《紅焰吻塵》: 《青梅》

春祭之後，有小火靈屁顛屁顛地跑來找黎焰和狂炎，説族長在找他們。倆人雖然準備好要受罰，但聽到老族長點名叫自己時還是不自覺哆嗦了一下。當他們走到天池時，見到灼陽與延燁也在，黎焰頓時舒了口氣。



「看來不是要罰我們呢！」



黎焰環視一圈，並沒有看見老頭。灼陽和延燁聽見腳步聲，轉過身來，四靈你眼望我眼，做做意思地點了點頭，便算打過招呼了。







灼陽一看見黎焰，嘴巴就癢了起來，率先開口問：「剛才怎麼不來？是我的話就好好炫耀一番。」



黎焰還未回應，延燁就插嘴。







「他的意思是，他很佩服你。」



灼陽立即炸了：「你別曲解我的意思！」



延燁一臉似笑非笑，「曲慣了，直不來。」







黎焰不知道這兩人在耍什麼猴子戲，只覺得他們還真是般配。狂炎並不理解他們的風情，單刀直入問：「族長呢？」



延燁回道：「族長説要去拿件東西，讓我們等一等。」



灼陽的視線簡直就跟黏在黎焰身上一樣，十分沒必要地用一種凌厲的目光上下打量了黎焰一番，弄得黎焰渾身不舒服，忍不住翻了個白眼。



「我身上有的東西你也有，有必要看得這麼認真嗎？」







「我就喜歡看！你奈我何？」



灼陽半點不相讓，只是説完後又用力抿著唇，一口氣憋在嘴裏好久，最後才鬆口，語氣古怪地問：「你身上的傷......都好了？」



黎焰微微一愣，想不到灼陽這奇怪的舉動竟然是想關心自己。







「那個......沒事，都好了。」



四兄弟迎來了好長的一陣沉默。延燁搖了搖頭，語氣平淡地總結：「看來我們還是得多練一練如何聊天。」



這時，老族長終於從火殿的方向徐徐走來。他左手柱著長白山火杖，右手則拿著另一根相似的東西。



黎焰幾個恭敬地低頭喊道：「族長！」







老族長腳步緩慢，自他為天池建起的結界被混沌衝破之後，體內靈氣的運轉就再不如從前，只能維持後來衰老的模樣。黎焰幾個到現在還未習慣師傅這個樣子，心裏總覺得難受。



不過族長樣貌雖然不再年輕，卻仍中氣十足。



「此番大戰，燃霞火仙捨生取義，為守護燃霞山生靈而消散。我手上這把火杖，便是他留下來的。」



族長説著，將火杖遞出。







「狂炎在燃霞奮勇護山，燃霞一眾生靈都大受感動，因此向火神力薦你接任燃霞火仙一職。」



狂炎猛一抬眸，滿臉錯愕。



「可我從未參加過測靈大會，按理來説，我不能......」



「火神已經允許了。」老族長道，「燃霞一戰眾生靈皆見，你的修為和靈力足以勝任火仙一職，你就不必自我懷疑了。」



狂炎瞪著眼睛，還是一副難以置信的表情。老族長搖了搖頭，心道自己怎麼就教了個傻徒弟，忙舉起自己的火杖，朝狂炎的腦袋敲了過去。



「我都快被燃霞那些火靈催到神經衰弱了！他們天天給我寄信，問你到底願不願意接手燃霞山。你看！他們怕你不肯離開長白山，早早將這火杖連著信一併寄了過來。你再不接的話，師傅我老人家可得長出更多白髮啦！」



