茅山新世紀: 神拳（一）
子軒第一次見到這群小孩，是在酒店大門口的自動門旁邊。那時候他剛踏出專車，一陣暖風吹過他發脹的腦袋，只不過是五月，澳門的天氣已熱得快要把人融 掉。那昏厥還是因為子軒已經連續七日每天只吃蘋果，血糖不足所致。他仰頭看，酒店牆壁垂下一幀四層樓的巨型海報，上面印了「金光拳擊之夜」，還有子軒和對 手的照片。照片中的子軒，較實際要兇狠得多，媒體營造的拳擊手形象，總介乎於人類和野獸之間。
但他不肯定今次的對手是人還是野獸。
助 手正把沉重的行李，大包小包，由專車搬到酒店門前的馬路。教練用那略為沙啞的聲音說「先進去check in」。六星級酒店的門口很豪華，早有兩個接待員出來照顧行李，雖然子軒在這裡已打過六場拳賽，但對這種招待依然不大習慣。他環顧四周，果然沒有半個體育 記者，教練堅持中午前到達酒店，是正確的。
「哥哥！」子軒正想進去酒店，享受裡面冷暖適中的空調，聞聲轉頭去看，心中正奇怪為何會對這呼喚回應。自動門旁站了四個孩子，八隻眼睛都看著他。
教練和助手已進了酒店，茶色的自動門關上後，連他們的輪廓也看不見了。專車的司機收了小費，駕著車捲著塵土離去。子軒不自覺地走到那群小孩子前，問：「小朋友，你叫我嗎？」
一個約十二三歲的男孩應道：「是啊，爸爸又不在，這裡也只有你了。」他身後站了八九歲的女孩，穿了一襲花裙，頭紮孖辮。還有兩個更小的孩子，一男一女，拉著女孩的裙子。
「你們的父母呢？」子軒心想，是不是有人忙著賭錢，這些小孩周圍亂闖了，迷路來了。
「我媽媽早死了。」男孩似乎是這些孩子的領袖，指著自動門續說：「爸爸在裡面。」
果然是丟下孩子賭錢的爸爸。
「你爸爸叫甚麼，我給你找保安叫他出來，好嗎？」許多澳門的酒店都設了賭場，不讓小孩子獨自出入。
「大家都叫他嚴師傅，請哥哥幫忙告訴他，有個大……」自動門打開，頭戴棒球帽的教練走出來，叫道：「呆在這裡幹嗎？不怕中暑？待會三時還要過磅和開記招……」
「這幾個小朋友迷了路，所以我……」
「甚麼小朋友，哪有小鬼頭？」教練從口袋中取出一根香煙，含在口中。
子軒說：「就在這兒啦……咦？」他斜眼去看，四個小孩已消失不見，牆角只賸下銀色的圓柱型垃圾桶。
「你沒事吧，我知道了，七天沒甚麼下過肚，產生幻覺嗎？待會一過磅，就讓你吃過夠。」
子 軒坐在酒店房那舒適的大床，手握著一大瓶能量飲品，口中吃著一大塊牛排，那是七天來的第一頓。每場比賽之前，子軒都需要在兩星期內減去約十公斤的體重，今 次也不例外，由本來的七十公斤減至六十公斤。拳賽前一天，主辦方會安排「過磅」和記者招待會，確認體重合乎標準後，教練和助手就要安排飲食，儘量要拳手於 賽前增重。
電視播放著拳賽的片段，自從三個月前接到通知，子軒已第四次觀看這段賽事。他看著畫面中的拳手，感到詫異，實在難以將畫面中的拳手和剛在於記者招待會那人有何相似的地方。
對手金慶東，年紀較與子軒大足有十四年，今年四十歲，一生拳賽四十六次，三十五勝十一負。金慶東這種拳手，正是子軒的試金石，所以教練與對方經理人商討，安排了這場比賽。
然而教練擔心的是，金慶東最近五仗全勝，而且擊倒的都是年輕拳手，所以多了個「出道者剋星」的綽號。
畫面中的拳賽已到了第六回，美女拿起寫上「ROUND 6」的紙牌，彎腰離開擂台。畫面的左下方顯示雙方的分數，金慶東正以十五分大幅落後。當然子軒早就知道這拳賽的結果。
鐘聲響起後，對手嘗試與金慶東保持距離。然而，金慶東輕易閃開了對方三拳，搶進內圍。然後，金慶東猛攻，連環四拳，拳賽隨著牙膠飛脫而結束。
子軒看見金慶東高舉雙手，這時畫面變成大特寫，金慶東雙目通紅，似乎散發猶如野獸般的氣息，跟記者招待會見到的疲累拳手大不相同。
畫面忽然凝結，金慶東雙目直看著子軒。教練拍拍子軒的肩頭：「我們今次頭四回合消耗他的體力，第五、六回就把他打個粉碎好了。」
