錦衣衛：杜青嵐: 第二十六回：秘檔現影
「玄機樓殘壁尚熱，燼煙未盡，諸君戒慎。」
沈璟的聲音在廢牆之間迴響，像是一把冷扇扇動，吹散了夜間潮濕的霉氣。他立於遺址邊緣，青袍上還沾著初雪的濕珠，眉宇如刃，目光沉靜而鋒利。
裂瓦焦黑，梁柱斷落，昔日藏書之處如今只剩殘垣斷壁，斷木橫斜，焦痕如爪，深嵌於磚石之間。杜青嵐蹲於一道半塌的門檻前，手中握著一枚微黑的碎片，指腹輕撫其邊緣，鼻息裡還縈繞著火藥與灰燼交織的苦澀氣味。他將那些碎片一一攏於掌心，指尖微顫，似在拼湊一個早已湮滅的祭祀之痕，又似在重溫某段被烈火焚盡卻未被抹去的記憶。
「這裡每一條縫隙，都像有人用過的手。」
杜青嵐抬首，語氣平靜，雙眼卻如深井無波，幽邃冷冽，「陸使曾言過這處有暗格。」
「陸炳曾在我年幼時指點過此處的暗階，我記得他手把手的指法——低於三指處有隱槽，繩結要反向，封泥不可拂。」
他指尖緩緩沿著門檻內側滑動，停於一處微凹的陰影，「若你們來此，只看表面，便會錯過真正的路。」
「玄素之人守書為心，若今日書在此被挪，必有人冒天下之懼來取。」
柳寒煙立於他身側，素衣被風撩起，衣袂翻飛如一縷白霧，她未回頭，聲音清冷如霜，「各位皆於來路有備，本座也不想在此與你等爭鋒，唯恐驚擾真相。」
「若有真文，此文將決定朝局之歸。」
張居正以書生之姿立於一旁，摺扇合攏，扇骨悄然敲擊掌心，節奏沉穩如更漏，「朕此來非為私欲，亦非為逼你等分爭，只望以此一頁，撥亂反正。」
他語氣沉穩，但目下暗光微動，如燭火將熄未熄，藏著千鈞盤算。
「誰言不為？」沈璟微一拱手，轉向手下，青袍袖角隨勢拂過焦土，「分三隊，左中右各行。錦衣衛之人你們隨我，不得越私。若有人暗動，即取其物為證，呈於督署。」
他語聲不高，卻字字如釘，釘入斷壁殘垣之間。
四方人馬於玄機樓殘垣之旁悄然分散，掩蔽於斷牆與焦木之後。風自瓦縫中穿過，捲起細灰如霧，空氣中似仍有舊歲月的墨氣在爬行，在焦燼之下，在斷樑之間，在每一道未癒的裂痕裡，靜靜浮沉。
杜青嵐低首摸索著牆面，指腹緩緩遊走，尋找陸炳當年偷偷打下的一道不對稱刻紋；他記得那道刻紋是在柱角的陰側，隱於光影交界之處，常人目光掠過，絕難察覺。
「這個位置，」
他伸出手，纖指觸及一處破裂的灰泥，指尖摸到一條極細的刻痕，聲音壓得極低，卻字字清晰，「陸使當年在此處藏了私印，他說過。
『字未盡，心自留。』」
他頓了一頓，目光掃過四周，語氣微沉，「現今若有人欲掩真相，必先來這裡翻找。」隨即他轉身，語聲更輕，「我去看那牆根，不可讓人跟上。」
柳寒煙與幾名玄素弟子沿著暗痕分進合擊，白衣在黑灰之間如閃電般閃動。她身法捷如狐，指尖掠過瓦礫，足尖點地無聲，衣袖拂過斷磚，竟未驚起半點塵煙。她的眼神幽冷，似在摸索一條既熟悉又陌生的命脈，又似在重走一條早已被風沙掩埋的舊徑。
「張公，你欲以哪種方式確認所獲之物？」 張居正問，他的手在案頭微握，指節泛白，像在衡量某種不可言說的分量。
「若得秘本，先示我內閣三人而後公示；倘若有人暗行毀卷，我便有令將其定性為叛逆。」他語氣嚴厲，目光如鐵，「我畢竟是朝中人，心中盤算著政治的重量。」
「朕以東廠之名與你訂約：凡在此所見，不論由誰發現，先由東廠押覆，待都指揮使登門認定。」 沈璟在暗處聽罷，扇骨微合，語聲悠然，卻如寒刃出鞘，「我以此為保證，若有人暗毀，東廠自會追究。」
