剽黑ll：誘惑的原罪: 第九站：提議
鏡塔頂層醫療室。刑世綸推開單向玻璃門，門鎖已經在之前的衝突中損壞。室內的燈光仍然慘白，但比之前昏暗，因為其中一組熒光燈管在戰鬥中被流彈擊碎，玻璃碎片散落在地面，反射著剩餘的光線，像是散落的冰晶。空氣中瀰漫著血腥味與消毒藥水混合的氣息，還有某種電線過載後的焦糊味，刺激著鼻腔深處的黏膜。
倫茜嘉仍然仰臥在手術台上，但姿勢有所改變。她的頭部被墊高，視線能夠直視入口，顯示她已經從鎮靜劑的昏迷中完全清醒。她的灰白頭髮被汗水浸濕，緊貼在頭皮上，形成不規則的深色紋路。面部浮腫消退後，露出原本的輪廓——高顴骨，薄嘴唇，眉宇間有著長期皺眉形成的垂直紋路。她的右手被皮帶固定，但左手——或者說左肩的殘肢——已經被鬆開，裸露的機械接口在燈光下呈現銀色的金屬光澤，管線與齒輪的結構清晰可見，表面刻有細小的編號「LXJ-05」。
「你回來了。」倫茜嘉開口，語調帶著藥物消退後的虛弱，但咬字清晰，視線鎖定刑世綸的臉，特別是那道左臉的疤痕，「閻無咎去找過你了。我聽見樓梯的腳步聲，三個人，皮鞋，有節奏，是審判庭的風格。」
「他給了交易。」刑世綸說道，走近手術台，步伐踩在玻璃碎片上，發出細微的碎裂聲響，「組織的血清，不用提取妳的。條件是我回歸，還有...處決妳。」
「聰明的組合。」倫茜嘉微笑，嘴角向單側牽動，形成一個苦澀的弧度，「讓你成為劊子手，測試你的忠誠，同時摧毀我這個知識源。你拒絕了？」
「我拒絕了。」
「為什麼？」倫茜嘉問道，眼神閃爍著某種測試的光芒，「因為道德？還是因為你仍然懷疑自己是第5代，不想手上沾滿我的血，就像他那樣？」
「因為時間。」刑世綸回答，語調急促，他從口袋取出那個刻有#49的Zippo火機，在指間轉動，火光在燈光下顯得蒼白，「閻無咎的方案需要兩小時走流程，妳的血清現在就能提取。季言予撐不到兩小時後。」
倫茜嘉的視線落在火機上，瞳孔略微收縮，認出那個編號的意義。
「原皮的標記。」倫茜嘉低語，「第5代也有一個，編號#5，但他從不點燃，只是握著，像是在確認自己的存在。」
「他死了。」刑世綸說道，將火機收回口袋，「現在是我。」
「現在是你。」倫茜嘉重複，語調帶著某種決絕，她試圖坐起身，但身體仍然虛弱，只能抬起頭部，「那麼，我們談判。我願意成為原料，自願的，不是被強制的。但你有兩件事必須先完成。」
「說。」
「第一，殺了這座塔的指揮官。」倫茜嘉說道，語調轉為冰冷，視線投向門外的方向，「他叫韓崇山，組織中層管理者，負責這次清洗行動。他掌握著我受虐的證據，也掌握著如何折磨『空白者』的技術手冊。殺了他，為我報仇，也為那些被他處理過的人報仇。」
「位置？」刑世綸問道，短刀已經滑入袖口。
「中層，東側辦公室。」倫茜嘉回答，「從電梯井的維修梯下去，第三層，走廊盡頭的房間。門上有銘牌，但他通常會反鎖，並在門縫下放置鏡子觀察走廊。」
「第二件事？」
「我的左臂。」倫茜嘉說道，視線轉向自己殘缺的左肩，那個機械接口在燈光下顯得冰冷，「在我死後，將這個義肢交給季言予。不是作為紀念，是作為『維護員的傳承』。她會明白這意味著什麼。」