子軒當晚發了個惡夢。
「哥哥！」他聽見男孩的聲音，轉頭只見四個小孩向他奔跑，他們身後五十米外有一人追著……那人走到近處，子軒不禁吞了口口水，喉嚨有些乾涸。
那人身高接近兩米，卻瘦得出奇，肋骨透過蛇皮般的鱗片凸出，通體發紅，散發著蒸氣，最奇怪的是額頭上生了對隻短角，各長約五公分，頂端在陽光下發出白光。
子軒聽見一下嚎叫，耳鼓發痛。他驚覺時，只見那人的尖角已撞進他的肚腹。
他 再開眼，卻不在酒店房間，而身處一座古廟。爸爸在不遠處，正在和一個身穿唐裝的中年男子聊天，兩人不時把目光飄過來。子軒隱約記得為何要到這裡來，他前一 晚上見到過世的爺爺在飯桌旁喝茶。他告訴爸爸，爸爸打了他兩三記耳光，要他不要亂說話。但子軒還是在家裡見到爺爺，有時在飯桌旁，有時在廁所，有時甚至在 子軒的床旁。耳光和藤條，都阻不了子軒。有天，爸爸就拉著他，來到舊區一座古廟。那身穿唐裝的中年人托起子軒的下巴，端詳了好一會，把爸爸拉到一旁說話。 爸爸離開時緊握他的手，子軒瞥眼看見他雙目紅腫。
翌晚八時多，子軒雙拳搭著教練的肩頭，經過那漆黑的通道步入場館。歡呼聲傳進子軒的耳內。子軒這場拳賽前，場館已打了兩場四回合的熱身賽，帶動觀眾的氣氛。
子軒步入會場，鎂光燈閃著，密集得猶如有盞大光燈照在他臉上。他跨過繩圈，進入擂台，聽到司儀正在講述自己的身高、體重、戰績等，語氣一貫地誇張而熱情。四周掌聲雷動，歡呼聲此起彼落。
對手金慶東站在一角，兩肘放在繩上，臉容輕鬆，就像靜待獵物的豹子。他穿了條紅黑色短褲，上身的肌肉隨著呼吸起落，四十歲有這樣的體格絕不容易，但子軒留意到他略粗的腰肢。子軒脫去上衣，露出菱角分明的上身。
教練把牙膠放進他口裡，按摩著他後頸，再次叮嚀今晚的策略。
兩人走到台中間，聽拳證講解規則後，再回到繩角。
「噹！」，拳證叫了聲「fight」，雙方立即擺出拳擊姿勢。子軒連環兩個刺拳，試探金慶東反應。金慶東高舉雙手，任由子軒的拳頭觸碰。這是老拳手的打法，保留體力，預備於拳賽後段反擊。
第一回結束，表面上是子軒佔盡上風，金慶東不過打了幾個虛拳。子軒知道，自己消耗了較多體力，但真正打到痛處的拳其實不多。
第 二回開始時跟第一回差不多，子軒還是以刺拳為主，金慶東還是輕輕拍開，偶有反擊，也毫不進取。子軒聽了教練吩咐，於中局加快了拳速，接連擊中金慶東臉門。 金慶東的反擊變得認真。約一分半左右，子軒面頰不慎吃了一拳，金慶東立即搶進內圍，左右開弓。子軒縮起雙肩，看似硬接，其實每當拳頭觸到身體時，就輕輕挪 開，卸去大部分力量。第二回結束時，子軒見到金慶東滿頭大汗。
教練一邊將潤滑膏塗在子軒臉上，一邊說：「這樣打就對了，他頂多再撐一兩回合。」
第 三回開始時，金慶東卻又高舉雙手，護住頭臉。子軒連發四拳，擊打他的身體，中了三拳。觀眾見子軒終於活躍起來，齊聲歡呼。其實子軒這三拳不輕不重，旨在引 將金慶東反擊。金慶東果然衝前。子軒閃開三拳，將金慶東抱住，全身重量放在他肩上。當拳證分開他們時，子軒冷不忙在他腹部抽了一拳。第三回合結束時，金慶 東緩緩走回繩角。
金慶東似乎不想再受子軒挑引，第四回開結時主動進攻，子軒也樂得配合，接連在金慶東臉上留下印記，其中一拳還擦傷了他的右 眼皮。還賸下十秒時，子軒閃開金慶東的右直拳，看準機會，以下而上，右拳直搗金慶東的腰腹。金慶東的腹部不算堅實，子軒這一拳直透進去。金慶東中拳後痛哼 一聲。
「他已經沒力氣了，第五回多用重拳。」教練叮嚀。子軒不其然望向金慶東，微感錯愕。
只見金慶東的助手將一瓶水倒在手上，然後沫在他臉上。金慶東只有一個助手。
第六回合開始，拳證示意他們繼續作賽，金慶東飛步向前，雙手打出虛拳，就像剛剛出賽時的模樣。子軒意識到眼前金慶東再不是金慶東。
那人一身赤紅鱗片，又高又瘦，全身散發熱氣，最駭人的是額頭上那對尖角。