「東廠之名重，然今朝若以東廠為唯一把關，江湖難免憂懼。」柳寒煙聞言，淡淡道，目光掃過沈璟，又掠過張居正，語氣不疾不徐，卻自有千鈞之力，「若真有證可撥亂，必需有白雲觀之見證，方可服眾。」
「此議合適。」張居正頷首，伸手在空中畫了個圓，指尖劃過微涼夜氣，「三方之間需有第三者為公正，玄素既在民間，朕願以內閣之名，邀玄素為證。」
四方議論間，杜青嵐的手摸到了一塊較堅硬的石板邊緣，石板之下似乎塞著什麼。他蹲下身來，雙手分離，沿著板縫把枯瘦的手指滑入，指腹觸及一處微燻的凹陷，再往深處探去，感覺到一個被風化的木盒角。那木盒角帶著微微的燻痕，像是曾在火光近旁待過，卻未被烈焰吞噬。
「得了。」
杜青嵐低聲說，然後手起猛拉，木盒從地縫中抽出時發出吱呀一聲，像一個久眠者被驟然喚醒。眾人頃刻圍聚，見盒蓋略有破裂，木色泛青，盒上綁著一截破布，布上以墨線陰刻一個熟悉的「文」字，筆鋒內斂，隱含靖難舊氣。
「此物不是普通人所留。」柳寒煙伸手一撫，指尖停於「文」字之上，目中微光一閃，「文字……此乃靖難舊案的印記。」
「開盒！」 沈璟命令，語氣沉得像鐵，目光如釘，釘在盒面之上。
杜青嵐掀開盒蓋，裡頭果是一本薄冊，外皮燻黑但完整，皮帶緊繫，近乎未被火灼穿。竹簡的表面有些模糊的字跡，像被熏烤過後仍不肯消去，墨色沉於焦痕之下，卻倔強地浮出輪廓。
「這，這似是順天錄之半縮本！」
張居正一句出口，音中難掩震驚，喉結微動，面色微變，內閣諸人皆神色異樣——因順天錄自靖難以來，便是權力與真相的樞紐，是史筆與刀鋒交鋒之處，是生者不敢提、死者不敢言的禁忌之書。
「是或非，還需細查。」
沈璟冷冷道，目光深沉，手指輕敲著案上，節奏緩而重，像在耍著手中一枚棋子，「先不公開。此物若被人利用，朝堂必亂；若是臣所欲以正，當以眾人之名驗明。」
柳寒煙將冊子接過，手指翻動一頁，見那紙張上隱約有數行字痕，像被燒焦所留，字跡若隱若現，墨色如蟻行於焦紙之上。她將口中的朱砂點於紙上，輕輕吹過，那些被熏黑的痕跡竟在朱砂下浮現出清晰的筆跡，一行行字慢慢顯形：
「……永樂之政，非人人所見，……朝上有事，勿以私事壓天下……」
眾人皆被這一段文字刺中，室內一陣沉靜，連風聲也似屏息。每個人的臉上都掠過一瞬的震顫，像是被這句話刺中一處久瘡未癒的舊疤，痛得無聲，卻深至骨髓。
「這是真的！這是陸炳之筆？」 張居正一時語驚，聲音微顫，目光直盯著那行字，彷彿要將墨跡看穿、將時光倒轉。
「但書中有破損之處，多有片段不全。」柳寒煙續看，臉色凝重，指尖沿著焦邊緩緩撫過，「這半冊乃是真，但未有太多頁數，易被拼接與毀滅。」
杜青嵐將手伸進盒中，又摸到了一張更厚的紙箋，紙上有個印章的殘痕，印紋古拙，邊緣微翹，殘痕與剛才在寒鴉瓷杯上發現的紋飾有相通之處。他抽出紙箋，張目便見那是一段殘文，語意模糊但帶着一個關鍵字：「歸雲」。
「歸雲！」韓瑞一字出聲，語聲短促如刀出鞘，「北海倉之名！」
「若此冊與北海倉連繫，景王與女真之間的貨道便有了落腳。」 沈璟沉吟，語氣變得更冷更重，眉峰微鎖，「北海倉若為實，王府之手不可小覷。」
「暫勿外泄。」柳寒煙把冊子緊緊抱在胸前，低聲道，語氣沉靜而堅定，「任誰若有此心，總會先於夜間取事；今冊既在此，便先藏入玄素之匣，再論驗明之策。」