刑世綸看向那個機械義肢，接口處有明顯的強行拆卸痕跡，金屬邊緣有刮擦的痕跡，顯示組織在逮捕她時使用了暴力。
「這裡面有什麼？」刑世綸問道，注意到義肢的結構比表面看起來更複雜，內部有額外的空腔。
「第5代的訊息。」倫茜嘉微笑，這個表情在她瘦削的臉上顯得莊嚴，「機械錄音，發條驅動，不需要電力。他臨終前對我說的話，我錄製了進去。還有...血清的原始配方，用密碼寫在齒輪上。季言予懂得如何解讀，她是維護員，就像我曾經是。」
刑世綸沉默，消化著這些信息。他看向倫茜嘉的後頸，那個皮下植入囊在皮膚下形成一個明顯的突起，周圍的皮膚呈現淡紅色，顯示內部的培養液正在產生壓力。
「提取過程。」刑世綸問道，語調帶著壓抑的急迫，「詳細步驟。」
「粗號穿刺針。」倫茜嘉回答，語調平板得像是在講解解剖課，「直徑一點二毫米，長度九十毫米，從後頸C3-C4椎間隙刺入，角度四十五度向上，避開延髓，直達蛛網膜下腔。你會感到一個明顯的阻力消失感，那是針尖穿透硬腦膜的瞬間。」
她停頓，喘息，胸部劇烈起伏，顯示身體的虛弱。
「然後呢？」刑世綸追問，身體前傾，雙手撐在手術台邊緣。
「連接真空提取管。」倫茜嘉繼續說道，「壓力控制在負壓五十毫米汞柱，不能更高，否則會抽吸到神經組織，導致即時癱瘓。抽取量兩百毫升，這是我體內全部的腦脊液儲量，含有高濃度的血清抗體。」
「時間？」
「從刺入到完成，八分鐘。」倫茜嘉回答，眼神與刑世綸相遇，「在這八分鐘內，我會經歷劇烈的頭痛，可能癲癇發作，可能呼吸衰竭。你需要按住我的身體，防止針頭斷裂。第八分鐘後，我會停止呼吸，因為延髓的呼吸中樞會因為壓力變化而失效。」
「沒有回頭路。」刑世綸說道，這是陳述。
「從一開始就沒有。」倫茜嘉回應，嘴角再次牽動那個苦澀的微笑，「但這是維護員的結局，不是死亡，是完成。我維護了第5代的記憶，現在維護你，維護季言予，維護那個即將到來的...新的平衡。」
刑世綸直起身，從器械櫃中取出一根粗號穿刺針，針尖在燈光下閃爍，連接著透明的真空管。他檢查針頭的鋒利度，然後看向倫茜嘉。
「等我回來。」刑世綸說道，將針頭放入消毒溶液中，「八分鐘。先殺韓崇山。」
「他的辦公室有監視器。」倫茜嘉提醒，語調急促，「還有紙質檔案，關於你的，關於第5代的，關於雙生保險的原始記錄。燒了它們，或者帶走，但不要留給組織。」
刑世綸走向門口，在門檻處停頓，回頭看向倫茜嘉。她正用右手觸摸左肩的機械接口，動作輕柔，像是在告別一個老朋友。
「妳愛的是他。」刑世綸說道，不是疑問，「第5代。」
「我愛的是他的死亡。」倫茜嘉糾正，視線未離開那個接口，「完美的死亡狀態，神經系統在臨終瞬間達到的最高純度。你是他的延續，但你不是他。這就是為什麼我能幫你，因為我分得清。」
刑世綸消失在走廊的陰影中。腳步聲漸遠，節奏穩定為0.8秒一步，但比之前更加沉重，像是背負了額外的重量。
電梯井的維修梯生鏽但堅固，金屬梯級在體重下發出細微的呻吟。刑世綸向下攀爬，每三級停頓一次，聆聽周圍的動靜。第三層的維修門半開著，透出走廊的燈光與某種電子設備的嗡嗡聲。
