世界中的世界: 第92話. 領主
四周一片漆黑，沒有光線，不論往哪個角落裡看也沒有分別，把雙手移近臉頰也看不到半根手指，令人懷疑究竟自己的雙手存不存在；四周沒有聲音，寧靜的很，時間像是靜止了似的，空間像是凝固起來，就連自己的心跳聲也完全聽不到；四周沒有氣味，沒有寒冷的氣息，也沒有空氣的濕度，自己像是沒有呼吸著一樣；整個人像是沒有肉體，只有個人意識在一個無重力的空間浮浮沈沈。
這裡是海底深處嗎？還是在外太空了？
這裡是哪裡？這裡是什麼地方？為什麼會來到這裡？究竟怎樣來到這裡的？
現在是靈魂飄離肉體的狀況嗎？
難道這就是所謂的「死亡」？
... ... …
... ...
「... ...克... ...里... ...」
「... ...？」
「克... ...里斯... ...」
一把溫柔的聲線從黑暗的深處傳來，一道微弱的光線鑽進漆黑的空間，聲音正呼喚著一個名字，悠介當然知道這名字的「持有人」究竟是誰，因為這名字就是自己在蒼萊仙境世界裡生活的角色名字，是他於遊戲數據庫存在的証明，也是悠介於擬空世界的分身。
「克里斯」這一個名字對悠介來說有著十分深厚的回憶，所以每次玩角色扮演遊戲時如能改變角色名字的話，悠介定必將其更改為「克里斯」。
「克里斯... ...？」
溫柔的聲線再一次傳來。
聲音像是一種引力，將悠介的意識從浮沈的深海空間中慢慢引上水面，意識與肉體終歸融合起來，張開眼睛後，矇矇矓矓的影像漸變清晰，悠介赫然發現自己的右手正往上伸直，像是想要抓著什麼似的，而身旁正站著一位少女，少女臉上掛著憂心沖沖的神情。
她是愛麗絲。
「太好了，克里斯終於醒來了！」愛麗絲的神情由憂心轉為安心，微笑起來。
「啊... ...愛麗絲，你好。」
「克里斯剛剛是否做了個惡夢？你的手和表情... ...」
「手？啊... ...不，沒事... ...」悠介緩緩將舉動不明的右手收回，凝視了手掌一會後，彎起身子環視四周，發現自己正躺在一張軟棉棉的白色床鋪之上，身邊還有三張空床子，房子非常簡潔，沒有豪華的裝修，只有一個孤獨的小花瓶放置在角落的桌上。
「這裡是... ...？」
「這裡？這裡是『冒險者旅館』。」
「『冒險者旅館』？我什麼時候來到這裡了... ...」
說著，悠介停頓了下來，沈睡的思緒再次躍動起來，並於回憶隧道之中穿梭，追溯沈睡前的記憶，影像開始倒退起來... ...記起了，剛剛自己還在跟一隻兇惡至極且異常強大的龍型敵人以死相搏，最後落得慘敗收場，而且... ...而且，愛麗絲還替自己擋了一擊... …
「聽村民說，我們是... ...」
「對不起... ...」
「欸？」
「對不起，愛麗絲... ...我... ...」
「克、克里斯怎麼突然道歉了？」愛麗絲吃驚道。
「都怪我... ...」
「怪你？」
「因為... ...」
「噢！！克里斯你醒來了！」響亮的聲線從房門口傳來，是貓爺，兩手握著達千里辣椒的他看見悠介醒來後，神情欣喜，連忙跑至悠介身旁。
「嚇死我了，還以為克里斯你會繼續睡啊... ...」
「啊... ...不，我太愛睡了，很對不起，貓爺。」
「克里斯，幸好你醒來的早，你知不知道貓爺想幹什麼了？他剛剛提議將達千里辣椒直接塞進你口中為求喚醒你... ...」跟在貓爺身後的尤娜搖了搖頭，為悠介能逃離厄運而鬆了口氣。
「尤娜醬，明明剛才你也同意的！」
「但我可沒同意你將整隻達千里辣椒塞進克里斯口中呀~~~」
「吓... ...說笑吧？哈... ...哈... ...」悠介整個人愣住了，他才不會忘記那杯嗆得要命、辣的透頂的飲料，現在還要他吃下兩條原隻辣椒？如果吃進肚子可能真的要一睡不起了。
「因為我們三人都醒了，唯獨是克里斯還沒醒，也沒有登出啊！我擔心你，怕會出了什麼事，沒辦法之下才會想嘗試這方法了！... ...克里斯一定明白我的苦心！」