「若藏匣，恐又被東廠誤會為掩飾。」 張居正又出意見，目光掃過沈璟，語氣謹慎而周全，「不如朕先行請示都指揮使，將事套於朝議，方可正名。」
「今先按靜。」沈璟語氣平靜但堅決，袖中手指微收，似已握定某種不可動搖的決斷，「由東廠人拍照封存，並將原物置於本廠押存；若朝議需此，朕會在太極門上出面擔保，對外示以秩序。此事皆要秘而不宣，否則景王得知必暴怒。」
柳寒煙望著那冊，沉思良久，最後低聲說：「將此冊先交我玄素，然我會於夜深時與道內幾名長老同開。若有假做，我要第一個揭示；若真正相繫於北海倉，我要見其通路與匯貨名錄。」
「如此便好。」
張居正答，語氣微鬆，卻仍謹慎，「朕可先開一份臨時記錄，凡此證據先以內閣之名存檔，待朝議之日，一起公呈。」
眾人雖有分歧，但在這一刻達成暫時共識：先不公開，而以多方共同監護為名，將實物妥善封存，並伺機揭示更大的真相。天色微亮，廢墟中風聲如刀，幾方人影在殘壁間悄然散去，各帶著心頭的祕密與私念，也各懷著一紙未落筆的誓約——那誓約不在硯中，而在灰燼之下，在斷樑之間，在每一道尚未癒合的裂痕裡，靜靜等待被重新書寫。
「既已得此，便由玄素先行守之。」杜青嵐終於開口，聲音沉靜而篤定，指節微收，手心仍壓著那冊殘卷，紙紋沁涼如秋水，彷彿還殘留著陸炳當年批閱時的指溫。
「若日後需公示，我自會以無名之身站上太極門，講出一切。」他語氣不疾不徐，目光掃過眾人臉龐，未見悲憤，亦無猶疑，唯有一份久經淬鍊的俠者之持——那不是莽撞的擔當，而是將性命與信義一併押上的從容。
「若有人想截斷真相，不論東廠或王府，今日我必先發現。」他頓了頓，喉結微動，聲音低了半分，卻更顯鋒銳，「此冊，今夜交在柳寒煙手中。」
「朕記此言。」柳寒煙伸手接過那冊，指尖觸及書皮時，一縷煙熏氣息悄然浮起，似自白雲觀三更香火中來，又似從北海倉舊樑的焦痕裡返。她眉目清冷如冬月初升之月，眼波沉靜，卻自有千鈞之力，「今夜白雲觀內結盟，若有人敢趁夜奪卷，玄素決不讓步。」
「天光已起，今日太極門上恐非尋常。」張居正聲色凝重，袍袖微垂，指尖無意識捻著袖口一道細密繡紋，那是內閣密令才許用的雲鶴暗紋，「朕先回擬草案，再遣人與玄素商討後續。」
「此物先歸白雲觀保管，待夜深時玄素密議，方可覓定後續。」柳寒煙將薄冊緊抱於懷，動作輕而穩，彷彿懷中所護非一紙殘卷，而是一息尚存、尚待甦醒的幼子。她側首望向杜青嵐，語聲微斂，柔中藏剛，「杜兄，你在太極門上的角色不能少，若真要揭示，一切須在聖上與朝中代表眼前揚起。今夜你以無名之姿回京便是，切記暗號。」
「我知。」杜青嵐點頭，接過那枚被朱砂點過的殘頁，紙質微脆，硃砂未乾處尚有微黏之感。他將其仔細折疊，藏入貼身內衣深處，動作謹慎如封存一顆未落之淚，「柳首座放心，今夜我復歸京師，若有風吹草動，便以無名呈事。」
「張居正，你速擬臨時底本，空白詔書草案須備，且於卯時前呈內閣。」沈璟摺扇一合，扇骨輕叩掌心，聲如玉磬裂冰，清越中透出不容置喙的威壓，「若可行，朕便於午門前以太子之名先為封署。」
「此事若成，則天下或可少一大亂。」張居正眼中掠過一縷微光，似寒潭乍破，映出星火，他早已在腦中將那空白詔書與幾方利害織成一張細密之網——東廠之勢、王府之欲、玄素之信、錦衣之忠、北地之兵，皆為網中絲線，而此刻，網眼正悄然收緊。
