火的進攻：戰士-法師-射手: 第二十六話：方之城鎮根源暴露
「我們到了，這裡就是記錄室的入口。」
深站在一道被藤蔓半掩的石門前，手掌按在劍柄上，眼中透著戰士歷經風霜的疲憊與堅定。
「這扇門多年未啟，符印略有損毀，但仍在運作。」
象所人蹲下檢視門框上的古銅刻紋，指尖沿著紋路輕撫，掌中銅鏡映出斑駁微光。
「小心機關，照我的方式行動。」
都20將法杖舉至肩前，杖尖吐出一圈淡藍光暈，如探針般在空氣中掃過，神情冷靜如冰。
「收起火把，別用明火觸發潛伏的元素反應。」
公首低聲下令，召來護衛們集結，幾隻卡啦蘇守衛在她周圍低鳴，光羽在黑暗中微微震動，她的姿態宛如獵人蓄勢待發。
深右手一按劍柄，依著象所人的指引，兩人合力轉動門上的古銅齒輪。石板摩擦聲與齒輪咔嗒聲在窄道中回盪，彷彿一顆古老的心臟正緩緩甦醒。都20的藍光掠過門縫，映出門內一道幽深階梯向下延伸，兩側牆壁刻滿符圈與細密小字。
「小心，縫隙有回音結構，別讓聲音成為觸發機關的引信。」
都20壓低嗓音，法杖在空中劃出靜音符陣，符紙在掌心輕顫，神情更加凝重。
「別擔心，跟著我的步伐走。」 深領頭踏下階梯，步伐沉穩，盔甲在狹窄通道中幾次擦出金屬輕響，像是以實體對抗空間的未知。
石階盡頭豁然開闊，化作一座地下長廳。中央陳列著一座座年代久遠的書櫃與卷軸箱，牆面繪滿巨幅壁畫：有城市興建的場景，火焰騰躍、石匠鑿石、祭司誦咒，以及一條盤踞城下的巨獸——那巨獸胸口嵌著一顆熾熱晶核。燭光映在顏料上跳動，彷彿將過去的畫面重新喚醒。
「這些壁畫……不單是祭儀記錄。」班主聲音低沉，以拐杖輕叩地磚，敲擊聲在廳中迴盪，如同喚醒沉睡的記憶，他臉上的皺紋顯得更深。
「讀出來看看，有沒有年份或條款。」都20俯身翻閱覆滿灰塵的卷軸，指尖滑過羊皮紙，古老文字如被時間拉長的細線。她語調冷靜而精準，彷彿在解剖一段陳年病史。
「這裡有段記載，稱為『盟誓之章』——原文記載：方之城與地下守護者以火為媒，共立守護契約；城以供奉保其安康，守護以火護城。」
象所人目光在燭光下閃動，將放大鏡貼近文字，一字一句緩慢讀出。那些字句如鐵鑄般，沉沉壓上每個人的肩頭。
「但後面有段註記被改寫過。」 公首抬頭，臉上怒意漸起。她走近一幅壁畫，手指撫過那被火焰熏黑的文字，火痕般的筆觸在她指腹下彷彿仍有餘溫。
「原文是『供奉與守護互為尊重』，現今卻成了『供奉以得，守護必從』。」班主語氣沉重，如同親耳聽見祖先的諾言被撕毀，聲音低啞而哀傷，「這樣的改動，是把守護者貶為工具。」
「這不只是文字篡改，是權力的重寫。」 都20語氣透著警覺，法杖在地上劃出一道符文，光芒如冷月映照眾人臉龐。她腦中飛速推演：誰有能力改寫盟誓？誰掌握古符之術？這些疑問如地底暗流，令胸口一沉。
宣麗站在壁畫前不動，手中緊握家族小牌，目光久久停留在那段被改寫的文字上，臉色由青轉白，繼而化作難以言喻的複雜。她終於開口，聲音不再溫婉：「這些註記多見於『王室年簿』的頁邊批註。我的家族史冊中確有一段記載——數代之前，曾將祭典事務交予某些外來顧問與工匠，但細節被刻意淡化。」
「宣麗……」 深語氣中夾雜驚愕與遲疑。他明白，這句話一旦成立，將動搖王室與民心的根本。他抬手欲穩住局面，卻也清楚，眼前的發現比任何戰場謀略更令人不安。
「我沒想到這會牽扯到家族，」宣麗低聲說，手指微微顫抖地握緊那枚小牌，眼中掠過一絲羞惡，「但若是如此，王室也必須承擔。不能讓這成為片面的指控，而要以事實釐清。若先人有錯，我會承擔修補的責任。」
