長澤小心翼翼地牽著一女子，輕聲喚著女子的小名。



白芷的靈石在此時終於裂開，碧綠的靈氣開始徐徐地朝四周散去。



「師傅將女兒許配予我，讓我與她成婚之後繼承他的一切。我與你的情誼，從你看到這封信起不復存在。望你回去原本的地方，往後一切安好......」



白芷回到了她的靈地，從此不再踏入紅塵。



長澤成婚之夜，醉醺醺地回到了他與白芷的家。



他坐在窗前，只見鐮月懸在晚空，他的懷裏是空的，心裏也是空的。



他收了好些弟子，換了一個山頭，教他們辨認草藥。



往後十餘年，長澤比從前更廢寢忘食地埋首鑽研醫術，親身試藥，撰寫醫書。他的夫人勸他將自己的身體放在第一位，他卻搖頭説，一個好的醫者應當將病人的身體放在第一。



長期試藥，讓長澤落下了病根。他的身體逐漸轉衰，當他感知到自己快要走到生命的盡頭時，便悄然離開了家，回到了少年時常去的那座山上。



他躺在鮮嫩的草地上，感覺身體裏的氣都要被掏空，氣若游絲地喃喃自語：



「我回來了......以後我就一直在這裏，一直在你身邊了......」



當白芷看到長澤時，他已經沒有了生氣。



白芷抱著長澤的屍身哭了一場，最後腫著眼睛，將他埋在山上。



白芷想不明白長澤隔了多年之後回到這山上的原因，只是每當夜裏氣溫下降，寒風裹著她的身體時，她便會幻想著，或許是因為長澤從未放下自己，或許他在心中給自己留了一個位置。



這段塵緣一直糾纏著白芷，直到她消散的一刻，她都以為往日的那段時光，那個男子對自己的一顰一笑，只不過是她愛到絕處的自我欺騙與癡心妄想。



那天深夜，除了故芒之外，所有半靈孩子都已經入睡了。屋內亮著一點橙黃的燭光，故芒坐在椅上，隔著張木桌看著床上熟睡的載塵，神色憂慮。



載塵在茅亭暈倒時他並不在場，所以不知道載塵為何會暈倒。當其他孩子焦急地問起時，他也只道是因為土地公太過思念母親。



這時，一直安詳地睡著的載塵忽然皺起了眉頭，緊閉雙眼痛苦地在床上扭動，伴隨著低沉的呻吟。故芒大驚，急步走到載塵床邊，晃了晃載塵的手臂。



「哥！你怎麼樣了？」



載塵驀然睜開眼睛，雙眼中滿是血絲。



故芒愕然，再喚了一聲：「哥？」



載塵呆滯地盯著天花，眼角劃下兩顆豆大的淚珠，彷彿沒有聽見故芒的聲音，著魔般重重複複：「我錯了，是我錯了，我錯了......」



他霍地從床上坐了起來，長髮沒有挽起，柔軟地披在身後，與平時穩重可靠的模樣大相逕庭。他邊低聲呢喃著「我錯了」，邊紅著眼睛下床。



載塵步履不穩，連鞋子都沒穿，硬是推開了焦急伸手扶他的故芒。



深夜氣溫驟降，載塵卻只穿著一件單薄的長衫，踉蹌地推開了房門跑了出去。



故芒不知道他發生了什麼事，或是半夜三更的要去哪裡。他急匆匆地替載塵取了掛在架子上的外衣，在他身後緊追不捨，看著他在濃重的夜色之中一路跌跌撞撞地往前跑。



載塵又回到了茅亭之下，撲通一聲跪在母親的畫像之前，呆呆地凝視了片刻之後，驟然放聲大哭。



故芒滿臉錯愕，抱著載塵的衣衫傻愣愣地不知所措。



載塵長髮凌亂地披散在地，哭得渾身顫抖，嘶啞地對著畫像哭喊：



「母親我錯了！他愛你，他從不曾忘記你啊！」



「我看見了，我真的看見了......」



故芒不知不覺噙滿了淚水。



他從未見過載塵落淚，本以為是因為載塵經歷過太多太多的事，已經看透了世事，無論何時都能淡然地一笑置之。



如今看來，只是因為他一直都藏得極好罷了。



「母親我錯了，那個人很好，他是真的愛你啊......」



那夜，故芒始終安靜地站在茅亭外，淚眼凝望著載塵一下一下地朝畫像叩拜，直至天明。