「朕以為此事若不當斷，便無人能整頓。」張居正提筆落墨，硃砂硯中墨色濃重如血，他抬首望向窗外那一抹將明未明的微光，語聲低緩，卻字字如釘，「但我更怕的是，私欲比真相更能迷惑人心。若有人把空白詔書作為遮蔽，便是另一場災難。」
「張公之言，不無道理。」沈璟在回府途中駐足，扇骨緩緩展開，又倏然合攏，動作如鷹斂翼，「空白既能換取秩序，也能成為惡意的藉口。東廠若得此柄，便可置朝野於掌。朕需更細的把握。」
他想起御書房前那句低語，想起李貴妃垂眸時指尖絞緊的繡帕，更想起萬曆那張稚嫩未脫的臉，與那句猝不及防、如匕首直刺心腑的問話：「你是來殺朕六哥嗎？」——那聲音尚帶童音，卻已裹著帝王初覺權柄之重的顫意，令他胸中一窒，竟無從迴避自己每一步所踏之地，皆是刀鋒所向。
「今夜之後，便要看誰能坐到那柄最大的椅子上。」張居正獨自念道，將紙筆卷妥，親送至內閣密帳，命人夜間草擬空白詔書要點，以備明朝之用。那紙卷裹著書卷的墨香與夜的陰涼，被謹慎置入密匣，匣蓋合上之際，發出一聲極輕的「咔噠」，宛如一柄尚未出鞘的刀，靜臥於暗處，冷刃藏鋒，只待天光破曉。
「我願玄素今夜守護此卷，待晨曦來臨，若太極門籌議為真，柳某便以此冊與諸方證之。」柳寒煙立於白雲觀南寮香煙氤氳之中，語聲不高，卻如磬音入石，沉穩而不可撼動。她目光掃過白鶴長老與幾位玄素長老，每一道視線都似一道無形印信，落於眾人心頭。
「‘勿以私事壓天下’——若此話為陸炳之真言，則朝堂之上的許多人，便難逃一度審視其良心的抉擇。」白鶴長老低聲念道，枯瘦手指輕撫紙端，指腹摩挲過那行墨跡，彷彿觸及的不是字，而是陸炳臨終前那一口未盡之氣、未冷之血。
「今夜之事，休得傳出。」沈璟在回府前駐足於玄機樓殘垣之下，夜風捲起他玄色披風一角，他側首低語，語聲如鐵鑄成，堅冷無轉圜，「凡事以督署為憑，非經本督主，任何人不得動一紙。」
「是，督主。」隨從垂首應聲，聲音壓得極低，卻字字清晰，如石墜深井，迴音未起，已先斂於喉間。
「若明朝天地有一縷不義，柳某便以此劍以劍證真。」柳寒煙於晨曦初透之際，將手覆上那本被封存的殘卷，掌心微溫，紙面微涼，兩相交觸，竟似與故人隔世相握。她語聲輕如耳語，卻字字如誓，沉入幽然，不隨風散。
「天欲亮，來日便是試煉。」杜青嵐在心內默念，未出口，卻已如鐘鳴於胸。他不以為懼，反以覺醒——彷彿卸下多年披戴的鎧甲，露出其下最真實的柔弱與最本然的堅強。他深知，無名之後，他的名字將由史筆書寫，或光耀千秋，或沉淪暗獄；但他所求，唯有一事：將真相端然置於眾人之前，不容私利掩卷，不許權勢藏墨。
「既然諸位皆在，便將此物揭出，略窺幾點。」張居正說，語聲平緩如墨入清水，不疾不徐，卻似一線銀針，悄然穿過廳中凝滯的氣息。
他的手仍搭在案上那副半舊的羊毛手套邊緣，指節微屈，紋路沉靜；眼神則如古井映月，表面波瀾不興，底下卻暗藏千般權衡、萬種推演。
「開。」沈璟說，聲如寒鐵叩擊青銅，冷而沉，毫無餘韻。他立於木匣之前，素面黑扇垂於身側，扇骨微張，恍若冬風初凝；東廠隨從肅立其後，甲冑未響，目光卻如鷹隼俯視，齊齊鎖定那隻被白布層層裹縛的舊匣——匣身殘留燻痕，裂縫間灰燼未盡，硬如礫石，黏如宿命。