他鑽出維修井，進入走廊。走廊鋪設著灰色的地毯，地毯上有複雜的幾何圖案，吸納了腳步聲。兩側是緊閉的房門，門上有銘牌，但大多數燈光熄滅，顯示無人使用。走廊盡頭的房間確實有燈光，門縫下有一條細微的光線，以及——正如倫茜嘉所說——一個小型的鏡子，反射著走廊的景象。
刑世綸貼近牆壁，利用地毯的圖案作為掩護，身體呈現與牆面平行的姿態，減少反射面積。他從袖口取出陶瓷牙籤，在指間調整握姿，同時觀察鏡子的角度，計算韓崇山的視線範圍。
門內傳來紙張翻動的聲響，還有鋼筆書寫的沙沙聲，以及偶爾的咳嗽——那是一個中年男性的咳嗽，帶著長期吸煙或室內工作的沉悶感。
「第49號檔案。」一個聲音從門內傳出，聲調帶著某種官僚的平板，「原皮，第6代，處決第5代的現場指紋報告。閻無咎已經確認過，可以列入清洗名單的最終證據。」
刑世綸停在門外，透過鏡子的反射觀察內部。房間約二十平方公尺，擺放著一張巨大的橡木辦公桌，桌上堆滿了文件與檔案夾。桌後坐著一個男人，韓崇山，年約四十五歲，身形魁梧，穿著組織的標準制服，但肩章顯示他的階級——三顆銀星，中層指揮官。他的頭髮稀疏，梳成勉強的側分，露出光亮的額頭。面部圓潤，雙頰有長期室內工作的浮腫，下巴有未刮乾淨的鬍茬。他的右手握著鋼筆，左手按在一份文件上，文件上有一張照片——那是刑世綸的檔案照，左臉的疤痕清晰可見。
辦公室的側面有一個監視器牆，顯示著鏡塔各層的畫面，包括頂層醫療室的固定視角。倫茜嘉的身影顯示在屏幕上，仍然仰臥在手術台上，一動不動，像是等待被處理的證物。
刑世綸從口袋取出一段細鐵絲，這是從鐘樓帶出的，長約四十公分。他將鐵絲彎曲成鉤狀，緩慢地從門縫下探入，勾住門縫下的鏡子，輕輕拖動。鏡子移動，發出細微的摩擦聲，但韓崇山正專注於文件，沒有注意。
鏡子被移開後，刑世綸從口袋取出那個Zippo火機，點燃，火焰在昏暗的走廊中跳動。他將火機放在門縫附近，讓煙霧飄入房間，同時輕輕敲擊門板，發出類似敲門的聲響。
「誰？」韓崇山抬頭，視線離開文件，望向門口，「進來。」
沒有回應，只有煙霧繼續飄入。韓崇山皺眉，站起身，動作因為久坐而顯得遲鈍。他走向門口，右手摸向腰間的槍套——一把左輪，槍柄露出。
就在他推開門的瞬間，刑世綸從側面暴起，左手捂住他的嘴，右手的陶瓷牙籤刺入他的頸部側面，精確地切斷迷走神經與頸動脈。韓崇山的身體僵硬，眼睛睜大，視線與刑世綸相遇，帶著難以置信與恐懼。他的右手試圖拔槍，但神經信號已經被切斷，手指只能無力地抽搐。
刑世綸將他拖入房間，動作迅速且無聲，將屍體放置在辦公桌後的椅子上，姿勢調整成像是伏案工作的樣子。血液從頸部的傷口滲出，染紅了襯衫的領口，但量不大，因為牙籤的切口精確且細小。
刑世綸迅速搜尋辦公桌，找到那份關於他的檔案，以及一個抽屜中的其他文件——「雙生保險計畫原始記錄」、「第5代與第6代基因對比」、「倫茜嘉受虐記錄」。他將這些文件堆積在桌面中央，從口袋取出Zippo火機，點燃，拋向文件堆。
火焰迅速蔓延，吞噬紙張，發出噼啪的聲響與濃煙。刑世綸從韓崇山的腰間取走左輪與身份卡，後者為磁卡與密碼複合，可以開啟鏡塔的某些物理金庫。
在離開前，他看向監視器牆。頂層醫療室的畫面中，倫茜嘉仍然靜止，但她的手——她的右手——正在微微移動，用手指在床單上書寫或描繪著什麼。