象所人蹲下身，撿起一片鏽色的碎片，細看邊緣的刻紋——那紋路與先前在北礦所見的工匠手法極為相似。他抬頭：「這些鏽片的金屬成分帶有南方礦層的特徵，但加工時卻出現『雙手刻紋』的技法，這是一種儀式性的雕刻方式，僅見於幾個特定的工匠圈子。若能找到工坊的痕跡，便有可能追查出背後的執行人。」
「北礦曾是冶煉與鏡片加工的重鎮，」班主語氣沉重，隱含苦痛，「若曾有外來勢力長期滲入，並以利益誘導，逐步改寫盟誓，那就不是單一事件，而是有計畫的漸進侵蝕。這也解釋了為何近年火元素日益不穩，與我們半世紀前所立之約產生出入。」
「我們必須把這些文字、物證與口述史拼湊起來。」都20冷靜地說，從腰間取出畫有符號的羊皮，將目前搜集的殘頁、鏽片與錄音樣本排列成一張信息圖。她的動作迅速而精準，彷彿正在構建一道能追蹤頻譜與因果的方程式。
公首的目光在那堆資料上停留良久，眼神漸深，輕聲道：「如果我們真的找到證據，就必須讓全鎮知道真相。不能再讓秘密藏匿於家族與權力的背後運作。」
「公開會引起動盪，但隱瞞只會讓傷口持續腐爛。」宣麗沉吟，內心權衡著是否該以王室權威強行治癒，或選擇徹底透明，讓人民自行審視並參與修補。她望向深，那一眼中有王族特有的孤獨與承擔。
深緩緩點頭：「我們會把這些證據帶回王庫，由祭司與象所人進行低溫比對，再召開公開諮詢會議，邀請長老與各方代表出席。若證據指向前朝或權貴，王室也必須有勇氣面對，並承擔修復之責。」他的承諾如鐵錘落下，將眾人的焦慮敲擊成明確的行動方向。
「那我們明日就出發，先赴北礦搜證，」象所人說，「我會檢測金屬成分、刻紋刀法，並檢查那些鏡片是否曾以特製藥膏處理過。若有證據，便封存於王庫，並以祭司的聖印加封。」
深神情嚴肅而堅定：「帶上公首與艾勒曼，確保隊伍安全。羅德維，物資與車隊由你調配。班主與宣麗留守城內組織人手，切勿讓流言引發恐慌。」
羅德維立即接令，馬車的輪軸聲在黑夜中響起，彷彿行動的序曲已然啟動。
「我會先盤點祭壇的殘頁與古札，擬出公開宣告所需的證據清單與時程，」班主將羊皮捲好，再次比對那段被改寫的文字與壁畫細節，眼角泛淚，卻未放下筆。
夜色中，齣淺一丁的燈火仍微亮著。近日人們雖忙碌，卻多了一份從容——因為真相有了被揭開的可能，也因承擔與懺悔的道義已由主事者提出。宣麗站在王宮窗前，望向天邊初現的曙光，手中輕撫那枚家族小牌。它像一把鎖，鎖住了她心中那個難以抉擇的承諾。
「若真的是我們先人的錯，那我會公開道歉，並接受懲處。」宣麗的語氣劃破夜空，既是王室的誓言，也是一名未來領袖對人民的承諾。她明白這將動搖既得利益，但她更懼怕的是，若不面對，方之城將在無名的陰影中悄然崩解。
深目送人群散去，心中浮起一絲不詳的疼痛，但更多的，是被責任燃得更亮的決心。明日的路將更艱難、更透明，也更殘酷；但至少今晚，他們掀起了第一塊沉重的蓋子，讓壓在底下的真相，有機會見光。
「把那些古札放在這裡，別讓塵土再沾到字跡。」班主的手指顫抖，動作卻仍熟練，小心翼翼將捲起的羊皮鋪平在石桌上。燭火映照下，每一行文字都顯得斑駁陸離，字裡行間彷彿被時間反覆啃噬過的痕跡。祭司與象所人都圍在桌邊，深與都20在一旁戒備，宣麗則靜靜站在沉重的史料前，胸口起伏如潮。
「這些紀錄不只記載祭典流程，」象所人將放大鏡靠近一段刮痕，「看這裡，有手寫的邊註，筆跡風格與王庫中某頁極為相似。」
話一出口，眾人目光齊聚那抹模糊字跡，彷彿想從斷裂的筆畫中窺見一個人的良知與貪婪。燭光映在宣麗臉上，她的面色瞬間蒼白。