「慢些，讓燭火把字影映清。」柳寒煙說，語調低而清，如玉磬餘音，不帶一絲浮躁，卻自有法度。她輕啟手邊燭台，火苗微顫，光暈柔緩地漫上眾人臉頰，映出眉峰陰影、眼底微光，與那些未曾出口、卻早已在胸中反覆推演過百遍的算計與不安。
她纖指微抬，伸向白布一角，動作寧靜，似行雲落雪，不驚塵，不擾焰。
杜青嵐蹲於箱前，膝壓青磚，衣擺微皺。他伸出手，指腹輕觸布面，緩緩褪下那層素白。紙布落地，灰塵浮起，在燭光中如霧似煙。他指尖蘸了微光，似在尋一線生命的溫度，又似在試探這方寸之間，是否尚存未熄的餘燼。
木匣終於裸露——漆面斑駁，蓋緣烙有古老印痕，裂紋如蛛網密布，蜿蜒於歲月深處。
「揭。」張居正說，眼神如老觀察者凝視古卷，又似詩人審視未落筆的素箋，冷峻中藏著一縷近乎審美的執拗。他一抬手，東廠與錦衣衛隨從齊步上前，動作整齊如一，雙手托匣蓋兩側，緩緩掀啟。
木蓋顫動，發出低沉悠長的吱呀聲，彷彿一口沉埋百年的古鐘，正被一雙無形之手，緩緩推開封存已久的鐘舌。
匣中之物被取出——一卷以細漉羊皮製成的書卷，表面微焦，邊緣蜷曲，墨跡被火灼得若隱若現，似有還無，似真還幻。
眾人屏息，空氣黏稠如膠，連燭火都似不敢跳動。
柳寒煙伸手輕觸紙面，指尖微涼，卻在羊皮上留下一道極淡的光痕，如試探冷器是否尚有餘溫，又似叩問這片空白，究竟藏著多少未言之重。
「我來。」杜青嵐說，語聲低沉，卻如磐石落水，激起一圈沉靜的迴響。他接過羊皮，雙手穩持，在燭光前徐徐展開。羊皮發出細微的摩擦聲，似舊甲剝鱗，似枯葉離枝，每一道皺褶舒展，都像在喚醒一段被火封存的記憶。
眾人目光如釘，牢牢釘在那方寸之間。時間彷彿被這薄薄一卷拉長、延展，直至凝滯。
「『奉天承運、皇帝詔曰——』」杜青嵐讀出第一行墨跡，聲音低而沉，字字如鑿，卻戛然而止。那「曰」字之後，竟再無一字可尋。他喉頭微動，語氣忽地一滯，彷彿腳下大地驟然傾斜，踏實之感自心底寸寸剝落，只餘一陣無聲的震顫，沿脊而上。
「字呢？」沈璟說，面色不動如鐵鑄，唯指間扇骨輕微一旋，似龜縮之士於危崖邊試探風向，又似刀鋒在鞘中悄然轉刃。
「再看下去。」張居正說，語聲依舊平緩，卻如重錘落於青磚，字字沉實，不容置疑。
杜青嵐未語，只將羊皮捧得更近，指尖沿頁面逐行撫過，指腹感受著皮面焦痕的粗礪與纖維的細密起伏。他俯首良久，額角微沁薄汗，目光愈近，字跡愈杳——那羊皮之上，真真切切，一無所有。唯餘紙背纖維的紋理，與火熏後浮於表層的淺褐斑痕，靜默如謎。
「這——沒有字。」杜青嵐說，口中四字如冰砭刺喉，字字帶霜。他頓了一頓，似在確認自己的雙目是否蒙塵，又似在抗拒這荒誕之實；然而眾人皆見，那羊皮之上，確是空空如也，連一絲墨痕的幻影亦無。
「空白？」張居正說，眼底倏然掠過一層極淡、極快的盛怒，隨即被更深的好奇覆蓋，如雲破月出，明暗交織，「你說它空白。」
「空白。」柳寒煙說，語聲簡短而堅定，如劍出鞘，寒光一閃，便斬斷所有猶疑。她自懷中取出一方素紙，以銀針挑起一滴朱砂，輕點於羊皮邊角。朱砂殷紅，如血凝脂，清晰分明，卻在羊皮上靜靜停駐，不滲、不暈、不誘、不顯——竟無一字因之浮現。
「這怎生可能？」韓瑞說，聲音裡壓著不可置信的顫音，右手已不自覺按上腰間刀柄，指節泛白，似下一刻便要拔刀而出，直抵雕欄之外，向蒼天討一個確鑿的答案。