「我......」狂炎難得露出不知所措的表情。



黎焰笑著用手肘撞了撞狂炎，「你還是接了吧！」



狂炎猶豫了片刻，見師兄弟和師傅都殷切地盯著自己，這才伸出雙手，鄭重其事地接過那沉重的燃霞火杖。



族長終於滿意地點了點頭，「你好好整理一下，處暑之後就啟程吧！」



灼陽聞言，屈指一算，疑惑道：「可族長剛才不是説被燃霞那邊催得緊嗎？等到處暑的話，不就差不多半年後了？」



黎焰插嘴：「處暑之後過一段日子就中秋家宴了，到時候狂炎是回來還是不回來啊？」



族長吹鬍子瞪眼，「都説了家宴，當然得回來吃飯！」



「可不是麼？」



延燁長睫半垂，在一旁幽幽地整理著本就整齊的長袖，「徒弟都給他們送過去了，他們還要求什麼呢？自己的徒弟，當然是得在家裏多留些時日，家宴什麼的也一定要回來，才能看看他到底是肥了還是瘦了，高了還是矮了……」



幾兄弟低頭竊笑起來。



老族長的小心思被戳破，欲蓋彌彰地清了清喉嚨，雙手叉腰罵道：「想什麼呢！都快夏天了，天氣熱得很，這時候出發豈不得熱死！」



他説完伸出老皺的手，搭著狂炎的肩膀。



「你做得很好......師傅很驕傲。」



狂炎鼻頭一酸，滿眼通紅，一旁的黎焰、灼陽和延燁也都望向了遠方。仔細看，幾人眼中都有淚光閃爍。



「還有一事。」



老族長聲音中透露著明顯的疲憊，「我現在精神大不如前，要處理的事務卻只增不減。我想了想，也是時候把主峯上的事情交給你們了。」



黎族有十二峯，每峯都有自己需要處理的事務，而老族長除了是主峯的峯主，也是黎族的族長，所以要處理的事務就更為繁雜。此時他讓別人替他處理主峯事務，也就是要將主峯峯主一位交出去的意思。



想當年，族長也是先擔任峯主一職，然後才從眾峯主中脱穎而出，成爲黎族族長，再後來還被推上火神之位，只是最後被他自己婉拒了。因此，大家都心知肚明這主峯峯主一位的重量。



主峯雖大，但就只有四個火靈，此時聽見族長的話，都各自垂眸。



「下個月起，就由灼陽為主，延燁為副，共同處理主峯事務。」



老族長不急不緩地説完，就有人提聲表達異議，而那竟是灼陽本人。



他踏前一步，拱手沉聲道：「灼陽認爲黎焰更適合擔任峯主一職，還望族長重新考慮。」



若是在從前，黎焰必定會認爲灼陽是在裝模做樣地假惺惺，嘴裏説得好聽的話，實際上都是在諷刺自己。但經過這一段時間的相處後，他覺得自己或許有些妖魔化了灼陽，總是將他的行徑話語都往壞處去想。



說到底，他可能就是有嚴重的社交溝通障礙，外加躁狂之症，而並非是個黑心的傢伙。



他望著灼陽誠懇的樣子，知道他説的都是真話，想了想，忽然發出一聲短促的笑聲。



「你就聼族長的吧，我倒是覺得，這峯主之位非你莫屬。」黎焰笑道，「憑你對長白山這份沉重的愛......主峯之位，你當之無愧。」



灼陽長尾一挑。



「這話聽起來正常，但我怎麽覺得你是在挖苦我？」



「怎麽可能？」黎焰斂起了嬉笑的表情，看進灼陽的眼睛。



「我是真心的。」



灼陽愛長白山，他在長白山陷入危險的時候從未想過要離開，拼盡全力都要護住山體。他驕傲自大，從小就期待著有朝一日能夠成爲黎族族長，甚至是火神。這樣的他，當看見黎焰能夠召喚朱雀之後，卻願意退回後方，只希望長白山能由更强大者守護。



就憑這一份心意和胸襟，就足以證明他是主峯峯主的最佳人選。



老族長交代完事情，就讓幾人散了，獨獨留下了黎焰。他招了招手後轉過身去，黎焰像小孩那時一樣緩緩跟在他的身後，一同走到天池池邊坐了下來。



好長一段時間，師徒二人並沒有説話，只是凝望著天池清澈的池水。後來還是老族長先開口打破了沉默。



「你做到了。」



這四個字又輕又淡，隨著風聲散在池面，卻又帶著一股强大的力量，直接撞進黎焰的胸口，讓他不自覺凝出淚水。他腦裏忽然閃過許多的畫面，從一開始眾靈對自己露出的喜愛眼神，到他第一次喚出黎小嘎的情形，還有後來許多年間，那些對自己失望又嘲諷的臉......