「宣麗，你可知道你家族的藏卷？」深壓低聲音，語氣並非責問，而是引導她從自身尋找答案。他的眼神如鋼，堅定地注視著她，像在等待一個足以扭轉全局的承認。
宣麗抬起手，指尖輕觸那句被改寫的盟誓，唇邊浮起一絲未說出口的苦澀。「我記得祖上曾留下一句話，說『以城為重』，但我從未想過……」她的聲音碎裂，如同被夜風吹斷的繩索。淚光在眼眶中浮現，她強忍著沒有倒下。
「說出來，別讓沉默掩蓋真相。」班主語氣平緩卻堅定。他知道，一個人的承認或許能讓鎮子重回秩序，也可能引來更大的風暴。
他話中帶著老者的慈悲，也背負著對未來的責任。
宣麗深吸一口氣，語音緩慢而清晰：「那些註記，是我家先人所留。我曾在王庫密室見過一份老札，寫著『務必以城為重』，但後來有人改寫，將『守護互惠』變成了『守護必從』。我當時年幼，未能阻止；我以為那只是古書的一頁，沒想到代價竟會落在今日我們身上。」
她說出這些話時，聲音裡有悔恨，也有一種覺悟——家族不再只是榮耀的來源，更是錯誤的根源。
「你要承擔什麼？」深直視她，劍尖在火光下閃過冷光。責任需要具體行動，懺悔僅是第一步。
他不願讓話語停留在情緒，他要的是明確的負責與補救。
宣麗雙手緊握家徽牌，眼中含淚卻燃著火焰。「我願意承擔家族的責任，無論是公開道歉，或以王室之名啟動修補儀式。我會將王庫的密札全部公開，供祭司與民眾檢視；若有需要，我會親自帶隊前往北礦，找出誰在暗中刻寫。」
她的聲音堅定，每一個字都像一面旗幟，插在心頭的泥地上。
班主默默點頭，如同老者見到後輩終於挑起重擔的安慰。「宣麗，你的承諾若出於真心，那就給鎮子一個交代。公開透明，才是止住人心傷口的藥膏。」
說完，他起身去召集祭司。城內的氣氛在這一刻，從震驚轉為一種複雜的希望。
然而就在宣麗剛宣布要負起責任之際，地下深處突然傳來劇烈震動。石廊塵土紛飛，火把劇烈搖曳，遠方響起熔岩與金屬碰撞的巨聲。眾人臉色驟變，從自責與懺悔瞬間轉為戰備狀態。
「地基在動，來自深層——不是表面的小規模波動！」象所人驚呼，銅鏡在他手中映出不規則的波形。
他語速加快，顯露出危機的迫切。那些早被挖掘出的封印，似乎正被某股力量強行撼動。
「不良的事發生了，這可能就是那東西的反應——牠知道有人要還原祭文，開始先發制人地破壞。」都20皺眉，法杖尖端在地上劃出保護圈。她的第一直覺是：敵人已察覺企圖，正主動擾動地底結構以分散注意。
「所有人回到防線！」深的吼聲如戰鼓，立刻驅散人群至預設的安全區域。士兵與民兵一邊撤退，一邊迅速重組簡易防禦。深的作戰經驗在此刻成了鎮民最大的依靠。
「我去外圍檢查支撐點，趙一信那隊會回報崩塌情況。」班主冷靜下令，語氣沉穩，將不確定的風險迅速分類。祭司則將重要的羊皮與封印匣交給宣麗保管，並以聖語加固封印，避免鏡片與符紙在震動中洩漏能量。
「艾勒曼，帶你的學徒把能搬動的護板與木樁送往崩落點，先封住裂口，別讓熔岩湧出。」深下令，艾勒曼點頭，滿是油汙的手緊握鐵鉗，學徒們飛奔而出。
地底震動持續加劇，遠處傳來岩層崩塌的聲響，宛如巨獸在地下咆哮。短短幾分鐘內，古老密室的結構開始錯位，石柱傾斜，裂縫蔓延。鎮外守備隊立刻感受到壓力，蝗群在外圍的黑影也隨之躁動，如被集體喚醒。
「那是什麼聲音？」宣麗靠近深，語氣中交織著不安與決絕。作為王室，她此刻面對的不只是家族的罪與救贖，還有隨之而來的災禍。
「像深處被攪動的心臟，被人刺了一刀。」都20低語，臉色比他人更顯蒼白。她感覺到那頻率中藏有被外力操控的意圖。法杖尖端一閃，她以最小脈衝擴增保護圈，試圖稀釋衝擊波的能量。
班主急促喊道。