「若此詔書真是一紙空白，那它的寓意便比任何詔書都沉重。」柳寒煙說，雙眸寒如劍鋒，語氣不含半分戲謔，亦無一絲遊移，「若有人將它寄於陳局之中以示，便不只是有意隱匿，而是試圖借空白之名，壓住天下。空白本身，便是一種權術。」
「空白即權術？」張居正說，低笑一聲，笑中先有驚喜，如見奇珍，隨即轉為深思，如臨古卷，「天啊，誰敢以空白之名換來朝堂？若為真，這一紙便能在朝堂之上生出一個新的遊戲規則：用『無言』去制衡過去有言者！」
「如此便是把真相交給勝者筆下。」沈璟說，目光如鐵，沉靜而遠，似已望穿數載風雲，「你張公喜歡用文字為器，下手於朝，妙在筆能決生死。而這空白，若有人以它為約，說由勝者寫文，這權力便悄然轉移——誰得手，誰便有機會書寫史冊！」
廳中一時凝滯。狼藉的炭灰、殘舊的木匣、傾斜的燭臺，皆如證人般靜默環伺，圍繞著那一張蒼白羊皮。每個人面上神情各異：有人驚惶失措，額角沁汗；有人眸光灼灼，似見一生之機；有人面色如鐵，唇線緊抿，似已將萬般思慮盡數壓入胸中。
靜默之中，張居正率先開聲。
「此物既現，便非可輕動之器。」張居正說，語聲平緩，卻如秤砣落於天平，沉實而不可撼動，「若以此物為籌，誰能預知朝堂之風會向哪處倒？朕今日所思，不過是以文字為器，制衡權勢。今日此事，需步步為營，寸寸推演。」
「張公所言盡是。」沈璟說，拂扇而應，扇面微揚，目光如鐵鑄，毫無閃避，「東廠不會姑息任何私自操弄詔書之事。今夜本督主即命人先行封存，待太子親手蓋璽、親筆書證，再行公開。若有人擅自啟封、竊用、篡改，東廠必究其罪，不赦不饒。」
「若果真有人把空白詔書當作攫取權柄的工具，豈非比真書更甚？」柳寒煙說，雙手捧起羊皮，姿態莊重如奉神祇，又似捧著一件不該為人所握、亦不該為人所解之物，「空白之下，字由勝者書寫；那勝者，或許並非正道。玄素不能坐視，但也不能讓這一頁成為朝堂私權的護符。此事，須交東廠、內閣與玄素三方監押，我願以白雲觀之名承諾，先行護持此卷，不令外泄，不使流傳，不令一字一痕，落於不當之手。」
張居正垂首，眼底微光一閃，如星墜深潭，轉瞬即逝：「你願意以玄素之名，與朕、與都署共同監守，朕自會將部分內閣筆墨、起居注副本、詔書底稿，一併作為公證之據，封存於內閣密閣。此事若能按程序處置，空白便成一時之策，不致成永世之弊。」
「但若你張居正之人，於朝中暗藏心術，空白詔書便可能被人用來遮蔽你我的污穢。」沈璟說，冷笑一聲，扇骨倏然合攏，發出清脆一響，如刀入鞘，「此事我東廠要有絕對的監督權；否則，東廠絕不做藉口，亦不負其責。」
「東廠之監督本為有理，但東廠亦有其私。」張居正說，抬首直視沈璟，目光如刃，毫不退讓，「你沈督主近來權勢漸重，朝堂忌諱；若把監押之權盡交東廠，豈非自掘陷阱？朕信東廠之能，卻亦須防權力之獨斷。」
「此事需全盤公開程序。」張居正說，語聲沉穩，字字如鑿，「太子親書並蓋璽，三方公開登錄，東廠只作執行監督；若東廠或他方違誓，今日之議便可作為公案，呈列於太極門前，昭告天下，以正綱紀。」
柳寒煙側眼望向杜青嵐。杜青嵐仍蹲於羊皮之前，面色沉靜如古潭，唯眉宇微蹙，似有千鈞壓於心頭。他抬眸，目光掃過眾人，只說一句，語聲低而清晰，如石投靜水：
「若我們將真相推給太子，亦需保證那幼子之清白不被利用；若空白詔書成為暫時盾牌，必要有足夠之證據在背後待發。若我無名出面，是否能保證玄素與市井不被殃及？」