現在細細回想，他才發現，自己從未在師傅臉上看到失望的表情。



他想起之前從師傅手上接過的赤簡，上面寫的那些稀奇古怪的話——



或許從一開始，師傅就知道他的靈獸並不只是一隻灰鳥。



黎焰挂著一抹淺笑，一滴淚水從他眸中掉落之後便不見蹤影，仿佛不曾出現過一樣。



真相如何，對現在的他來説，已經不重要了。



「現在的你有資格做選擇了。如何？還是像從前一樣，只想當個平凡的火靈嗎？」



「師傅你呢？」黎焰反問，「你覺得我應該怎麼做?」



老族長沒好氣地瞥了他一眼，「你問我作甚？你小子何曾聽過我的話？」



「也對！」



黎焰哈哈笑了出來，老族長終於忍不住捏了捏黎焰的臉頰。



「問了也是白問，你這臭小子就不是隻長腳的鳥！説吧，接下來又要到哪裏去浪？」



黎焰頓了頓。



「我打算先跟我哥去燃霞山那邊，等他安頓下來後，我再到處去看看。」



「也好。」老族長點了點頭，沉吟片刻後再次開口，「你剛才對灼陽説的那番話......可是不喜歡長白山的意思？」



黎焰吃了一驚，忙扭過頭來。



「怎麽可能？」



他朝師傅笑了笑，勾著師傅的手臂望向天池。



「長白山可是我的家啊......」



***



一晃眼，半年的時光便過去了。



這半年間，紅塵各處的人類各司其職，都在為這次前所未有的大規模地震所引發的各種災難善後。各國除了忙於處理自己國內的混亂，還互相交流技術、物資和人才。人類前所未有地團結友愛，寒冬那時的混亂幾乎都清理得七七八八，基建也重新在大地樹立了起來。



只是這次，人類在重建家園的時候，將家園的概念延伸至大自然中，因此不難看見，人類為了遷就一棵參天老樹而將建築建成了奇怪的形狀。但也因此，人類比從前淹沒在石屎森林內更常抬頭望天、低頭賞花，還有露出會心的微笑。



山林之中，不再隱藏著廢物棄品，人類走進山中，撿走偶爾出現的垃圾，腳下踏的是地靈所繫的堅厚土地，撫臉的是風靈引領的徐徐清風。海水之內，不再沉積著化學污染，人類躺在水面上，欣賞的是火靈喜歡的和煦暖陽，浸泡身心的是水靈誕生的澄澈海水。



除去了那些濁氣，人類彷彿都重拾了最初純粹的內心，終於能在塵世之中以自己最純樸面貌，做最真實的自己。



而四神在各處巡查，仙靈們如今上報的不再是靈地靈氣如何處於危險水平，而是水靈獸如何能在水中恣意暢游，還有風靈獸如何喜歡在紅塵各處玩耍……



凡此種種，都讓所有生命感到無比快樂。



紅塵忙於善後，各處靈地也不遑多讓。



大戰之中消散的仙靈眾多，各處靈地種下了無數花朵，都是留下的仙靈在紀念他們逝去的親友。鎮鬼泉這邊廂，黃豆、綠豆與黑豆幾個因為世間濁氣大降，靈氣重歸濃郁而不再需要每日奔波巡邏，卻仍忙得焦頭爛額。原因是鎮鬼泉在消滅混沌一戰後聲名大噪，各處都有靈來到鎮鬼泉，想要跟著水仙黃豆一同守護這處於邊界的地域。



屋內，黃豆與黑豆正在討論為半靈們定期輸送靈氣的事，而沐言與綠豆則在商議張羅半靈市集的修建，旁邊還有幾個當時與沐言大打出手，又一同浴血奮戰的水靈參與其中，討論聲此起彼落。