刑世綸返回頂層，推開醫療室的門。煙霧與火焰的氣味跟隨他進入，與室內的消毒藥水混合，形成一種詭異的氣息。
「完成了。」刑世綸說道，走向手術台，將左輪與身份卡放在器械櫃上，「韓崇山死了，文件燒了。」
「我聽見了爆炸聲。」倫茜嘉說道，語調帶著某種滿足，「他總是喜歡在辦公室存放化學溶劑，說是為了清潔文件，其實是為了銷毀證據。火焰會很徹底。」
她轉頭，看向刑世綸，視線清澈且平靜，鎮靜劑的效果已經完全被意志壓制。
「現在，完成我們的交易。」倫茜嘉說道，聲音輕微但堅定，「提取。但在這之前，給我看你的手。」
刑世綸伸出右手，掌心向上。倫茜嘉用她唯一能動的右手握住他的手腕，將他的手掌翻轉，朝向燈光。她的手指觸摸著他的掌紋，指腹感受著那些細微的紋路與繭。
「生命線、智慧線、感情線。」倫茜嘉低語，「與第5代不同。他的生命線斷裂在三十五歲的位置，你的延續到更遠。他的智慧線分叉，你的筆直。這證明...你們不是同一個人，即使訓練相同，即使面孔相同，即使疤痕對稱。」
「這重要嗎？」刑世綸問道，語調帶著某種急迫，時間在一分一秒流逝。
「這很重要。」倫茜嘉微笑，抬起視線與他相遇，「這讓我能夠...沒有幻覺地死去。我愛的是他，但我要救的是你。這不是背叛，這是維護員的最後職責。」
她轉過身，將後頸暴露在燈光下，那個植入囊的突起更加明顯，皮膚下的管線輪廓清晰可見。
「動手。」倫茜嘉說道，「八分鐘。」
刑世綸拿起消毒過的穿刺針，針尖在燈光下閃爍。他站在手術台後方，左手按住倫茜嘉的頭部，固定姿勢，右手持針，對準那個突起下方的椎間隙。
針尖刺入皮膚，發出細微的破壞聲。倫茜嘉的身體立即僵硬，呼吸變得急促，但她沒有尖叫，只是發出壓抑的悶哼。針頭繼續深入，穿過肌肉，穿過韌帶，然後——如她所說——一個明顯的阻力消失感，針尖進入了蛛網膜下腔。
「連接...真空管...」倫茜嘉艱難地說道，聲音因為疼痛而顫抖。
刑世綸連接真空管，啟動負壓裝置。透明的管內立即出現混濁的液體，帶著淡金色的光澤，那是含有高濃度抗體的腦脊液，正在緩慢地被抽離她的身體。
倫茜嘉的視線開始模糊，瞳孔放大，但她仍然保持清醒，右手緊緊抓住手術台的邊緣，指節發白。
「季言予...」倫茜嘉低語，聲音越來越微弱，「告訴她...維護...不是佔有...是讓被維護者...忘記維護者的存在...」
液體繼續流動，兩百毫升的容器逐漸填滿。倫茜嘉的呼吸變得淺薄，不規則，胸部起伏的節奏紊亂。
「還有...」倫茜嘉突然說道，聲音帶著最後的清晰，「第5代...他選擇你...因為你比他...更適合成為...原皮...因為你...會質疑...而他...只會服從...」
她的聲音消失，呼吸停止。身體軟倒，右手從床沿滑落，垂懸在半空。真空管中的液體停止流動，剛好達到兩百毫升的刻度。
刑世綸拔出針頭，用棉球按住傷口，但已經沒有必要。他靜立片刻，看著這個為了某種信念而自願成為原料的女人。然後，他從她的手術台邊拿起那個機械義肢，接口處的編號「LXJ-05」在燈光下閃爍。
「完成。」刑世綸低語，將義肢與血清容器收入背包，轉身走向門口。