「你說得好。」張居正說，點頭頷首，神情肅然，「杜百戶若願以無名之身，在朝堂出示此物，便可減少其政治氣息，亦可避開諸多無謂猜忌。朕願與內閣公證，公開鎖定三日，待諸證齊備，再行揭示或執法，絕不逾矩。」
「切記：一切公開，皆須以太子名義為準。」沈璟說，目光投向窗外漸明的晨霧，語聲微沉，如鐘鳴遠山，「太子既蓋璽，則一切在他之下。太子若為虛名，仍可有後手；太子若真心履職，則可讓朝堂一時安定。我東廠願在此先作押證，但必先看其後手——證據、人證、時機，缺一不可。」
「好。」李貴妃說，聲音自案邊傳來，柔和卻自有威嚴，如春水藏鋒，不怒而自懾，「朕以母后之名，將於太極門前託太子親書，若諸位可保此事之公正，朕便允准空白詔書之暫時使用。但若有人以此為私，欺君罔上，結黨營私，朕不饒！」
幾人一時無言。羊皮在燭光下顯得格外蒼白，那空白本身，竟如同一柄試金石，把在座每一個人的貪念、恐懼、算計、野心與良知，皆映照得纖毫畢現。有人心潮起伏，指尖微顫；有人面色如鐵，唇線緊抿；有人的眼裡，則閃過一抹近乎瘋狂的期待，如暗火潛行，只待風起。
「若陽則露，若陰則藏。」柳寒煙雙手輕收羊皮，語聲清越如霜刃出鞘，指尖在羊皮邊緣微微一頓，似按住一縷將散未散的殺機。
「玄素既應為民，亦不得成朝廷的工具。」她目光掃過殿中諸人，袍袖垂落如雲斂，語調沉靜卻無半分退讓，「朕以白雲觀之名，先保此冊一夜。但次日太極門前，若朝堂以此冊作為交易之物，玄素便不再袖手，我亦以劍相抗。」
「既然各有所擔，」沈璟冷笑一聲，扇骨敲在掌心，發出清脆一響，似斷竹裂冰，「東廠會先押此冊，並在夜內調查來龍，以督主之名，呈堂于太子。若張居正及李貴妃均在，則由太子本人蓋璽，三日之後再公開。若誰敢以此作惡，督主東廠必循律究辦。」
「三日。」張居正復福，腰背挺直如松，語氣裡有一種不容置疑的決絕，「我先擬定一紙公章，記載『空白詔書暫為盟約，三日內蒐證，未經三方簽署不得啟封』。若有人違，便以違誓之罪論之，並交太子第四日審定裁決。」
「如此，暫可。」杜青嵐沉聲應道，眉宇微蹙，目光如釘，牢牢釘在那方羊皮之上，「但我要另有一紙備用——若東廠先行動手，或有人在暗中毀卷，我要能以無名者之身把真相當眾揭出，並由白雲觀出具民間見證，保證此事不被掩埋。」
「你這提議深得我心。」李貴妃緩步上前半步，鳳袍垂地無聲，語聲不高，卻如金磬撞玉，字字入骨，「朕願以皇后之名保證：若此事被掩，朕必於東廠、公議中改制，令誰觸犯即問！」
「那我去將此草案草擬，」張居正放下手中筆，摺扇微合，唇角浮起一縷淡笑，笑意未達眼底，「將『有書三日』的條款細列。若沈督主願授東廠押存，朕自去撰稿；柳首座，玄素可否先收此冊於觀，再在夜間交由東廠監押？」
「玄素可保。」柳寒煙最終點頭，頷首之際，髮間銀簪微晃，映出一線冷光，「但此地不可久留，今夜收下，次日可交監押，入宮之前玄素會先作暗盤核對。」
「好。」沈璟微微頷首，目光如鷹隼掠過眾人臉龐，語聲低而沉穩，「既定此策，由我東廠今晚先行押存，並派人暗赴白雲觀交接，朕也會齎文回宮，請太子午時加蓋。然此事保守不可泄露，只有署名的各方方可知此冊之下落。」
「且慢。」韓瑞此刻低沉開口，手按刀柄，指節微凸，眼神如刃，直刺殿心，「朕之提議雖好，但何以保各方在三日內公正無私？若有人在其中暗中偽造證據，又或有人先用空白詔書做出背後交易，豈不更難控？」