鎮鬼泉泉水旁，紅豆正倚著一塊畸石盤腿而坐，盯著碧綠的泉水發呆，旁邊的雙胞胎弟弟們正在嬉笑著玩花繩。



那日花生化出本體永凍土困住混沌，在混沌破土而出時隨之碎裂消散。只是永凍土乃天生地長之物，生命力無比頑強，竟未完全消失。



黎焰與朱雀在天上盤旋時，驟然看見那山谷內一顆閃亮的晶石，下去撿起來後發現是一塊裹著薄冰的凍土，便交了給紅豆。



紅豆在弟妹們的圍繞下雙手捧著永凍土，感受著手中石頭的涼氣，忽然生出了一種飄渺的信念，覺得她的花生還活著。於是兄弟姐妹幾番商量，最終將永凍土泡在鎮鬼泉泉水之中，期待著有朝一日，花生會像許多年前一樣，再次化出人形，笑著回到他們的身邊。



紅豆從恍惚中回過神來，早就坐得腰酸背痛。她緩緩站了起來，轉動肩膀，朝後方的樹林走去。



此時鎮鬼泉上草木繁茂，再不像從前那樣只有寥寥可數的禿木。紅豆尋了棵高壯的樹，踮腳一躍落在一根粗枝上躺了下來，摘下腰帶掛著的琉璃酒壺時，腰間垂吊的兩個香囊輕輕地撞在一起。



兩個香囊，一個是吻世做給她的，一個是她送給吻世的。



她在吻世消散那天，看見自己做的那個香囊從吻世的衣襟內掉出來，落在地上。她垂淚撿起來，才知道吻世不是不在意自己送的東西——



他是太在意，生怕弄丟了，所以只願貼心珍藏。



凌嵐釀的瓊漿她早就喝完了，只是眼淚還時不時脱框而出，她只好跑到半靈市集上去找酒。半靈們知道紅豆要酒，日日都爭相給她送來：花瓣釀的、果子釀的，什麼種類都有。



紅豆舉起琉璃瓶，青梅酒淌過她的喉嚨，在唇齒間留下清淡的香味。清風拂過她的髮絲，紅豆在微醺間伸出了手，感受風穿過指縫的觸感。



吻世散了之後，黎族族長悲痛欲絕。他對黎焰説，吻世本不用散的，只是他不願意捨棄某段為人時的記憶，才未能以最強型態與混沌交戰，以致最後硬接黑蟒的攻擊時，靈石承受不住而破裂。



紅豆知道吻世一定不希望她自責，也不願見她掉淚。她不像吻世那般，在轉世後仍緊攥著那段為人的記憶，不過當時在夢湖邊與吻世雙指交疊之際，夢湖中承載著的阿璃的記憶，也悄然無聲地回到了她的靈石內。



她腦裏時不時會浮現起入秋之後，兩個依偎在開滿金黃花簇樹下的身影。



她垂下的手撫著腰間的香囊，裏面的桂花早就沒味道了，她卻捨不得更換，只因那些花瓣是吻世親手裝進去的。



一點也好，她也想留住自己和吻世之間的聯繫......又或者説，阿璃和阿望繾綣了三千多年的牽絆。



她突然想起去年端午，吻世沒頭沒腦地説的話。



「你叫紅豆，是因為喜歡紅豆，還是有其他原因？」



當時她沒有認真聽他説的話，想來聽清了，也只會覺得此靈實在古怪，怎會想到，那是因為他守著某段有她的回憶？



大戰之後，她獨自坐在樹上發呆時，窩在她懷中的豆豆告訴她，紫衣的哥哥在她昏迷的時候，曾向她表達過愛意。



豆豆說，吻世很愛很愛自己。



只是無論紅豆怎麼努力地回想，她都記不起來了。



琉璃瓶中的青梅酒都灌進愁腸——只是瓶空了，紅豆的淚都未曾止息。