在門口，他回頭最後看了一眼。倫茜嘉的姿勢安詳，面部表情平靜，甚至帶著一絲微笑，像是終於完成了漫長的維護工作。窗外的天色已經完全黑暗，鏡塔的燈光在遠處閃爍，而時間——寶貴的時間——正在倒數。
鏡塔第三層維修井出口。刑世綸鑽出狹窄梯級，身子貼在走廊陰影處。地毯圖案繁複，灰藍色幾何紋路吸納腳步聲響。走廊兩側房門緊閉，門上銘牌多數熄滅，僅餘盡頭一間透出燈光。門縫下擺著小型鏡子，反射走廊景象，角度精確，覆蓋三米範圍。
「韓崇山習慣反鎖。」倫茜嘉聲音殘留在耳，「門縫下那面鏡子，他用來觀察來訪者腳步。」
刑世綸從袖口抽出細鐵絲，長約四十公分。他彎曲鐵絲成鉤，緩慢探入門縫，勾住鏡子邊緣。鏡子移動，摩擦地毯發出細微沙沙聲。門內傳來紙張翻動，還有鋼筆劃過紙面的沙沙聲響。
「誰？」韓崇山聲音傳出，帶著長期室內工作的沉悶，「進來。」
沒有回應。刑世綸將Zippo火機點燃，置於門縫旁。煙霧飄入，同時他輕敲門板，節奏模仿審判庭信使的暗號。門內腳步聲響起，沉重而遲鈍，伴隨著腰間槍套皮革摩擦聲響。
門開啟的瞬間，刑世綸從側面暴起。左手捂住來者口鼻，右手陶瓷牙籤刺入頸部側面。尖銳物穿透皮膚，切斷迷走神經與頸動脈。韓崇山身體僵硬，雙眼睜大，瞳孔收縮。他右手試圖摸向腰間左輪，手指剛觸及槍柄便無力垂下。
刑世綸將屍體拖入辦公室，動作迅速無聲。房間約二十平方公尺，橡木辦公桌佔據中央，桌面堆滿文件與檔案夾。桌後牆壁掛著監視器，顯示鏡塔各層畫面，其中一個屏幕定格在頂層醫療室，倫茜嘉身影仰臥不動。
「清洗名單在哪？」刑世綸低語，將韓崇山軀體放置於辦公椅，調整姿勢使其看似伏案工作。血液從頸部傷口滲出，量不大，染紅襯衫領口。
屍體自然無法回應。刑世綸搜查辦公桌抽屜，第一個抽屜鎖著。他用細鐵絲撬開，內有牛皮紙檔案袋，標記「灰燼鎮清洗名單」。抽開袋口，紙張滑出，上面列著裴仁心與招思琦的名字，還有幾個邊境情報販子的代號。每個名字後方標註時間與處決方式，裴仁心那一欄寫著「藥物過量，偽裝自然死亡」，招思琦則是「電擊器短路，意外身亡」。
「閻無咎已經安排好了。」刑世綸將名單折起塞入內袋。
他繼續搜查，在第二個抽屜找到韓崇山的身份卡，磁條與密碼複合，可開啟鏡塔物理金庫。腰間槍套中的左輪一併取走，槍身沉重，六發裝填。桌面上那份關於他的檔案還攤開著，照片裡左臉疤痕清晰可見，下方文字記載「原皮第6代，處決第5代現場指紋報告」。
刑世綸將檔案與其他文件堆積於桌面中央，總共十餘份，包含「雙生保險計畫原始記錄」與「倫茜嘉受虐記錄」。他取出Zippo火機，點燃火焰拋向紙堆。火焰攀附紙張，發出噼啪聲響，濃煙升起，吞噬那些記載著組織秘密的紙頁。
「你在做什麼？」門口傳來聲音。
刑世綸轉身，手中左輪已經握穩。門口立著柯追影，單片眼鏡反射火光，手中三節棍垂於身側。他顯然從另一條路線追蹤至此，視線掃過辦公椅上的屍體，嘴角牽動。
「韓崇山死了。」柯追影聲音平穩地說，「你拿到了名單。」
「讓開。」刑世纶聲音低沉。
「我不能。」柯追影踏入房間，三節棍在手中旋轉，「閻無咎需要確認你是否會回歸。如果你現在帶著名單與血清離開，組織會啟動全面追殺，不只是你，還有裴仁心與招思琦，還有那個失憶的女人。」