「韓副使之疑不無道理。」張居正轉向韓瑞，語氣中透出幾許尊重，袍袖微揚，似有風自袖底生，「為此在草案之上，我會加入一條：在三日蒐證期內，任何一方若欲封箱，需由至少兩名不同派系之人同時見證，並且允諾不得私下變更封印，違者即喪失在合議中的權利。若此條被破，便是具體的違憲行徑。」
「加上此條，或能稍保暖，暫時防止單方面操作。」韓瑞點頭，語聲低沉如鐘鳴餘韻，刀柄上的繭痕在燈下泛出微光。
「既然如此，讓東廠先押此冊是生路，」柳寒煙冷語如霜，目光掃過每個人的眉眼，似要將其神色刻入骨中，「但我再提醒各位，若此冊乃空白，則它能被任何人書寫，故我們今天把它藏好，不止是為了將來揭露，更是要把握在場的每一個人。這裡面，最可怕的不是空白，而是空白背後那個人。」
「那麼，既有你我之承諾，也有東廠之戳記，白雲觀之守護，」張居正笑，笑意如春水初生，卻不見暖意，「吾等今日就依此行事。夜內把此冊入東廠押存，同步張公擬寫空白詔書草案，明日上午太子若在，朕將率人旁署。」
眾人人心雖有二致，但皆知在當下無他選擇；若不能在太極門上以某種名義穩住局勢，則天下的血雨更加不可收拾。於是，眾人協議了簡短而堅硬的步驟：
一、柳寒煙先以玄素名義當日護持此冊，於夜間與東廠人員交接入押。
二、沈璟以東廠名義備押，並於驛馬處指定人等為見證。
三、張居正擬「空白詔書」草案，擬定三日檢核條款與共同署押流程。
四、若有人在三日內違誓，則以違誓之名於朝堂揭示，並由三方（東廠、內閣、玄素）聯合監審。
「就如此吧。」張居正拱手，微笑中藏著一抹深不可測的弧影，袖口金繡暗紋隨動作微閃，「時間不多，朕先回衙，去擬那份『空白詔書』的骨架，明日午門見。」
「沈督主，東廠今晚可派人來白雲觀交接？」柳寒煙問，語聲平緩，卻似暗流潛行，袖中指尖已悄然按住腰間劍柄。
「此事我東廠自會安排。」沈璟點頭，目光沉靜如古井，「但需暗中進行，避免城中無謂慌亂。」
「好。」柳寒煙點頭，她把羊皮再度收好，放入胸前暗匣，動作輕緩而謹慎，似捧一捧將熄未熄的星火；然眼中像有一抹陰影未曾散去，如墨浸紙，愈壓愈深。她走到杜青嵐身邊，低聲囑咐，聲音幾不可聞，卻字字如釘：「杜兄，明日若要無名登場，便以無名之策為首；若有人欲以此詔書為私，玄素自會在場揭其詭計。」
杜青嵐與她點頭相對，兩個人眼裡藏著無言的盟誓：不為名，不為利，只為真。
燭光搖曳，窗外晨霧漸散。眾人議散之際，心裡各有盤算；那張空白的羊皮被再度包好放進匣中，匣蓋緩緩合上，發出一聲極輕的「咔」響，似命運之鎖悄然落扣。匣子旁四方代表的手印、簽名與章印一一備下，硃砂未乾，印痕猶熱，好似把這場世局臨時綁定在幾枚朱章之上。
然而，誰也未曾感到輕鬆。空白之下有太多可能，太多代價。東廠押存之夜，白雲觀的密室裡烏煙低燒，青銅獸爐中沉香微燻，柳寒煙在暗格中輕輕覆蓋上鋪巾，將羊皮收納深處。她指尖撫過紙背上的磨痕，那痕跡細如髮絲，卻是經年摩挲所留，是前人之手，亦是今人之證。她喃喃低語，聲如刃鋒入鞘。
「若真相被掩，便把此刻的名字都一一記下；若有人以空白詔書為具，柳某便以劍揭其惡。」
一場權謀的幕後已然展開；空白之中，有風也有火，有信亦有刃，有光亦有影。而那方羊皮靜臥於匣，不言不語，卻比萬語千言更重。
第二十六回完