「... ...我明白，謝謝你，貓爺... ...」
「呵！我們是同伴嘛！」
「欸？太好了、太好了，你也終於醒來了！」
一個高大強壯、黑短髮、四方形的臉型配上又濃又粗的眉毛、圓大鼻子男人捧著一個盛滿溫水的盤子走進了房間，看到悠介也醒來後，深感欣喜，他是祖利爾，班克斯．費爾的居民兼狩獵隊的成員之一。
「啊... ...是的，謝謝關心... ...」
「想必戰鬥很激烈，都耗盡大家的精力了吧？真是辛苦你們了。」
「哼哼，才不會，簡直迎刃有餘。」貓爺自信道。
「是嗎... ...呵、呵... ...」尤娜皮笑肉不笑。
「不過還真是嚇死我們了，要不是我們巡邏城鎮東南面出口的時候，也不會發現你們都躺在那裡啊！」
「欸？在城鎮的出口躺著？... ...」悠介聽後頓感疑惑。
「對啊！不過很奇怪，你們當時身上閃爍著很微弱的淺藍色光芒呢！」
「淺藍色的光芒... ...？」
「對！是很神奇的光芒呢，就像是保護著你們一樣，就算你們躺在風雪交加的雪地上卻身體沒沾上半點積雪啊！」
「這麼奇怪... ...」
「小事什麼的就不用再提啦！」貓爺嚷著。
「哈哈哈... ...對、對、對，最重要是大家能安全回來啊！」
「哦~~~哦！貓爺先生，你的同伴終於起來了！」一頭白色短髮、臉型飽滿、雙下巴、鼻子既扁且大、身形矮小肥胖的男人也走進了房子，他是占，也是班克斯．費爾的居民兼狩獵隊的成員之一，同是也是城鎮上的醫療班成員之一︰「我聽說你們有一位成員還沒醒來，特意趕來... ...現在沒事就太好了。」
「是、是的，我剛剛醒來了，對不起... ...」悠介開始覺得因為自己睡太久而帶給了其他人麻煩了。
「哈，用不著道歉嘛！累了就要休息，這是生物的基本啊！」
「對！這是生物的基本呢！沒有休息就不能讓生物身上的所有機能持續且有效及正常地運作了！一說起這些，我想跟大家解釋一下... ...」尤娜聽後雙眼發出光芒，占的話題觸動了尤娜的神經。
「嘩！嘩！等等呀，尤娜醬！停！」貓爺深知不妙，連忙制止。
「不，貓爺，你先聽我把話說完，也許你也會深感興趣呢！」
「不~~~要~~~~！」
「哈哈哈哈... ...你們真是有趣呀！」祖利爾大笑起來。
這房子還真是熱鬧。
「對了，克里斯的身體怎麼樣了？有覺得哪裡不舒服嗎？」占走至悠介身旁詢問。
「啊，沒事了，真的沒事。」
「那真是太好了，我得感謝你們才行，為我們城鎮的所有居民到白雪山走一趟啊！」
「哈哈哈！因為有我們『貓公爵之家』在，問題都不成問題了！」貓爺在尤娜的演說中掙脫上前道。
「貓爺... ...」悠介感汗顏。
「哈，的確是這樣，全賴有你們，『結界晶石』都回復正常了。」祖利爾拍了拍貓爺肩膀。
「客氣了啦。」
「如果可以走動的話，我帶你們到中心廣場看看吧？」
「有勞了。」
接著眾人離開了冒險者旅館朝城鎮的中心廣場前進，在石造圓盤飄浮的『結界晶石』已回復昔日的光輝，沒再發放出詭異的紅光，水晶在緩緩自轉的同時透出耀目的光芒，散發著一種神奇的暖流，溫暖人心。
「水晶真的回復正常了... ...」悠介呆看著「結界晶石」思索起來，其實他的內心還有一個疑問，他們的領地爭奪戰是否真的打贏了？他們的而且確沒能戰勝冰晶龍，還落得全滅收場，但水晶也能回復正常，那即是說冰晶龍根本不在是次領地爭奪戰的「勝利條件」之中吧？那麼冰晶龍真的如貓爺所說只是Bonus Monsters來嗎？也有可能是因為觸發了什麼條件才會令眾人遇見牠吧？
... ...還有機會再挑戰一次嗎？
以現在的自己的確是不可能戰勝冰晶龍，不論是遊戲角色的各種數值、身上的所有裝備等級、職業階級、或是攻擊技能，甚至連自己的個人心理質素都暫時不可能戰勝這個強敵。
也許這是一個遙不可及的距離。
但當自己變得更強之後，真想有機會再去挑戰多一次啊！
但如果到時候也贏不了的話，那麼... ...