刑世綸將左輪指向柯追影，但並未開火。槍聲會驚動整棟建築。他將槍塞回腰間，抽出陶瓷牙籤。
「你知道第5代怎麼死的嗎？」柯追影逼近，「他自願的。他站在你現在的位置，面對著我，把刀刺入自己的心臟。他說，只有這樣，第6代才能真正活著。」
「閉嘴。」刑世綸暴起，陶瓷牙籤刺向柯追影咽喉。
柯追影後仰，三節棍橫擋，棍身與牙籤碰撞。他反擊，棍端掃向刑世綸膝蓋。刑世綸跳起，身子在空中扭轉，左腳蹬向牆壁借力，右膝撞向柯追影胸口。柯追影側身閃避，三節棍纏向刑世綸頸部。
狹窄空間內，兩人近身纏鬥。刑世綸抓住棍身，用力一拉，膝蓋頂向柯追影腹部。柯追影悶哼，鬆手後退，撞翻角落的咖啡杯。陶瓷杯墜地碎裂，咖啡潑灑在地毯上，褐色液體滲入纖維。
「你以為燒了文件就能改變過去？」柯追影喘息著，單片眼鏡歪斜，「第5代選擇死亡，是因為他發現自己只是備份。你呢？你發現了嗎？」
刑世綸不答，撲上前去，雙手掐住柯追影咽喉，將其按向辦公桌。桌面剩餘文件散亂，火焰蔓延至桌布邊緣。柯追影掙扎，雙手拍打刑世綸手臂，但力道漸弱。
「殺了我...你永遠...不知道...真相...」柯追影聲音沙啞。
刑世綸力道加重，直到柯追影身體軟倒，昏迷過去。他鬆手，將柯追影軀體放於地面，轉身面對燃燒的辦公桌。火焰已吞噬大半文件，韓崇山的屍體開始被熱浪波及，皮膚發出焦味。
刑世綸不打算滅火。他從天花板扯下檯燈電線，線纜粗壯，外包絕緣層。電線一端連接著檯燈底座，他將另一端拋向天花板吊扇掛鉤，繞了三圈，形成一個活結。這是三點吊頸的變體，利用環境製造自殺假象。
他將電線活結套入韓崇山頸部，調整角度，使屍體在火焰逼近時看似因恐懼而自縊。吊扇掛鉤承受體重，發出細微呻吟，但支撐住了。屍體懸空，雙腳離地十五公分，隨著通風氣流微微旋轉。
「這樣不夠。」刑世綸低語。
他從口袋取出指揮官身份卡，磁條在火光下閃爍。卡面刻有韓崇山代號與權限等級。他將卡片塞入韓崇山襯衫口袋，確保救援者或清理者能發現，誤以為這是韓崇山在銷毀文件後自盡的證據。
火焰蔓延至窗簾，濃煙滾滾。刑世綸後退至門口，最後看了一眼辦公室。韓崇山懸掛的軀體在煙霧中晃動，火焰舔舐他的皮鞋。清洗名單在刑世綸內袋中，與身份卡一起貼著胸口。
他轉身離開，沿著來時的維修井攀爬而上。梯級生鏽，在體重下發出呻吟。第三層到頂層，垂直距離十五米，他攀爬了三分鐘。手臂肌肉繃緊，汗水從額頭滑落，滴在梯級上。
頂層醫療室門口。刑世綸推開門，煙霧與火焰的氣味跟隨而入。室內燈光慘白，倫茜嘉仍然仰臥於手術台，但姿勢改變。她的頭部側向一邊，雙眼閉合，右手垂落床沿，指尖觸碰地面。機械義肢已經拆卸，放置於器械櫃上，接口處編號清晰可見。
刑世綸走近，檢查她的脈搏。沒有跳動。頸部皮膚冰冷，瞳孔放大固定。他闔上她的眼皮，用床單覆蓋軀體，動作迅速專業。從器械櫃取走機械義肢與那兩百毫升血清容器，淡金色液體在透明管內晃動。
窗外天色漆黑，鏡塔遠處燈光閃爍。時間正在倒數，季言予的肌肉每分鐘都在僵化。刑世綸將物品塞入背包，左輪插入腰間，最後看了一眼燃燒中的辦公室方向。濃煙正從通風管道滲出，觸發了火警，但警報系統似乎被切斷，沒有聲響。