「撤離！撤到王宮後院！將老弱婦孺先行護送，軍民合力！」他的聲音裡有命令的威嚴，也有顧全全體的慈父溫柔。
羅德維與兆帶領民兵在混亂中搭起臨時過道，羅德維指揮車隊運送至王宮後院作為臨時避難所。阿萊咩在齣淺一丁裡把鍋子再度點燃，準備湯粥以應急。整個鎮像一個被緊急按下的啟動鍵，所有人各就其位，為生存而奔忙。
「深，你和都20該怎麼做？」宣麗在混亂中問，她的眼神充滿虔誠與恐懼。她需要答案，也需要一個能把人民帶出黑暗的領袖。
深凝望著祭壇方向，那裡的石壁正被裂縫啃蝕，火光從縫隙中竄出。深的拳指刻意攥緊：「我們必須同時做兩件事：先把地下的主動脈堵住，封鎖那股被操縱的節拍；再把祭文的剩餘殘頁與鏡片全部封存到王庫的密室，防止被利用。都20，你先把頻譜做成一個陷阱，讓那股回音被束縛，再由象所人把其餘碎片封存。公主，你帶王室護衛守護後院與王庫。班主暫時安撫民眾並協調志工。」
「我明白，」都20點頭，迅速在地面拉出法陣，手指忽而飛速，像是把一個高難度的公式在腦海中算成數列。「深，給我三分鐘。」
三分鐘，對人類而言只是一瞬，但在這片古老的廳堂裡，這三分鐘成了決勝的天涯。都20以手中的法杖畫出一個又一個小環，複合節拍被她剪成碎片，再以雷電把這些碎片夾在寒霜之間，像做成一張能夠「吸取」不穩定回音的網。
「把銅盤擺上，象所人，當我啟動時，把反響引導入盤裡。」都20吩咐。象所人點頭，他把銅盤放在法陣外，調整導引線，像在把一個不滿的電路修整到穩定狀態。
「開始！」深一聲令下，都20猛地一擊法杖，雷與冰的脈衝在祭壇四周爆發。鏡面在聖光與符印交疊下發出淺淺的嗡鳴，裂縫的震動被一圈圈冷凍與撕裂，仿佛有一隻無形的手在撥動琴弦。
地底的喧嘩在瞬間被削去一半，但黑暗並未完全退去。裂縫的縫隙中，火焰像被人扯動的獅鬃，脆弱而兇猛地衝擊著防護圈。就在此時，一聲巨響震得石室裡的燭光全數閃蕩——一塊巨大的石牆在遠端崩塌，煙塵與碎石像洪水般灌入廳堂。人群一時間被迫分散，危機逼近到每個人的腳邊。
「趕緊撤到後院，把祭品、古札帶上車！」班主幾乎是吼出命令。祭司與象所人一邊用符紙封存一塊塊資料，一邊匆忙放入銅匣和封函。羅德維把馬車推進石門，學徒們一手抓著卷軸，一手拉著繩子，終於在塵煙中把一堆證據拉出通道。
深在塵埃中探出身來，對著撤退的人群大喝：「有序！不要驚慌！跟著班主的旗號走！」他的聲音如雷，力量把驚惶的心臟穩住。宣麗在王宮門口等候，每抬眼便指引一批疲憊的鎮民上車，直到最終一輛車留下。
就在眾人以為一切都被控制時，地下傳來更深的嘶吼——那不是單一的聲響，而像是一群生物在低語，節拍在裂縫中匯聚而成，越來越強。都20的額角青筋暴起，她抓著法杖，深吸一口氣，「這聲音不像是單純的火元素——它在學習，它在模仿我們的節拍！」
「大家準備最後撤退，王庫要有人看守，祭司把最重要的卷軸交給王室封存。」班主在混亂中冷靜指揮，聲音像洪鐘，讓每個人都有地方可去。宣麗把家族的那枚徽章緊緊放進一個小匣子，像把最後一塊信任交付給未來。
塵土與煙霧之中，深與都20、象所人最後一次互望，彼此在眼神中看到的是決然，也看到一種無可避免的痛楚。深吸了一口煙濤般濁重的空氣，低聲說：「走，我們去北礦，找到源頭，不讓更多人被這些鏡面所吞噬。」
「記得約定，若任何人想私用鏡片，祭司與王室立即回收，」都20緊握法杖，眼底是被砥礪出的冷靜，「我們回來要有答案。」她的聲音雖薄，但像鐵一樣堅固。