「克里斯？克里斯在想什麼想的整個人都入神了？」貓爺看著悠介整個人呆掉了似的，好奇的問。
「啊... ...沒... ...沒事。」
「是不是哪裡不舒服了？克里斯可以先下線的啊。」貓爺擔憂起來，不只是他，連站在身旁的愛麗絲和尤娜也有著相同的想法。
「不，真的沒事。我只是在想，水晶回復原狀，那我們真的勝出了這次的領地爭奪戰嗎？」
「這個... ...應該... ...正常會有系統顯示說明我們已經勝出了... ...」貓爺也不懂得怎樣回答，冒著汗。
「『貓公爵之家』的各位怎麼了？好像有什麼事在煩惱著啊？」祖利爾看著眾人低頭沈思，好奇的問。
「呀... ...哈哈哈，沒事、沒事... ...」貓爺明顯有點不自然，難道真的要他跟一個 NPC 詢問攻略完成了嗎？這樣又有點奇怪。
「找到你們了~~~~~~~~」
就在此時，又有另一位配戴著圓框眼鏡、鼻子既高且直、面形瘦削的男性氣急敗壞地朝著貓爺他們所在的方向跑來。
「羅渣士！？怎麼了... ...你... ...？」
「嗄... ...嗄... ...鎮長他... ...鎮長他... ...」羅渣士上氣不接下的道。
「難道... ..！？」
「我們快趕去醫療院那裡吧！」
「嗯！」
「大... ..大家... ..等... ...」正當羅渣士打算用盡力氣叫住所有人的時候，大家已經朝醫療院的方向奔跑，不消一會在他的眼前消失，累壞了的羅渣士癱軟坐在地上，放棄再追上貓爺了，占留了下來照料著他。
大伙終於跑至醫療院，推開約翰正在休息的病房門後，只見約翰靜靜地躺著，一動不動的。
「老爺子？老爺子！？沒事吧？」祖利爾連忙上前。
「啊... ...是你... ...祖利爾... ...」約翰緩緩張開雙眼，用微弱的聲線回答，但神色顯然非常痛苦，與他往常豪爽而中氣十足的聲線完全相反。
「為什麼... ...？」
「我想我... ..應該... ...撐~~不住了... ...」
「老爺... ...子？？欸... ...？」
約翰伸出手緊緊握著祖利爾的手臂。
「約翰先生？怎麼會... ...」愛麗絲不相信的道。
「... ...我去找醫生！」祖利爾直奔離開房間。
「之前不是說休息多一會就會完全康復的嗎？為什麼會變成這樣的？」貓爺不相信，連忙上前。
「是我叫占他... ...瞞著大家的... ...」
「為什麼要這樣做呀！？」
「『貓公爵之家』的各位... ...真的很感謝你們... ...拯救了城鎮... ...」
「醫生很快就會來了，你再撐多一陣子！」
「不... ...如果我不說... ...恐怕沒機會說了... ...」
「不要再說話了，先休... ...」
「我年紀不輕了... ...這是遲早會發生的事... ...我能拜託大家一件事嗎？」
「什麼事？你即管說！」
「拜託你們代替我... ...接管『班克斯．費爾』... ...吧... ...」
「吓... ...？」
「拜託... ...咳... ...咳... ...」
「好！好！我答應你，但請你不要再說話了，醫生很快... ...」
「真的... ...？」
「說了就是！！」
「太好了！！」約翰高興的一躍床下，這突然的舉動嚇的在場的所有人下巴直掉地上。