他打開醫療室側門，進入緊急逃生梯。梯間狹窄，僅容一人通行，牆壁漆成暗綠色，剝落處露出水泥底色。向下奔跑，每層轉折處都有標示牌，指示樓層數。第五層，第四層，第三層——他經過剛才的辦公室位置，能感覺到熱浪透過門縫傳出。
第二層，第一層。出口是一扇鐵門，推開後是鏡塔後巷。夜風撲面，帶著邊境特有的塵土氣息。巷口停著百里渡的氣墊船，引擎已經啟動，帆布罩在船身隨風擺動。
「上船。」百里渡聲音從陰影處傳出，他身子靠在船舷，皮膚在黑暗中呈現灰白色，「我聽見爆炸聲響，知道你成功了。」
「開船。」刑世綸踏上甲板，背包沉重。
百里渡發動引擎，氣墊船緩緩駛離岸邊，進入灰燼鎮的河道。水面漂浮著廢棄物，偶有紅凍土服用者的屍體漂過，面部呈現詭異微笑。船行駛十餘分鐘，抵達裴仁心的地下診所。冷凍庫鐵門生鏽，柴油發電機的震動透過地面傳來。
刑世綸敲門，節奏三長兩短。門開啟，裴仁心面容憔悴，白大褂沾滿血跡，手中握著手術刀。招思琦站在角落，手臂纏著繃帶，眼神警惕。室內中央，季言予躺於手術台，全身僵直，僅剩手指微微顫動。
「血清呢？」裴仁心聲音嘶啞。
刑世綸取出容器，遞過去。淡金色液體在燈光下閃爍，像是某種活物。
「來得及嗎？」招思琦問道，聲音顫抖。
裴仁心檢查容器刻度，搖頭：「兩百毫升，只夠一半劑量。倫茜嘉體內應該還有更多，但她已經死了。」
「她死了。」刑世綸確認，將機械義肢放在一旁，「這是她給季言予的。」
季言予眼睛轉動，視線無法聚焦，嘴唇張開，發出微弱氣音。她想說話，但肌肉不聽使喚。裴仁心將血清置於冷凍櫃，轉身面對刑世綸。
「我們需要更多原料。」裴仁心說道，「否則她只能暫時緩解，最終還是會僵化。」
「什麼原料？」刑世綸問道。
「另一個維護員的神經組織。」裴仁心視線投向機械義肢，「或者，找到倫茜嘉預藏的備份血清。她一定留了一手。」
窗外傳來引擎聲響。眾人轉身，透過氣窗看見鏡塔方向升起濃煙，還有數道手電筒光線正朝診所移動。柯追影醒來了，或者閻無咎派出了清理隊。
「他們來了。」招思琦低語，握緊改裝電擊器。
刑世綸取出左輪，檢查彈倉。六發子彈，不夠對付一個小隊。他看向季言予，她正用盡力氣，將右手食指抬起，指向機械義肢的接口處，那裡刻有細小編號，還有一個隱蔽的凹槽。
「那裡...」季言予氣音說道，「有東西...」
刑世綸拿起機械義肢，檢查接口。凹槽處有一個細小開關，按下後，義肢內部彈出一個玻璃管，內裡裝著另一份血清，約五十毫升，標記「逆凍土·純」。
「她留了備份。」裴仁心聲音帶著驚訝，「但這還是不夠。」
「夠了。」門外傳來聲音。
閻無咎身影出現在門口，西裝整潔，手持紙質檔案夾。他沒有攜帶武器，但身後跟著三名殺手，消音手槍指向室內。
「我可以提供剩餘的劑量。」閻無咎微笑，「條件是，刑世綸，你親手結束她的痛苦。不是季言予，是招思琦。她知道的太多了。」
招思琦後退一步，背靠牆壁。裴仁心握緊手術刀，擋在季言予身前。刑世綸左輪指向閻無咎，但距離太遠，無法確保一擊必殺。
時間在這一刻凝固。季言予的手指再次顫動，這次指向窗外，那裡晨光正從地平線升起，七十二小時的倒計時即將結束。
第九站完。