「走吧。」深回應，揚起劍，帶領著一群人消失在搖曳火光與碎石煙塵的盡頭。城鎮的夜仍深，但在這混亂與脆弱中，他們選擇迎向那未知而可能更危險的深處，帶著鏡片的殘片與被扭曲的歷史，奔向可能的真相。
「撤離！撤到王宮後院！將老弱婦孺先行護送，軍民合力！」班主急促喊道。
他的聲音裡有命令的威嚴，也透著顧全大局的慈父溫柔。
羅德維與兆率領民兵在混亂中搭起臨時通道，羅德維指揮車隊運送人員至王宮後院，作為臨時避難所。阿萊咩在齣淺一丁處重新點燃鍋子，準備湯粥以應急。整個鎮如同被按下啟動鍵，所有人各司其職，為生存奔忙。
「深，你和都20該怎麼做？」宣麗在混亂中問，眼神裡充滿虔誠與恐懼。她需要答案，更需要一個能帶領人民走出黑暗的領袖。
深凝望祭壇方向，那裡的石壁正被裂縫啃蝕，火光從縫隙中竄出。他拳頭緊握：「我們必須同時做兩件事：先堵住地下的主動脈，封鎖那股被操縱的節拍；再把祭文的殘頁與鏡片全部封存進王庫密室，防止落入他人之手。都20，你先將頻譜設成陷阱，束縛那股回音，再由象所人將其餘碎片封存。公主，你帶王室護衛守護後院與王庫。班主暫代安撫民眾，協調志工。」
「我明白。」都20點頭，迅速在地面拉出法陣，手指飛動，彷彿將一道高難度公式在腦中化為數列。「深，給我三分鐘。」
三分鐘對人類而言只是一瞬，但在這古老的廳堂裡，這三分鐘成了決勝的天涯。都20以法杖畫出一個個小環，將複合節拍剪成碎片，再以雷電夾入寒霜之間，織成一張能「吸取」不穩回音的網。
「把銅盤擺上，象所人，等我啟動時，把反響導入盤中。」都20下令。象所人點頭，將銅盤置於法陣外，調整導引線，如同修整一條躁動的電路，直至穩定。
「開始！」深一聲令下，都20猛然擊杖，雷與冰的脈衝在祭壇四周爆發。鏡面在聖光與符印交疊下發出輕微嗡鳴，裂縫的震動被一圈圈冷凍、撕裂，彷彿有隻無形之手撥動琴弦。
地底的喧嘩瞬間減弱一半，但黑暗仍未退去。裂縫中，火焰如被扯動的獅鬃，脆弱而兇猛地衝擊防護圈。就在此時，一聲巨響震得石室燭光劇烈搖晃——遠端一堵巨牆崩塌，煙塵與碎石如洪水灌入廳堂。人群被迫四散，危機已逼至腳邊。
「趕緊撤到後院，祭品、古札全部帶走！」班主幾乎是吼出命令。祭司與象所人一邊用符紙封存資料，一邊匆忙裝入銅匣與封函。羅德維將馬車推進石門，學徒們一手抓卷軸，一手拉繩索，終於在塵煙中將證據拖出通道。
深在塵埃中站起，對撤退人群大喝：「有序！不要驚慌！跟著班主的旗號走！」他的聲音如雷，穩住了驚惶的心跳。宣麗在王宮門口等候，每抬眼便指引一批鎮民上車，直到最後一輛車駛離。
就在眾人以為危機暫解之際，地下傳來更深的嘶吼——那並非單一聲響，而是眾多低語匯聚而成，節拍在裂縫中不斷增強。都20額角青筋暴起，緊握法杖，深吸一口氣：「這聲音不單是火元素……它在學習，它在模仿我們的節拍！」
「準備最後撤退，王庫必須留人看守，祭司把最重要卷軸交王室封存。」班主在混亂中冷靜指揮，聲音如洪鐘，讓每個人皆有去處。宣麗將家族徽章緊緊放入小匣，如同交付最後一絲信任。
塵煙之中，深與都20、象所人最後互望一眼，彼此眼中是決然，也是無可避免的痛楚。深吸一口濁重如煙濤的空氣，低聲道：「走，我們去北礦，找到源頭，不讓更多人被鏡面吞噬。」
「記得約定，若有人圖謀私用鏡片，祭司與王室立即回收。」都20緊握法杖，眼底是砥礪而出的冷靜，「我們回來，要帶回答案。」她的聲音輕薄，卻如鐵般堅硬。
「走吧。」深回應，揚起劍，率眾消失在搖曳火光與碎石煙塵的盡頭。城鎮之夜仍深，但在這混亂與脆弱之中，他們選擇迎向未知而更危險的深處，帶著鏡片殘片與被扭曲的歷史，奔向可能的真相。
第二十六話-完