「你... ...」
「鎮長... ...！？」
「哈哈哈，就這麼說定了！你們就是新一任鎮長了！」
「吓~~~~~~~~~~~~~~~~！？」眾人同感驚訝。
「終於『無官一身輕啦』~~~ 嗚唔... ...！」正在原地高興著的約翰被突如飛來的毛巾擊中臉部，整個人倒在床上。
「好啦好啦，你就別再和祖利爾他們戲弄各位冒險者了。」
「戲弄... ...？」
「才、才沒有啦，華里尼。唉丫... ...痛... ...」約翰剛剛的調皮行為像是觸及了傷口，連忙把手按到傷口上。
「我不是叫你躺著的嗎！看你又亂蹦亂跳，如果又令傷口破開我可不再理你了！快乖乖地躺下來休息！」
「好歹我也是你爸爸，在客人面前多少留點面子給我嘛... ...」
「... ...爸爸？」尤娜好奇的吐出這詞。
華里尼輕輕放下小小的洗臉盤子在桌上，再走近約翰身邊扶他再次躺下來。
「是的，約翰是我的爸爸。」
「欸... ...？」眾人望了望華里尼，再回望躺在床上的約翰，難以置信，怎麼看都不覺得他們二人是父女啊，長相根本都不像，不過... ...就脾性屈強方面又真的很像。
算了，現在又不是現世，遊戲 NPC 角色的設定而已才不用太過介懷吧？
「呵呵，我女兒很利害吧~~」約翰心感自豪。
「好了好了，你再這樣我會很難為情啦... ...」華里尼嘆了口氣。
眾人看著約翰已沒性命危險，都鬆了口氣。
「貓爺，別忘了你的承諾啊。」約翰笑說道。
「吓？你是認真的嗎... ...」
「當然！」
「突然之間這麼說... ...」
「我什麼都知道了，你們拯救了『班克斯．費爾』，是城鎮的英雄啊！不管怎麼說我也得回報你們吧？不然外面的居民可不放過我啊！」
「但... …『君子不奪人所好』啊... ...」
「爸爸，你這樣會令他們很為難的。」華里尼搖了搖頭。
「哼，誰叫你在上次的鎮民大會拒絕當下任鎮長呀？為了鎮民著想，我當然要再默識新人選呀！」
「你知道我根本不喜歡當這些困身的工作，我當然拒絕！」
「難道你想沒人來當鎮長守護大家嗎？」
「鎮上合適的人選多的是吧？才不用我來當。」
「當然只有你才可以，因為你是我的女兒呀！」
「究竟是誰訂下新一任鎮長一定要由上任鎮長的女兒做呀！？」
「我說的！」
「太沒道理了吧！？」
「我說的就是道理！！」
「爸爸，你太任性了！！」
「現在是誰任性啦！？」
「好啦~~~~~別吵了！大家都是一家人有什麼好吵呀！！！！」貓爺看著情況變的很糟，連忙上前勸交。
「對... ...對不起... ...」
「失禮了... ...」
約翰和華里尼在熾熱的爭吵聲中回復神志，連忙道歉。
「咳... ...那... ...我們暫時不說這事吧，但你們真的為我們城鎮付出很多，我無理由不報答你們的... ...」約翰沈思了一會後道︰「就這樣吧，往後你們能自由出入『班克斯．費爾』，同時能使用我們城鎮的所有資源，而且我特准你們自由進入『雪白之洞窟』，開採內裡的礦石，這樣你們會接受嗎？如果覺得不夠的話我可以再增加更多特權給你們。」
「貓爺，聽起來就像是和領地領主訂下契約一樣呢，難道說... ...」尤娜邀著貓爺商量。
「嗯，我明白尤娜醬你想說什麼... ...」貓爺轉向悠介和愛麗絲詢問︰「各位公會成員意下如何呀？」
悠介、愛麗絲和尤娜同時點了點頭同意著。
「好！就這麼說定了！老伯！」貓爺向著約翰豎起姆指。
「哈，太感謝你們了... ...咳咳... ...」
「爸爸，你還是先靜養吧... ...」
「老伯，你還是先休息多一會吧！我們不打擾你了，其他事遲點再談吧。」
「好，謝謝你們。」
不再打擾約翰休息的眾人離開了醫療院走回城鎮的大街上。
「呼... ... 這次公會戰還真是非一般的累人呀，不過總算告一段落了吧... ...」貓爺伸了伸懶腰。
「也對呢，第一次參加『這種』領地爭奪戰... ...」尤娜回想著之前的戰鬥，捏了一把汗。
「雖說到現在還攪不清狀況，不過，我得多謝克里斯和愛麗絲啊！感謝你們的幫忙啊！沒你們參與的話相信這次的公會戰也不會這麼精彩有趣了！」
「言重了... ...」
「客氣了，貓爺先生。」
看著貓爺與自己點頭鞠躬道謝，悠介和愛麗絲也慌張起來了。
「那個... ...雖說真的不捨，但我們當初約定好了，只要公會戰完結之後，克里斯和愛麗絲可自由退出公會... ...希望不久將來的公會戰也能再次邀請大家幫幫我吧？」貓爺罕有地露出一絲的憂傷。
的而且確，剛剛的公會戰雖然歷時不長，但卻令人刻骨銘心，每一場戰鬥都是珍貴的回憶，才不能像粉筆字一抹即消，這也是擬空遊戲的魅力所在。
「貓爺... ...」悠介沈默起來，與愛麗絲相對望。
貓爺他真是個好會長，回想著整場公會戰，貓爺都是以保護同伴為優先，另願自己身陷險境也不願看到同伴受傷，終於明白尤娜為什麼依然留在貓爺的公會裡了，一位喜歡與同伴分享喜悅、為同伴著想的人，真是難得。
雖說他還帶點傻氣就是了。
「那個... …」愛麗絲鼓起莫大的勇氣。
「唔？愛麗絲？」
「那個... ...如果可以的話，能請貓爺先生讓我繼續留在公會裡嗎？」愛麗絲戰戰兢兢的道。
「欸... ...？真的假的！？」貓爺一臉愕然，不敢相信。
「嗯，真的。」愛麗絲以溫柔的微笑回應。
「我也希望能繼續留下來呢，不知道我合不合格... ...？」悠介也感難為情，抓了抓腦袋。
「真的！？克里斯也想留下來嗎？」
「是的，公會戰比想像中來的有趣，所以我希望還能體驗更多呢，不知道可不可以？」悠介點了點頭。
「當然可以！歡迎你們啊！」貓爺快要喜極而泣了。
「謝謝你。」
「請多多指教，貓爺先生。」
「太... ...太好了！！『貓公爵之家』終於有新會員加入了啦~~~~~」
激動的貓爺擁著悠介和愛麗絲，在大街上跳起不明的舞蹈來，雖然尤娜看著就是一整個尷尬，但這次她沒有制止貓爺，因為此刻尤娜也覺得非常欣喜呢。
此時，遊戲的系統訊息視窗在毫無預兆下突然出現在各人面前，上面正以一句一句顯示的方式出現文字：
「
公會爭奪戰正式完結！
「貓公爵之家」的各位成員，
恭喜你們！
恭喜你們勝出是次領地爭奪戰！！
由現在這刻開始，
你們得到領地「班克斯．費爾」的擁有權！！
如欲得到更多關於「領地」的功能，
請… …
」
「欸... ...？難不成... ...」悠介又再一次呆掉了。
「我們... ...我們成功了！！！大家，成功了啦！！」
貓爺振肩高呼後與悠介他們三人同時相擁歡呼起來。